而艾薇也顺利招到了一位代理大厨——既不是地精也不是哥布林（他们的身高不足以够到灶台），而是一位来自图瓦镇的年轻兽人，名叫柯林斯。
柯林斯的长处在于模仿，艾薇做过一遍的菜肴，柯林斯就能原样复制，工序步骤一点儿都不错。他唯一不擅长的，是创作新的菜式。但这事儿艾薇擅长。往后的薛定谔的餐厅里，艾薇只需要负责想菜式、定菜单，柯林斯专门负责烹饪，另外还有三名地精帮助切菜与配菜，厨房就能有条不紊地运转了。
艾薇则很好奇柯林斯的血统。她看了柯林斯头上一对毛茸茸的耳朵之后，表示这是她第一次见狼人。
柯林斯非常羞赧，给艾薇看他灰色耳朵里的白毛，并表示自己并不能完全算是“狼人”，说到底只能算是“犬族”兽人而已。
艾薇便大概猜出了，知道柯林斯的“犬族”血统可能来自本位面一种非常珍稀的犬类：二哈。
她每次想到这个都很想笑，而柯林斯每被她笑一次就会害羞地把帽子戴上，把耳朵遮起来。如此反复三四次，艾薇下决心要改掉这个毛病，于是她尽量减少进厨房的次数，而是放心地把餐厅的厨房整个儿交给柯林斯。
艾薇自己则继续琢磨：2F的豪华餐厅可以考虑开起来了，4F则需要建一个食堂，1F她很想再建几间出售零食和小吃的商铺，如果能建成一条小吃街那就更好了。
夏天结束的时候，艾薇收到了通知：“恭喜您，伟大的领主，您的地下城升到了Lv5。”老薛的声音照旧抑扬顿挫地在艾薇耳边响起。
一年之前，艾薇刚刚准备着手开发这座地下城的时候，她期望在一年内把地下城升级到Lv3，至少要对得起她即将交的税金。
可现在的结果是，还未满一年，她的地下城就升级到了Lv5。
这在整个亚德里安大陆，都是难以想象的成就。
但艾薇却好像没有特别开心的样子，情绪不算很高。老薛忍不住问了一嗓子，艾薇无精打采地回答：“老薛，算算时间，收税的时间又要到了啊！”
作者有话要说：（1/2）
第74章
其实艾薇对本次升级的结果依旧有些疑虑。她问老薛：“不是说地下城的等级是按照能量强弱来划分的吗？自打上次升级, 地下城的能量没有发生什么变化呀？”
老薛耐心地解答宿主的问题：“您说的划分标准，那是针对魔晶地下城那样的‘真实地下城’而言, 但是您的地下城现在已经证明了, 是一座‘虚拟空间地下城’。”
艾薇：……感情是这样？
所以去年她刚刚发现地下城那会儿，谁都不能断定她的地下城究竟是一座怎样的城池，所以特地前来“授权开发”的军官们只用一个能量测量仪简单测了一下, 就判定这一座Lv1的地下城。
“‘虚拟空间地下城’的评级标准中, 能量强弱只是等级划分的一个方面。其他还要考虑居民人数、财富总值、生产总值、可持续发展指数、对外关系等多种因素, 是综合评定划分的等级。”老薛滔滔不绝地往下说。
艾薇目前的财富值已经由最低时候的负数级别回升至了Lv3, 虽然不高，但是系统计算财富值的时候考虑了“预期负债”的因素，艾薇手头的现款其实不少。再加上地下城使用魔晶券作为结算货币，很多在地下城常住的雇员、商户、临时工……都把手头的魔晶或是金币兑换成了魔晶券。
因此艾薇手头的现钱挺多，只不过不都是她的，而有一部分是用于维持“魔晶券”的信用的。
“这次您的地下城升级, 主要原因是增加了常住人口, 尤其是增加了家庭型常住人口和低龄常住人口……在本地受教育的人口，将来更倾向于在本地工作。”老薛强调。
艾薇终于明白了：原来她不遗余力地推动建设幼儿园和学校，竟然在地下城升级这事儿上起了这么重要的作用。
不过这种影响现在就可见一斑：目前地下城的师资有限，只有一座小学，小学里也只有一名教师。有些比较年长的矮人孩子眼看就要小学毕业, 不想远赴别处去继续深造，提出想要跟着地下城的几名工匠做学徒工，以期将来学成之后能够在地下城找份工作。
艾薇请了学校老师和工匠们评测了这几个孩子的潜能, 认为他们确实比较适合成为手工匠人，于是几方面都商量好了，等到小学教育完成之后，这几个孩子将跟着工匠接受“职业教育”。等到他们出师以后，艾薇的地下城立即又多几个熟悉地下城的工匠。
“虽然您答应了魔晶地下城的埃里克男爵，不会挖角与他签订契约的矿工与工匠，但是您组织了这么多家庭在此生活。他们迟早会被您一一挖过来的。”老薛补充。
老薛说中了艾薇的心思。
艾薇认为埃里克男爵是太短视了些。男爵只看得到工人家属眼下给他的地下城造成的负担，却看不到稳定的人力资源对长远发展的影响。
虽然很多工匠与地下城签订了契约，但这些契约又不是终生制的，有一天迟早要到期。届时魔晶地下城就再也留不住这些工匠，只能眼睁睁地看着他们跳槽到她的薛城。
矿工也是一样，虽然她的地下城没有矿工这个工种，但只要矿工愿意改行，她就乐意提供技术培训。所以只要矿工契约到期，愿意转行，就会投奔她的地下城。
到那时，埃里克男爵就只能为他的短视而付出代价了。
“不过，老薛，我算算时间，和上次那位卡莱城的军官约定的交税的日子快要到了。这种时候他们会重新评定地下城的等级吗？”艾薇问。
去年这时候，她与那位军官商议的结果是：暂时不缴纳Lv1地下城第一年的税金，而在第二年的时候一次性缴纳两年的Lv3地下城的税金。
但问题是，她的地下城一路快马加鞭地发展，现在都已经是Lv5了。上次来的军官这次再评定一回等级，肯定就会发现问题——万一让她一次性缴纳两年的Lv5地下城税金。她这好不容易才从负资产恢复成为正资产的，岂不是立马糟糕。
“按常理，应该不会……虽然咱们地下城最近比较出名，但是只要是Lv3以上的地下城，注入魔能之后就有可能能形成穹窿结界。如果税务官来收税之前，读到过了关于我们地下城在‘咆哮海’水下开餐厅的报道，应该就不会再费事重新评估。”
老薛的声音却听着有那么一点儿不肯定。
“但是，我最近好像听说，上层位面权力交接，导致天空之城有些动荡，发生了大规模的人事变动。艾薇，你最好先打听打听，说实话我也不确定这次税务官来会发生什么。”
最近来地下城的游客相当多，其中有不少来自“天空之城”夏洛滕堡。老薛的“消息”就是从这些游客的相互议论中偶然得知的。
艾薇想了想，去问了问三人组，看他们有没有听说什么。
三人组之中对此类消息最敏感的自然是亚伦，他一个劲儿地点头，压低了声音，说：“艾薇姐，听说上层位面发生了政变……”
政变？——艾薇想：她家老薛说话可真够委婉。
说这话时，亚伦与西索都看看米兰达。两个人族少年都知道他们的精灵朋友有一对在上层位面工作的父母。
米兰达却自始至终表情淡漠：纯血精灵即便在上层界面，也很少参与权力斗争；再加上他们的种族拥有绵长的寿命和超强的自愈能力，精灵极少可能遇到什么危险。大概也是因为这个原因，精灵对于“亲情”一向表现得比较淡漠——因为实在没有什么可以为亲人担心的地方。
米兰达点点头，说：“半个月前收到了信。政变了，都好，不用担心。”他的意思是：他收到了来自父母的信，上层位面确实政变了，但是他家里一切都好，请朋友们不用为他担心。
但是这家伙实在太懒得开口了，说出来便成了这样。好在朋友和雇主都已经很了解他，知道他说这话的意思。
艾薇仔细考虑了一下，说：“如果是这样，我想最近‘天空之城’也可能处在各种权利的交接之中。也许他们暂时顾不上我们——如果是这样就好了。”
如果艾薇的地下城能够吃着低税收的红利，再这么高速发展几年，想必就能捱过刚开始的这一段“弱小且贫穷”的阶段。但只不知道现在或是将来当政掌权的人会不会容许她这样。