“你如果嫌长，我就给你再起个外号，叫做‘老薛’吧！”
“老薛，这里虽然荒凉，但是风景还不错……”
“老薛，虽然这里的客人不太多，但我凑活着能养活自己了。”
“老薛，我今天研究出新菜式了……”
“老薛，我到底什么时候能升级？”
“……”
“老薛，我想，我已经喜欢上这里了。”
第141章 番外二 后传
在那一场轰轰烈烈的“北方之役”结束之后的第十年, 米兰达再次回到北方地下城跟前, 来到这个他曾经为之战斗过的地方。
米兰达一身的风尘仆仆，一身的行头早已不似当初离开时那样光鲜，斗篷被裁短了一截, 衣裤上都有不太明显的补丁, 脚上蹬着的皮靴则几乎快散了，此刻用羊皮带紧紧地绑着。
这是他游历大陆的第八个年头，年轻的精灵就像他曾经期望的那样，用自己的脚步丈量整个亚德里安大陆。他天生属于旷野，适合做一个吟游诗人，在历遍风景的同时写出一些朗朗上口的歌词。
但是他每年这个时候都会回到北方地下城——相较于父母常住的上层位面, 米兰达还是认为这里更像他的家。
这次回来, 北方地下城已经又拓展了疆域, 将周边几个镇子图瓦镇、图赫镇重新翻建, 纳入北方地下城的范围。从某种意义上说，北方地下城已经不再是“地下城”。
米兰达抵达的时候估计自己是在图瓦镇附近, 但这里和一年之前他离开的时候又有不同。街道上又多了些商户，崭新的建筑拔地而起, 还有些正在兴建，却完全不妨碍现有道路的运作。这里路面异常干净，道路两边每家每户都在窗外悬挂着花盆，五彩缤纷的鲜花正在盛放。
等候进入地下城疆域的人在有序等候，米兰达默不作声地加入队伍，他从来不认为自己在北方地下城应当拥有什么特权。
等他排到近前, 迎宾的职员丝毫没在意他略显落拓的装束，非常热情地迎上来，声音异常悦耳：“亲爱的宾客，欢迎来到北方地下城。”米兰达看看来人的样子，知道是个海妖族的年轻姑娘，他忍不住好奇地问：“你们海妖难道不需要离水近些吗？”
海妖姑娘被眼前这个面目英俊的纯血精灵一下子问愣了，顿了片刻才开口回复：“其实……”
她的话马上被一个更加热烈的女声打断了。
“米兰达——”
现任海妖族长海莲娜冲上来拥抱朋友，她满脸欢欣，在米兰达耳边大声说：“你总算回来啦！”
海莲娜身边的海妖姑娘喉咙登时被哽住了没法儿说话，心里想着：这……这位就是传说中的“创始三杰”之一，是真人？！——小姑娘眼里登时全是星星。
米兰达却一脸沉静，问了海莲娜同样的问题。海莲娜豪爽地大笑，说：“看得出你是快一年没回来了。图瓦镇修了从镇子上到隐川的水渠，既能将隐川的水引过来，又能供我们在这里工作的小姐妹们使用。”
米兰达恍然大悟：“是了，去年我回来的时候听说过，领主已经批复了这个计划。”
不过这也执行得太快了一点了吧。
但话说回来，在北方地下城，什么都执行得很很快——人们有机会选择自己擅长和喜欢的工作，并且从工作中得到激励与回报。
说话之间，海莲娜已经陪着米拉达进入传送门，从这里抵达地下城核心只需要一秒的功夫。
再次进入北方地下城的核心大厅，米兰达又看见了他熟悉的那座穹顶，穹顶上蕴含魔力的魔石依旧释放着淡淡的光芒，看起来像是美好夜晚下的星空。
“请问，亚伦现在在哪里？”米兰达随便问了一个在此经过的工作人员。
“亚伦·克鲁因先生吗？他在大会议室里……”来人还未说完，就见米兰达身形一晃而去。这名工作人员着急地说：“……他说有重要的事，想要一个人待会儿。”
不过能直呼克鲁因名字的，应该也不是普通人。工作人员也不担心，扭头就去忙自己的了。
*
亚伦现在确实站在大会议室里，在他面前是一副亚德里安大陆的全图。
亚伦看着看着，总觉得还有哪里不太对，托着下巴想了一会儿，伸手按下一个按键，地图上登时多了全息投影，原本是平面的地图登时成为立体状态：整片亚德里安大陆，河流与山峦，高原与低地……大大小小的城镇与地下城，尽数在这片地图上显露无疑。
地理位置最显赫的，当然还得算是原本作为大陆首府的夏洛滕堡。
以北方地下城为中心的北方大区，已经逐渐取代了夏洛滕堡的位置。甚至人们已经想不起这座城市那个显赫的外号——“天空之城”。
但是如果仔细去看过去十年的历史，“天空之城”却并不是因为北方地下城而消失的。
“北方之役”之后的头一年里，整个大陆忙于声讨北方地下城，却每每无功而返。其时北方地下城不仅能够自给自足，更能够向整个大陆供应约全部用量一半的魔晶，和总量约三分之一的食物。
除此之外，作为开放了与下层位面往来的大型地下城，北方地下城第一次向世人面前展示了来自下层位面的真实——下层位面与主物质位面除了出产不同、种族构成不同，与主物质位面着实没有太大的差别。
北方地下城很快成了这种沟通的受益者。两个位面有很多互补之处，开放通道之后促进了不同能量场之间的交流，北方地下城的实力等级很快跃居大陆之首。
北方地下城崛起的同时，天空之城则迅速地衰落。有分析人士在回头细究这一段历史的时候提出：天空之城的衰落主要是因为扎根于人们心中根深蒂固的理念，随着通天塔的坍塌而彻底坍塌了。
通天塔倒掉之后，人们开始渐渐意识到，上层位面凌驾于主物质位面之上，只是一个误解；更有甚者，很多人将这个“误解”看成是天空之城执政团体刻意对大陆居民进行了很多年的误导。
随着北方地下城的复兴，人们开始了解当初北方地下城被迫关闭的历史，新的问题就被提上台面——天空之城为什么要把这一段历史从人们心中彻底抹去，如果他们的出发点是正义与公正，那他们究竟在怕什么？
因此，“天空之城”的崩塌说到底，还是源于理念的崩溃与信任的消失。在“北方之役”打完之后的两年内，天空之城的首席执政官和上层位面的一小撮人被送上了法庭，公开审判。公众从他们嘴里听到了更加骇人听闻的真相，而审判也为北方地下城在过去那段时间内对天空之城的抵抗提供了正当的理据。
北方地下城迅速取代了天空之城的地位，俨然成为整个大陆的中心。
但是艾薇身为北方地下城的主人，却没有接受大众的请求，让北方地下城成为大陆首府——最终结果是，北方城市群成为了北方大陆的首府，不同的城市承担了不同的职能。例如，卡莱城成为了大陆的政治中心，很多重要机构都设置在那里。
魔晶地下城在合并了北方地下城的冶金工业区之后，恢复了原有的独立地位。艾薇将她对这一部分地下城的所有权换成了50%的股份，剩下的则由罗珊娜率领魔晶地下城的员工共同持有。到后来，来自下层位面的技工竟然也开始持有一小部分股份——这些技工所掌握的技术是主物质位面不存在，也未必有多先进，但是给了罗珊娜不小的启发。
于是乎，魔晶地下城成为了北方大陆最大的魔晶生产基地和魔能技术中心。据说埃里克男爵在监狱里和狱友打牌的时候也会时不时地向狱友吹嘘，他以前好歹也执掌过这样一座地下城。
分割了魔晶地下城的北方地下城本体，则在这十年间发展成为大陆的贸易中心和文化中心。
这里坐拥往来主物质位面和下层位面的交通枢纽，拥有天然的交流属性。除此之外，北方地下城还建立了大图书馆。它并没有简单地把原本位于天空之城的大图书馆和大档案馆都搬过来，而是致力于一点一滴地收集属于北方的图书和档案，收集当地种族世代流传的歌谣、传说，记录他们自己的故事。
有意思的是，关于北方地下城本身，它的历史和档案曾经一度被“天空之城”藏匿，后来所有的档案都被老精灵达尼洛带上了通天塔，并且在那里被一把火烧掉。大伙儿都以为这座城的历史再也没着落了，谁知道还有很多档案留在了下层位面，由恶魔族和黑暗精灵们好好地保存着，并且终于能够重见天日，弥补了北方地下城居民们不小的缺憾。