因着他的开口，沈璟之的视线理所当然地从白楚转移到了他身上，眉宇间显出一条若有若无的沟壑，“瑜之，我走时留下的那套拳法你练得怎么样了？”他厉目如炬，一眼就看出沈瑜之的身型没有多大变化，甚至还有松弛的趋势。
沈瑜之笑意僵在嘴角，语气中透着几分心虚：“大哥，你旅途辛劳，还是别当风口站着了，母亲给您和二叔准备了接风宴，我们先去拜会祖母吧？”
众人才注意到跟在沈璟之身后的沈明一家。
也实在是他的存在感太强了，这么乌泱泱的一群人硬生生被晾在了旁边。
沈渊和长公主率先上前寒暄了几句，沈瑜之生怕沈璟之又想起操练他的事儿，也转头跟两个堂兄弟问起了好。
这样一来，反倒是白楚和沈玧之被落在了后头。
“我就说吧，楚楚，”沈玧之温润的嗓音在她耳畔响起，轻笑揶揄，“等你见着二哥，怕是连接近都不敢。”
白楚微微侧身瞥了他一眼，压低了声音：“大伯气势威重，我这是敬畏。”
沈玧之却不买账，笑呵呵地问她：“怎么不叫大哥了？”
她一贯视礼教为无物，在长辈跟前也多是装模作样的时候居多，头回见她真乖乖地收敛了一身的爪子，沈玧之有趣之余，又难免有点隐约的酸意。
对旁人都是嬉笑怒骂，唯独在大哥面前分外乖巧，哪怕是出于敬畏，到底还是不同的。
白楚嗔怒着瞪了他一眼，然后小小地往旁边挪了挪，权当自己没听见。
沈玧之漂亮的眼眸微微眯起，刚要说什么，忽而感觉到一股凌冽的视线往这边看过来，他抬眸看去，见是沈璟之目色冷淡，隐隐带着审视地看过来。
他露出一抹温和的笑容，随机点了点头，态度既友好又亲切，就跟平常见面问候似的，仿佛一点没看懂他眼中的警告之意。
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第40章 胡氏
白楚本以为沈明和他的妻子胡氏带来的三个女孩都是他们的女儿, 介绍时才知道，年纪略小些的两个姑娘分别叫沈芙和沈蓉，确实是胡氏所生，嫡出的两位小姐。
而其中身姿娇柔、容貌最为出众的姑娘名叫胡曼柔, 是胡氏娘家的侄女, 因着生母早逝，所以年纪小小就被胡氏接来身边养着, 情份上论, 跟亲生的姑娘也没什么区别了。
白楚漫不经心地打量了一眼那位胡姑娘，生得纤柔动人，比她的名字更添风韵楚楚, 柳眉似蹙非蹙，泪睫滢滢, 眸含秋水, 小鼻小嘴, 举手投足间虽然轻柔婉转, 惹人爱怜, 却没有半点矫揉造作的姿态, 叫人看着也能夸一句“规矩极好”了。
更难得一个外姓人身处在沈明一家人中竟看不出丝毫的违和感, 胡氏对她疼爱关怀, 两个妹妹也依赖亲近, 白楚冷眼瞧着，胡姑娘仿佛是初踏入沈府便有意收敛，在胡氏介绍时也只是温顺地福身问好, 多余的动作一点也没做，可见是个极聪明的人。
直到去老夫人那儿请安回来的路上，白楚同沈瑜之说起胡曼柔，他还一点没印象，茫然道：“这是谁？”
见状，白楚笑了笑，也不再多提。
……
翌日，白楚去向长公主请安时，便正好遇上了胡氏等人。
胡氏看着年岁要比长公主大上十多岁的样子，圆脸，笑盈盈的模样瞧着富态又可亲：“这就是您新娶进门的儿媳妇吧？果然是看着贤惠可人的，怨不得您这样喜欢。”
长公主笑道：“还是你福气大，再过几月就能抱孙子了。”
胡氏的长子是已经娶了妻的，因为怀有身孕，怕路上劳累伤到身子，所以这一次没有跟着过来。
“我那儿媳小门小户，不过性情乖巧尚能称道，登不上大雅之堂。”胡氏笑呵呵地道，言辞之间颇为客气，“只是自家人，这么些年当女儿一般疼过来，情份难得，我也就图她听话孝顺，和和美美的相处，也没旁的期望了。”
“你哪缺贴心人啊，膝下两个女儿陪着暖心，是最好不过了。”长公主轻笑道，“我倒是只生了三个小子，往日还不觉得，等儿媳妇进门，才真尝到姑娘们的贴心来。”
“哪儿啊？”胡氏侧身望了沈芙沈蓉两姐妹一眼，满是疼爱和嗔怪，“旁人家的姑娘是暖心的小棉袄，我家这两个就是小魔星一般的，从小被她们父兄宠惯了，稍稍遇着什么事转头就撒娇，长这么大，我是说也说不得，骂也骂不得。”
“幸好有曼柔在我身边，这孩子温柔娴静，淑慧聪颖，难得能制住这两个骄纵的丫头，总算解了我一桩心头事，这不，任她爹怎么催促，我是舍不得让她归家了。”
胡氏笑着将胡曼柔拉到了身边，轻拍了拍她的手，神态和话语中的亲昵藏都藏不住。
胡曼柔略带羞涩地低下头，眉梢眼尾间那一抹暗藏的温柔，如春风化雨，若是面前正站的是男子，怕是心都得跟着酥了。
“姑母过誉了，曼柔不敢当的。”
长公主抬眸看了她们二人一眼，微微笑道：“你既然喜欢，就留在身边吧。听说你的幼子还未婚配？”
胡氏堆满了笑意的神情僵了一瞬，转而便恢复了殷切地笑意：“长公主说的是，我原也是这么考虑的，我的小儿子虽然比曼柔小上三岁，可俗话说‘女大三抱金砖’，曼柔德容言功样样出色，算起来还是我赚了呢。”
“可就是这两个孩子命中无缘啊，不瞒长公主，我私下拿着他们的生辰八字去佛庙中请大师算过了，都是再好不过的命理，说是姐弟亲人也罢，偏偏若是合成夫妻，对互相都有妨碍。”
胡氏无奈地长叹了一声：“我哪里舍得呀！”
白楚看着胡氏这一番唱念做打，旁边胡曼柔捧场地递上帕子，自个儿眼眶都微微泛红。她垂眸掩去眼底的笑意，这下好了，能确定胡曼柔就是冲着沈府哪位少爷来的。
沈瑜之已经娶妻，胡氏这么大费周章显然不止想把侄女送来做妾的，沈玧之身为长公主之子，头婚也不至于沦落到胡曼柔这样的家世，可是沈璟之即是是续弦，长公主有心为他挑选门第低的姑娘，可如胡曼柔这样连京官都算不上的人家应该还是入不了她的眼吧？
白楚的视线不着痕迹地落在胡曼柔身上，她将帕子递给胡氏后就本分地往后退了一步，细心安抚起有些不安的沈芙沈蓉两姐妹来。
长公主也不知是不是看出了她的意图，淡笑着回了一句：“儿孙自有儿孙福。”就不在这个话题上再深入下去。
胡氏估计也不愿说得太明显，顺理成章地说起了儿女幼时的趣事，一时间氛围倒甚至和乐。
白楚本以为自个儿就是陪着看戏的份儿，没想到下午胡曼柔和沈芙沈蓉就特意来她着梧桐院拜访了，还拿了几样自己亲手做的绣帕、锦囊等小物件，从心意上看是十分诚恳的。
奈何白楚是个俗人，只挑了些精美好看的钗环作为回礼。沈芙沈蓉一对双胞胎姐妹，容貌十分相似，性情却大有不同。沈芙神态娇俏，举止天真；沈蓉眉眼温柔，不语而笑。
这对姐妹倒像是反了，姐姐活泼，妹妹恬静。
白楚挑了一对嵌宝石的花蝶重玉宝簪给她们，沈芙睁大了眼，高兴地当场就带上了：“谢谢三嫂！”
沈蓉瞧神色也十分喜欢，双手小心地接过来，眼眸闪着喜悦的亮光，细声细气地道：“蓉儿谢过三嫂。”
相比起来，胡曼柔收到的是最为贵重的赤金累丝镶碧玺飞鸾钗，还是当初沈瑜之初次歇在梧桐院时长公主赏赐下来的，再珍贵美丽在白楚眼中也成了碍眼的闲物，索性拿来试探胡曼柔了。
这样华贵的首饰对女人来说犹如戒之不断的毒药，若是心底有些野心，就更是欲罢不能。
胡曼柔怔愣了好一会儿，感受到身边芙蓉姐妹望过来的灼灼目光，才倏然将装着飞鸾钗的锦盒盖上，柔声道：“三嫂，这、这太贵重了，便是我收下了，却也不是我的气质能撑得起的，这钗还是留在你身边最合适，否则埋没了就太可惜了。”
听她不要，旁边沈芙张口就要说什么，被胡曼柔暗中拉了一把，才悻悻地歇了气势。