“姨娘您可小声点！”小琴打开门看了眼外头，没发现什么人，这才回来说道，“您抱怨国公爷就算了，这么大声，让老夫人听见可怎么办！”
“听见又能怎样，”唐氏不以为意，搅动着碗里的白粥，末了撂下瓷勺，碗勺相碰，叮当作响，“我就是生不出孩子，她还能吃了我不成！”
“姨娘！”唐氏的话越发无畏，小琴疾声喝止她，反遭到她的不满。
“喊什么喊！”唐氏指着小琴骂道：“你也觉得我不生不出孩子便连说话的资格都没了吗？你算什么东西！我的事轮不到他人置喙，你以为你就能轮到你说了吗！给我看身子的大夫可都是你找来，你信誓旦旦告诉我那些大夫能治好我的不孕，可结果呢，没一个有用的！我该没有孩子还是没有，你除了会安慰我还会做什么！会勾引人？国公爷来我院子的时候，你比谁殷勤，我看你就是居心叵测，想自己做夫人！我不行了，你就能上去了？我告诉你，你做梦！”
“姨娘，我不是这个意思、我……”小琴一听唐氏说自己有心上位，登时急了，可她一张嘴就不知道该说什么了。姨娘说的都对，国公爷来的时候她是殷勤，是积极，可那都是为了姨娘啊。国公爷待得满意，自然会在他们院里多留一段时间，姨娘不就多了些时间与国公爷相处吗？她做的一切都是为了姨娘，不想姨娘竟是这样看她……她满心委屈无处宣发，憋着憋着，眼泪就默默流了下来。
唐氏一看她哭，顿时泄了气，别别扭扭地道：“我也没怪你，我……我就是这两天憋得难受，你别往心里去。”
“我都明白，姨娘不必说了。”小琴哭得一抽一抽的，把碗碟往唐氏那边推了推，“姨娘先吃着，我这副样子就不待在这碍您的眼了。”
“就待这吧，我不嫌弃。”唐氏拿起碗，舀了口粥放进嘴里，大米煮得香糯，她不知不觉就吃了小半碗。
小琴立在她身后，见她吃了些，面上才露出了些喜色，就听她说：“回去你再帮我请位大夫，不要京里的，去找位乡野大夫，最好别告诉他我的身份。”
小琴脸一垮，点头应是。
回国公府后，唐氏一边焦急地等大夫上门，一边准备过年。
除夕当天，老夫人带着俞疏桐进宫参加宫里的宴会，陆曼也带着俞溶溶去了，国公府里就剩她们这些姨娘和仍在病中的国公爷。
唐氏让小琴请的大夫正好在这天抵京，免了许多麻烦。大夫上门，唐氏热情招待一番后，才掀起衣袖请大夫为她诊脉。
那大夫鹤发童颜，瞧着仙气十足，把脉把了一刻多钟，眼睛在唐氏身上转了一圈，问道：“夫人是想让老朽为您解身上的绝嗣药？”
唐氏还未有反应，小琴手一抖，直接打翻了旁边架子上的花瓶。
又见门外进来了位下人，拿着方巴掌大的盒子，“李姨娘送了东西过来，说要给您过过目，顺便……”那下人看了眼座上捻须的大夫，“给您请的大夫也瞧瞧。”
第23章 宫宴（1）
一遇节日，无论年中是否太平，皇帝都会降旨举办宫宴。除夕是一年的末尾，宫里自然要大办特办，凡京中三品以上官员子女均可出席除夕这天的宴会，不够品级的，宫里也会着人送去一顿年夜饭，以庆贺新年的到来。
定国公府的公爷病着，无法出席，但老夫人与夫人，均有诰命在身，可携人进宫。国公夫人陆曼带着她的女儿俞溶溶一身盛装，乘着马车入了宫。老夫人让人给俞疏桐打扮打扮，也不必引人注目，只要不失礼于人前便可。
俞疏桐上身着红色碧蝶夹袄，下身着同色撒花裙，脚下穿着双云缎绣花鞋。一身红红绿绿，不显刺眼，反衬得她面如珠玉。老夫人说不必引人注目，可这一身穿出去，不吸引人都难。
马车抵达宫门，俞疏桐扶着老夫人下去等候进宫，等待期间就引来不少人好奇地往她们这边瞧。
俞疏桐两辈子来头一次进宫，也是头一次接受这么多人目光的洗礼。一旦与人对上目光，她便微微一笑以示礼貌，老夫人瞧着她受人欢迎，笑得眼睛都睁不开了。
轮到她们入宫，俞疏桐赶忙收回视线，在宫人的引领下进宫入席。
皇室子弟，一品官员及其子女，席位设在御行殿内，其余人皆在殿外设席入座。俞疏桐随老夫人入内殿就坐，两人一席，她与老夫人正好一席。坐下后她朝旁边席位的陆曼与俞溶溶打了个招呼，便专心伺候老夫人。
酉时一到，皇帝与皇后携手入殿，身后跟着几位嫔妃。俞疏桐趁着起身行礼的机会，飞快向上看了一眼。皇帝正值不惑之年，仪表威严，只是眉目间流露着几分郁气，似是察觉下面有动静，朝下看了一眼，未发现异常。俞疏桐及时收回视线，松了口气，此时皇帝道了声“平身”，她起身回席，宫宴也正式开始。
殿中乐声响起，排好的歌舞依次开场，老夫人悄悄问俞疏桐：“感觉如何？”
“热闹。”俞疏桐笑了笑说，“人多。”
“这才刚开始，皇上离席，好玩的才出来，到时候更热闹。”
闻言，俞疏桐微微一笑，“那我可等着瞧了。”她扫了眼皇帝下首坐着的皇室子弟，安王坐在最前头，离皇帝的席位仅几步距离。下来是皇帝的几个儿子、女儿，二皇子、三皇子、五皇子，还有几个小公主。皇子们年岁较大，坐在席位上不苟言笑，几位小公主倒是放得开，笑做了一团。
俞疏桐观察着殿内各色人员，冷不防听人问道：“朕记得俞侍郎的女儿现住在定国公府上，俞老夫人这次可带来了？”
俞疏桐望向老夫人，见她微微一福身回道：“回陛下，老身旁边这个就是。”
皇帝目光转向俞疏桐，她坐在老夫人身边，无形的压力扑面而来，她头上渗出一滴冷汗，起身行礼。皇帝摆了摆手道：“无须多礼。朕只是好奇俞爱卿的女儿长什么模样，抬头让朕瞧瞧。”
俞疏桐稍稍抬起下巴，目光却向下看去，尽量不与皇帝对上，以示谦卑。余光中只能看见皇帝冷硬的下颌，方才入殿时一瞥之下，她只觉皇帝心防慎重，这第二眼又觉出新的东西来。她不自觉开始思量李芙进宫的事。
李芙天真烂漫，能否在后宫中争得一席？最重要的，她能否得到皇帝的宠爱与信任？
还未想出答案，皇帝又开口问道：“俞爱卿文采出众，你是她的女儿，可有继承一二？歌舞年年都是那几样，朕看腻了，听腻了，不如你来些新花样？”
殿内众人朝俞疏桐投去嫉恨的目光，她笑容微滞，皇帝要求她不得不做。可她来之前不知道皇帝会点她出来表演才艺，她没有准备，若是搞砸了，她爹的颜面、老夫人的颜面要往哪里搁？
情急之下，俞疏桐往殿内望了一眼，目光落到某位公子哥握的折扇上，心下稍定，“回陛下，民女幼时随母亲习过一支扇子舞。”
“哦？”皇帝瞥了眼俞疏桐，见她手上没有扇子，便接着问道，“扇子舞配的是什么扇？”
“回陛下，折扇。”
皇帝轻笑了声，开口让内侍现取了把折扇给她说：“你若跳得好，这扇子就赐给你，跳得不好，朕可要收回来的。”
俞疏桐缓缓打开折扇，就见上头青山碧水，让人一看顿觉清爽，是幅好画。她顺着山水流转看向落款，瞳孔一缩，心中大惊，皇帝是何意思？这扇子的落款清清楚楚地写着越祁二字，越祁是皇帝的字号，也就是说这幅画是皇帝亲自画的。
皇帝放言可以将这把扇子赐给她，是看中她爹？那她与她爹上辈子如何落得那样凄惨的下场？
俞疏桐捏着扇子，心绪复杂，躬身行礼，走向殿中。先前回皇帝话时，她扯了谎，扇子舞不是她娘教的，而是另一个人教的。这扇子舞也不是舞，是用来防身的招数。是以她的动作间尽显凌厉，只可惜手脚锻炼不足，瞧着有些柔软无力。
她娘虽出身舞坊，但不想自己的女儿也像自己一样供人赏玩取乐，从小就禁止她接触歌舞，她上辈子长到二十多岁也未曾亲自下场给人跳过舞。夏二知道她娘会跳舞，曾经逼着她学过一段时间的舞，奈何年岁大了，身段柔不下去了，还是没学成。最后还是藉秋风教了她几招，瞧着像舞，但只要心中有意，抬手便能伤人。