瑾襄等了等，不一会儿轿子就抬出来了。瑾襄忽觉莫名不安，他撩开轿帘，见里面坐着的确实是盛装艳丽的鱼人，这才放下心来。回到将军府，瑾襄要扶鱼人下轿，鱼人没理会他伸过来的手，自己走了下来。她回到屋里端端正正地坐着，看也不看瑾襄一眼，面无表情。“怎么了？”瑾襄小声问，“她真的又打你了？”
鱼人摇摇头，眼睛里一片灰暗，动物似的灰暗。
“那你为什么不高兴？”瑾襄笑了，“过来罢，我再教你写字。”
鱼人还是摇摇头，眼泪渗了出来。她低下头，泪水就顺着鼻梁流上鼻尖，然后大颗大颗地砸在衣服上。自打新婚第一夜，好像就没有哪天不哭的。好像她虽然已经变成了人，却仍然保留着鱼的特性，没有水，就只好不停地用眼泪来润湿自己。
“唉……”瑾襄说，扶着她的肩，“来罢，我们写字。以后有什么委屈就都告诉我，我……”
一瞬间的感触，仿佛正要采摘玫瑰，却又抓上了毒蛇。然而虚空比毒蛇更毒。瑾襄的脸突然僵硬起来，然后发青。“这是怎么回事？这是怎么回事？”他嘎声问。
鱼人只是绝望地看着他。
计较么？不计较么？计较么？不计较么？
瑾襄的脑子里雷劈不停，此番再不能不计较了！他冲出了门。鱼人在他身后无声地举起手臂。
寂静的宫殿里响着单调声音，咔嚓咔嚓，王后还没有就寝，正独自坐在地上用小剪刀修整花枝。“为什么！为什么！”瑾襄怒号着不顾一切摔开珠帘直闯了进去。
王后穿着最隆重的凤冠霞帔，面前是花枝和花瓶，身边还摆着一个纯金的盘子。盘子里垫着鹅黄色的缎子，缎子上整齐地并排放着两只雪白的娇小的手，好像两朵奇異的花，干脆利落地从腕上飞了下来。“因为她的手没洗干净。”王后淡淡笑道，“现在我帮她把手洗干净了。本打算送回去的，没想到你又等不及了，亲自来接。新婚燕尔，真让人羡慕呐……”
瑾襄上前，狠狠地扇了王后一个耳光，啪地一声脆响带着满头珠翠纷扰，在这寂静的宫殿里听来格外惊人。
王后保持着被掌掴的姿势，侧着脸静静地坐了片刻，似乎不相信瑾襄会对自己动粗。接着她缓缓地扬起头来，口角满含甜媚的笑意。“你打我？你居然打我……”她柔声说，旋即用剪刀指着瑾襄，厉声道，“只配舔我脚的东西也敢碰我的脸！你再打！我把她剥皮煮汤！叫你也不得好死！”
瑾襄转过身去，闭着眼，用那只刚碰了她的脸的手紧紧地捂住了自己的嘴。
“背对着我，你太失礼了。”王后冷冷道，“不过我宽宏大量，这次就不计较。”
瑾襄忍了好一阵，终于把泪水压了下去。他深吸一口气再转过身来，双膝跪地，把那托着两只小手的金盘子捧了起来。“娘娘的赏赐，我收下了。”他说，“一切都是我的错。媚媛，我再也不会喜欢你了，我不配。”
“知道就好。”王后阴沉沉地说，轻轻一挑眉毛，手下恶狠狠地咔嚓一响，一小截暗绿的花枝蹦着掉了下来。花枝断面是简单呆滞的白色，像死人一样不会流血。
第三章 ·有朋远来（上）
京城里的日子似乎太平了一阵，忽然战报又从北方传来，但是人们并不慌张。自上次帝国军撤退后，将军并没有放松边防。他命令守关的军队加强巡逻，时刻警惕帝国军队的动向。他早料到帝国迟早会再开战事，他绝不能让他们偷袭成功，这样便挫败了敌人的锐气，赢得第一个回合。
果然帝国的军队猝然进攻却并没能侵入王国的土地，京城里人们振奋欢呼，认为将军深谋远虑，运筹帷幄，决胜千里。但是将军却极为忧虑，头发的颜色没变，眉毛却白了两根。瑾襄在得到消息时心里也沉了一沉。军报上说，这次帝都里派出新的主将，名字是赫莲。
在好些年前，赫莲的名字就像风或大雁一样从遥远的帝国飞来，带着飘渺不定的传闻，因为他能征善战，在帝国的朝廷和军队中有不败的名声，将军很早就开始关注这个人。但此番赫莲的亲身来临，却在王国京城里引起了嘲笑，因为赫莲——那些喜欢豢养人鱼或鱼人的达官显贵们绘声绘色地说——很好色，而且出身极不光彩。他们说，他是帝国一位公主还未出嫁时的私生子，是现在北方皇帝的外甥，他很可能就是皇帝和公主乱伦的孽种，所以皇帝偏爱他，重用他，给他最强大的军队和最优渥的供给，所以他才百战百胜。说到底，他压根儿就没什么本事！
一个来历不明的小杂种能有什么本事？
“哼！杂种！杂种！”将军背着手在书房里踱步，高声骂道，“叫他几句杂种，他就会退兵？他们以为那边的皇帝跟咱们的王上一样只会吃奶？他们懂个屁！连杂种都不如！”
瑾襄拿着军报的手指尖有些微微发冷，好像赫莲这个名字是一块冰，寒意顺着字迹散发出来。接着他的掌心又微微发烫，好像赫莲又是一团火，淘气地在他手中灼烧。在这个又像冰又像火的名字后面，是比王国宽广数倍的富庶疆土与十倍的强壮兵马。他知道此番帝国的决心和赫莲的锐利，但是他不甘心让已不存在的北方邻国的湮灭一幕在京城上演。这歌舞升平仿佛一块软绵绵的大甜酪的京城里，有多少人看清了逼上眉睫的危机？
瑾襄要立刻到前线去。丫鬟们替他收拾衣服，不能说话的妻子静静地坐在床边，她的腕上接上了一双手，用象牙雕刻成半捉半握的姿势。她就用这双优美华贵的手在瑾襄的衣服上轻轻地来回摩挲。等到夜里无人时，瑾襄把一把匕首放在那双僵硬的手中。
“爹给我的，要我好好保管。”瑾襄说，“匕在人在，匕亡人亡。”
妻子吃惊，用力地把匕首朝他推去，但瑾襄又把匕首牢牢地按在妻子怀中，说：“所以现在交给你，你替我保管，等我回来再交还给我。”
妻子摇头，还在推却，直到瑾襄轻轻喊了一声“仙音”，她才不反对了。匕首的乌木柄，黑色的鲨鱼皮鞘，衬着白色的象牙，每一种颜色都分外厚重，远比宝石或绸缎更夺人心魄。瑾襄讪讪地笑了一笑，低着头，似乎有些难为情地说：“居然要让你拿这种东西，真是……我和娘说过了，她会好好照顾你的……睡罢。”
象牙手优美华贵却毫无用处，瑾襄替妻子脱了衣服。妻子很害羞，慌慌张张地把蜡烛吹了。黑暗里不知什么东西在散发着芬芳，气息幽雅高贵，馥郁绵长。瑾襄的手从妻子的面庞开始，顺着脖子肩膀和上臂轻柔地抚摸下去，直摸到她的手腕，然后是又凉又润的象牙。他心尖剧痛，仿佛冷不丁被谁捅了一刀。他想起在一个黑暗的夜晚，在这同样的香气中，他也是这般地抚摸，指尖滑过面庞时他想起了牡丹花，滑过纤细的脖子时他想到了琉璃樽，滑过肩头时他想到了春天草坪上顽皮的白色小马，滑过手臂时他想到了玉如意和雨后竹林里新迸出的多汁的笋芽，最后他摸到了热乎乎的小手，好像刚刚出生的小鸟，娇弱，迷惑，不知所措。当那只小鸟一触到他的手指就紧紧偎来，好像在这黑暗迷醉的世间，他是最安心的依靠。于是他的手和那热乎乎的小手紧紧交握，仿佛在安慰它不用害怕，只管把一切都交给他。然后他就什么都不想了，一头鲸鱼从极深沉黑暗闷热的海底一路冲出海面，激起磅礴的浪潮和飞溅的水花。他仿佛看见了绮丽的星空，飞跃上天堂，又像是坠入了一个更黑暗更芬芳的海洋……
“呵！”瑾襄猛然抬起身，用手抚着汗涔涔的额头。他明明已经当面宣布，再也不喜欢她了，为什么又会想起这些？黑暗的心间似乎正站着一个女人，正乜斜着碧绿的眼睛，冷冷嘲笑地瞅着他这出缠绵恩爱的好戏，于是他恶狠狠地想：女人没什么不一样！对！我不喜欢你了！你看罢！你看罢！
他疯狂地爱着妻子，就像恨不得把那绿眼珠的女人杀死。感谢黑暗之神，因为在他的怀里女人似乎真的没什么不同，爱妻子，就像爱绿眼珠的女人一样。那狭长的金黄色瞳孔越张越大，他痛苦地淹没在那碧色目光的海里，心想究竟有什么才能帮他摆脱这毒龙的缠绕和诅咒？