“……我的身体可以吸收某些物质，转化为魔力。”维吉尔不情愿地承认道，“是方便的能力。”
“哦！正因为你吸收了那个受害者体内隐藏的恶魔肉片，所以我们一到达会场，你就感觉到了‘它’的力量，我却什么都感觉不到。这是唯一的解释。” 但丁兴奋地总结道。“看来我之前的推测已经找对了方向。有人将恶魔的肉带到了Foras镇，然后随机挑选了一些受害者——刚好覆盖了不同年龄、不同性别，哄骗他们吃下加了料的食物。他想测试这种肉片是不是真的有操纵受害者的能力。当他得到了肯定的答案之后，立即选择了杀人灭口，并且故意把尸体破坏到无法辨认的地步，隐藏致死原因。我们抓住的riot或许只是单纯的食尸者。”
“Foras镇距离这里还挺远的，为什么要去那里？”翠西发问道。
“我认为，他真正想去的地方，其实是Redgrave。”维吉尔冷冰冰地插话道。“那里刚发生过一场大灾难，许多人死于恶魔袭击，所以再死几个也不会引起多少注意。但有个意外阻止了他。穿过隧道的地铁线路被树根堵住了，他没办法通过交通工具到达红墓市区。”
“说得太好了。你真的很有当反派的天分，Vergil。” 但丁转向兄弟，笑出八颗牙齿， “所以我们的魔鬼代理人只好退而求其次，选择了一个在那附近、又比较偏远的小镇。”
“代理人。”维吉尔咀嚼着他的用词，“有趣。也就是说，所有吃下恶魔肉的人，都会受到这个人类的支配？”
“没错。我们得尽快回去。Nero那孩子虽然很强，但他还不知道他要对付的是什么。Trish，Lady就交给你了。”
女恶魔点点头。维吉尔抽出阎魔刀，想要再次切开空间，却忽然停下动作。连带但丁也感觉血管中不稳定的魔力波动。
“奇怪，那边的空间无法感知……”维吉尔不悦地收刀入鞘。“有一股很强的力量干扰了那栋建筑附近的魔力。”
“看来，我们只能用老派而经典的办法赶路了。”但丁笑着和翠西一击掌，拿回了他的暴力摩托。“上车吧，老哥！”
第12章 Mission 12 – Awaken
这天清晨尼禄醒的很早。他在床头柜上发现了一张简单的字条：
“我去看书了——V。”
好吧，好吧，真是求知若渴呢，尼禄酸酸地想，不明白这股微妙的感觉从何而来。他重新穿上了昨天那套西装，折腾了半天也没打上领带，最后愤愤地把绸缎布条一丢，敞着衬衫领子下了楼。
与昨天不同的是，他感觉整个酒店都静悄悄的，少了很多戴着耳麦走来走去的安保人员。来旁听会议的观众也比昨天下午更少。终于轮到Nico上台的时候，她甚至因为下面听的人太少沮丧起来，反而消除了紧张，从头到尾说得有气无力但非常连贯，几乎没有一点忘词或结巴的地方。
尼禄倒是觉得不错，他本来就不喜欢被一大群人盯着——尤其是戴着devil breaker做演示，那让他觉得傻透了。
唉，人类为了钱要干多少蠢事……不知道但丁有没有做过类似的牺牲，但考虑到他的经济状况，可能那就是拒绝牺牲的下场。
尼禄听说传奇的恶魔猎人时不时会做一些拿不到报酬的委托。比如Fortuna那事，大概没人会付钱给他。唯一的报酬大概是阎魔刀？而且也转赠给了自己……之后引来的麻烦另说。所以一开始到底是什么样的委托人雇佣他解决教团的啊？还是说这么做完全是出于斯巴达之子的责任感？？
尼禄突然想起了不算很久以前，但丁注视着阎魔刀的眼神。
……他们兄弟的感情或许意外得还不错呢。至少不像表现出来的那么势不两立你死我活。
他正在走神，突然发现Nico的声音停了。她就像被按了暂停键一样傻乎乎地站在演讲台上，眼睛和嘴巴都张得老大。
老实说尼禄非常吃惊，Nico虽然不算什么特别有团队精神的搭档，但她对于发明创造的喜爱是发自内心的，而且也把这次的会议邀请看得相当重。她怎么可能毁了自己的难得的机会？随后他就也看见了，Nico正盯着的东西。
——巨大的会议厅穹顶、支持照明系统的金属架上，吊着一排缢死的尸体。
死者的脖子因为自重被拉得老长，绕颈的绳索将他们像熏肉香肠那样悬挂着，因为偶尔的震动小幅度晃来晃去。
他们究竟是何时在那里的？或许是因为打光的原因，之前竟然没有一个人发现？？
坐在观众席的人总算也陆续发现了头顶的异状。强烈的惊吓冻结了冲破喉咙的惊叫，人们瑟瑟发抖，还来不及采取什么行动，更诡异的事情便接连发生。
那些被吊着的人的皮肤像昆虫的茧那样，从下部开始破裂，向两边撕开。绽裂的皮囊中爬出了一种全新的活物——腥红的、粗糙不平的肉块，表面覆盖着像树根那样交织成网的血管和神经；这些东西同样有着四肢，却更为灵活，像四条腿的蜘蛛一样沿着天花板和墙壁快速爬动。
是恶魔。
直到其中一具活动的“尸体”向最近的一个人类扑过去，所有的尖叫、哭嚎、惊慌失措才爆发出来。观众席上的人纷纷向唯一一个开放的安全出口狂奔过去。许多人被椅子绊倒、或者踩踏着同类，而为了会议安全而聘用的恶魔猎人却没有一个出现。
“哦shit。”尼禄下意识地摸上后背，才想起为了通过会场安检，绯红女皇和湛蓝玫瑰都暂时放在了车里。他只能临时把展示用的devil breaker 套在手臂上，就近砸烂了一个恶魔的“脸”。“Nico! 回车上——”
“还用你说！！！”
Nico抄起金属工具箱砸烂了会议厅一侧的雕花窗户，本来打算抄近路跳到停车场，结果再次遭遇了阻碍——会场外面不知何时也出现了被剥离皮肤的“活尸”，正争先恐后地往有活人的地方涌来。准确地说，似乎整个会场周围的空间都发生了变化：再也无法透过窗户看见稍远处的街道、建筑，好像楼层被一层厚厚的乳胶包裹了起来；变得潮湿闷热的空气，腐臭的气味，魔物发出的怪异嘶吼，都让人联想起半年前的Qliphoth之行。
尼禄用机械臂把差点被包围的搭档拉回身边。此时观众席上又传来一声惨叫，有个逃得比较慢的人被活动的尸体抱住了下肢。他咒骂了一声，从几个人头顶上接连跳跃过去，一拳捶断了那怪物的脊椎。不幸的是，机械臂因为这凶猛的一击突然就爆炸了。
“嗷。”他忍不住痛呼了一声，“瞧瞧你这质控——”
“嘿嘿嘿，这是我为了会议演示专门做的，是很纤细的艺术品！！！”Nico又丢给他一个Overture。
不得不说单靠拳头打怪实在是太低效率了，而且这次他们上台机械臂总共只带了三个。尼禄一边手忙脚乱地捞着人一边想到——其他人不出现也就算了，他家两个灾难级别的老混蛋去了哪里？该不会被干掉了吧？他现在去买个家族墓地有优惠吗？？
突然，一个黑色的影子从天而降，以英雄般的落地方式重重砸在了会议厅中央。
“Go。”
黑发，苍白，穿着黑色皮衣的俊俏青年抬起一只手，皮毛油亮的影猫顺着手杖所指的位置一跃而起，同时向数具活尸发起了攻击。一只亮蓝色的禽类在他们头顶盘旋，大笑的同时撒下雷电。
“快点，Nero。我只能维持十分钟左右。”
尼禄的动作停滞了一两秒才反应过来V在和自己说话。尽管认识V的一半时间他都是一副虚弱得要死的样子，但尼禄从未怀疑过他也是一名强大无畏的战士。只是偶尔，偶尔，当V在激烈的战斗中念出那些轻柔的诗句，或者优雅地刺中敌人的要害的时刻，他会看得有点入迷。
“我马上回来！！！”他冲V大喊，拉着Nico冲出了安全出口。
走廊里也是一片狼藉。太多人在狭窄的通道里推挤踩踏，Paimon教授的轮椅被推倒在地。老人只能凄惨地倒在地上；也看不到那位助手的影子。尼禄骂了句脏话，自从某些人用物理法术抢了这位教授的名牌之后，他总觉得有点连带责任。
“Nico，剑和机械臂就拜托你了——”
“没问题，停车场见。”
尼禄一把抱起教授，冲出了人群的包围，朝楼梯的方向奔去。直觉告诉他，那股非人的气息是从下往上越来越稀薄的，因此越往建筑物的上层就越安全。