不同于上次，这一次司酝堂外的广场上可谓是火爆，广场用木桩子隔开了排队的序列，长长的队伍已经挤到了司药堂的院子里。胡七七到之前，便看见司药堂的女官在讨论，今天恐怕没办法晒药，得去司饎堂要几十斤炭来将新收的药材烘烤。
排在胡七七前面的都是一些穿着光鲜亮丽的贵女，她们身上穿的都是云缎蜀锦，光从穿着和派头来看，应该都家世不菲。她们应该互相认识，排在队伍中还三三两两的说笑，讨论着最新的胭脂水粉。胡七七跟谁都不认识，且她又穿着不起眼，旁人一看她便知身世低微，没有结交的必要。所以，偶有几个人盯着她看了一瞬，很快便移开目光，仍跟相识的贵女说笑。
“我昨日听了一则笑话，也不知是真是假。据说姜五娘被左司酝轰出来的时候，可是被羞辱得很惨，说她酿的酒还不如醋。左司酝的嘴可真毒啊！”一个穿着鹅黄衣裳的贵女煞有其事的说道。
“姜五娘的父亲已入鸾台为相，而她又酿酒成痴，左司酝应当赶不走她吧！”另外一个穿着姜黄衣服的贵女，性格看起来也略微沉稳一些。
“她若没被赶走，哪有我们入选的机会？”
“姜五娘也算是厉害人物了，左司酝对她都不满意，也不知我们能否有机会入得左司酝青眼。”
“反正我就来试试，如果这儿不行，我就去别处。反正我父亲托人给我在尚服局打过招呼了。”
“窦妹妹，我真羡慕你有个好家世，似我们我家等寒门出身的，即便是送礼也不知道该托谁帮忙。”
胡七七略微听了几耳朵，便没了兴致。
她初听姜五娘这个名字时，略觉得耳熟，直到听说酸醋的典故，才想起这个人是谁。不过她们当中倒是有个人说得对，左司酝是个很严格的人，对酿酒之事十分严苛，眼里容不得半点沙子。她在万泉县虽小有名气，但到底比不得宫中的规矩严格，万一......算了，先不往坏处想，走一步算一步吧！
有个着七品内侍装的太监走过来，一边登记参选者姓名，一边提醒着众贵女们莫要喧哗，闺女们见内侍品级不高，也都兴致不高的应付着，等他走开时候，该怎么聊依旧怎么聊。
很快登记到了胡七七身边，胡七七连忙报上自己的名讳，“巧灵宫胡七七。”
内侍重新抬头打量她，欲要给她行礼问好，却被胡七七用眼神止住了。胡七七说话声音很小，语速又快，一旁的贵女们都只顾着聊天，没注意到这个小小细节。
胡七七在盘子上写下自己的名字，她的七字刚落下最后一笔，内侍手中的漆盘便被人端走了。
“也不知道打哪儿来的穷寒酸，塞了银子来参选，好像还还真能选上似的，也不看看自己有几斤几两！”一个长相凌厉的女孩凶巴巴的打量着胡七七，她身旁站着容貌冷清的姜五娘。
胡七七抬头一看，只见四周的女孩都在往后退，将她和姜五娘围在了中间。
内侍见胡七七没生气，好心提醒姜五娘的婢女，“这位娘子是巧......”
“巧什么巧？就算她是巧工坊的酿酒师又怎么样，我家娘子师从巧工坊的魏大师，也没能入得左司酝的法眼。她一个巧工坊的普通工匠，也敢痴心妄想？”
胡七七冲那内侍摇摇头，对他表示感激，也让他不要再多说了，跟这种不讲理的人犯不着生气。
那婢女将漆盘重新塞给登记的内侍，道：“长安县姜五娘，我家小姐今日也是来参选的。”她说完朝胡七七瞪了一眼，“看什么看，再看把你眼珠子挖出来下酒。”
见婢女这般张狂，姜五娘也未曾出言阻止，可见她自己也是个凉薄势力的性子。婢女说完之后，便搀扶着姜五娘走开，她们直接越过排队的一众贵女，站在了队伍第一个。而原本排第一个的贵女，也只敢默默往后退，不敢得罪姜五娘。毕竟，她是三品宰辅的女儿。
姜五娘离开后，那名记录的内侍又重新维持秩序，让大家恢复到原来的位置。站在胡七七身前的贵女，怜悯的扫了一眼胡七七后，又开始了新一轮叽叽喳喳的讨论。
“姜五娘不是被筛下去了吗？她怎么还有脸来参选？”鹅黄衣裳的贵女显然很愤怒。
“我听说姜相爷是直接找了邵王求情，而邵王又劝了陆尚食几句，大约是尚食局迫于压力，又求左司酝睁一只眼闭一只眼让她通过。”着姜黄衣服的贵女显然早就得到了消息，难怪她刚开始的时候就说，左司酝赶不走陆尚食。
“既然早就内定了入选的人是她，还找我们来做什么，瞎耽误时间。”鹅黄色衣裳的贵女充满了抱怨。
姜黄色衣裳的贵女看向胡七七，“你是不是得罪她了，她特意多看了你好几眼，好像是要记清楚你的容貌。她背景太强势，我劝你还是早点离开吧，若是不小心落到她手里，怕是会有苦头吃。”
胡七七冲她淡淡一笑，并没有多说什么。
鹅黄色衣裳的贵女显然已经等得不耐烦，皱眉道：“你走不走？有她在我们肯定没戏，我就不在这儿给她当陪衬了。”
姜黄色衣裳的贵女道：“姐姐若是累了，便先回去吧，我还想留下来看看左司酝是如何羞辱她呢！姐姐不是也很想知道吗，改日我们见面，我定将今日盛况一字不漏的转述。”
“算你有心，那我先走了啊！明天你来我府里，我把那套你喜欢的双蝶牡丹流苏裙送给你！”
“多谢姐姐！”
很多人同那位鹅黄色衣裳的贵女一样，一见到姜五娘来了，便没有了底气。原本挤得满满的队伍，瞬间少了一大半，只剩下四十来个，胡七七身后的人全都走光了，她和那位姜黄色衣裳的贵女排在了队伍最后头。
恰在此时，那姜五娘回过头看了一眼，见胡七七仍然还在队伍中，又若无其事的转了回去。
内侍见人少了很多，又重新开始登记参选者姓名。
第一场考试是文试，内侍将她们领到院子里的案几旁就座，案几上摆着文房四宝和一张白纸，考官出题，谁能在一个时辰内写出酿酒的步骤，和三种以上的酿酒方法，便算通过首轮考试。
胡七七咬着笔头叹气：题目倒是不难，问题是她写字速度太慢，当年狄夫子逼着她练簪花小楷，写差一个字，就要打十下手掌心。她可没有把握能在一个时辰内写完啊！真是书到用时方恨少，早知道她就听狄夫子的话，多练练字。
算了，还是别抱怨了，快点写吧！
一个时辰结束，胡七七才刚写完酿酒步骤和注意事项，但她的簪花小楷写完了一整页白纸，这就给人一种错觉，不是她没把题目做完，而是纸太短，不够她写完所有字。
时间到了之后，内侍将答卷收了上去，引着所有人到另一个院子里等候。
除了胡七七和姜五娘，剩下的贵女们又开始聚在一起，叽叽喳喳的讨论起来。她们这一回攀比的不再是胭脂水粉，而是攀比各自从古籍中阅来的酿酒方子。
忽然，一众内侍、宫女簇拥着一位人从门口走来。
众贵女们本来还在说话，没注意到来人是谁，有一位靠近门口的贵女不经意间朝门口看去，见到来人真面目后，迅速跪下行礼，“见过邵王殿下！”
院子里的叽叽喳喳声戛然而止，贵女们静默了半晌，一同跪下向邵王李重润行礼。
李重润在众贵女中扫了一眼，然后朝一个方向走去。
姜五娘见李重润朝自己走过来，立刻羞红了脸颊，她朝李重润屈膝行礼，道：“五娘见过重润哥哥，多谢重润哥哥从中斡旋，五娘才有重新参选的机会。”
姜五娘的母亲，是韦妃的庶妹。
李重润笑道：“宫中规矩森严，你还是叫我邵王吧！”
姜五娘脸色一变，又立刻恢复笑容，“喏，邵王殿下。”
胡七七默默改变了对姜五娘的看法，她原以为这姜五娘也跟她的婢女一样是个没脑子的，现在见她进退得当、强势而不失体面，才发现姜五娘也算个厉害人物。
她原本只打算默默看戏，谁知李重润与姜五娘短暂交谈后，竟然迈着修长的腿走到了她面前。顿时，众位贵女全都目瞪口呆、充满羡慕的看向胡七七。胡七七从入司酝堂到现在，终于感受到了前所未有的压力。