宁贵妃重声打断她的话，眼神变幻着坐回了榻中。
宴真便道：“兴许是宴真自以为是，胡思乱想了。”
宁贵妃闻得此言，暂时压下内心的不安，冷笑道：“说得再多，你也是瞒着本宫私自行事！”
“宴真确实有错，宴真只是见姑母近来为太多烦心事所扰，又觉此事不必多费力气，这才一时糊涂，擅自做了主……”
说着，将额头触在地上，愧责地道：“宴真当真不曾想到，会给姑母带来如此麻烦，更不必提是让姑母替宴真受罚——宴真这便前去求见陛下，同陛下说明实情，还姑母清白。”
见她当真要起身，宁贵妃冷冷出声。
“本宫准你起来了吗？”
“姑母……”
“此事放在本宫身上，不过抄抄佛经而已，可若换作了你去认罪，只怕除去县主之位都是轻的——老实在这跪着，别去给本宫丢人现眼了！”
况且，便是去了，皇上也未必肯信，恐怕还要以为是她逼着宴真去顶罪的！
此事本非什么大事，如此一闹，反而会更加麻烦，说不准还要扯上宁家，平白叫人烦心。
“多谢姑母……”宴真眼眶微红。
“本宫可不是在护着你。”
宁贵妃睨了她一眼，语气嫌恶而失望道：“本宫可怜你年幼丧母，将你接入宫中，求皇上赐封你为的郡主，处处偏疼于你——可如今看来，倒是本宫将你给惯坏了！”
“是宴真辜负了姑母的疼爱，请姑母责罚。”
“且在此跪上一个时辰，待回了宁府便禁足三月，好生反省！”
宴真叩头道：“是……宴真谢姑母宽恕。”
“本宫念你此番乃是初犯，且饶你这次，如若敢再犯，就休怪本宫不留情面了！”
“姑母教诲，宴真记下了。”
宁贵妃自榻上起身，心烦不已地拂袖离去。
宴真跪在原处，只觉得浑身的血液都在渐渐凝固，冷得让她牙关打颤。
哪怕她知道一旁的宫女未必有胆量敢看她笑话，可她仍觉得有无数道目光落在自己脸上。
自容貌被毁去之后，她在人前一刻也离不得幂篱的遮挡。
此时此刻，她甚至觉得脸上的伤口再一次被揭开，渐渐鲜血淋漓。
满身的高傲和自尊，亦在今日被践踏的体无完肤。
宴真克制着颤抖的欲望，紧紧盯着那顶分明就在眼前，却无法触碰的幂篱，眼中神情狰狞起伏。
……
接下来的日子里，张家格外热闹。
今日王大人上门，并带上了字画一幅。
见好友在旁赔着笑将画展开，张峦掀起眼皮子瞧了瞧，没说话。
第564章 诗会
这画乃是王大人挂在外书房中的那一幅，他觊觎很久了，可王大人始终不肯割爱，连他上手摸一摸都像是要掉块肉似得。
眼下竟就这么乖乖送来了——呵，还真是世事无常啊。
次日，柳一清带着夫人前来作客。
且还捎带了家中养了五年的老母鸡两只，特地交待要让厨房现杀了，给张贤弟熬鸡汤补身子。
再隔两日，又送来几条黑鱼，再三强调是自己亲自钓来的，务必要让张贤弟尝尝鲜。
如此情形，直叫宋氏想到了自己坐月子时的待遇。
刘大人更不必提，每日上门赔礼且不说，还日日准时前往工部等张峦下值——走到半路或拉着人去吃茶，或去买点心，勤快程度比拐女婿时更胜一筹。
苍千户不善言辞，多是靠送东西来表心意。
可送东西，也不好没有由头，无端端地送，显得过分突兀。
于是，每逢节日，必要携礼上门，自己不得空，就使苍鹿带着家仆前去。
因觉得节日不够用，干脆连节气也不错过。
如此半年下来，直叫张眉寿忍不住惊叹——只有想不到的节日，而绝没有苍家伯父漏送的礼。
中秋后，天气一日日开始凉了。
用罢晚食，宋氏难得清闲一会儿，便叫丫鬟搬了椅子到院中，和丈夫坐在院中赏月。
丫鬟们摆好瓜果茶水之后，便识趣地退去了一旁。
张峦对月做了首诗，逗得宋氏笑出声来。
夫妻二人又说了会儿家常。
说着说着，宋氏讲到了丈夫身上。
“我瞧着这半年来，前前后后地可是将王大人他们忙活坏了，你也是时候松个口，改改脸色了——人家都是诚心赔礼，你怎好一直这般端着？”宋氏劝说道。
“可不是我求着他们做这些的。”
张峦惬意地靠在椅背上，语气轻松地道。
宋氏嗔了丈夫一眼：“分明早已经消气了，还在这装模作样个什么劲儿。”
张峦笑着道：“果然什么都瞒不过芩娘你这双慧眼。”
他确实早已消气了。
可当时想了想，若自己太过好哄，未免会叫人觉得他太没有尊严，再被看轻了去——俗话说得话，太容易得到的，通常都不被珍惜。
于是，他决定再晾一晾好友们，尤其是王大人那个处心积虑的骗子。
但如今晾着晾着，心中无气之下，倒不自觉享受上了这种生活。
好友们处处为他考虑，遇到难处，无需他开口，几位大人就已经在前面抢破了头；
而且说出来的话一个更是赛一个好听，生怕惹了他半点不高兴；
更不必说那些未必贵重，却总是格外合他心意的礼物吃食什么的……
“当心架子拿得太高，回头自己没了台阶下。”宋氏直截了当地交待道：“三日后是刘大人家小孙子的满月宴，礼我已经备好了，到时你随我一同去。”
张峦叹了口气，刚要说些什么，却见妻子一记冷眼扫了过来。
唯有连忙道：“好好好，我照做就是了……”
宋氏收回了视线去。
这还差不多。
近来她眼瞧着丈夫都快要被几位大人给惯出毛病来了，再这么下去，她怕是都要管不住了。
还是婆母说得对，男人万万不能惯着。
方才她好说好讲还行不通，一记冷眼过去果然就老实了。
……
三日后，张峦夫妻二人相携去了刘府。
张眉寿也被带了去，只是刚进得刘家，便被刘清锦拉着去了院子里说话。
“好些日子不见张妹妹了，张妹妹竟也不来寻我。”刘清锦笑着嗔怪道。
自去年在开元寺中听了张眉寿转达的那番话之后，她出于避嫌，便再也未曾去过张家——
既是答应了人家，就要做得干净利落些，总不好再叫他心中不安定。
可如此一来，她想见张眉寿，便也成了难事。
请柬送的多了，有时连个名目都找不着，她也怕传到张秋池耳中，让他多想。
于是，只盼着张眉寿主动找上门来说话。
张眉寿笑答道：“前些日子染了风寒，这几日才见好，今日不就来寻刘姐姐了吗。”
刘清锦性子爽利洒脱，极像刘夫人，张眉寿同她也确是投缘。
“近来夜里有些凉寒，可得仔细着身子才是，如今该是无碍了吧？”刘清锦语气关切。
听张眉寿道“已然痊愈了”，她才又拉着人去书房里看画。
“这几日刚作好，劳张妹妹点评赐教一二。”刘清锦将画在书案上铺开。
她这些年来读书作画，本是因张秋池之故，揣着几分投其所好的隐秘心思，可数年下来，倒是真有几分沉迷在其中了。
张眉寿认真欣赏了一番面前这幅山水图，夸赞之余，又笑着说道：“刘姐姐若闲来无事，倒不如多出门去散一散心。感其形态，悟其灵性，下笔时便能更添神韵。”
“张妹妹说得是……”刘清锦点着头道：“父亲也道我作画过重技巧，而少了灵韵——万物皆有灵，我是该多出去看看。”
张眉寿笑了笑。
实则，作画尚是其次——
较上次相见，刘家姐姐似乎又清减了些。
有些事情，自是不好说破多提，便借著作画之道，来规劝两句。
刘清锦边将画卷起，边笑着问：“对了，后日里城南清平馆内有诗会，张妹妹可要一同去？”
张眉寿想着左右无事，便答应了下来。
这个诗会，恰巧前几日她听伯安哥才提起过，阿鹿也有意想去凑一凑热闹。
待到当日出门时，又多了一个张眉箐，张辅龄，以及宋福琪。