皇帝看着她的小皇后，欲言又止，很想说话，却又怕被揪着一两个字眼辩论。一脸无奈憋得慌的模样，皇帝只觉十分好笑，也十分可爱。他迅疾地在她脸上亲了一亲。水梅疏一惊，忙环顾四周，看有没有人看到。
众人早发现皇上行事无稽，什么都不在乎，但是他们的新皇后还是很端庄的，十分害羞。在皇帝的冷气攻击之下，众人早就不敢盯着皇后看，而是用眼角余光偷看了。水梅疏自然没有发觉其实周围的所有人都看到了
她松了口气，轻轻拍了楚茗的胳膊，轻声道：“莫要如此。”皇帝转头唤人：“这株梅花是谁的？”
半响才有人走了过来，两人一看竟是个熟人。正是那庄林枝。临王推荐他来花宴，临王伏诛，他吓得要死，一直躲在角落之中不敢下楼。谁知道冤家路窄，他的花竟会被皇帝皇后垂询。
水梅疏看到是他，也怔了一怔。庄林枝扑通一声跪倒在地，“小的，有眼不识泰山。请皇上皇后恕罪。”
水梅疏看着这一株梅花，晶莹剔透，花萼青翠，乃是一株绿萼梅。她家中也种着，但是不若这株梅花虬曲如龙，也不曾在秋天开过花。她以花识人，就觉得庄林枝不是个坏人。“起来吧。如何能让梅花在秋天开？”
庄林枝满头大汗地爬了起来，看起来是捡了一条命了。他当下一五一十地道：“这株梅花乃是草民家中千亩梅田之中唯一一株秋天开的品种。草民也研究了多年，猜测与水肥阳光有关系。它种在花田看花小屋院子旁，比较温暖。冬天小屋也会生火，可能久而久之，改变了习性。”
水梅疏点头，有道理。皇帝看了他两眼，有了主意：“赏。你跟着走。若有人跟皇后辩难，你就负责与他们辩论，若言之成理，将他们驳倒，你的罪免了，驳倒一个人，赏十金。”
水梅疏抿唇一笑，皇帝真真出了个好主意。庄林枝没想到会因祸得福，他欣喜若狂。于是水梅疏尽情在花间游走，看到感兴趣的就停下来细问。好好说话的人，赏赐金子，拿歪理博出位的人，就交给庄林枝。庄林枝本来就爱跟人吵嘴辩论，简直正中下怀，与人争论的脸红脖子粗。水霜月许红何小爱三人闻讯而来，也加入了战团。当下几人所向披靡，十几个人下来，就再也无人来找皇后挑刺。
水梅疏对丈夫十分佩服，轻声道：“多谢啦。”皇帝轻声道：“要谢就拿出诚意来。”他目光灼灼，水梅疏被他看得粉面微红，垂下头去。
却听礼官唱道：“赤笺第一，皇后手植名花到。”
庭中众人早已经等候多时了。一听皇后名花要现出芳容，瞬间庭中竟变得鸦雀无声。只听楼梯作响，数十位丫鬟捧着红绸盖着的花木，款步而上。
自从第二项斗花开始，花厅中间的轻纱已经被卷起来。正好留下一条走道。侍女们便将手中捧着的花木，在这一条走道之间，一字排开。
众人望着水梅疏。水梅疏有点紧张，只觉皇帝握住了她的手。她定了定神，道：“请诸位赏鉴。”
说着那些丫鬟们将覆着花盆的红绸一起揭开，众人只觉一阵清香拂过。似乎万花盛开，不知是玫瑰还是牡丹还是桂花，缥缈清远，细细嗅的时候，又仿佛消失了只剩清泉一般清新的水汽。
那香气安抚着众人的心，让他们平静下来。半响竟无人说话。水梅疏心中不由更加忐忑。皇帝清朗的声音响了起来：“这是皇后手植的名花，天下独步的水漾木芙蓉。”
众人望向发出这清远香气的话，只见花型舒展，花朵水嫩饱满，花瓣重重叠叠，在秋风之中扑簌簌摇曳生姿，每一朵都有碗口大小。嫩粉，鹅黄，翠绿，浓黑，五彩缤纷，带着点点露珠，瞬间便引来了众人目光。
众人不由低声赞叹起来。虽然众花师早就知道皇后的花必然夺魁，但心中并不服气，但此时见到这木芙蓉，却都心服口服了。这般名花，可谓倾国。
庄林枝呆呆地看着木芙蓉，却道：“这与草民平常所见不同。这香气，怎么能是木芙蓉呢？”
众人也皆有此问，都疑惑地看着水梅疏。
水霜月在一边十分高兴，她跳起来道：“自然要靠我们水家秘方才种的出来呀！”
水梅疏见说到了自己擅长之事，总算不那么紧张了，她娓娓道：“此花经多次嫁接育种而来，花型与一般的种类不尽相同。从我父开始培育，到今日呈上，共花费十年之功。在这十年之间，不断改变香方，以含香之水浇灌花株。最后……”她看着皇帝，脸上飞起微红，看上去容光如画，众人皆不由屏息。
皇帝看着他的绝色娇妻，眼眸一深，接着她的话往下说：“最后这张香方，是朕从香谱之中钻研得来了，最终催成了这水漾木芙蓉，集采众芳之长。待花谢之后，可制成干花，香味依然不散。算是一种天然香料。”
众人到此时皆发出赞叹。“皇上皇后珠联璧合，竟养出了这般名花。”“此乃大熙之福。”
水梅疏被众人赞得脸颊更红，皇帝看着他们道：“这水漾木芙蓉，是皇后赏赐给你们的。一会儿斗花宴的排名出来，再额外送获奖之人旁的花。座中众人，每人皆可分的一支水漾木芙蓉。①屈子曰，采薜荔含水中，擘芙蓉兮木末。木芙蓉品格高洁，赐予诸君，望诸君此后忠君爱民。”
众人齐齐跪下，“多谢皇上皇后赏赐！臣等定为国分忧不敢懈怠。”水霜月被下了一跳。水梅疏倒是已经开始习惯这样动不动就别人跪拜的生活了。
礼官唱道：“第三项，品花。”
随着礼官之声，楼下第一层的礼乐班子，终于吹打起来，管弦细细，奉上了各种用花朵所制的点心酒水，冷冰热炒，开宴了。冰糖炖木槿，玫瑰糯米饼，八宝菊花汤，牡丹迎春鳜鱼等等菜色，琳琅满目，香气四溢。
众人谢恩落座。水霜月一声欢呼，也奔向席面。
水梅疏与皇帝互看一眼，都松了口气，到此仪式都差不多了。后面的花戏等等安排，他们都可以不再理会了。
两人目光纠缠着，却见芳馨走了过来，道：“大长公主有请。”皇帝看着芳馨，沉下脸来，他已经查清楚，芳馨为大长公主给水梅疏送信。若不是阿梅与自己心意相通，恐怕又生变数。芳馨心中忐忑，却听皇帝冷冷道：“你出宫吧。”
芳馨眼泪瞬间掉了下来，她后悔不该对皇帝起了妄念。本来好好的放出宫，算是荣归，如今只能被遣退，失了颜面恐遭人指指点点。但是她也明白，若不是皇帝看在她的姑姑蒋落雨的份上，对她从轻发落，她的下场会比现在惨多了。芳馨哭着退下。
水梅疏有点紧张，对引路侍女道：“请带路。”皇帝看出她的紧张，淡淡道：“你现在是皇后了。除了朕和太后之外，谁也不能指使你。你可随心而为。”
水梅疏轻轻摇摇头，“我父兄的消息在娴毓大长公主手中。”
皇帝看了一眼在座中，正和尚青拼酒的薛睿。很想将他拎过来拷打一番，问问到底将人藏在哪里。
薛睿和尚青两个情场失意，心情很差。他喝得大醉中，感觉到了皇上冷冷的目光，不由站了起来，摇摇晃晃地举着酒杯就过来了。
皇帝看他的模样就知道他喝多了，一个胳膊肘将他推到了一边。对那引路侍女道：“走吧。”
那侍女见皇帝发话，也不敢多说。大长公主本来要水皇后一个人去的。当下两人随着那宫女转过大厅，才发现这流芳楼中除了那可容纳数百人的大厅之外，还有几处雅致的小厅。
薛睿见皇帝不理他，望着水梅疏的背影，心中十分留恋，久久凝望，不忍离开，难道真的没有希望了吗？
水梅疏和皇帝到了厅前，掀起了厚厚的银朱紫遍地金罗幔，走了进去。他们离开了花香四溢的大厅，来到叶春厅之中，嗅着淡淡茶香。水梅疏想这位公主品味雅致，希望她待自己也和蔼一些。
大长公主转过身来，福了福身，并没有行跪拜礼。皇帝凝视着他这姑姑，心中颇为失望。
娴毓却没有多说话，她道：“请坐。皇后。本宫本来只请你一人过来，是想让你先做个准备，是一番好意。本宫想，皇上跟过来，自然是放心不下本宫。既然人已经来了，本宫也没什么法子了。”