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好在临近夜半子时，雨水渐休。
乌云碎开散尽，隐约还有几只星子冒了出来。
钦天监内，观星象的保章正长舒了口气。
天色渐渐泛白，放亮。
张家，各院的下人们都正忙着清扫积下的雨水。
青石板路被冲洗得干净发亮，一只步态优雅慵懒的白猫迈着软乎乎的肉爪，脚步轻盈地踩在上面。
张眉寿刚起身，还未来得及梳洗，就听得猫儿的叫声自窗外传来。
阿荔笑着道：“良缘一大早就来找姑娘了。”
小丫头眼角眉梢都是笑意。
没法子，自从殿下来了府上提亲之后，她只觉得看什么都格外顺眼。
张眉寿走向了窗边，刚将窗子打开，眼前闪过一道白影，就见良缘跳上了窗棂。
她抬手将猫儿抱起，心情亦是极好：“给良缘取些鱼干儿来……”
阿荔笑着去了。
张眉寿喂罢了猫，净手梳洗更衣之后，用了些简单的早食。
待伺候着自家姑娘用过了早饭，阿荔便出了门去。
昨晚姑娘交待了她，今日去买些彩墨回来。
姑娘惯用的彩墨，她最是清楚，不放心交给别的丫鬟去办，恐买回来的颜色不合姑娘心意。
阿荔来至笔墨铺内，仔细挑选罢，又耐心地同掌柜讲了价，磨去了半两银，这才心满意足地离去。
这省下的半两银子，给姑娘捎些蟹粉酥和小点心回去，都是使不完的。
待双手提的满满当当，阿荔才往回折返。
然而在经过甜水胡同时，却鬼使神差地慢下了脚步，下意识地往那条巷子里望去。
这一瞧，却是不禁怔住。
老旧的巷子里积了些水，极潮湿。
一名年轻人却背对着巷口，半蹲着身，任由袍角浸落在积水里，正拿手揉着一只大黄狗的脑袋。
年轻人身边围着一群猫猫狗狗，地上铺了几张油纸，油纸上摆着还隐隐冒着热气，被掰碎的馒头和肉包子。
四下阴暗潮冷，可阿荔望着那年轻人的背影，却觉得一切的阴冷都被驱散了。
小丫头咬了咬牙，转身就要离去。
而此时，那只大黄狗忽然冲了出来，追到她身前，摇着尾巴抬起两只前爪就要往她身上扑。
这狗她也是偷偷喂过的。
阿荔双手提着东西，眼见着闪躲不及，忽有一道身影闪身上前，挡在她身前，被大黄狗扑了满身泥水。
“大黄，坐下。”
棉花出言训斥道。
大黄狗闻言，乖乖听话坐好，歪着脑袋看着面前两个相顾无言的人。
“你脸上有好些泥点子……”
阿荔留下这样一句话，便快步离去了。
棉花看着她的背影消失，才抬手擦了擦脸上的泥水。
阿荔一路回到小时雍坊内，却在临近家门时，忽听得一阵马蹄车轮声响，及整齐急促的脚步声自身后传来。
第718章 赐婚
下意识地回头去看，只见是一行侍卫在前开路，后方一辆油壁大马车，并着几顶轿子，左右两侧快步跟着的均是太监打扮模样，粗略一看，竟也足有二十余人不止。
这一瞧，便是宫里头的人！
阿荔当即没有迟疑，忙侧身垂首让到一侧，让这行人马先行。
小时雍坊内住着的多是官宦人家，但这样的派头，阿荔还是头一回撞见。
只管往高了想，似乎也只能是往定国公府去的。
可定国公府能有什么事，会惊动宫中之人？
阿荔一时心中好奇困惑，待一行车马轿子从自己面前陆续走过，才敢抬起头来去探看。
而这一瞧，却是登时愣住。
……那些人，竟是在自家府门外停下了！
油壁大马车内，被两名太监扶下了一位身穿紫红底绣蟒纹大太监袍服，头罩冠帽，身形微胖的中年人，怀中抱着一只长形祥云锦盒。
阿荔一时辨不出对方身份，却也能看得出来非是以往那传旨的太监可比。
紧接着，只见自轿中而出的几名官员，身上穿着的，竟也皆是花衣蟒服。
阿荔脑子轰隆一声。
她听姑娘教过的……官员皆着蟒服，多半事关国之大事，譬如庆典大礼之流。
当即，阿荔转身拔腿就跑。
家中这必然是要出大事了……无论是好事还是坏事，她都得陪在姑娘身边才行！
呸呸呸！
怎会是坏事，定是天大的好事无疑了！
阿荔一路疾奔，绕到了张家后门处，用力地拍打着后门。
一名仆人将门打开，见她满脸急色大喘气儿，不由怔然：“阿荔姐姐这是……”
“宫里头来人了，快准备准备！”
阿荔只丢下一句话，脚下不做片刻停留，火急火燎地就跑开了。
仆人留在原处满脑子雾水。
宫里来人了吗？
可……他一个看后门的粗役，有什么好准备的？
不过，这次宫里又为何派了人过来？
是他家老爷又得了褒奖，还是哪位娘娘或太后请他家二姑娘入宫说话，亦或是送了赏赐过来？
对宫里来人已经习以为常的粗役平平静静地想着。
阿荔一路疾奔至愉院，将手中的东西匆匆塞给了阿豆，便进了内间。
“姑娘……”
阿荔上气不接下气地行礼。
正屈膝靠在榻内，专心剪纸的张眉寿抬起头来看向她。
阿荔顺了顺气儿，刚要开口时，却见阿枝快步走了进来。
“姑娘，宫里头来了传旨的人，老太太喊姑娘赶紧更衣收拾一番，往前厅去听旨——”
虽尚且不知是什么旨意，但理应是阖府上下都需到场的。
阿荔忙不迭点头：“是，奴婢方才也瞧见了，宫里头来了不少人，瞧着是极不寻常！”
张眉寿闻言已然放下了手中剪刀，自榻上起了身来。
阿荔阿枝连忙上前服侍她更衣，并重新梳发。
两个丫鬟手脚麻利，前前后后没耗上多少工夫。
收拾完毕，两个大丫鬟一同陪着张眉寿去往了前厅，一路走得不慢，却也称不上急匆。
到底大老爷一早去了工部，二老爷也去了书院，都须下人去请，一来一回少说要三刻钟。
张眉寿在路上，遇着了张眉箐，姐妹二人便结伴而行。
厅外分别守着太监侍卫，自廊下直排到石阶旁，足足两列，气氛肃然——张眉箐远远瞧见，不禁就有些发怵。
下意识地想往自家二姐身后躲一躲，可又生生忍住了。
如今她已不是小姑娘了，不能逢事就往后躲……宋家表哥如今在苏州正专心学着打理生意，她也不能总在原地踏步，半点长进都没有。
她得跟二姐学一学，哪怕学个皮毛也是好的。
思及此处，张眉箐略挺直了后背，跟着张眉寿，尽量从容地从那些侍卫太监面前走过。
厅内，乌压压地坐了好些人。
张老太太坐在主座上，宋氏和纪氏一左一右立在老太太身侧。
客座上首处，坐着的是此次前来传旨的大太监刘福，紧接着是几位生面孔的官员。
张眉寿带着张眉箐上前依次见礼。
刘福笑着抬手，“二位姑娘不必多礼。”
目光却只落在张眉寿一人身上。
张老太太看在眼中，视线扫过刘福身侧的太监手中捧着的锦盒，心中的猜测不由愈发笃定了几分。
而越是如此，面上却越是平静。
刘福看在眼中，不由在心底暗暗点头。
很快，张秋池，张老太爷和宋老太爷也都被请了过来。
准确来说，其他两位是被请来的，而张老太爷是被带过来的。
老太爷换了身干净的衣袍，此时被带来，脸上写满了不情愿，更不记得要向刘福等人行礼。
张老太太笑着赔不是：“我家这老头子，多年来都是这幅神志不清的模样，若有失礼之处，万望福公多加包涵。”
若不是方才刘福特地问起了这老头子，她说什么也不可能将人放出来。
“无妨，无妨。”刘福显得极好说话。
他既答应了让人过来，就自该包涵些。
张老太太却仍不敢放松警惕，命得蒋妈妈低声交待了老太爷一番话。
“待会儿宣旨时，老太爷可得跟着一同跪下才行……”
张老太爷浑不在意地道：“磕头么，我擅长地很……磕一下，十两银？”