短暂的上午在冬日的寂静中溜走了。金丝猴们似乎吃了点早餐，然后各自找了舒服的地方坐下，相互间梳理毛发。一只小猴子偎在母亲的怀中打盹——他刚找到的一丛很嫩的树叶，不留神就被别的猴子抢去，为此他气得一阵狂跳。“我以后也要当王！”他对母亲说。
“嘘——”母亲担心地看了看猴王，猴王好像没听见这大逆不道的言论，只是看着死猴子——老猴王还是那样沉思默想般垂着头坐在猴群的最边缘，没有一点挨饿的模样，但他分明一个上午没吃东西，或者他真的在考虑什么比食物更重要的事情而忘了饥饿。正午的太阳稍微温暖了一点，猴子们都昏昏欲睡，一个接一个地坠到梦中去了。猴王也在做梦，梦见一望无际的森林，碧绿的，没有冬天，也没有食物，他飞一样在森林里跳跃着，干枯的树枝在脚下发出轻微的劈啪一响——猴王猛然惊醒——轻微的劈啪一响，树枝后面暴露出一双陌生的圆眼睛。
猴王怒吼一声扑上去，一下就把那圆眼睛抓破了，然后他看见了十几只金丝猴围攻过来，这不知是从森林的哪一处来的。他咆哮着，狂躁地又抓又咬，熟睡的猴子们都被惊醒了，一场混战开始。尖锐的指甲上撕扯着一缕缕的血肉，低沉的恐吓和尖锐的叫嚣混杂，丛丛金黄的毛发在空中飞舞，挂在树梢，落到地上，最小的猴子比丢了最嫩的树叶还愤怒地暴跳着去揪打敌人。战争进入了白热化，林鸟早就飞到远处，避开祸害，静观胜负。
冬日的寂静和冷清使战斗双方的勇猛都不持久，入侵的猴群很快就被击退，尖叫着逃跑了。猴王的肩部受了点轻伤，但是让他受伤的猴子被打断了胳膊。胜利的喜悦是短暂的，猴子们很快变得忧心忡忡。猴王知道那群猴子住的地方离他的领地很远，他们为什么会到这里来？“大王！”一只猴子上前说，“我们应该想个办法——我们能在月圆的日子里打败敌人，不一定能在月缺的日子里也获得胜利——”
“我知道！”猴王挥挥手。今天是侥幸的。如果那根枯枝没有断裂地劈啪一响，偷袭很可能就成功了。
这时老猴王站出来，他的头顶被揪掉了一大块皮，血刚凝固，脸上还肿了两个包，显得可怜巴巴的。但现在正是要群策群力的时候，他站出来，大家也不反对，静静地听着。
“一定是裸猴。”老猴王说，“以前我们只知道南面有裸猴，现在北面肯定也有，南面的裸猴在杀死南面的森林，北面的裸猴在杀死北面的森林。刚才那群猴子一直住在北面，和我们没什么往来。一定是裸猴占了他们的领地，他们也没吃的，才来抢我们的……抢大王的地盘。”猴子们觉得死猴子说的有道理。猴王重重地哼了一声，问：“那你觉得有什么办法？”
“这些事情都是裸猴惹出来的。”老猴王说，“也只有靠裸猴的力量来解决。他们敢攻击我们，但他们一定不敢攻击裸猴。如果我们能住到裸猴的地盘上去……”猴王浑身的金毛都竖起来了，他的喉咙里发出威胁性的虎虎的低音。 “住到裸猴的地盘上去！”他呲着雪白的尖牙，“住到裸猴的地盘上去？我们是金丝猴，怎么能住到裸猴的地盘上去？你再敢说出这样的话，我就咬死你！”
死猴子赶紧退到一边去了。其实猴王还有一句话没说出来：“住到裸猴的地盘上去——那我还是猴王吗？”虽然没说，但他觉得死猴子一定知道。是他击败了死猴子的，死猴子也一定想把他从猴王的御座上拉下来。
猴王虽然制止了死猴子荒谬的言论，禁止这有毒的思想在猴群中流散，但他不能抵制某种恐怖的降临。
恐怖降临，不知从哪里来的，但猴王感觉到了，比被偷袭更阴险，比山猫花豹更狡诈，像老雕一样会随时从天空落下砸碎头骨——不，比这一切都可怕，是一根看不见的蛛丝在周身缠绕，在他不注意的时候就会化作血盆大口，把他和他的猴群、甚至整个森林都吞下去。
死猴子还没死，小猴子又病了，也许是战斗中受了伤，再加上饥饿——没有吃食，他渐渐地虚弱，大家认定他也活不长了。生病的小猴子常常和死猴子混在一起，鬼鬼祟祟的不知在干什么。当猴王一看过去，他俩就赶紧分开。也许是他们都属于该死去的一类，物以类聚吧，猴王油然升起了一丝怜悯，在不知名恐怖的包围下，他的心变得柔和起来。
但不顺心的事接二连三，猴美人和另外两只猴子失踪了。也许是私奔了！猴群里流传着这样的说法，猴王怒不可遏，下令全体出动去寻找。很快他们就找到了答案。那三只金丝猴落入了裸猴的圈套里，和两只野兔死在一起。
猴子们围着尸体不寒而栗。和野兔一起死在裸猴的圈套里，这是很不体面的死法，并且接近裸猴碰过的东西，也许会得瘟疫……“又是裸猴！又是裸猴！”猴王跺着脚，猛地冲到死猴子面前，“你看！你看！现在你还想和裸猴住在一起吗？”
“这也许是意外。”老猴王说，“如果他们明白我们愿意和他们住在一起，他们不一定会杀我们；可如果我们继续待在森林里，别的猴群也许就先把我们杀死了！”
猴王一把掐住死猴子的脖子，突然间他僵住了，疑惑地嗅了嗅——啊——他终于明白那萦绕不散的恐怖是什么了——死猴子的身上散发着淡淡的烟火味，是裸猴的味道，是裸猴烧毁森林后留下的味道。
“你去见裸猴了？”猴王阴森森地问，如果死猴子点头，他就要扭断他的脖子！
老猴王呼吸困难，嘶嘶地说：“我在晚上去看他们住的地方，有吃的！有很多吃的！我该死了，可孩子要吃东西。我们以前谁都没挨过饿——那里真的有吃的——我们应该去……”
他的话还没说完就被猴王打昏了。但是猴子们彼此交换着眼神，“吃的”！谁能抵挡这样的诱惑？猴王的目光暴怒地扫视，于是他们又都低下了头。小猴子躲在母亲背后发抖，猴王揪住他的耳朵像拎水果一样把他提起来：“小子！你吃过裸猴的东西了？”
小猴子牙关打颤，哒哒哒，哒哒哒。
猴王把小猴子放下，威严地说：“你们记住！我们是金丝猴，永远不能向那些下流的裸猴低头！”
老猴王醒来时已经下雪了。天空中漫漫飘飞着的白色，像某种奇异大鸟的羽毛。他的身上盖着一层薄薄的雪花，猴群已经不见了。
他懊恼地坐起来，其实他也没想清楚到底要不要去裸猴的领地，但现在，显然，他已经被猴群驱逐了，他还能有什么别的出路吗？
老猴王在夜里悄悄地潜入村庄，他也不知道等天亮被裸猴发现时会怎样，但现在，他在田野里摸索着，找到很多可以用来填肚子的东西。他拼命地吃啊吃啊，就算明天会被裸猴杀死，现在也要吃饱。自从他成为死猴子后从来没吃得这么痛快过，他摸着胀鼓鼓的肚皮，幸福得流下泪来。
早晨人们发现了在田地间逡巡的老猴王，他们好奇地喊着，向老猴王扔土块，或者是花生，看见老猴王把花生捡起来吃掉，就一起发出畅快的大笑。
老猴王又惊又喜，他模糊地感觉到裸猴不会杀他了，但是，他不能向裸猴表露出乞求和投靠的意思，否则他们就会因轻视而伤害他。于是他假装对那些笑着喊着的人满不在乎，连花生也不要了，东张西望地，好像在找什么重要的东西。他看见了一台拖拉机，有了！他跑过去，摸摸轮胎，摸摸铁皮，很有兴趣很满意的样子，仿佛他离开森林就是为了来对这四个轮子的铁家伙表示亲热。
越来越多的人围起来看老猴子。一些小孩拿棍子打老猴王，被大人们制止了，结果他们换了个法子，给他水果或糖。老猴王有些不安，钻到拖拉机下面去了。人们又发出大笑。有人对拖拉机的主人说：“这猴子和你有缘哩，你就养着它吧。”
老猴王再也不愁吃的了。拖拉机的主人，也就是自认为是他的主人的那只裸猴经常给他好东西，一棵青菜，一个红薯，还有玉米、香蕉、苹果……
除了拖拉机的主人，村里其他人也经常来喂老猴王。他们对这只孤独的老猴子表现出极大的爱心，他们还教育自己的子女不可以伤害这只动物。