他的喉头有些干渴, 像沙漠一般粗粝, 竟无法说出哪怕是一个单词。
“是你和这位女士的画像。”
长发的画师笑着将画像摘了下来, 递到了男人的手中。
他收拾着画架，朝帮着他说话的行人们摆了摆手, 渐行渐远的身影深藏了功与名。
魅影的视线像黏在了画布上一般, 久久不肯收回。
那是他做梦都不敢想象的场景。
最厌恶的教堂竟成了梦想实现的殿堂。
在画里，此刻因为害羞而捂着脸不肯起身的少女也是一样的孩子气。
她金色卷发被盘了起来, 点缀着闪烁的星星钻饰。少女穿着洁白的缎面丝绸克里诺林纱裙, 绣花荷叶边网袖子臂弯处乖顺的垂下, 洁白细嫩的手臂挽住了魅影的臂弯。
本该端庄面向神父的她, 却仰头注视着他，一双蓝色的眼睛里闪着流光，尽显爱慕之意。
而他也换上了贵族新郎婚礼时才会穿上的金丝滚边的红色套装。
画里的男人, 虽然戴着半张面具, 却依然止不住眼神中的温柔宠溺。
他甚至没有意识到，自己弯着唇角, 眼中心里都只有身旁的女孩。
两人身后嘈杂的广场被画师巧妙地换成庄重肃穆的教堂。
但站在二人中间的神父却满脸慈爱, 长椅上坐着的宾客脸上皆是祝福。
再没有比着更令人向往的场景了。
“埃利克？”
阿米莉亚见他发着呆，迟迟回不过神，也顾不得害羞, 只能开口喊他。
魅影听到自己的名字，蓦然惊醒，只觉得手中的画布烫手极了，他却舍不得放下。
“这件事都得怪你，埃利克！”少女的脸颊还是有些红，她故作生气地推卸着责任，“要不是你一定要在画师面前说人家违背了肖像画的原则，他怎么会画出这样一幅画来噎你？”
“嗯，是我的错。”
魅影哑着嗓音接下了这口锅，没有半点不乐意。
欲/望被人洞察后的震惊与错愕之后，他的心底反常地升起了一丝欣喜。
“画作是为了欣赏它的人而存在的。如果只是为了还原本质，实在是过于冰冷了。”
魅影低声解释着，也不知道是在说服谁。
阿米莉亚瞪大了眼睛，为魅影立场转变如此之快而震惊，“埃利克，你刚才可不是这样说的！那位画师有什么魔力，居然让你改变了观点？”
“这不重要，”魅影小心翼翼地收起了还未完全干透的画布，他主动牵起了少女的手，“我们去把这张画裱起来。”
他的步伐竟然有些急切。
阿米莉亚还没反应过来，就被他拉得一个踉跄，只能打起精神跟在他身后。
但她还是弄不太清楚状况，只能提高了声音提醒着有些急切的男人，“埃利克，你把画裱起来也没有用啊，我要是把这幅画挂在卧室里，立马就会被菲利普哥哥关在家里一辈子吧？”
少女急忙忙的，也没有看路，直直撞在了魅影坚实的后背上。
她揉着自己有些疼的脸颊，龇牙咧嘴道，“埃利克你突然停下来干嘛啊？”
“很抱歉，我的伯爵小姐，或许不用等到你把画挂在卧室里了……”
“你在说什么呢？奇奇怪怪的——”
少女抬起了头刚准备抱怨，就见到两个她再熟悉不过的人，“菲利普哥哥，劳尔哥哥……”
少女偷瞄了一眼两位哥哥铁青的神色，悄悄退后了两步站在了魅影身后，她探出头来，小心翼翼地问道，“哥哥们为什么会在这里啊？”
“不在这里的话连你偷偷摸摸跑去和别人公证了我们都不知道呢！”菲利普气极反笑。
“我的小公主，来告诉哥哥，这个戴着面具的男人又是谁？别告诉我你又是在布勒斯特认识的！”菲利普指着魅影，连身体都在颤抖，显然是气得不轻。
“小莉亚，你为什么又骗了哥哥？”劳尔眼神忧郁，妹妹混乱的男女关系让他十分伤心。
“这个……”我要怎么解释？！
阿米莉亚恨不得找条地缝钻进去。
怎么偏偏就被哥哥们看到了？明明这里离家里那么远！
“哥哥你们别生气……”
少女挣开魅影的手，一路小跑到菲利普的身边，手忙脚乱地安抚着两位哥哥的情绪，“他叫埃利克，是我的朋友，至于那幅画，我真的可以解释！这是画师跟我们开的玩笑……”
“玩笑？”菲利普冷哼一声，“那你带我们去找画师求证！”
“画师……画师呢？”阿米莉亚急忙回头看了看，聚集着的人群也散去了，哪还有什么画师？
“画师不见了……哥哥咱们可以明天来找他！”
“这么巧，画师现在就消失了？”劳尔补了一刀。
“那你们到底相不相信我！”阿米莉亚有点恼了，比起费劲心思和哥哥们解释，她更讨厌被哥哥们怀疑的感觉。
劳尔惊觉自己方才的话有些重了，急忙补救道，“这件事咱们暂且不提，小莉亚，你为什么会在我们不知道的情况下出现在这里？”
阿米莉亚：“……”
虽然确实是她偷偷跑出来的，不过真的这样说了，哥哥们会不会气到心绞痛？
“很抱歉，子爵先生，很冒昧未经二位的同意将阿米莉亚带了出来。”
在少女快要顶不住两位哥哥的压力时，魅影站了出来，吸引了最大的炮/火。
他姿态优雅地向两位贵族鞠了一躬，还不忘腾出一只手将阿米莉亚护到自己的身后。
孰料这样自然而然护住少女反客为主的姿态，直让菲利普怒发冲冠。
“你们！简直不把我放在眼里！阿米莉亚·夏尼，你到底和几个……算了，你立刻跟我回家解释清楚这些事！”
菲利普还是尚存一息理智，对妹妹的疼爱也让他止住了几乎要脱口而出的话。
面前的男人不像个善茬，要是被他知道了阿米莉亚还和另外两个男人纠缠不清，还不知要牵扯出什么样的麻烦事。
被点名的少女像蜗牛一样慢慢挪了出来，不情不愿地离开了魅影的身侧。
夏尼伯爵见状更是气不打一处来，伸手就要敲她的额头，“你还真是翅膀硬了！”
魅影眼疾手快地拉住了阿米莉亚，菲利普手掌落空，险些没收住动作。
“夏尼伯爵的脾气不算好啊。”魅影冷声道。
这换了哪家哥哥见到这样的情形，脾气能好啊？
少女心虚极了，她知道，对于菲利普来说，敲她的额头算是最重的惩罚了。哥哥这会是真的很生气，然而他的亲生妹妹还站在一个陌生男人的身后，帮着气他。
“埃利克，”少女轻轻扯着他的衣袖，摇着头示意他不要再出头了，“谢谢你，但是这件事情还是得让我亲自和哥哥们解释清楚才行。”
阿米莉亚安抚完魅影就像小哑巴一样，一言不发地站在了菲利普身后。
菲利普冷哼一声，转身就打算带弟弟妹妹离去。
魅影冷着张脸，没有说话。
手上的油画已经快干了。
他叫住了菲利普，弯身又鞠了一躬道，“改日，我会亲自去夏尼庄园拜访。”
菲利普冷笑一声，“也好，我也想知道你是怎么把阿米莉亚带出门的。”
再次被点名的少女感到一阵头秃，要是让哥哥知道魅影在防备完善的夏尼庄园出入若无人之境，恐怕会神经衰弱吧……
一想到这样的场景，她就不想回家了。
她几乎是下意识地，求救般地看着魅影。
性情古怪又内敛的男人此时却给了她一个安抚的眼神，叫她的内心瞬间就平复下来了。
放心吧，他肯定会有办法的！
阿米莉亚几乎是盲目地相信着这个男人的能力。
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魅影注视着阿米莉亚的背影，直到他们三人在人群中消失不见。
这时，他才走进了一开始的目的地，那是一家专门裱画框的店。
店主看着这位戴着面具气质不俗的的男人，犹豫地问道，“先生，有什么能帮助您的吗？”
“这张画，用阴沉木画框装裱。”
魅影轻描淡写的语气险些让店主以为他在开玩笑，店主踌躇着道，“先生，阴沉木极为珍稀，我这种小店怎么可能会有呢？”
“我有，”魅影顿了顿，艰难地做了个决定，“这画放在这里，阴沉木我稍后让人送来，三天之内，我要看到一个完整精美的画框。”