“那是小霜——”木申看出纤纤的心思来了，轻轻地说，“中间的是郁夫人，小霜的母亲。左边的是秋洵的姑妈，也算是我的姑妈，她和郁夫人是很要好的朋友。”
纤纤却痴看着陆为霜的像，不相信地说：“果然——果然是不夜城第一美女啊……”
木申笑了：“她们三个都是‘不夜城第一美女’，因为她们三个都是‘无上’。你知道什么是‘无上’吧？”
纤纤说：“听说过，好像是以前不夜城的选美冠军……但是已经很久没有再选了。”
“啊，不完全是这样。”木申说，“可能大家都已经忘记‘无上’的来历了——这事其实和卫家有关——卫清商曾和我说过，很有意思——哎呀，我都说得口渴了，让我先歇一歇……”她坐下来喝水，纤纤一脸的热切着急却不好催促。木申看着她笑了：“卫家在城里是最古老的一族，他们是某个皇室的后裔，所以家族内部保留着许多古久的传统，最重要的一项就是要在特别的年份里举行盛大的‘尊玄皇祭’，纪念他们一位被尊为‘玄皇’的了不起的老祖宗。这位‘玄皇’曾有一次遇到危难，他唯一的女儿牺牲了自己的性命来营救父亲，那个女孩儿的名字就叫‘无上’。
“祭祀的仪式非常复杂非常隆重，最后是很严肃的家宴，那时全族的人推选出家族里最受尊敬的女性，授予她‘无上’的称号。此后的一年内，她就是家族中地位仅次于族长的人，她保管族长的信物，她可以代表族长出席一些公共场所，有时还可以代替族长处理家族内部的事务——当然，如果族长有难她也要第一个牺牲，不过这种情况很少发生。
“‘尊玄皇祭’在卫清商的祖父那里整个儿变了样。那老爷子我没见过，连卫清商也没见过，不过卫清商说，他听别人谈起来，觉得那老爷子很可爱。老爷子好像总是担心第二天就是世界末日了一样，拼命享乐，恨不得一天之内就把自己的钱全部花光。他每年举行‘尊玄皇祭’，但重点是仪式结束后的家宴，不止是卫家成员，他还邀请了很多亲朋好友，最后他对全城的人敞开家门。他挖空心思提供最好的美味佳肴，最绚丽的烟火，舞会，接连大半个月，一切都是快乐无比、美仑美焕，任何人都能去享用。他把‘无上’的称号赠与宴会上最美丽的女人，不管她姓什么，他送给她一大笔钱和一根纯金的树枝，请名家为她画像，她的名字将写入这座城市的历史……因为差不多全城的人都到卫家去了，所以‘无上’也就成了‘不夜城第一美女’的代称。
“在老爷子的带动下，不夜城持续了近十年的狂欢气象，人人都像发热病一样地寻欢作乐，连教堂都不去了；而老爷子又慷慨得出奇，别人向他寻求一项资助，他就给予十倍的馈赠，于是很多人伺机侵吞他的财产。卫清商的父亲是他的长子，也是他的继承人，他劝老爷子不要再这么荒唐下去。老爷子却说：‘你担心以后我没钱给你了吗？那我现在就不给你！’于是取消了他的继承权，还把他赶出城去。结果十年间卫家名声扫地，全城人把他们的财产挥霍一空。但老爷子一点也不难过，他把最后的钱集中起来，举行最后一次‘尊玄皇祭’，卫家的人被勒令，在盛宴结束后，他们要立刻迁出不夜城，因为他们都成了穷人，不夜城是不允许有穷人的。
“宴会快结束时，卫清商的父亲闯进来了。”
木申说到这里突然停住了，一股幽幽的凉风吹进屋来，纤纤不禁轻轻颤了一下，睁大眼睛，心里隐隐有些恐惧，又有些期待——闯进来了，在一片红男绿女的狂乱迷醉中，那个人会做什么呢？
“嗯……”木申说，“……后来死了很多人……当时卫清商的父亲闯进来了，带着很多人，把卫家封了，把所有参加‘尊玄皇祭’的人扣押了，他当着这些人的面要求他的继承权。老爷子当然不同意。于是卫清商的父亲说；‘你不给我，难道要给这些废物吗？’说完就开枪打死了他的一个弟弟。”
“啊！”纤纤惊呼起来了。
木申看了她一眼，继续说：“当时，当时啊，所有人和你一样惊叫起来了。老爷子却像个孩子一样哇哇大哭，抱着尸体喊：‘我的儿子啊——你杀死了我的儿子——我不会给你继承权的——’卫清商的父亲说：‘好，我把你的其他的孩子全杀死，我看你还能把财产给谁！’”
“不会是真的吧？”纤纤轻声问。
木申叹了口气：“是真的……他真的立刻把他的弟弟妹妹全杀了，还有侄儿侄女，而且当着老爷子的面。尸体躺了一地，全是姓卫的。那时候其他人都在旁边幸灾乐祸，他们还以为是在看卫家的笑话呢，可是……老爷子突然哈哈大笑起来了，说：‘我现在一分钱都没有了，你把他们都杀了，还是什么都得不到！’卫清商的父亲说：‘那些抢劫我卫家的人，我要他们加倍偿还！’然后他开始杀其他的人，要他们把侵吞的财产全部归还。那些人都吓坏了，跪地求饶。于是卫清商的父亲就把财产都夺了回来，即便如此，那次‘尊玄皇祭’有一半的人被他杀掉了。”
风还在吹，纤纤听得身上起栗。木申小小地啜了一口茶水，说：“接下来嘛，卫家又是全城最高贵的氏族了。卫清商的父亲回来时就带了很多钱，加上他追回的财产，还有他杀掉的所有人的财产——总之卫家又是不夜城的首富了，直到现在还是。从那时起，全城的人都对他战战兢兢阿谀奉承，乖乖地听他吩咐，不敢有半点忤逆，因为全城的人几乎都谋夺过卫家的财产，都害怕他哪天上门报复。没染指过卫家钱财的只有两家，一是紫家，那时候的大家长只知道花天酒地，懒得动心思去谋钱，反正他的钱也够多了；还有一个就是郁夫人——她是个很奇怪的人。”
木申又喝一口水，休息片刻，摇了摇头，仿佛有什么迷惑。“郁夫人离婚后来到这个城市，她不算很有钱。”她说，“她和我的这位姑妈是很要好的朋友——话又说到秋洵了——他一岁时妈妈就死了，是这位姑妈在照顾他，那时候家里人都称她大小姐。她还没出嫁，也是个年轻姑娘，哪里会带孩子呢？就请郁夫人来帮忙。所以秋洵是大小姐和郁夫人带大的。大小姐怕他养不活，总把他打扮成女孩，留着长头发——你看他现在还是留着长长的头发——然后有一天，郁夫人突然领着卫清商来了，说把他养在这里。所以卫清商和秋洵几乎是一起长大的，要好得跟亲兄弟似的——嗯，两个人各自去继承家产，在财产上没有冲突，当然亲密得很——他们两个对大小姐和郁夫人的感情都很好。
“卫清商来的那天简直就是个小叫花子——很有意思的，这个城市里从来没有过乞丐，唯一一个曾在街头落魄潦倒的居然是现在全城最富贵的人。卫清商不是出生在这城里的，我们也都不知道他的母亲是谁。他的父亲返回不夜城时带着他，他还是个婴儿，才几个月大。后来他父亲先后娶了六个太太，两个自杀，四个被他告上法庭判了死刑——当然啦，法官怎么判，完全是看卫清商父亲的眼色行事。他是他父亲的独生子，但是他父亲不许他住在家里。他父亲的脾气越来越暴戾，对卫清商说，如果不想哪天死在他手里就滚出家门去。卫清商就在街上流浪了，他还是个小孩，没人敢收留他，但也没人敢伤害他。全城的人都猜测他将得不到继承权，但又不好把他清除出城。是郁夫人把他从街上捡回来的，郁夫人一个单身女人多有不便，就把他带到这里交给大小姐，让他和秋洵做个伴。
“后来卫清商的父亲快死了，他举行了生平唯一一次‘尊玄皇祭’，同样邀请了全城的人参加。被邀请的人不敢不去，但是大家都怕得要死，不知道是什么结果。舞会很盛大，但是大家都不敢乱动，在一边傻站着，卫清商的父亲说：‘跳舞。’于是所有人都开始跳舞，不敢闲着。卫清商的父亲就坐在椅子上看他们，然后郁夫人走进来了。她穿一件黑裙子，长相一点都不出众，但那种神采简直美极了——这画像画得不好，一点也显不出她的美来。卫清商的父亲立刻站起来，让其他人都停下，统统地靠边站，他请郁夫人跳舞。跳完一曲后他把一朵鲜红的玫瑰插在郁夫人的头发里，说：‘你是无上。’于是郁夫人就成了无上，由于那朵玫瑰花，她又被称为‘花无上’。