沈卓旻听得脸色几乎要惊疑得扭曲起来，面上却只能强行忍下, 掌心不知不觉已被指甲掐出道道指痕。
这个沈惊鹤, 莫不是受到刺激太大疯了不成？方平之能有多少岁, 他居然会推举此人成为新任主考官？莫说他才二十来岁的年纪, 便是朝中已过而立的文臣，也没有几个敢口出狂言说要成为恩科试官的，皇帝会答应才真是见了鬼！
皇帝沉默一瞬，看向沈惊鹤的眼神复杂：“纵然如此，方平之的岁数经验到底不够。”
“正是，陛下说的是！若各地学子寒窗数年进京赶考，却发现座师竟是一名黄口小儿，这岂非要被天下人所取笑？”李公甫从震惊中回过神来，连忙跳出来迭声附和皇帝，急切之情几乎要溢出言辞。
另投新主后百般费心讨好，又斥重金打通上下人脉，好不容易三皇子安排事情出现转机，自己梦寐以求的主考官之位也近在眼前，谁知道这见鬼的六皇子突然又推出来方家父子。若是此时任由煮熟的鸭子飞走了，他倒不如一头撞死在金銮殿上！
李公甫着急忙慌地驳斥着沈惊鹤想法的荒唐，喋喋不休舌灿莲花，却没注意到皇帝见着自己如此焦急浮躁，眼中的神情逐渐冷了下来。
沈卓旻眼见不好，此时也无法继续站于原处摆出一副胸有成竹的样子来了。他深呼吸一次，尽量神态自然地走出列，声音温和道：
“父皇，儿臣理解六皇弟为方太常抱不平的心情。然而毕竟是方太常殿前失仪在先，这初春恩科一事亦乃国之重事，若如此儿戏选出主考官，天下读书人恐会有议论，只怕不妥。”
沈惊鹤心中冷笑。沈卓旻打得一手好算盘，非但把自己的推举推说成因皇帝处罚方太常而负气不满，又想用万民悠悠之口堵住皇帝。话不多，却句句想将自己置于死地。
下一秒，沈惊鹤惊讶地睁大眼，满脸无辜：“皇兄说的这是哪里话？我朝祖训‘举贤不避亲’，选贤举能，岂有因亲属关系而搁置人才的道理。读书人若是知道了，也只会赞父皇知史明理，唯才是用，自然天下归心，四海一平。”
“再说了，推举方平之，也是儿臣斗胆揣度父皇的意思而为。”沈惊鹤又转回身，恭敬地朝座上皇帝一拱手，“父皇下旨免去方太常的主考官之位，是因为方太常岁数已大，体恤下臣，除其忧劳。换句话言之，不正是想让我朝年青新锐得以奋进，替父皇分忧，方呈朝气蓬勃之态么？”
沈卓旻几乎要把后槽牙咬碎。他以前怎么不知道沈惊鹤如此伶牙俐齿，白的都能生生扯成黑的，连这么荒诞至极的提议，被他胡搅蛮缠一通似乎竟都确有几分道理！
自心而生的怒气一瞬间淹没深黑的眼眸，隐隐透露出一丝阴狠。但沈卓旻到底是沈卓旻，下一瞬已是又平静了下来。他直起身，不再多言，而是向自己的外祖徐太师不动声色递了一个眼神。
徐太师叹了一口气，望着朝廷上因沈惊鹤的话争论不休的两派人马，缓缓走出开口。
“陛下，臣有一言，不得不讲。”
徐太师一开口，殿内纷纷的议论声顷刻便停了，众人的目光无不聚集过来。
“爱卿但讲无妨。”皇帝眼见徐太师在朝中显而易见的威势，视线慢慢从争执的朝臣间收回，神色看不出喜怒。
“方平之的确是少年英才，此点不可否认。然而，毕竟长幼有序，辈分当先，李公甫比他虚长几岁，又在太学任职多年，无论是经验或眼界，都是少年郎比不上的。”
言语沉稳，话也似中肯。徐太师不疾不徐说完后，便闭上嘴气度自若地站好。原本在两方之间犹豫的朝臣们听完之后，似也逐渐偏向了李公甫这一方。
“是啊，担任一届考生的座师，光有才学可不够，德行辈分也不可或缺……”
“李公甫岁数比方平之大两轮有余，论起经验，方平之确实差上一筹。”
“此言有理……看来主考官一职，还是李学正更为合适。”
沈惊鹤仿佛没听见朝臣的窃窃私语，似带着股不服气开口，“照这么说，年纪和经验才是选举主考官最重要的因素了？”
沈卓旻感觉有一道闪电骤然劈过关窍，瞳孔急剧放大——糟了！他知道沈惊鹤为什么要这么做了！
他的手心隐隐沁出冷汗，呼吸也有些不稳。完了，沈惊鹤根本就不是真心想推举方平之的，他只是想借此荒谬之举引得朝臣拿年岁来压人。这样一来……这样一来，因年长而反被罢免的方太常，岂非才最是他们口中那个“有经验、有辈分”的人吗？
沈惊鹤刻意转头看向沈卓旻大变的脸色，微讽地扯开一抹笑意。他转头的角度极为巧妙，御座上的皇帝和其他朝臣看不出什么端倪，唯有正对着的沈卓旻才能清楚瞧见他面上不加掩饰的冷冷嘲弄。
——沈惊鹤！
沈卓旻瞳仁一缩，却如毒蛇般泛着阴冷的光。然而他脸上阴鸷的神情忽然又一秒消散，嘴边再次挂上胜券在握的笑意。
你以为，我会若你一般无能，明知此间诡计而找不到方法破解吗？
沈卓旻收回与他对视的目光，再次出列进言：“父皇，话虽如此，但凡事过犹不及。年长成熟固然上佳，可倘若岁数过大，只怕人也精力不济，老眼昏花。平常若有些差错不打紧，可三年一度的会试若是出了什么差池，恐怕轻则失颜于天下人，重则会动摇我大雍的朝廷之本！”
话里话外，堵死了再把方太常推回主考官之位的路。
沈惊鹤挑挑眉，轻哼一声，到底闭了口，垂眼静静站着。绝世唐门 www.jueshitangmen.info
沈卓旻看着皇帝面上隐约的赞同之色，只觉得由内而外长舒了一口气，额角几乎要因心弦紧绷淌下一滴冷汗来。他余光瞥一眼沈惊鹤，胜利在望的喜悦压下了隐隐浮起的一丝疑窦，轻笑着继续开口。
“既然如此，那么这主考官一职……”
“这主考官一职，老臣便厚颜自荐了。”
声若洪钟一道响传来，沈卓旻脸色发白，僵硬地转头朝左侧看去。
在众人惊异非常的恻目中，苏清甫缓缓走出人群，沉稳持重一行礼。无论是身上华贵的官服，还是立于文臣前列的位置，无不昭示着他翰林院长的卓然高位。
徐太师心神巨动，猛地睁大双眼，声音微沉：“苏掌院官居尊贵，乃天下翰林之首，如今正值国典修撰之时，忙于卷帙文书尚且不及，又岂能大材小用，屈尊来掌理恩科杂事？”
苏清甫不急不忙：“徐太师此言差矣。我翰林院众学士为国典修撰之事勠力同心，绝非臣一人之力。且国典事大，开恩科擢人才之事又岂为小事？修国典，乃为铭记朝纲祖训，不忘国史。开恩科，则是为我大雍选拔英才，以成往后千秋功业、一统江山！”
朝臣们小声地议论交谈起来，皆为此突变神色悚动，难以置信。
历年恩科，从没有如翰林掌院之高位者放低身段主掌的时候，便是连几位院判谁不是日理万机，哪里有空专门抽出时间管理一群白身学子。思维惯性使然，他们从没有想到过还有这种解决办法。可是当苏清甫出人意料地站出来之后，他们却哑口无言地发现，根本没有阻拦的理由——
论资历，文臣中官职高过翰林院长的一只手就数得过来；论才学，每年翰林院编文著书的数目那可是有目共睹的；论德行，苏清甫作为朝中老臣，德高望重，乃清流之首。若敢污蔑半句，那可是要遭到天下文人共同怒目而对口诛笔伐的！
徐太师向来稳如山岳的面色此时却像裂开了一条缝，胡须下的嘴唇微微颤抖：“纵然如此，我朝绝无翰林院长任此职的旧例！”
“陛下圣德明心，英明武断，又岂是拘泥于旧的人！”苏清甫朝殿上一拱手，“再者，今年恩科不必往时，我大雍平叛多地，抵御天灾，施行德教，正是四海来朝万民归心之时。若有翰林院长担任试官，岂非正好借机向天下宣告陛下平定疆野河清海晏的雄心？如此，何愁有识之士不来归附啊！”
徐氏一派官员哑口无言，方才还春风得意的一个个此时竟颓唐萎靡若丧家之犬。
沈卓旻张了张嘴，所有的暴怒不甘和羞辱却只能徒劳地堵在喉咙口，混着一口几欲呕出的鲜血狠狠吞下。他仍竭尽全力站得笔挺，脸上一贯温文知礼的面具却已是摇摇欲坠，眼角眉梢的铁青之色仿佛要结出一层冰霜。