沟壑之间已经一层积雪，并不见有山魈踪迹。秦孤桐又急又慌，翻身而下。在沟壑里仔细找了一圈，发现雪地上有浅浅的痕迹。
秦孤桐摸摸下巴，自言自语道：“这鬼东西机灵的很，怕是自己躲起来了。”
她急匆匆赶上山，见萧清浅孤零零站着，仿佛雪人一般。秦孤桐心疼万分，连忙替她将积雪拍落。抬头看去，翠微子那位师尊已经不见踪迹。秦孤桐也顾不得他，牵着萧清浅往太和正殿走去。
还未进殿，就见那位师尊盘腿坐在蒲团上。
秦孤桐见门栏极高，清浅只怕要绊倒。她将竹篓放在地上，一把将萧清浅抱起，走进大殿之中。
“我刚刚叫她半天，她不肯进来。”
秦孤桐闻言又气又好笑：“前辈，晚辈说过，她两耳失聪。您便是叫破喉咙，她也听不见。”
“不知不言。小居士，她是在等你。”说话间，转过身。
秦孤桐大吃一惊，抱着萧清浅目瞪口呆。
太和掌门的师尊，竟然是位女子。她穿着破破烂烂的宽松道袍，背影的确瞧不出男女。然而说话之声…秦孤桐回神细想，仿佛听鸟鸣兽叫一般，分辨不出雌雄。然而此刻听来，却是女声无疑。
再看她相貌，韶华不在，眼角额头却不见皱纹。双眼似孩童般清澈，又似历经沧桑。再想想那位太和掌门年纪，说她三四十，必定不可能。说她五六十，也不见老态。说她七八十，更无人敢信。
“小居士，瞧甚么了？”
“…前辈。”
她摆摆手，指着门外道：“贫道叶隐子。”
叶隐子说话间指着门外，秦孤桐顺着她手中望去，只见门外那竹篓仿佛被无形之手抓着，轻轻升起，稳稳飞入殿中，落在叶隐子手边。
秦孤桐叹为观止，赞叹道：“前辈这手凌空摄物，真是妙绝。”竟然能将东西先提起，然后飞入掌中。这对内力要求之高，掌控之精妙，真是匪夷所思。
叶隐子低头翻着竹篓，将里面物件取出，一样一样搁在地上，口中对她说道：“这有何难，小居士若想学，贫道教你便是。”
秦孤桐大喜过望，一时激动，竟不知说什么好。她将萧清浅小心放下，对着叶隐子毕恭毕敬的深深一鞠，还未抬起身，就听叶隐子说道——
“只需二三十年，你就能如我这般。”
秦孤桐身子一僵，依旧谦谦有礼：“前辈肯破门户之防，将此绝学传授，晚辈感激不尽。”
叶隐子取出一件崭新的道袍，双手捏着衣襟一抖。秦孤桐只觉眼前一花，叶隐子已经换好新衣。她将旧袍子团起，往窗外一抛，说道：“若真防的住，何来如今百家争鸣。”
秦孤桐一笑，牵着萧清浅的手在一旁蒲团上坐下，问道：“前辈也信，天下内力法门出于梁瑞？”
叶隐子反问道：“你可信？”
秦孤桐老实答道：“晚辈不知。也曾想过，的确可能内功心法皆出于梁瑞前辈，各门各派又各生变化。但又想，既然梁瑞前辈能发现内力外发的奥妙，旁人未必不能。虽是方法相同，却不能说传自梁瑞之手。”
叶隐子闻言哈哈大笑，抚掌说道：“小居士的确有道心，你说的不错，大道始于天地之间，人人皆可取之用之。”
说罢打量着秦孤桐，问道：“小居士，可愿随我学道修行，日后羽化登仙。”
秦孤桐瞧瞧地上衣食，心道：你现在怎不说吞风饮露。这前辈武功的确厉害，可惜一门心思成仙，真不愧是道长。
她心中掂量，婉言回绝道：“晚辈凡夫俗子，只怕……”
叶隐子嫌弃的撇撇嘴，打断道：“莫与贫道打太极，你无非不信罢了。”
秦孤桐脸皮燥热，只能尴尬一笑。
叶隐子看向萧清浅，问道：“那你可愿意？”
秦孤桐连忙出声：“前辈，清浅听不见。”
叶隐子摆摆手：“贫道说话她听得见的。你莫不信我，可记得我问你，思帝禁武令该不该？”
秦孤桐一愣，想起之前她的问百年巨变，心中隐隐感悟。
叶隐子哈哈大笑：“思帝料不到江湖人武功突飞猛进。你便能料到，贫道日后不能羽化登仙？”
第45章 入凡
秦孤桐张口结舌, 无言以对。
风雪渐大，两人借宿于此, 叶隐子欣然同意。
次日, 秦孤桐还是梦乡之中，就听闻外面有声响——
“以生为乐, 以长生为大乐，以不死成仙为极乐。”
秦孤桐掀开棉被一角，蹑手蹑脚下床。抬手轻轻推窗, “吱呀”一声, 她猝然惊心。连忙转头望去，见萧清浅双目紧闭，犹在睡梦之中, 这才稍稍安心。
透着窗缝望去, 见叶隐子在太极广场上游走。说是游走, 半点不假。身形松散, 步伐随意。时而偏东, 时而偏西。时停时动, 时快时慢。
秦孤桐凝视许久，也未察觉其中精妙。目光移到她腰间, 那条铁链在地上拖着哗啦作响，铁屑四飞。这链子比之当初锁着萧清浅的那条细了不少，一半粗都不足。也不知为何能锁住这绝顶高手。
叶隐子就地一坐, 伸手支着头, 横卧在雪地上。神情悠游自在, 懒懒散散说道：“小居士何须偷学，贫道告之你。刚刚所走步伐，皆是依照天时。风快我快，风慢我慢。东风往东，西风往西。”
秦孤桐闻言一震，自己刚刚都不曾注意风向，如何能领会其中奥义，不由叹服。天到自然，道法天成，果不其然。
她抬头见风雪皆停，冬日洋洋。心道时候也不早，赶紧离开去往太和城寻白鸢和小野人。先收拾好行李，牵着萧清浅往外走去。
叶隐子见萧清浅，伸手一挥。内力化作气劲，飘然逸出，雪地之上，几处翻涌。
秦孤桐定睛一看，雪地之上，出现一行小字：今日如何？
秦孤桐正诧异，却见萧清浅微微颌首。她不由大惊，连声追问道：“清浅，你看的见了？清浅？”
叶隐子抬脚一踢，将字迹掩盖。慢悠悠地说道：“你当太和山真是仙界天宫？睡一晚包治百病？”
秦孤桐难免失望，又不懈追问：“那清浅她的身上的毒…前辈可有办法？”
叶隐子席地而坐：“我又不是大夫，怎知如何医治。”
秦孤桐听她说得轻描淡写，不由叹气。刚想告辞，突然脑子灵光一炸，脱口问道：“那刚刚清浅怎会点头？总不会是巧合？”说完看向萧清浅，心中万千疑惑。
叶隐子反问：“你不知？”
秦孤桐大惑不解，茫然摇头：“晚辈不知。”
叶隐子伸手摆弄面前的雪，解释道，“我不早就说过，视而不见，名曰夷；听而不闻，名曰希﹔搏而不得，名曰微。后面是什么，可知道？”
秦孤桐一头雾水，虽她说的每个字都听清楚，却稀里糊涂不明不白：“此三者不可致诘，故混而为一…这是说‘道’看不见、听不到、摸不着，无形无味，又无处不在……前辈的意思，清浅她不是看不见，也不是看得见。只是看不见俗物，却能见天地气脉。也不能说是看得见，恩，应该说……能感觉到…气劲，清浅能感觉到别人的内力！”
内力生于丹田，游走周天经脉，人人都能感受到自己体内的内力。内力外发，变成气劲。内力与气劲，便如水与冰。
叶隐子将面前堆好的雪雕推平，雪地回复平整。
秦孤桐顾不得称赞，又惊又喜又茫然，拉起萧清浅的手，写道：清浅，你……
三个字写完，却不知说什么好。
秦孤桐眼神一暗：我于清浅，终究不过萍水相逢。这般惊天之秘，她凭何要告诉我。她连我高矮胖瘦都不曾见过，为何要信任我。留这保命之法不说，也是人之常情。
转念之间，她从狂喜到悲怨，情绪骤然巨变，竟心绞抽搐，身子蜷缩一团，不能喘息。
萧清浅只觉手上突然一紧，竟被勒得生疼。她脸上闪过一丝惊慌，另一只手摸索着覆在秦孤桐肩上。
心绞之痛来的急促，却也匆匆，秦孤桐深深喘了一口气。萧清浅的指尖拂过她脸颊，引起微痒。秦孤桐乌云密布，暴雨狂澜的心海，瞬间风平浪静，拨云见日。
那小心翼翼地触摸，带着让人落泪的温柔。秦孤桐嘴角不搜控制地扬起，贴着她的手心蹭了蹭，抬起头见她神情紧张，慌忙柔声安慰：“清浅别怕，没事的。”