林姨娘眼看楚莞都能参加太后寿诞，便踌躇开口道：“老爷，既然太后喜欢热闹，那……让阿蕖也和阿莞她们同去吧？”
“那是自然，阿蕖是我的女儿，自然要去！”靖国公一脸严肃：“太后的寿诞是大事，你们都要准备妥帖，不求出挑，万万不能出错！”
林姨娘心里暗喜，嘴上又提到：“听说沈家的大公子沈驰也要去宫宴呢！咱们琴昭倒是可以多留意相看！”
“胡说八道！”还未等琴昭答话，靖国公已皱眉斥道：“哪儿有女子骨头轻到私自瞧男子的！再说夺位之争未定，把琴昭嫁到沈家那漩涡中心，弄不好便是倾覆的危险。以后少和他们来往，徒惹口舌。”
楚莞夹菜的手一停滞，面上闪过分明的妒意和怨恨，自己这位舅舅，给母亲挑选了那样一门亲事，对小姑姑琴昭的婚事却百般用心。
都是妹妹，为何如此差别对待？
既然她这位舅舅最疼小妹，那琴昭若嫁得不合他心意，他一定会很懊丧吧。
听自己的好友魏夭夭说，沈家因着外戚身份，颇不得皇帝喜爱，说他们朝不保夕也不为过。
楚莞扭曲地翘翘嘴角，恨不能立时将琴昭和沈驰拉做一对儿。
“女儿家少打听前朝消息。”靖国公摆摆手，面上露出几分不悦：“都忙自己的事儿去吧。”
楚莞见靖国公不再多说，不由满脸失望的随杨芙退下。
二人刚出院门，便听到有年轻女子在门后悄声道：“阿莞，你架子也忒大，知道我为了来找你，一路上得了多少白眼吗！”
杨芙抬眼一看，只见门后探身而出的正是巧笑嫣然的魏夭夭。
笑如春花的少女望见杨芙，眸中闪过一丝慌乱：“阿芙妹妹，我给莞妹送了两样精致新奇的玉钏儿，这……这就回府去了。”
魏夭夭，魏丞相的小女儿，楚莞的闺中密友，也是京城中顶拔尖儿的明媚贵女。
魏丞相和楚莞父亲是同榜进士，关系一向很好。
当时楚莞一家被流放，魏丞还骑马送了一百余里。
如今楚莞回京，魏夭夭理所应当要多看顾，因此常常来国公府找楚莞。
但国公府上下众人都不欢迎魏夭夭，无他，只因魏丞是怀王的人，而国公府站在永王这边儿……
然而在上一世，魏夭夭偏偏嫁给了自己的兄长杨楫，婚后两人还极为恩爱。
杨芙到现在都记得一个场景，那时她已嫁给江砚，某一年的年前回娘家和哥哥嫂子一起置办年事。
他们三人无事，在热闹的街上同游。
魏夭夭看上了一张八寸来长的锦绣屏，笑着侧头对杨楫道：“相公，这屏要一百五十两银子呢。”
国公府虽有爵位俸禄，但年节也有定例，采买账目不能超过一千两银子。
杨楫抚着妻子的肩头，挑眉道：“以后五百两以下的物件，你用不着说给我听。”
哥哥说这话时满是宠溺，谁知魏夭夭却撅嘴道：“那五百两以上的物件我还不能做主了？”
“小傻子，说给相公听，是为了让他给你补贴上呀。”
魏夭夭轻轻哼了一声，算是勉强满意了答案。
而杨楫却以手抚胸，摆出一副好险好险的模样。
杨芙见过临窗写字时清冷的哥哥，给父亲问安时恭谨的哥哥，却从没见过这般温柔狡黠的杨楫。
那时她才知道，女孩子被宠原来是这个样子——即使男子说出甜言，她还能佯做不满，带着悠悠笑意向他索要更多。
杨芙回到江府，一个人哭湿了枕头。
只是不知在自己死后的前世，魏夭夭带着孩子会过上什么样的生活。
被新任太子和江砚护在手心里的楚莞又会不会看在昔日的情谊上，放她一条生路？
杨芙看着那道明丽的背影消失在长廊尽头，才慢慢收回目光。
和楚莞客套闲话几句后，杨芙便懒得和她纠缠，跑去找小姑姑。
杨芙轻车熟路的爬到琴昭怀里，用小下巴轻轻蹭着姑姑：“小姑姑，能不能不让楚莞去宫宴啊。”
杨芙是闺中娇养的，平素最爱和人亲腻。琴昭拍拍绫罗裹着的绵软小身子，笑道：“不想和阿莞玩？”
“也没有。”杨芙垂着头，轻咬粉嫩的唇瓣：“只是不太喜欢她。”
琴昭把杨芙搂得更紧：“看大家都围着新妹妹，心里不痛快？”
杨芙软糯的脸颊红扑扑，嘟着嘴笨拙反驳道：“我都十四岁了！才不会那般幼稚。”
琴昭正色道：“阿芙，你是家里嫡出的姑娘。阿莞一个表姑娘，抢不过你的风光。”
杨芙低下头闷闷道：“小姑姑，都是自家亲人，我不在意谁更有所谓的风光。我只是……只是想起了大姑说的话，大姑那么反感二姑，说二姑心术不正，楚莞从小便养在二姑身边，我们也不晓得她的经历，万一……”
琴昭惊讶的看看侄女，只见小丫头脸上还是孩子气，但神色却极为认真。便点点头温和道：“你说的是，我会好好想想。等宫宴忙完，我们细细问问她来历。”
杨芙抽抽小鼻子，看来楚莞还是要跟她们去宫宴。
那也无妨，杨芙握握小拳头，这一次，不论小姑姑走到哪里她都紧紧跟着，绝不让楚莞有伤害她的机会。
第8章
太后寿宴这一日，方过辰时，杨芙已经被丫头叫醒，开始梳妆打扮。
其实太后午间和皇帝等近亲一同用膳，到晚间方才会召见皇室外的贵戚大臣。
然而宫闱重地，从勘验人数再到送寿礼造册，处处都是时间，因此一大早便要准备。
杨芙等几位国公府姑娘按惯例乘一辆马车进宫，因国公府身份显贵，马车也极引人瞩目，车高五尺，雕木梁脊，四周垂有红罗绡金绣幔。
几个女孩因起了大早，脸上都有些倦意，眼看马车将要行驶到宫门，才慵懒地拿出口脂，重新补妆。
几位大宫女已等候在宫门外，认出是国公府的马车，便笑着上前和姑娘们寒暄几句，实则有查看之意。
“这位贵女瞧着面生，不知是国公府哪位老爷所出？”
大宫女盯着楚莞，问得直白。
“姐姐，她叫楚莞。”魏夭夭已从自家的马车上盈盈跃下，走过来拉住怔怔的楚莞：“她是国公府的表姑娘，她的父亲和我爹爹也是极要好的朋友。”
听说是国公府的表姑娘，又是丞相女儿的好友，那宫人便也不再追问，领杨芙等人去了清辉阁。
清辉阁位于皇宫西侧，是座重檐式的阁楼，楼内铺设琉璃影壁，极为华丽。历来太后寿辰，贵女们都在此等候传召。
杨芙等人到达时，诺大的阁内已站了不少人。
太后寿诞，京城的名门闺秀都盛装打扮，阁内云髻雾鬓，衣香媚影，和着少女们的幽香，真是撩人心神。
杨芙不去和其他贵女搭讪，只拉住小姑姑身边的丫鬟亭云悄声嘱咐：“待会儿去赴宴，一定要看好小姑姑。若她和楚莞一同离席，你定要叫住她。”
亭云奇道：“这是为何？再说我如何能拦住姑娘？”
杨芙潋滟的眼波微一流转，轻轻道：“等她们离席，你便跟上去说老太太找小姑姑有事，务必让她回去……”
“阿芙阿茉，”一个侯府的少女走过来笑道：“方才还寻你们，原来你们在这儿。”
未等杨芙搭话，少女便看向楚莞道：“咦，这是你家哪位姑娘，我怎么不认得？”
另一个补妆的贵女闻言冷冷道：“小柔，你竟然不认得这位姑娘？那真是没世面，这位姑娘可是用香球熏了手的厉害人物呢，也多亏了她，不然我们还不知香球还能这般用。你说好端端的，偏去开那劳什子，真不知是怀了什么心思？”
此言一出，不少贵女都撑不住笑了起来，她们平日无事，流言自然传得飞快，因此都知道了国公府新来的表姑娘是从流放地进京的，没见识。且稍一打听，都知道楚莞母亲逼死安王妃的事儿，她们自小娇养，自然都讨厌出身不干净，且一进府就不老实的亲戚。
这种场合楚莞也能出现，贵女们皆觉得轻贱了自己身份，说话不由添气。
“够了！”还没等琴昭开口袒护楚莞，魏夭夭已冷笑道：“太后的好日子，大家不说欢欢喜喜，偏阴阳怪气？阿莞的东西，愿意怎么用就怎么用，管你什么相干！”