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李斯已经不年轻，任帝国丞相至今，早已位极人臣。世人只知李斯深得帝王宠爱，谁又知道他夙夜劳心的不易。
一连数日，他往返奔波于桑海和咸阳宫之间，待他回到咸阳宫的时候，已经非常疲惫。
冲冲梳洗整装，李斯驾车去往咸阳宫晋见帝王。往日帝王知晓他归来，都不会让他久等，因为他带来了帝王希望知道的消息。
然而这一次，李斯在咸阳宫并没有找到皇帝，内侍小声告诉丞相，皇帝陛下启程去了骊山督造陵墓工程。
李斯左右权衡，帝王此去骊山不知几日才回，儒家算得上诸子百家一大学术之首，烧书的事情可大可小，不能耽搁。只得让下人驾车出城，直奔骊山而去。
等李斯赶到骊山，已经是两个时辰之后，天色擦黑。
正要宦官通报丞相求见，却见一个小黄门看见李斯之后如蒙大赦、朝他飞奔而来，一近前来附身便拜。
李斯皱着眉头做了一个手势：“起来吧，不知陛下是否已经歇下？”
那小黄门面色慌张，低声对着李斯道：“丞相，陛下此刻还在骊山之上。”
这小黄门声音都在发颤，李斯并非一日伴君，当下沉下脸来低声喝道：“荒谬，这是什么时刻了？上山野地危险，怎么没有人劝谏陛下回行宫？”
小黄门一脸惨白，吓得哆哆嗦嗦：“丞相，并非奴婢不知劝谏，着实是陛下他、陛下他——”
李斯逼视于他：“陛下如何？”
小黄门为难再三，上前对着李斯低声道：“陛下近来多疑，此刻不肯让人近身了。丞相可算来了，还请随奴婢一道去面见陛下。说不得听闻丞相到来，陛下就肯听您一言了。只是，您身边的长随，却是……”
李斯眯着眼睛打量这个小黄门，此刻他在脑海中已经想过是不是罗网的人要假借帝王多疑、引诱自己独身进山，然后对自己不利。但不对，他日前见到赵高的时候，赵高明显对他示好。
李斯手背在身后，拇指与食指用力搓着，这是他思考的惯常动作。
——这个时候，不管皇帝是不是多疑，他都只能坦荡。就利益而言，赵高比影密卫更需要与他结盟。
更何况，他们还有一个共同的敌人——公子扶苏。
……
骊山行宫外的便道上，皇帝的玄色长袍与夜色几乎合为一体，他的神情有些绷紧，有些压抑，显得有些暴躁。
在皇帝亲手斩杀企图劝谏皇帝回行宫的贴身太监之后，宦官和侍卫早已面如土色，就在他们束手无策不敢近前之际，李斯终于赶到。
皇帝看见李斯，对他倒是和蔼：“李斯，你过来。”
李斯上前靠近帝王，刚刚弯腰行礼，才叫了一声：“陛下。”就被皇帝一把扣住手腕：“李斯，李斯，你让他们都退下。”
李斯一怔，他察觉了帝王的不同寻常，不过仍是不露神色地用惯常儒雅的态度安抚帝王：“陛下莫怕，微臣来了。”说完，他朝身后侍卫挥了挥手，让他们各自再退下五十步。
皇帝拖过丞相，低声道：“李斯，你来时，咸阳宫里可有异常？”
李斯只觉帝王抓着自己的手有些颤抖，莫非当真咸阳有变？他连忙回忆在咸阳宫的诸多细节，最后才道：“不曾。”
皇帝沉默片刻，才道：“李斯，有人要暗中害朕。有人趁着朕眼有疾，用巫蛊之术要害朕！”
李斯大惊，忙道：“陛下何出此言？可是影密卫——”
皇帝却做了一个让李斯吃惊的表情，帝王露出担忧而警惕的神情，拉着李斯往林间树木丰茂的地方走：“隔墙有耳，有人窥伺左右。李斯，朕如今能够相信的，只有你了。”
李斯忽然意识到，不同寻常的恐怕不是咸阳宫，而是帝王本人。
在离开咸阳宫去往桑海之前，帝王眼疾时常发作，竹简批阅不能满八十斤。后来听说帝王腹痛晕眩，膳宫的庖厨被全部屠戮殆尽，撤换新人。这次回来，在咸阳宫外见到的小黄门的确也都是怯懦的新宫人。
这么说来，那些贴身的侍卫和宫人，都在帝王的猜忌中，被清理干净了？
李斯并不惋惜那几个身在罗网却与自己传递消息的奴才，他只是忽然觉得担忧，有一种物伤其类的恐惧。
帝王现在看起来还信任自己，但是这个信任，是自己以为的那样真实？
李斯觉得帝王抓住自己的手像是梏桎枷钳一般，勒住自己血脉，让自己只看得到眼前富贵权势帝王宠爱，却看不见重钳之下自己双腿是不是已经就要落入滚汤之中。
……
事隔三日，丞相还在修养。
赵高突如其来的拜帖，在他的意料之中。这一次，李斯并没有如往常那般推脱，他决定赴约。
赵高掌管罗网，一个不输于影密卫的暗杀组织，他选定的见面地点很有意思，在咸阳城的门楼上。
这里，能够眺望骊山的宏伟工程，也足够隐秘。他们站在高处，只要有人守住城楼入口，就能看到每一个妄图窥探的人。
“数日不见，丞相风采依旧。”赵高眯着眼恭维，他的声线带着一点阴柔的慢条斯理，总是不紧不慢。
李斯并不喜欢赵高，若非情势所逼，他不会屈身俯就：“中车府令大人，你我在朝中也可见面，闲叙不急，倒是不知中车府令选在此处，有何事要赐教？”
赵高望着骊山的方向：“除开咸阳宫，这里是咸阳城的最高点了。”
李斯负手而立：“世人都知登高望远，却不知此处看过去，不过是又一座皇权的宫殿。”
赵高笑眯眯地偏头看向李斯：“怎么，丞相大人也时常望远？”
李斯笑道：“年轻的时候，曾在桑海望远过。如今老了，反倒觉得寻常庭院，也自有一番景致，可以烹茶读书就好。”
赵高笑着，似乎因为李斯自谦的话而感慨：“大人是帝国中流砥柱，大秦朝堂百官之首，想不到却是这般无欲无求。只是大人，世人也说耳聪方可目明，有些事情，下官还是觉得大人知道的好。”
李斯不置可否：“哦？”
“骊山行宫，那日大人离去之后，陛下问了奴才们一句话。”
李斯：“看来这句话，中车府令大人认为与鄙人有关了？”
赵高收敛了笑容，道：“陛下问左右，是谁告诉丞相帝王的行踪。”
李斯瞳仁针缩。
第五十三章 他山之石
赵高等了好一会儿，让李斯慢慢去想，才慢悠悠接着道：“在那之后，陛下对罗网的信任也大不如前。”
李斯已经恢复了神态，他弹了弹衣袍：“你我都不过是皇帝陛下的臣子罢了。常伴君侧，本来就是在生死一线之间掌握平衡的艺术。你我只要做好份内的事，就已经足够。”
赵高转头，看向北方：“我记得大人从桑海刚刚来到咸阳的时候，还是吕相为仲父之时。”他察觉到李斯的呼吸顿了一顿，笑得更加真切了些：“听说大人彼时曾经想吕相毛遂自荐？才有后来大人游说关东六国，以及名扬天下的《谏逐客书》流传于世。”
李斯没有再说话，他并不喜欢有人提及这些往事，这回让他想起昔日仰人鼻息的落魄前半生，比之今日一人之下的一国丞相的地位，如同隔世。这，并不是说他是个不念旧的人，恰恰相反，昔日往事总是萦绕心间。
赵高继续说下去：“谁能知道，居功至伟的昔日吕相，会因为一件小事，举家迁蜀尚且不足，最后落得那样的下场。”
李斯慢慢说：“原来长信侯之乱在中车府令眼里，不过是一件小事。”
赵高的脸色终于变了变：“是在下失言了。”
李斯望着远处烟雾笼罩中的骊山山脉，看那连绵起伏的山势，一直绵延到无穷无尽的地方。传说上古之时，女娲采石补天就在骊山；五百年前，周幽王在那里烽火戏诸侯。岁月流逝，朝代更迭，山河永远沉默。有些人一时呼吸风雷，华曜日月，天下奔走而慕艳。事移时易，朝代更迭，这些人的结果的确可能并不美妙。
李斯的搓搓拇指上的戒指，他缓缓说：“一切以帝国的利益为重。无论如何，秦国，才是你我的根本。”
赵高对着李斯弯腰行了一个全礼：“在下受教了。”
李斯没去看赵高，转身拾级而下。