苍鹿听到这句话，遂也诧异地站起身。
太子殿下代替陛下闭门祈福的消息，早已传遍了京城内外。
祝又樘道：“此事说来话长。”
这显是托辞，王守仁心中有数，便也不再追问。
可耐不过张敬一心想要讨论朱家小公子的事迹，笑着道：“怎么，你们没听蓁蓁说吗？我们与朱公子先后抵达的湖州，此番在湖州，可多亏了朱公子相助——”
什么？
殿下去了湖州！
王守仁彻底震惊了。
震惊之余，他又生出了一种掉队的失落感。
湖州之地，蓁蓁一个柔弱闺秀能去得，殿下贵为储君也能去得……为什么他偏偏去不得？
而夜半时分，枕臂躺在床上无法入眠的太子殿下此时的想法，与白日里王守仁的心得莫名有着异曲同工之妙。
若同为“挺身而出”，王守仁娶得了，苍家公子娶得了……
那他……是不是也娶得了？
咳咳咳！
他就是自己随便想想，偷偷摸摸的那种，不算过分冒犯吧？
因为，今日他从小皇后那番言论中听出了许多弦外之音——这两个小竹马，小皇后只当是朋友之谊，兄妹之义，而无半分男女之情。
今时不同往日，兴许是前世一遭，将小皇后心中的许多感情已磋磨散了。
若是那样的话……他便不宜乱点鸳鸯谱了吧？
而不知为何，他初初听到那些话时，心中莫名有些欢喜。
他白日里几乎没有怎么开口说话，心神总是有些涣散，就连夜晚独自躺下，也忍不住细细思索着她说的那些话。
越想，心中的欢喜便愈甚。
坦诚来讲，他的悲喜向来极淡。
前世，他登基为帝，许多大臣暗下喜极而泣，他却无半点喜悦，只觉任重道远。
而无论是宁贵妃身死，还是后来他亲手将宁家治罪，他亦没有大仇得报的感觉，只觉是依律惩治，此举于社稷百姓有利而已。
甚至当初许多御史大臣进言，认为他对宁氏一族的处罚过轻。
这一世，因重生之故，他保住了生母纪氏一命，总算体会到了一丝喜悦，可那喜悦极淡，更多的是消除遗憾的庆幸。
若说与幼时日子过得煎熬有关，可那些事情，并不曾让他怨天尤人。
可是，他也当真不知开怀是什么滋味。
上一世，他时常梦见自己是一棵树……
黑暗中，祝又樘以拳轻轻按在了自己的心口处。
他亦是有心，会跳动的，岂会真的是一棵树？
他似乎在慢慢变得“健全”。
……
翌日，晚霞漫天。
几辆马车停在城门外，张敬带着王守仁和苍鹿向祝又樘道别。
“待处理完家中琐事，再邀朱公子来家中作客。”张敬笑着说道。
祝又樘施礼道：“晚辈荣幸之至。”
王守仁摸了摸鼻子，总觉得殿下这态度怪怪的，下意识地看向清羽，却见对方一脸麻木无感。
张鹤龄和张延龄坚持要下马车，朝着祝又樘小跑过去，嘴里喊着“朱家哥哥”。
坐在马车里的张眉寿微微皱眉。
这两个臭小子又要缠着人家干什么？
阿荔伸手将张眉寿身侧的雕花车窗支开了一道细缝，笑眯眯地看着自家姑娘。
她一定是这个世界上最善解人意的丫鬟了吧？
“……”张眉寿被她看得不自在，却仍转过了脸往车窗外瞧去。
她看见张鹤龄两个送了一只锦盒到祝又樘手中。
一旁的清羽下意识地要接过察看，却被祝又樘不着痕迹地阻止了。
他垂眼含笑，亲自将锦盒打开。
“朱家哥哥，这是瘙挠，拿来挠痒可顺手了。”张延龄认真道。
张鹤龄瞥他一眼：“什么瘙挠，一点都不文气，这叫玉如意——朱家哥哥，这是我们买来的谢礼，多谢你教我们投壶。”
虽然他们每每输了一局便被被罚抄上一篇生字……可他们的投壶技艺真的大有长进！
可能这就是传说中大师的指点吧。
“这太贵重了。”祝又樘握着手里的铜柄镶金玉如意，说道。
清羽嘴角微抽。
可能是他的道行还是不够高吧，竟然还是被殿下的虚伪震惊到了。
“我们有得是银子呢！”张鹤龄拍了拍腰间的荷包，虽然那里已经空空如也，且还向三姐借了二两银子，可他还是努力摆出阔气的样子来。
可不能让朱家哥哥觉得有负担才好。
祝又樘不禁失笑。
他下意识地朝着张眉寿的马车看去。
张眉寿做贼心虚一般，立即收回目光。
阿荔忍不住捧脸——幼时懵懂，暗香浮动什么的……真的是太美好了！
“那我就却之不恭了。”祝又樘将玉如意收入锦盒内，交到清羽手中。
两个孩子高兴地点头。
“走吧。”张敬拍了拍小侄子的头。
施礼作别后，众人各自回到马车内。
马车向着城内驶去。
“你们什么时候准备的礼物？我怎不知道？”车内，张眉寿低声问。
第256章 背锅的三叔
“今日一早路过一个集市，在那里买的。”张鹤龄满脸认真道：“朱家哥哥教我们投壶，又这般照料我们，我们当然要礼尚往来。”
“三叔也送了朱家哥哥折扇呢。倒是三姐你，丝毫表示都没有，岂不显得不懂礼数吗？”
张眉寿微微一窒。
她竟沦落到被两个臭小子嫌弃数落的地步了？
“谁说我没有表示，只是还未准备妥当罢了。”她道：“我既要送礼，定是比你们用心百倍的。”
张眉寿此言并非是为了堵住两个小家伙的嘴，而是真心实意有这个打算。
即便他将屡次帮忙都称之为“凑巧”与“顺便”，可受人恩惠便是受人恩惠，于情于理都该承情。
抛去那些不着边际的猜测之外，她是真心感激他的。
……
马车驶入小时雍坊内，天色已经擦黑。
可张家门外仍旧有人在翘首等候。
纪氏刚吩咐下人将灯点上，就听见原本守在胡同外的仆人跑着来报信儿：“三老爷回来了！”
纪氏眼睛亮起，双手牵着儿女往前迎。
马车堪堪停稳，张敬头一个跳了下来，先朝着张峦和宋氏行了礼，再朝着纪氏快步走去。
“老爷回来了……”纪氏眼睛红红地看着他，脸上却满是笑意。
张眉寿刚被阿荔扶下马车，还未来得及看清眼前的人，就忽然被人扑过来一把抱住。
“你可是回来了！”
徐婉兮紧紧抱了她一下。
张眉寿冲她笑着道：“婉兮，你瘦了。”
“还不是担心你？”徐婉兮瞪着眼睛道：“你倒是胖了嘛！”
张眉寿不好意思地笑笑。
徐婉兮很快也笑起来。
胖了比瘦了好，证明蓁蓁兴许没吃那么多苦。
不远处，徐永宁瞧着这一幕，亦是咧嘴一笑。
“我先去跟我母亲说说话儿，估摸着，她定要骂我的……”张眉寿眼睛打量着站在那里一动不动的宋氏，悄悄与徐婉兮讲道。
徐婉兮一脸同情担忧地点头，松开了她的手。
张眉寿走到宋氏面前，唤道：“母亲。”
宋氏皱着眉，二话不说，抓起她的手便往院子里走。
正一手抱着一个儿子的张峦见状连忙跟进去。
见宋氏拉着张眉寿走得飞快，张峦嫌身上挂着的两个儿子太过累赘，干脆将人放了下来，匆匆丢下一句：“自己走吧”，便快步追着宋氏去了。
万一媳妇生气，动手打女儿怎么办？
拦他是不大敢拦的……不知道代替女儿挨打行不行得通？
看着父亲心急如焚的背影，被丢下的张鹤龄与张延龄面面相觑。
他们好久都没见到父亲了，为什么这情形与他们想象中的完全不同啊……
脸上的青紫还没消下去的赵姑姑同情地拉起小少爷的手，默默跟了上去。
张峦一路跟回海棠居，果然见宋氏正训斥着张眉寿。
“你知不知错？”
“女儿知错。”
“知错就好。”宋氏的声音陡然一软，将女儿拉到身前抱住，叹气道：“母亲知道这也不能怪你，都是你三叔的主意——可母亲这不是担心你吗？”
张眉寿听得眼睛微微睁大。
张峦脚下亦是一滞。