方才亲眼看到宁通被推入火池之内，当真别提多解气了。
唯一的遗憾就是继喂药之后，此番动手的人不是自己，没能做到一条龙服务。
“……公子，蓁蓁。”王守仁欣喜之余，又有疑问，压低了声音问道：“难道你们当真梦到过仙人了？”
他昨日还曾起卦卜算过，都未能算出今日会降雨。
原先他还担心蓁蓁会被皇上怪罪，眼下看来，是他多虑了。
“当然。”
答话的人是张眉寿。
她撒起谎来，向来是面不改色的。
王守仁不禁露出艳羡的神色来。
他生来患哑病，迟迟不能开口，是见了师傅之后，才得以开口说话，很快就成了旁人口中的神童——故而他一直认为自己佛缘深厚。
而如今同三天两头遇仙人托梦的蓁蓁比起来，他这一丁点儿佛缘简直是不值一提啊。
远处百姓们的欢呼声即便是隔着雨声，隐约也传入了几人耳中。
几人站起身，绕到背风的一面，推开窗子往外看。
窗外，雨珠成线，滂沱的雨雾随风倾斜。
张眉寿和王守仁苍鹿三个，都伸出了手去接雨水。
祝又樘站在一旁，眼中带笑地看着这一幕。
清羽皱了皱眉。
这一名老父亲看着三个孩子的既视感是怎么回事？
祭坛之上，继晓尚未离去。
雨水打湿了他的僧袍，他却兀自立在祭坛中央，垂眸诵经。
大雨中，许多百姓皆围着祭坛跪拜了下去，神色虔诚，感激涕零。
面对着百姓们的跪拜和称颂，继晓缓缓睁开了眼睛。
“阿弥陀佛——贫僧实在难当诸位如此大礼，还请诸位，快快起身。”
“国师何出此言……您可是我们的大恩人啊！”
“是啊，若不是您，给大靖带来灾难的恶人只怕还要逍遥法外，以致大靖民不聊生……”
“贫僧忏愧。”
继晓看向熙熙攘攘、在大雨中仍不愿离去的百姓们，缓声说道：“此前因贫僧修行不够，以致在卜测的过程中出现了差池，险些让那一百八十一条无辜性命因此丧生——功过不可相抵，此乃贫僧的过失。”
百姓们议论纷纷间，有人大声喊道：“国师言重了！国师一心为了大靖，何错之有！”
附和声不断。
也有少部分人没有说话。
这其中，便有那些孩子的家人。
虽说孩子安然无恙地回了家，可万一宁通的事情没有被揭发呢？
到时，孩子们枉死，血流成河，而天灾只怕也难以解除。
说到底，大国师似乎也没有传闻中的那般无所不能，本领通天。
大国师也有犯错说错的时候。
但在当下，他们自是不敢置词的，且这些与他们也没有了太大关系，眼下，天上下了雨，恶名昭彰的宁通被处死，这对他们而言就是最值得振奋的事情！
然而此时，众人却又听得继晓开口道出了一个令人吃惊的决定。
“阿弥陀佛，自今日起，贫僧自愿闭关三年，静思己过，为大靖祈福——”
百姓们惊诧不已。
大国师要闭关思过……且足足三年之久！
“大国师仁心，当真令人敬佩！”
“是啊……”
“这真是咱们大靖之福啊。”
在诸多议论声中，继晓带着一群僧人缓缓下了祭坛而去。
百姓们目送许久，复才冒雨纷沓离去。
大国师闭关三年的消息随着这场大雨，传遍了京城内外。
百姓们欢呼鼓舞之余，更有动容。
刘福将消息传到了昭丰帝耳中。
“什么？国师要闭关三年？”
刘福愕然。
原来……皇上事先也不知情啊。
“雨都求下来了，朕也没打算怪罪他，他闭什么关啊……”昭丰帝微微皱眉。
且不说这强行加戏博好感的行径，将他这个皇帝在这件事情上的风头都给抢去了，害得百姓只顾着称赞国师，竟将他如此英明的事实都给忽略了——
这个也就罢了，到底他又不是虚荣之人，可单说一点——大国师闭关了，谁来辅助他修行？
他遇到难事找谁说去？
如此说来，岂不又将他的修仙大业给耽误了么？
昭丰帝不由重重叹气。
难道是他近来表现太过英明，上天不舍得让他这么早成仙，还想让他在人间多做几年皇帝，造福苍生？
想来想去，似乎也只有这么一种可能了。
做人真难，优秀竟也是一件麻烦事。
……
大雨断断续续下了三日，复才有休止的迹象。
这一日，有降罪的圣旨到了宁家。
宁通已死，而与其虐杀女子一案有关的下属仆人亦已被依法严惩。
只是，以宁夫人为首的宁家上下其他人等，坚称对宁通生前的恶行一无所知。
这话明眼人几乎都能分辨得出真假。
程然自也不信，可是，皇上已表达出了“不必深查”的意思，事到如今，他也只好到此为止。
好在皇上也没包庇得太过明显，故而才有了这一道降罪的圣旨。
圣旨之上，痛斥了宁家一门平日里行事嚣张之过，以此作为由头，将宁通四子，无论官职大小，皆各降一级；就连宴真郡主，也被贬为了县主。
宁夫人的诰命虽未被收回，可亦因治家不严之过而受到了一番严饬。
一时之间，宁家门庭冷清，不复往日光彩张扬。
而在此时，京中忽然又出了一件大事。
第311章 和离保命
定国公忽然进宫向皇上负荆请罪去了！
“定国公犯什么大错了这是？”
“没听说啊……”
上至朝廷官员，下到市井百姓，对此皆惊惑不已。
据说定国公自数年前致仕之后，便过上了醉心诗画，拜访好友，两袖清闲的日子，这样一位老国公，能有什么理由要去向皇上亲自负荆请罪？
别的不提，世家向来重名声，一把年纪负荆过市，任人议论，可是需要勇气的。
乾清宫中，昭丰帝听得此事，亦是费解。
“定国公可说了是为何事前来请罪？”
刘福答道：“回皇上，定国公只说要将此事面呈皇上。眼下，正跪在殿外等候皇上宣见呢。”
跪着等？
究竟是为了何事，竟值得定国公如此？
昭丰帝表示自己的好奇心被彻底勾起来了。
“快宣进来。”
很快，定国公便被小太监带了过来。
进来时，却是一瘸一拐地，但仍坚持行了跪礼。
“国公的腿怎么了？”昭丰帝下意识地问。
“回皇上，不碍事的，人年纪大了，跪久一些，免不了的。”定国公笑了笑，说道。
昭丰帝默然了一瞬。
怎么那么像是苦肉计呢？
以及，为何他竟从国公的笑容里看到了一丝苦涩？
“既是如此，快些平身吧。”
昭丰帝说话间，这才瞧见定国公背后背着什么东西，定睛一看——嚯……竟还真有几支荆条！
“多谢皇上体恤，可臣心中有愧，当真不敢起身。”定国公跪在那里说道：“今日臣进宫，便是诚心向皇上请罪来了。”
昭丰帝只好暂时让他跪着，皱眉问道：“朕怎不知国公何错之有？”
不过他不知道也是正常的，毕竟他最近也不曾看过那些弹劾人的折子。
“是朕斗胆想请皇上做主，让宁家赐臣的女儿徐氏一纸休书——”
定国公说话间，叩头下去，声音沙哑颤抖：“可这门亲事乃是皇上赐婚，臣有此意，便是大不敬，故而，臣特来向皇上请罪！”
昭丰帝：“……”
你不说谁知道你有大不敬的想法？
牢牢地憋心里不就行了，为了一个想法来请罪岂不是让君臣之间彼此尴尬？
所以，与其说是有了想法，倒不如说是主意已定。
哎，这些人啊，就喜欢玩儿这些弯弯道道的东西。
昭丰帝一时没说话，坐在那里沉思起来。
定国公也并未多说其它，只字不提宁家的过失，足显大家风范。
可是，昭丰帝却听到了低低的抽泣声。
昭丰帝神色诧异地看着低头抹眼泪的定国公。
堂堂定国公，亲自负荆前来请罪也就罢了，竟还忍不住哭上了——瞧瞧宁家把人好好地一个高贵世家老头子给逼成什么样儿了？