“丫头这两日在忙些什么，怎都不来找我老太婆说话了？”宋氏在肖临茹的搀扶下杵着拐杖走到花厅门口，便看到一脸愁容的幼金，笑着问到：“难不成是嫌老婆子烦人了？”
幼金听到是宋氏来了，赶忙站了起身走到门口站在宋氏左边儿，笑道：“老祖宗这话可折煞幼金了，我是这两日有些事儿忙不开身来，又听临茹姐姐说老祖宗这两日睡得不甚安稳，就不敢轻易叨扰了老祖宗的清净。”自打幼金改口称于氏等人为婶子以后，也随肖家众人一般称呼宋氏，如今整个苏家上下都这般称呼她，外人不知道的只以为是苏家嫡亲的老太太呢！
在两个孩子的搀扶下坐在花厅的首位，秋分那边也很有眼力见地上了宋氏爱喝的银针白毫。宋氏坐下来后摆摆手让两个孩子也都坐下来：“你们也别这般拘着，老婆子来看看你不是为了膈应人的。”
见她这般说，幼金与肖临茹相视一笑，便一左一右地在宋氏身边坐了下来。
“我听家里人说你最近在找女学的山长，瞧你丫头眼底下都有乌青了，可是事情不顺？”宋氏浅啜了一口茶水，才缓缓问到。
幼金见她这般问，有些赧然地笑了笑，承认了她能力不足的问题：“如今是有些问题，有属意的人，不过都不愿出任。”幼金其实也知道原因，在洛河州那些已经富了好几代的人家看来，苏家如今还只是一个刚洗赶紧泥腿子上岸的暴发户，尤其是书香世家出来的人，那就更不会凑这个热闹了，毕竟苏家一无功名在身，二无名儒先辈，人家凭什么拿自己的好名声赔你苏家赌这一局？
宋氏一脸慈笑地拍了拍幼金放在桌面上的手，说到：“好孩子，跟老祖宗说说你瞧上的都有哪家的贵人。”她虽然离开洛河州已有近二十年，可在洛河州老一辈身上还是有几分情面在的，她这一辈子起起落落，人到暮年也没什么可求的了，只要孩子们过得好，她就是豁出去这张老脸又有什么要紧的？
虽不明宋氏的意图，不过幼金还是乖乖将自己心中最属意的几个人选都说了一下：“一个是秦知府家的夫人、一个是洛河州府学魏山长家的夫人，还有一个是洛河州兵马刘家刘老夫人，不过前两个都已经明确拒绝了。”
听完幼金说完这三个人选，宋氏眼中尽是赞赏地看向幼金：“你这孩子倒是敢想敢做，只是她们这些人也不傻，你前脚出人家府宅，后脚人家就都打探清楚你的身家底细了，她们可就跟那最爱美的孔雀一般，最是爱惜自己的每一个羽毛，哪里肯拿出来跟你赌这一场？”
幼金一听便轻轻拉着宋氏的衣袖，又是撒娇又是耍赖一般求起她来：“好老祖宗，幼金晓得自己人微言轻，也实在是没法子了，您老人家有什么妙招还请快快说与我知晓才是呀！”宋氏说话直接，她也不是傻子，老祖宗今日难得出她住的东跨院来找自己，又是问这问那的，定是有什么法子能助自己脱离眼前的困境。
“好了好了，你这丫头，越发爱跟我这老婆子耍赖了不是？”宋氏被她这般晃得有些发晕，赶忙拉住她的手，道：“既然前两个你已见过，她们也明确拒绝过的，那我们也没什么必要再去拿自己的热脸贴她们的冷屁股了，至于州兵马刘家，还是老婆子我去走一趟，看看我老婆子的面子还有没有用吧！”
“老祖宗？！”幼金与肖临茹不约而同都惊呼出声了，宋氏是最不爱出门的人，自打回到洛河州后几乎没出去过，就连清明时节于氏等人回洛河州肖家祖墓祭奠她都没去，只说是她这个当家主母没做好，无颜见肖家的列祖列宗。可如今宋氏竟然自己提出要帮幼金出面求人！
“老祖宗，外头的事儿有我操心就成，您老人家如今最要紧的是要颐养天年，不然肖家两位叔叔远在北疆那也不能安心不是？”幼金想都不想就开口否决了宋氏的想法，她知道宋氏这辈子都是抬头做人的，哪能临老了还要为着她们年轻人的事让她拉下脸来去求人？她当初救了她们回来就是不愿让他的家人要寄人篱下看人脸色过一辈子，哪能如今这般委屈家中年岁最大的老人？
肖临茹也是这个意思，老祖宗一直都是高高在上的人，哪能为着娘亲跟大伯娘要做的事去拉下脸来？若是让娘她们知道了，那心里得是何滋味啊！虽然她不说什么，可也一脸紧张地看着宋氏，暗自希望她能回心转意。
宋氏拍了拍两个一脸紧张地看着自己的两个孩子的手，笑道：“你们不用这般，老婆子虽然老了，可也知道自己在说什么，你们且放心去做，州兵马那边就由我出面，我意已决，你们两个也无需再劝了。”
木已成舟，幼金与肖临茹也只得认命，由宋氏的性子去了。
第138章 第 138 章
庄严肃穆的小佛堂里, “咚咚”的木鱼声缓慢而有节奏地响起, 氤氲在佛堂内的袅袅白烟让迈进这间小房间的人立时便能闻到厚重而让人心安的檀香味。
前来送帖子的家仆站在门外, 透过窗格只看到直直地跪在蒲团之上的老夫人的背影, 不自觉地就放轻了动作, 生怕一点动静就搅扰了老夫人礼佛的兴致。
站在老夫人身后的嬷嬷首先发现了站在外头探头探脑的家仆, 便朝站在一旁的小丫鬟示意，自己则悄悄迈开步子出了佛堂, 将那家仆领到离佛堂有二十步距离的拐角处, 才小声骂道：“你这作死的, 明知这时候是老夫人礼佛的时辰, 你不在前院好好当差跑到后院来作甚？”
“嬷嬷，小的就是吃了熊心豹子胆也不敢叨扰了老夫人的清净，只是前边儿递了张帖子进来，说是要给老夫人的。”那家仆“嘿嘿”地笑了两声, 朝刘嬷嬷赔罪，要知道刘嬷嬷跟在老夫人身边数十年, 就连他们家大人那也是刘嬷嬷一手带大的, 在刘府一众下人中那可是地位超然，就是府中的姑娘少爷见了嬷嬷也是要给几分情面的, 更何况他只是前院的一个小跑腿？
刘嬷嬷没好气地拍了拍那小子的头, 道：“你小子是糊涂了吧？明知老夫人是最不喜见外客的, 还什么阿猫阿狗的帖子都往里送？”她们家老夫人那可是洛河州最最最尊贵的老夫人，若是什么身份的人都能见，那干脆在外头支个摊子给人算命得了呗！
那家仆被拍了一下也不生气, 只“嘿嘿”地笑着赔罪：“嬷嬷，确实不是小子乱来，小子哪有这个胆子敢搅扰了老夫人的清净，是那递帖子来的人还递了这个进来，说是老夫人一看便知。”边说还边从怀里掏出一个小小的红玉扇坠，扇坠中部镂空，还刻了一个小小的“英”字。
刘嬷嬷一见就立马将红玉扇坠抢了过来，握在手里细细地看了又看，脸色虽没变过，可眼底浅浅的还是有些疑惑，“英”字是老夫人闺名中的一字，这红玉扇坠瞧着确实是老夫人未出阁之时极喜爱的扇坠，可她记得是后来不是送人了吗？难不成是那人回来了？
一想到这，刘嬷嬷眼神一变，接过一直赔笑的家仆手中的帖子：“得了，你且去吧。”自己则拿着帖子与信物，转身进了佛堂。
“出何事了？”刘老夫人虽然闭着双眼在念佛，不过刘嬷嬷出去又回来这点小动作也没瞒过她。
刘嬷嬷见老夫人要起身，赶忙将手里的东西塞给旁边的小丫鬟，自己上前将人扶了起来，然后两人慢慢走到临窗榻边。刘嬷嬷扶着她坐下，又接过另一个小丫鬟端过来的槐花蜜水，才将方才之事一一说出：“外头递了张帖子进来给您，随帖子进来的还有这个。”
看到帖子上那枚虽然已经过了数十年却依旧颜色不变的红玉扇坠，老夫人波澜不惊的眼神才发生了一丝裂变，问到：“可是她回来了？看来这老东西没死在京城，倒活着回到了洛河州。”虽然一口一个老东西，不过刘老夫人眼中的喜意却是瞒不过刘嬷嬷的。
将帖子递到刘老夫人面前的刘嬷嬷也十分欢喜，老夫人年岁渐长，当年在身边的那些人老的老了，去的去了，若真是当年的旧人重回洛河州，虽说如今已是物是人非，可终究也是一份念想与牵挂，能见上一面说说话，也算是圆了年少时的一个遗憾吧！
***
三日后，洛河州兵马刘大人府中。