“阿桃。”一个尖细的声音响起来，只见一个面白无须的男人倚在安乐堂的朱门边上，朝女童笑眯眯地挥着手。
阿桃在青蛙头上敲了一下，满意地看着它一蹦一跳地逃跑，方才扔了棍子。她站起来，伸了个懒腰，转身蹦跳着跑到男人身旁，晃着他的衣袖，笑盈盈地仰头看着男人，声音清脆地道：“今天有阿桃最爱的桂花糖芋苗吗？”
男人轻轻地在阿桃头上敲了一下，板着脸道：“阿桃不乖，所以没有。”
“哼！”阿桃甩开男人的衣袖，皱着脸，嘟起小巧的唇，“刘公公最坏了，阿桃最不喜欢的就是刘公公了。”说完，她朝男人做了个鬼脸，一溜烟地跑进院中。
刘公公无奈地看着阿桃的背影，去突然觉得手中好似有什么滑腻腻的东西在跳动着，他脸色一变，衣袖一甩，一只青蛙从里面跳出来，稳稳地落到地上，朝刘公公张开嘴“呱”了一声。
刘公公翘着兰花指颤巍巍地指着那趾高气扬的青蛙，气得脸颊通红，伸脚便去踢它，那青蛙却轻盈一跃，跳进长满青苔的水凼中。刘公公踩了个空，脚还踏进了水凼中，水花溅起，弄湿了他的鞋，他气得直哆嗦，转身关了大门，去追阿桃。
而在他关上门的那一刻，一道暗影自青衣巷一晃而过，身形极快，眨眼之间便消失在转角处。
膳厅内，阿桃翘着腿坐在椅子上，看着桌子上的各色佳肴撇嘴，糯糯地道：“阿桃想吃桂花糖芋苗！”
“我的小祖宗哎，那东西有什么好的？”刘公公走进房间，身上已经换了件干净的绸缎青袍，脚上被弄脏的泥鞋也换做了一双修了兰花的皂靴。
“哼。”阿桃鼓起两颊，“因为阿桃喜欢，阿桃喜欢的便是好东西。”
“青蛙也是？”刘公公笑眯眯地看着阿桃。
阿桃转着水灵灵的眼珠，拍手笑道：“对啊，阿桃喜欢青蛙，所以青蛙是好东西，阿桃不喜欢刘公公，所以刘公公是坏东西。”
“老奴才不是坏东西。”刘公公正色道。
“好啦好啦，阿桃知道啦，刘公公是好东西啦！”阿桃笑盈盈地看着刘公公。
“老奴不是东西！”刘公公气急败坏地纠正她，旋即反应过来拍着嘴道，“呸呸呸，老奴是东西……老奴是人！”
“阿桃。”清冷的声音蓦地在屏风后响起来，阿桃急忙把脚放到地上，坐直了身子，手端正地放在膝盖上，一副乖巧可爱的模样。
刘公公看向屏风后，朝莲步轻移慢慢走过来的紫衣女子施礼道：“娘娘。”
紫衣女子看了刘公公一眼，朝他点点头，方才在阿桃旁边坐下来，清冷眼眸染上了柔意，看着阿桃轻声道：“阿桃，莫要淘气。”
“是，娘亲。”阿桃低眉垂眼，乖巧应道。
“嗯。”紫衣女子点点头，拿起筷子，似乎想到了什么，她看向刘公公，问道，“那姑娘醒了吗？”
刘公公将汤舀好，放到女子面前，立在一旁垂眉道：“回娘娘的话，已经醒了，老奴已派人送去了午膳。”
“嗯。”紫衣女子点点头，给阿桃夹了一块水晶虾仁。阿桃眉头微皱，却还是顺从地把虾仁塞进口中。
紫衣女子眼眸微动，她看了刘公公一眼，道：“你去吩咐厨房，做些桂花糖芋苗吧。”
阿桃眉头舒展开来，口中还嚼着虾仁，便囫囵不清地朝紫衣女子笑道：“谢谢娘亲，我就知道，娘亲最好了！”
“食不言。”紫衣女子淡淡地道，眼眸中却闪着柔和的光，冲淡了清冷的气质。
阿桃吐了吐舌头，低头细嚼慢咽地吃着东西。
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刘公公端着一碗桂花糖芋苗，生怕出了什么闪失，否则，阿桃得抽了他的皮。他耳听四面，眼观八方，走得小心翼翼。可惜，他走得小心，却不防有一个冒失的侍女急匆匆地跑过来，正好撞到他的身上，刘公公身形不稳，眼见那桂花糖芋苗就要掉到地上，他急忙伸手去接，却还是晚了。
“咚”地一声，白玉碗掉落在地，桂花糖芋苗撒了一地，浓郁的桂花香飘散开来。刘公公气得翘起兰花指，瞪着那侍女，呵斥道：“你冒冒失失的做什么？要是小公主发起火来，小心掉了脑袋！”
那侍女脸色一白，急忙跪倒在地，眼中蒙了水汽，声音也已带了哭腔：“奴婢、奴婢不是故意的，只是有要事要禀告娘娘，这才冲撞了公公，请公公绕了奴婢吧。”
刘公公收起兰花指，看向那侍女，冷着脸道：“有甚么要紧事？”
“是、是那辛姑娘……方才奴婢去送午膳，却发现辛姑娘不知所踪，房间里也整整齐齐的，奴婢看姑娘好似进了、进了……浣、浣衣……衣阁，奴婢怎么拉也拉不住，看辛姑娘的样子，就好像……就好像……”那侍女似乎想到了什么，瞪大了眼睛，面露惊恐之色，瘦削的肩膀抖个不停，连话也说不完整了。
浣衣阁，乃是安乐堂的禁地！
刘公公心里咯噔一下，拧着眉不耐烦地呵斥道：“好像什么？”
“就好像着了魔似的。”侍女垂下头，不停地颤抖着，抽抽搭搭地道，“奴婢怕耽误了娘娘的事，便匆忙赶来禀告娘娘，这才冲撞了公公……”
“除了你，还有谁知晓这件事？”刘公公脸色一沉，冷冷打断她，嗓音尖细，令侍女忍不住往后缩了一下身子。
“只有奴婢，奴婢刚发现便赶来想禀告娘娘……”那侍女瞪大了眼睛，说得又快又急，急于表达自己的清白。
刘公公脸色稍微了些，沉吟了一会儿，朝侍女挥挥手道：“你先把这地上的东西收拾了，去厨房再端碗桂花糖芋苗送过去，小心点儿，要是洒了，小心人头不保。”
“是，多谢公公。”那侍女连连磕头。
刘公公扫了侍女一眼，俯下身子凑到她耳边道：“这件事若是宣扬出去，小心你的脑袋。”
侍女猛然抬头，身子僵住，却只能看到刘公公远去的背影。
膳厅内，阿桃已吃完了饭，左顾右盼地正等着刘公公把桂花糖芋苗送来。很快，她便看到刘公公火急火燎地跑了进来，手中却没有端任何东西。阿桃嘟起嘴，正要发火，却听到紫衣女子先她一步发话了。
“何事如此慌张？”女子正慢条斯理地擦着手，清冷的眸子看着刘公公，看不清情绪。
刘公公稳了身形，施礼道：“启禀娘娘，是辛姑娘。”他顿住，看了阿桃一眼。
紫衣女子看向阿桃，柔声道：“阿桃你先出去玩，娘亲有些事情要处理。”
阿桃巴不得出去找桂花糖芋苗吃，欢快地应了一声，便跑了出去，顺便带上了门。
“说吧。”女子低头小口地抿着茶。
“方才有婢子说那辛姑娘跑到浣衣阁中去了。”刘公公小心翼翼地看了女子一眼，声音压得很低，“据说，好像是着了魔。”
女子手一顿，放下手中的茶，抬眸看向刘公公，声音带了冷意：“果然不简单。”
刘公公垂下头，眼观鼻鼻观心。他在宫中浸|淫多年，自然是知道哪些话该说，哪些话不该说的。
“管好嘴，别让阿桃知道这件事。”紫衣女子扔下这句话，起身离开了膳厅。刘公公肃然立在厅中，看着外头薄薄的日光，忽然觉得有些冷。
应天府的人只知安乐堂神秘，却不知其中的浣衣阁才是最高深莫测的地方。传说，每到深夜，浣衣阁中便会传出奇怪的哭声，生活在这里的婢子们自然是好奇的。在此之前，也有好奇的婢子，趁夜闯进了浣衣阁，从此再也没有出来过。
关于浣衣阁，人人都有自己的猜测和说法，但浣衣阁到底发生了什么，是否真的闹鬼，却无人知晓。且安乐堂的人手早年前经过了大换血，资质最老的除了此间的主人，便是刘公公了。刘公公对待下人总是板着脸，也没人敢开口去问他浣衣阁的事。
别说问了，就是提一下“浣衣阁”三个字，都有些投鼠忌器。
其实浣衣阁只是一个小小的院子，顾名思义，以往是那些侍女洗衣服的地方，后来不知发生了什么，便被封了起来，成了安乐堂的禁地。连通向此处的小路也被淹没在杂草中，更别提院中的荒凉景色了，更是破败不堪。
此刻，那传闻着了魔的辛姑娘便立在浣衣阁的小院中。