我试探地问道：“怎么了？”
“这女人问你要不要学人类的语言。”犬夜叉撇了撇嘴。
我倒觉得是个好提议，我原本也是要融进当地的，于是欣然接受了巫女的邀约。
期间诸多趣事，不一而足。
时日愈久，交往弥深，我与犬夜叉或多或少分担了些斩妖除魔的事务。
此后，村民益发礼遇二人，乃至洞窟前供奉的物件不胜枚举，衣食用具俱全。
我偶尔会采撷玉石、药草之类当作回馈。
这般良好往来，同村民晤面时，被尊称一声“大人”是常有的事。
犬夜叉口头上不屑，实则大为受用，里外帮着除妖和猎杀野物，我也乐见其成，盼着哪天他能放下对四魂之玉的执念便最好不过。
第5章 [5]
“桔梗？”
她认出这道声音，回过身来，眉眼舒展。
诗经上说“顾我则笑”，与之会面即使人心神愉悦，这样悱恻缠绵的事竟也存真。
“特意来找我吗？”桔梗笑意清浅。
我提起手中的食盒：“来还这个，做得很好吃，谢谢你。”
“啧。”犬夜叉立在一株高木上嗤之以鼻。
“单看这反应，完全联想不到那个晨间同我争膳的人了。”我戏谑道。
“才没有！”犬夜叉红了耳尖，一时窘迫到口不择言，“沾满血腥味的人能做出什么美食来。”
这话说得严重，我担忧桔梗因此情绪失落，于是伸手去牵她，满是安抚之意，她淡淡笑着，也没躲开。
确是在意的。
黄昏时分我遇见她在山间沐浴。
浴衣素净，身形绰约似纸上梨花。
何况少见的披散了一头青丝，发瀑墨痕般蔓延，发杪缀着水色珍珠，愈见出尘。
我静候她更衣毕，方才近身。
“红药，这边坐。”她招呼我。
落在眼前的是绘卷般铺陈开来的村落，这方水土能在乱世间独享桃源似的风情，皆得益于她。
桔梗忽然问我：“红药，你觉得我……像是人类吗？”
我笑了笑，低声说：“我又何尝活得是半妖样子？”
天地逆旅，光阴过客。
命数沧海我如芥，不羡人间不慕仙，寄身于世，但求磊落随性。
霜侵雪折，不逃避，不怯懦，不寻求庇佑。
然而，善待世间万物，竭尽所能。
“力所能及，心甘情愿，仅此而已。”
清风徐来，飐拂我袖口一枝芍药，牵引那几片瓣萼蛱蝶般振翅欲飞。
“仅此而已吗。”她面向我，眼波荡漾余晖，浮光跃金。
霎时，我心头绮念交织。
细密如丝，绵薄似缕……是情网否？
第6章 [6]
“喂，你们两个！”男音清越，乘风贯野。
是犬夜叉。
桔梗回眸时，披离的长发在耳后飘飘荡荡，令人联想到自华盖垂落而下，随风摇摆的，系着精巧珠玑的流苏和绣有暗纹的纱幔，令人生出伸手去捉的愿想。
无量天尊，弟子也只是随意想一想。
“枫？”桔梗蓦然站起身来。
我的注意随之迁移，定睛细看，从犬夜叉身后钻出一名女童，眨着纯稚如鹿的眼，归巢雀鸟般扑过来，被桔梗揽在怀抱。
“桔梗姐姐！”
“不怕，没事了。”桔梗安抚她，“发生什么事了，枫？”
犬夜叉不悦地挑眉，“看我做什么？”
枫急匆匆解释道，“不是的，姐姐，他救了我！百足妖妇见我只身采药，要抓我作人质，是这位大人护我周全。”
听完原委，桔梗双颊略显羞惭之色，像是小荷高擎含苞的那一点，她看向犬夜叉，“对不起，是我过于鲁莽。”
犬夜叉不以为意：“红药，走了。”
“等一下，请等一等。”桔梗整了整衣襟和乱发，好让自己的邀约更显庄重，“明日今时此地再见一面好吗，我有谢礼相赠。”
“谢礼？你要送我四魂之玉？”犬夜叉兴致高涨，眼中似乎燃着颇具侵略性的野火。
尴尬且失礼。我含笑在他腰侧拧了一下。
“嗷！好好好好……”
犬夜叉：“QAQ好痛。”
一阵一阵的风歇下来，一朵一朵的云拂过去，阴晴变换间我与犬夜叉走向后山，不时有枫叶旋落，虫鸣隐在树的浓荫里高高低低奏响。
漂亮的日子容易让人想起好的事情。
“犬夜叉，今日之事多谢你。”
“啊？”犬夜叉正拈着一片落叶嗅来嗅去，听我提及他的善举，随手把叶片扔开，“路过而已，没什么好谢的，再说……”
我耐心等他下文。
“再说，也轮不到你来谢吧。”犬夜叉懒洋洋地补充。
我：“……”没听见，什么都没听见。
“所以说，你到底是怎么想的？”我存了什么样的心思，想必他也看出一些端倪。
我凝眸注视他一双金色兽瞳，这犬妖是我唯一的好友，我打算与之剖心。
“我今年两千多岁了。”刚开了个头。
犬夜叉犹豫一阵，走上前来拍我的肩，“你放心，我不嫌你年纪大。”
我：“……”他看出个鬼端倪。
被他这样一搅，我顿时泄劲，好气又好笑地自我安慰，“算了，明知你心性如此。”
“简单来说，同这些年我见过的人与物与景相比较，桔梗不一样，你也不一样。”
“再说简单点，究竟哪里不一样？”犬夜叉追问我，“喂，别走那么快……不准用飞的！”
大概是心上人和蠢儿子的区别。
情不知所起，但心动时，我不能佯作不知。
红线那头的人，像是陂泽中长出亭亭的一支青莲，像是霜天下结出矫矫的一树红梅，像是山谷里簌簌的初雪，像是春溪上柔柔的新月。
对她我有敬有慕又爱又怜，分不清哪种感情更多，可不论如何，不管她怒她笑她温柔还是冷漠，我问问我的心，它总是有点造作地说：“哎呀我好喜欢的。”
第7章 [7]
秋雨寒凉。雨霁，红云欲沸。
凝眸远望，一道颀长身影伫立霞光，光影交换，而她衣袂素洁，面庞恬静，只消一眼就心魄动荡。
天是水，火烧云是攒集的春蕾。我的心上人静伫如诗，我欲醉。
犬夜叉迫不及待铺平五指，“给你。”
“这是？”很难将犬妖掌心安睡的小巧贝壳与脂粉红妆联系到一起，桔梗诧愕道。
“我与母亲相处时间不长，她只留给我两件东西，火鼠裘尚可防身，这个，这个我用不上，你也是人类女子，或许会喜欢。”
“犬夜叉，我对这些毫不知情……”桔梗伸手牵起他的袖口，在残损的处摩挲着，皓手红袖，宛如雪覆红梅，她目光明澈，涟纹微漾，犹带歉然，“如此珍贵的衣物，我屡次鲁莽地用箭射穿，实在抱歉。”
“没关系，红药会帮我缝补，她针线很好。”犬夜叉摆摆手，满不在乎。
他出言提到我，我摈除杂念，适时将怀揣的玉玦赠上。
桔梗凝视莹白剔透的玉石，唇畔笑靥绽放如幽昙，“多谢，我很喜欢，感念你们精心为我备礼。”
“不客气，我的回赠呢？”犬夜叉眉梢轻挑。
闻言，桔梗清丽面庞撰满窘促，“我……”
“怎么，忘带了？”
“我很抱歉。”
犬夜叉懊丧道：“什么嘛，空欢喜一场。”
“对不起，犬夜叉。”桔梗歉然不语。
她冥思片刻，启唇道：“过几日是秋收，村中有一场宴会，往常都办得很热闹，犬夜叉，你想来吗？”
“本大爷才不……”犬夜叉见我神情期待，向他献媚，当即四下躲闪目光，耳根泛红，“啧，那就勉强赏脸。”
桔梗微垂眼睑，笑意弥深，“就这样说定了，到时我去接你们。”
“好，到时见。”我心头野兽蠢动，思绪如落英缤纷。
“红药。”临别前，听见桔梗的细语，她叫住我，好似另有主张。
“怎么了？”我以为她同我一样，心中也着千言万语。
“不，没什么。”
她在笑？我看不透她的欲言又止，一颗心兜兜转转，猜测不停，极度甜美，极度哀戚。
第8章 [8]
翘首以待，姗姗来迟。
是日，密云不雨。
我同桔梗席地对坐，炉水沸腾，茶汤浓绿，瓷杯粹白。旗枪浮沉，青梅宛在水中央。