进忠唇角一勾：“是。”又凑近了，嗅她颈上的香气：“在冷宫时便有了往来。”
魏嬿婉微微一愣，忽地冷笑：“我原以为他是个怕事儿的，没想到倒也有几分胆子。痴心妄想……呵，好得很。”说完，打了个哈欠：“大半夜的，你究竟做什么来了？我可没力气陪你闲聊。”
进忠瞧她这般困倦，低低一笑：“奴才来问您要件东西。”
魏嬿婉半阖了眼：“什么？”
“那只红纹石戒指。”
魏嬿婉忽地睁开眼，微微蹙眉：“找它做什么？”
“炩主儿莫不是忘了……”进忠将手伸进她的袖中，轻轻揉捏着一双柔荑：“您与他的事儿，翊坤宫那位知道，延禧宫那位也知道。”
继后和愉妃……
魏嬿婉心底一跳。
沉默半晌，她独自起身，打开妆奁，翻出一枚小小的红纹石银戒，放在掌心仔细瞧了瞧，又往指上试了试，却发现已然套不进去，愣了愣，旋即一笑：“到底是不合适了。”便将它交给进忠，“沉湖还是化了，你自个看着办吧。”
快至木兰秋狝时，宫中新进了两位蒙古来的贵女，一为拜尔果斯氏，封恪贵人，一为巴林氏，封颖贵人。
二人倶是倨傲的性子，入宫后常讲蒙语，不大与人交谈，更不与其他妃嫔走动。皇帝似乎在二人刚来时尚还有几分新鲜，之后便丢在一边不再理会。
到秋狝时，除继后被禁足和舒妃体弱不能随行外，其余妃嫔皆随驾前往。
魏嬿婉从没见过这样的仗势，着实新鲜了一把。
男人们自是在猎场里驰骋，展示武力，女人便大多聚在一起，在靶场玩玩游戏。
魏嬿婉也挑了一把小弓，由宫人拿着箭囊，往靶场走去。
恪贵人和颖贵人两个，此时已是出尽了风头。
她们的箭又快又准，还特意让人牵出了马，在场中潇洒地骑射。
魏嬿婉瞧得眼热，拿着弓走上去：“二位妹妹好身手，可愿意教我一教？”
恪贵人瞥了她一眼，冷着脸没说话，颖贵人却勒马笑道：“听说炩嫔的身手，不在猎场，而在床榻之间。你还是对皇上使你的小妇手段去吧，别把自己弄伤了，不好承恩。”她的汉话并不大流利，带了些许的口音，却还是让人听得一清二楚。
魏嬿婉没想到对方说话这般刺耳，面色一白，回道：“你我皆是伺候皇上的人，却拿这个说嘴，莫非颖贵人眼界甚高，不屑于此。”
颖贵人似乎没有反应过来，尚未说什么，恪贵人一扬手中的马鞭：“你胡说些什么！”说话间马鞭凌空一抖，甩了个响，冷冷道：“像你这般没规矩的小妇，尽玩些献媚争宠的把戏，若落到我额吉手里，定是个死罪。”说完一夹马腹，策马而去。
颖贵人也讥笑地扫了魏嬿婉一眼，扬长而去。
春婵跟在后头，将对话听了个明明白白，心里又惊又怕：“主儿……您可别往心里去……”
魏嬿婉迎风站了一站，忽地冷笑一声：“自然是不往心里去的。她们说的也没错，我本就是个小妇，那又如何？”说着转过身，从春蝉挎着的箭囊里抽出一支来，搭上弓，“我做小妇，自是心安理得，倒是她们。”弓弦换换拉开，稳稳地瞄准了靶心，“可有一点身为妃嫔的自觉？”
嗖——
利箭离弦。
却因力道不济，掉在了箭靶的不远处。
魏嬿婉面色如常，又抽了一支，“难得出来一趟，莫要被不相干的人扰了心情。”
十九、喜兆
拉了一日的弓，魏嬿婉身上早酸得不行。
她趴在浴桶中，半阖着双眸，由着宫人捏肩。
浸了玫瑰油的指尖轻重得当地在肩头游走，魏嬿婉舒服地喟叹一声，愈发地散了筋骨。
水波沉浮间，思绪渐远，睡意朦胧。
“再不起来，水该冷了。”熨帖的关心在她耳边轻轻撩过，将她的思绪从层层涟漪中拉起。
魏嬿婉侧头：“你怎么来了？”
进忠拿过一方软巾，“明日皇上点阅八旗，便要往围场深处去了。”
魏嬿婉起身，由他伺候着裹了软巾，便往屏风后走：“那又如何？我今日可累得很，跟我别闹。”
进忠跟了进去，笑道：“今日你怎么就与那两个鞑子冲突起来了？”
“遇到两条疯狗。”魏嬿婉冷哼一声，由着进忠伺候穿了衬衣，“青天白日的，便拿那点子事儿说嘴，仿佛就她俩清贵似的。”
进忠跪下为她理了理衣摆，轻轻一嗤：“什么贵女，巴林部和拜尔果斯部献来的玩意罢了，你也不必与她们较真。”
魏嬿婉坐到软垫上，晃着一双湿漉漉的玉足，故意将水渍洒在他藏青的蟒袍上，娇嗔道：“两个贵人，还给我立规矩呢。也不知从哪学来的不入流的话，倒跟我显摆起来了，俱是一样伺候皇上的人，谁瞧不起谁呢。”
进忠笑了笑，拿过一条干净的汗巾，裹住小巧的双足，轻轻擦拭，缓缓道：“若有下次，你便依着规矩办了。以下犯上，好大的罪过。”
白日里那两位蒙古女人对他的婉儿说的话，他知道得一清二楚，两个不入眼的贡品罢了，也敢这般欺负她。
魏嬿婉娇笑道：“下次？下次便该让皇上听听她们的蠢话。”说着抽足轻轻在他胸口轻轻点了一下，将他推了个踉跄，“我累得很，你也回吧。”
进忠轻笑，也不言语，站起身便在她跟前解腰间束带。
魏嬿婉眉尖微蹙：“说好不许闹我的。”
进忠将外袍褪尽了，扔在床脚，“不闹你。”
魏嬿婉见他真爬上了床，急道：“你才随皇上从猎场回来，一身汗可换了衣服？”
进忠伸手扣住她的玉踝，紧贴上来：“自然。”又将她拥在怀中：“你可要闻闻？”
魏嬿婉拧身挣开，抬了抬下巴：“没兴趣。”说着懒懒倒下，青丝如瀑，散在进忠的膝上。
魏嬿婉枕着他的双腿，伸手一勾他的脖子，进忠顺从地倾身，由着她闹。魏嬿婉静静瞧着他，仿佛要将他描进心里似的。二人气息相缠，良久，魏嬿婉道：“你生的还不错。”
进忠没想到她竟得出这样的结论，微微一怔，旋即一笑：“谢炩主儿夸赞。”他知道，自己生得并不貌美，若是狐媚的长相，他也不会被挑到御前去。
他原是穷人家的孩子，家里为了三两银，在他八岁时便将他卖给了世代为宦人净身的小刀刘，卖他之前，还用换来的银钱给他买了一大碗面，那是他最难忘的一碗面，肉汁浸着雪白的面条，勾调出一个孩子对人间美味的最大幻想。紧接着，他便遭遇了人生中最耻辱的痛苦。
宫廷里层层压迫，他从最底层的烧火小寺干起，那时的他不知道自己要如何在这吃人的地方挨下去，每日只能闷头当差。阴差阳错地，因为他的沉默寡和办差几无差错，十二岁时被王钦一眼相中，调到御前，从那以后他便逐渐学会了察言观色，摸索人心。也在悄悄地审视着自己的心。他发现自己似乎没什么欲望。金钱于他而言，只是个人情往来的媒介，御前行走的他受着底下的供奉，花销不过是个数字。权力于他而言，也不过是个谋求安稳的屏障，他因着王钦的栽培和皇帝的提拔掌握了敬事房，却并没有再往上走一走的野心。
直到王钦因为一个叫莲心的宫女出了事。
他才知道，原来太监，也会对女人产生执念。
他当然听闻过某些太监在宫外置了妻妾，但那在他看来，不过是个新鲜劲儿，谈不得执念。只有王钦这般的，对着一个女人，不顾后果地动用一切手段，将人留在身边的做法，才算得上是执念。
王钦倒了，他心底嗤笑。因为他便宜了李玉。
直到他在一个雨夜，也遇上了一个令他生了执念的人。
他永远也忘不了她那时楚楚可怜的模样，他记得那时她面上的伤，记得她穿的湖绿色氅衣，记得她因被雨淋透而显露的曲线。
他当时想，若是自己得到她，便好了。
但她是个宫女啊，到了年岁便会被放出宫的宫女。
当心些，千万不能吓着她。他在心里对自己说。
狡猾地勾引，轻轻地下饵，他用自己在御前学来的手段，轻易地便套住了她。