当她抬脚迈过一个红框的圆形拱门的时候，灰霾的天空突然猛地亮了一下，紧接着是一声闷雷滚过云头，乌云波澜挤压着堆在顶头。迎面入怀的山风突然褪去了那种令人不堪忍受的渥热，从面前幽长暗淡的廊桥里穿过来，变得凉爽适宜，轻易驱散了她身上的暑热，带着清晰明显的莲花香气。
仿佛她刚刚跨出的那一步，直接从炎夏七月末迈进了三春明媚天。
叶挽秋寻着那阵清甜的莲花香从走廊来到外面，远远地看到有一片开满粉白荷花的开阔水池修建在一排高大的青绿桧柏林后面。风从山谷的方向吹过来，从满池莲花上翩擦而过，卷夹着阵阵香气拂面而来。
佛教一向以莲花为教中圣物，而三太子又是佛道两教双尊的少年神祗，神话里更是由莲花和莲藕共同化身重生而来，他的行宫里会有这么大一片莲花池实在再正常不过了。
只是……
叶挽秋走到莲花池旁，左右望了望，有点奇怪：“怎么这儿都没人过来的？”明明这里比起外面要凉爽漂亮多了。
还在她疑惑的时候，一只通体雪白的猫儿从身后的桧柏树上跳了下来，金色的瞳孔灿烂如凝固的阳光。叶挽秋惊喜地看着它，蹲下身和它对视着招手：“乖，过来。”
白猫姿态高傲地睥睨着她，像在审视着自己猎物的捕食者。
猫科动物都很骄傲，也很难接近，叶挽秋没以为它会搭理自己，只是单纯地想逗逗它。却没想到当她准备起身的时候，白猫居然真的凑到了自己脚边，用毛茸茸的爪子朝她鞋尖拍两下，扬起头傲慢地瞥着她。
叶挽秋被它可爱的样子娱乐到，伸手轻轻抚摸着它的脊背。
这只猫的毛色非常漂亮而且干净，不像是流浪猫，而且脖颈上还系着一条坠着铃铛的红绳，应该是行宫里的某个工作人员养的。
叶挽秋用手指蹭蹭它的脸，在莲花池旁边悠闲安静地坐了一会儿，用手沾着池水去弹在猫身上，笑嘻嘻地看它嫌弃地躲开，用粉色的舌头梳理着自己的毛发，起身对它说：“我要回去了，再不走我妈妈该找我了，下次再来陪你玩。”
说完，她沿着刚刚来的路轻快地跑回到太子庙门口，看到一脸焦急的叶芝兰：“妈妈，我在这儿。”
“你跑到哪儿去了？！我和你汪叔叔到处找你都找不到！”
“诶？我就在后面那个荷花池那里啊。”
“什么荷花池？”
“就那边。”叶挽秋伸手指了指刚才来的方向，“我没去多久。”
“这都快三点了，你不见了整整四个小时，这还叫没去多久？”
“四个小时？！”叶挽秋惊讶地重复，“不可能啊，我就走过去，跟一只猫玩儿了一会儿，怎么可能有四个小时？”
“你自己看看你手机上的时间。”叶芝兰皱着眉头责备，“我打你电话你也不接，要是再晚点还找不到，我就得报警了。”
“可是……”
叶挽秋摸出手机，上面确实显示的是下午三点零八分，还有十几通标记着“妈妈”的未接来电。
她一下子说不出话了，明明她只离开了没多久，也根本没有听到任何手机铃声，为什么……
难道说，她刚刚去的地方，那个荷花池，那只猫……
叶挽秋紧紧盯着手机上的时间，忽然在七月末的高温天里感觉到一阵冰寒。
还是说，她真的只是玩着忘了时间，手机出了问题所以没听到铃声？
“好了好了，回来了就行。”一旁的汪城宁安慰到，“哪吒行宫面积很大，一时走丢了也是有的，找回来就好。你们回家去吧，再晚恐怕要下雨了。”
叶芝兰叹口气：“刚把那条护命带摘了就跑不见，你是想吓死我吗？”
“对不起妈妈，我可能……”叶挽秋关上手机，脸色苍白着，声线和眼神一样虚浮，“我可能刚刚绕太远了，一时没注意到时间。”
“走吧，我们回去。”
“嗯，回家。”
她们告别了汪城宁，下山搭车回到了绣铺，正好赶上生意最忙的时候。被人潮淹没的张放老远看到她们就像看到了救星一样，扯着嗓子大喊：“兰姐！兰姐快来帮我们一把！”
忙碌的店铺生意让叶挽秋暂时没有心情去想刚刚的怪异事件。她和宋文姣一起领着客人在店里挑赏各种纹样绣品，为顾客推荐合适的旗袍和其他手工制品礼物，记录订单的各种信息，一直跑前跑后到晚上快十点半才停下来。
好不容易回到房间，疲惫不堪地准备睡觉，她却收到了简媛的信息：
“靠！第一批录取结果下来了！傻子快去看看你的录取结果，要是得填征集志愿就赶紧！”
看到这条消息，叶挽秋立刻睡意全无，从床上跳起来打开电脑登录网站。
十几分钟后，她刷到了自己的录取结果。
正是半个月前给她打电话的宜大，专业是历史学。
她将结果拍个照发给简媛，松出一口气，就这么合上电脑朝后一倒，将自己砸进床铺里。
窗外逐渐响起清晰的雨声。
作者有话要说：下章你们的藕巴就出场了，我果然是个磨叽又啰嗦的写手……[心塞爬走]
第3章 哪吒
那只白猫成了叶家绣铺的新成员。
叶芝兰曾经试着把它抱回哪吒行宫去，可它总能悄无声息地又跑回来，还每次回来的时候都蹲在叶挽秋房间的窗台上，姿态优雅而高傲，一双金黄纯澈的瞳孔灵气十足地瞥着周围的人，像会说话一样。
它生得漂亮雪白，光是蹲在柜台上都会吸引许多小姑娘进店里来，还从不给绣铺的人添麻烦。只是这小东西的脾气特别古怪，从不让任何人摸它，稍微凑近点就龇牙咧嘴满脸凶相，随时准备一爪子过去把对方抓破相似的。
店里的人都喜欢这只白猫，连叶芝兰也不例外，张放还给它取了个名字叫“招财”，大家只要得空了都围着这傲气的小祖宗转。唯独叶挽秋对它有种怵得慌的感觉，总是刻意和它保持着一定距离。
因为每次看到这只猫，她都会想起上次去哪吒行宫的时候，在那片荷花池旁边发生的怪事。她和这只猫仅仅只是逗留了一会儿，回来就发现时间居然已经过去了四个小时，还一点都没听到叶芝兰给她打的那么多个电话。
她想不出什么值得令人信服的解释，也以为这件事就到此为止，可没想到这只白猫居然从行宫里跑了出来，还赖在他们家不肯走，试了好几次都没办法送走它，因此只能将它养在绣铺里。
“送走干嘛，我女朋友还天天吵着想养猫呢。而且你不是说这猫是三太子行宫里的吗？说不定是你成年了，摘了那条护命绳，人家三太子神不放心你，所以才找了只猫来看着你呢。”张放一脸无赖又揶揄地说到，“再说了，这猫这么漂亮，养着多好啊。”
叶挽秋被他说得手一抖，手里捻着的细针从绣绸里探出个头歪了歪，差点扎到手：“你当人家三太子是个excel表格软件啊，还能按横行纵列来快捷键查询关键词的？每年过继给他以求平安健康的孩子这么多，就算要在线抽签随机送猫也轮不到我吧？我要真有这么好的运气，早就该去买几张彩票来咸鱼翻身脱贫致富了。”
张放一听，哈哈大笑着说：“说不定还真是呢，你趁现在赶紧去填两张彩票。要是中奖了，我不求多的，给我个零头就行。”
“醒醒吧，天都亮了还在做梦哪，该搬砖了。”叶挽秋不在意地摆摆手，继续低头为专心眼前的定制旗袍刺绣。
绀青色的丝绸上已经绣好了许多小小的银色银杏和简化过的天堂鸟图案，为了和丝绸本身的深沉冷调色彩匹配，她特意选用了银灰色的线来作为花样的主体色，绣出来的纹饰柔光温润，既能点缀增亮又不会显得太喧宾夺主。
至于所有绣在旗袍躯干部位的天堂鸟的眼睛，叶挽秋对比了许久后决定用直径极小的白水晶珠，这样图案看起来就灵动了许多。
绣完最后一只天堂鸟的眼睛后，叶挽秋放下针线起来活动了一下肩膀和身体。那只白猫不知道什么时候从柜台上跳了下来，正趴在绷架上方的窗台边，毛茸茸的猫尾巴垂在绣绸上可爱地画着圈，眼睛半眯着歪头，好像在挑剔地打量那些花纹。