“没事！”陆子卿紧握住明泉的手，满眼真挚道：“反正是你的屁股，打就打了，又不是我的！”
“……”
“明泉，我已经决定了，我要娶她。”陆子卿停下脚步，捏起虎虎生威的小奶拳，红光满面道，“我要娶神仙姐姐！”
“哎呦……我的祖宗……这话可不能随意乱说……”明泉摆了摆屁股，正色道：“那周家姐姐虽还年轻，可到底是嫁过人的，又比少爷你大了整整四岁，老爷若是知道了，肯定会打死你。”
“那就让他打吧，我不管，我就要娶，我就要娶，我就要我就要我就要！”
陆子卿扭着身子，上手拍了拍明泉的脑袋，见他有些沉默，陆子衿不禁自我开解道：“好啦，我又没说现在就娶，我总有一天会长大的，不是吗？”
陆子卿看向周府，蓦然间变了张脸，他的眉目一扫稚气，只坚定道：“总有一天会长大的。”
……
暮色未尽，天边勾兑起万重阴云。金粉色的晚霞尽属消散，天与地间仅有鱼肚白与枯墨灰。
赵自清身披素缟，正对着赵佳凝的尸身偷偷抹着清泪。灵台前的白烛早已凝涸，火势微摆，几近熄绝。
“老爷……”赵家奴仆跑进堂来，悲声道，“薛姑娘来了。”
赵自清忙揩了把眼泪，转身一探，薛清正站在门边，面无波澜地看着自己。
“薛姑娘，进来吧。”赵自清示意那仆人退下，指了指旁边的椅子，道：“坐。”
薛清眼光落到桌上那盏未饮尽的茶上，坐下时又悄悄摸了摸那椅面，是热的，看来是有其他人来过。
这赵自清苦溺于丧女之痛，是没有心思饮茶的。能坐在这里饮茶的人，只能是外客。
薛清又望那东边的屋子看了看，可惜一道珠帘隔着，她什么也看不见。
“薛姑娘，恕老夫唐突，邀了您来府上叙茶。”
“既然是叙茶，赵家人怎么连杯新的茶水都舍不得给？”薛清看着那喝到一半的杯盏，抬头道：“出来吧，我知道你也在。”
话音刚落，珠帘后缓缓走出一位男子。他一身紫蟒袍威风凛凛，头上鹤冠斐然，贵气逼人。
薛海。
薛清嘴角笑了笑，不冷不热道：“我还说我那好哥哥被休以后都去哪儿了，连家也不回，原来是躲在赵家府里。”
“妹妹净会说笑，我哪里还有家？”薛海摇了摇头，感慨道：“你那前嫂嫂做事狠绝，休了还没两天，连齐王府的牌匾都给拆了。母亲大人也嫌弃我，不让我住在宫里，发配磁州前，我只能暂居赵自清这里。”
说罢对赵自清点头哈腰地笑了笑，满脸阿谀。
薛清看着薛海这不争气的样子，愤愤道：“你要记住，你好歹也是亲王之身，怎能活得如此窝囊？”
“妹妹说得对，哥哥我是窝囊。”薛海甩了甩袖子，“可你别忘了，正是你窝囊哥哥我，这么多年一直照拂着你，要不然，你和你家那个病秧子只怕活得连条狗都不如！”
见薛清气到发抖，薛海又道，“我是被那周楚楚搞下马了，不久后便要发配磁州。可这也并不代表本王可以任人欺凌，你！不过就是我养在齐王府的一条狗！本王怜悯你，许你住着，本王若是不怜悯你，弄死你和你那夫君，也是易如反掌！”
“好啊！”薛清拍案而起，不顾赵自清的阻拦，放声道：“你要是有杀妹妹的英雄气概，就去斗垮那周楚楚啊！窝里横算什么本事！一个即将流放的罪臣，冲我一个女人嘶吠，薛海，你可真有本事！”
“薛姑娘说的是。”赵自清拉住扬手要打的薛海，看了眼赵佳凝的灵位，恨声道：“我们真正的敌人，是周楚楚。”
“周楚楚周楚楚周楚楚！”薛海彻底怒了，他推开赵自清，一把抓起薛清的衣领，狰狞道：“迟早有一天，我会让你看看我是如何处死那贱人的。”
作者有话要说：谢谢观看鸭！
第11章 11-入宫
齐王发配出京的那一天，恰好是周楚楚进宫的日子。
周楚楚拿着最新的京报，满目赞许地看着报面上醒目的“齐王通奸”四字。
前夜里，她独访掌政司正使苏青，一五一十与他说了薛海与赵佳凝私通的细节。苏正使听得仔细，一字一句全给记下了。
回府路上，青鸾掌了灯问，“小姐怎么有把握那正使会听您的？”
周楚楚紧了紧衣衫，含着笑说：“这你就有所不知了，这苏青多年前，也遇到过内阁通奸外男的秽事，他是最痛恨此等不忠不义之举的。何况……”周楚楚顿了一顿，道：“何况没有人会和银子过不去，不是吗？”
青鸾默契地笑了笑，颔首道：“小姐神机妙算，便是吃定了那正使的弱点，让齐王出京前，白白再受一刀。”
“非也。”周楚楚停下脚步，侧目看着青鸾柔情四溢的双眼，“我此番委托掌政司正使刊发齐王通奸一事，不是为了把刀插向齐王。”
“那是——？”
“是为了把刀递给这京都里的每一位看报之人。”
周楚楚扭过头，继续往回府方向走着，主仆二人相继无言，彼此间剩下的，只有微微的脚步声。
京都入了春，寒气却未减分毫。更深露更重，月是今夜白。
周楚楚不禁打了个寒颤，看什么都像是抹了霜一般的剔透。青鸾替她披了大氅，她清楚，主子的身子骨最是畏寒。
一年前，她随小姐跨入京都齐王府大门。一同带进王府的，还有他们燕北人惧冷的性子。燕北不比京都，四季分明，那可是何等天凝地闭的关塞寒地。以往人家炭盆火炉只供到三月初左右，唯独自家小姐，一年中有小半年都得暖着。
青鸾扶着周楚楚的手，清楚察觉到她那骤然变冷的手掌。她顺着手掌一路向上探去，月色清辉下的周楚楚，白得像块抛了光的净瓷。
青鸾看得略有些痴凝，只觉得眼前的小姐不像是个人，像棵树，像朵花，像条冷冷的河，她就是不像个人。青鸾说不上来那种感觉，但她清楚，眼前的周家小姐，已经不是往日的那个周楚楚了。
月光稀释在乌墨般的愁云后，夜色更重几分。二人幽幽然踱了许久，周楚楚突然开口道，“青鸾你知道吗？这世上最能杀人的不是刀枪剑戟，而是蜚语流言。”
“人言可畏啊。”
周楚楚长长地舒了口气，回身看往掌政司的方向，“齐王休想再回到从前。”
……
“齐王已经出城。”赵自清半揶揄着说，眼神中满是哀痛。
薛清轻轻拾起手旁的茶，抿了口，又放下，平淡如水道：“他迟早会回来的。”
“不过……”薛清像是想到了什么，忙不迭拿出最新刊售的京报，递给赵自清，“今天的京报你看了吗？齐王妃休夫的事在陆府诗会上闹得沸沸扬扬也就罢了，现如今这满京都的平头百姓都知道了，连买菜小厮都敢对他评头论足，赵大人不是说，那掌政司正使并无实权吗？”
“他虽为正使，确实并无实权。”赵自清看着分外清楚的白纸黑字，肃色道：“掌政司每日的京报，须得经过执笔令三稿校版确认，最后盖函印发。那苏青是个生性软糯的，从来不管掌政司的事，现在趁我为爱女守丧，又突然管起了掌政司正使的职务，想必背后一定有人撑腰！”
“还能是谁？”薛清叹了口气，“可不就是我那前嫂嫂。”略微停顿了一下，薛清眸色提了提，又道：“听说今天是她进宫的日子？”
“正是，她求了女帝，入朝为官。”
“是何官衔？”
“初阶女使，伺候在女帝身侧的勤记官，大概就是记录女帝的各种行程琐事，芝麻大点的官衔，不足为谈。”
“好啊，好！”薛清“腾”地一声从椅子上弹了起来，抓着赵自清的手腕，阴狠道：“越是小官，我们对付起来越是轻便。”
……
朱红色的宫门外，细雨绵绵。陆子衿为周楚楚撑着香伞，一点一点朝宫门口方向走着。
二人一红一白，红的是周楚楚，白的是陆子衿，飘在雨里，仿若两道袅袅芳魂，令人心醉。
“王妃姐姐，你想好了吗？”陆子衿慢送周楚楚到宫门前，望着身前一望无边的甬道，面色哀愁。
“好歹你也做过王妃，就算现在不是王妃了，又怎能甘心做一个初阶女官。”