尽管王宫里的所有人都在瞒着他，在感觉到明显不对的那一刻他也有办法靠自己多年来经营的渠道得知——
恶龙明天要现身。
而他，将代替公主，成为被献祭的对象！
太搞笑了，太荒谬了！
可惜防不胜防，在老国王的有意默许下，一支淬了迷药的针直接被明目张胆地射入他的后颈。
阿诺神色晦暗地抬手摸了摸自己的脖子，把目光放到了窗边被好好挽起的窗帘上。
在正式睁开眼的几秒前他的意识就已经醒了，不需要太多时间再去冷静观察思考，也能清楚地明白他现在在佩拉的房间，不用去试也知道房门必定打不开。
不能坐以待毙。
伸手摸着窗帘测试其韧性，一个危险的想法逐渐在阿诺心中滋生。
当然，当他十分钟后一手吃力地扣着墙沿一手紧紧攥着拉丝的帘子线穗，艰难地在四层楼高的窗外挣扎的时候，说不后悔这么做一定是假的。
阿诺喉咙里发出一声身体到达极限的喘息，他咬着牙微微低头看了一眼脚下的世界，泛白的指骨抠得更紧了些。
身后刮起一阵大风，云朵似乎把太阳也遮盖住了。阿诺的脚在墙上虚无地蹬了一下，终于抵不过重力的作用与体力的流失。
他闭上眼，感觉身体在坠落。
这个结局会比被恶龙撕碎更好些吗？
来不及思考出答案，阿诺的坠落路线比想象中短得多。甚至……所“着陆”的地面，也要更为柔软。
身后的整栋王城开始穿来此起彼落的尖叫声，通通化成实质穿进阿诺的耳朵里，他仅凭听觉也能感受到大规模人群的疯狂逃窜。
睁开眼，看到的是一大片黑色，如同鳄鱼皮一样粗糙又坚硬的黑色。
阿诺尽力地仰高头，却也看不清这东西的全貌，它的身形比王城的建筑群还要庞大。
他本能地被色彩吸引，对上一颗巨大的金黄色瞳孔，像猫的眼睛，又有蛇的神采。而这只眼睛，现在正在注视着他，像注视一只蚂蚁。
这一刻阿诺反倒冷静得不可思议，他用有些脱力的手撑着“地面”坐起身，感受到自己坐着的这片“土地”正缓缓飞升也没有战栗。
眼看着坐在恶龙手上的自己被抬到半空之中，与它四不像的头颅平行，看着它张开血盆大口……
阿诺平静地等待死亡。
他没有闪躲地闭上眼，但是说真的还是十分遗憾。
没能像童话故事一样让恶毒的后母和她黑心的女儿受到制裁就无奈死去，或许跟他不是像童话里的主人公一样心地善良至纯至善有关吧。
阿诺始终回望着恶龙金黄色的瞳仁，它们像两面巨大的镜子，映着他的渺小和脆弱。比起对恶龙的恐惧，对死亡的不甘反而要更多。
“啪。”
一束花朝着阿诺砸了下来。
恶龙张开血盆大口，吐出来一束比之它的嘴显得微小无比的手捧花，正正砸在阿诺的脸上。
还好，是干燥的，没有口水……
不！
这是什么东西？
阿诺惊慌地把它从脸上扒下来，花朵们看起来美丽而鲜艳，饱含蓬勃的生命力。
恶龙似乎是完成了某种使命，它的爪子开始缓慢收起，停在了阿诺以为自己要被捏死的前一个松紧度，一对巨大的骨翼展开，向远方飞去。
阿诺慌张又嫌恶地把捧花扔了出去，像扔掉一块烫手山芋。
恍惚间他好像看到恶龙的头微微向那抛物线的方向歪了一歪。
第3章 公主
阿诺发誓，他分明从那个不易察觉的动作中品味到了在意的情绪。那奇怪的捧花说不定有点儿什么。
从被恶龙接住以来就莫名其妙维持的冷静心态这一刻起也土崩瓦解。
“啊——”一个反射弧略长的粗哑的尖叫声终于就位，阿诺脸色惨白地在恶龙的爪子里挣扎，本能地用叫喊发泄着恐惧，喉咙里时不时不受控地发出干呕，发软的腿虚无地蹬着。
爪缝间留给他的空隙不多，而他拼尽全力也不可能推动恶龙合拢的爪子分毫。
其实现在正在天上飞行的状态，他抗争成功的结局也不过就是摔下来化成一摊烂泥，但是阿诺坚信这一定比化成恶龙胃里的一坨肉泥要好得多。
高空中的风或许有把这抗议的声音传到恶龙的耳朵里。
因为下一秒，阿诺整个人开始失重坠地。
如同屏障一般的恶龙的巨型爪子消失，他开始感受到被凌冽的大风割裂的滋味。眼睛里倘若有泪水也一定马上被吹干了，这一瞬间，才是大脑真正空白的瞬间。
实际时长不超过 0.1秒，失重的感觉很奇妙，耳边是呼啸的风声，心脏就在嗓子眼仿佛下一秒就要吐出来。阿诺在落下的前一秒什么都没有想。
然后，下一秒，他想——
他妈的，活着真好。
有一双反科学的手牢牢地托举住了他。
托举住了一个来自两百米高空外的坠落物，且不说这都没被砸死，这人的胳膊甚至都不曾晃动一下。
阿诺不知道什么时候流了眼泪，或许是生死关头本能地生理性恐惧。
泪水朦胧间他有点看不清整个世界，尤其是这位"天赋异禀"高空接物的男人，浑身像是缠绕着雾气如同覆盖着的衣服，叫人看不清其真身。
很快，阿诺明白这不是自己眼睛出现的问题，这个人本身就是这样的。
只有一颗暴露在空气中的头颅……黑色的卷发，苍白的皮肤，英俊的相貌，冷淡的眼神……
阿诺机械性地扫视着这个人，还没有完全反应过来，不可思议的事情就又接连发生。
男人深色平静，但是眉头好像有一个微微皱起的弧度。然后他把阿诺抱了抱紧，向前方迈开步子。
阿诺很不争气地晕了过去。
-
“怎么还不回来……”莱姆站起身来，身后的小尾巴焦躁地拍了拍大门。
他一脸忧愁地看着远方被夕阳染红的天，感叹时间都去哪儿了。尤里卡中午前就出发了，怎么会快到傍晚还没回来呢？
他想起两岁时查克给他讲得一些启蒙故事里提到过的龙骑士，莫非尤里卡被龙骑士抓走了吗？
不可能呀，那些故事都是假的，龙骑士是古代传说里的东西罢了。
每一个魔法城堡里都必备的会自己泡茶的茶壶挺着大肚子跳过来，把冒着热气的红茶递给莱姆。
莱姆忧心忡忡地捧着茶眺望着远方，愁得只吃了八块蛋饼。
“虽然不知道你是遇到了什么困难……不过不管怎么说，尤里卡，公主你都抓不出来，实在是太逊了！”莱姆垂头叹了口气。
他甚至开始考虑自己前去协助的可能性，听说可爱的公主都喜欢像他这样可爱的小朋友。
莱姆并不知道，他所忧心的人们，此刻正在他所在城堡的背面——龙之洞穴里。
不过很快他就知道了，因为城堡的后方突然传来一声巨大的爆破。
莱姆神色一凛，圆嘟嘟的后背突然冒出了一对小小的黑色翅膀，扑闪着向城堡后方飞去。
当然，他如此这般的“低空飞行”，速度并没有很快。
-
……
阿诺睁开眼，又本能地闭上，心中惊骇万分。
差一点被闪瞎。
刚刚匆匆一瞥，他不能忘记满目的富丽堂皇，他怕不是躺在一座钻石山里。
抬起手臂盖住自己一瞬间有点发疼的眼睛，阿诺想起昏迷前的情景。他的肌肉忍不住绷紧，把呼吸放得很轻。
传说龙喜欢收集亮晶晶的东西。
原来是真的。
他此刻大概就在恶龙的巢穴里。
是作为储备粮被屯在山洞里吗？好像不是这么简单。
阿诺保持着姿势没有动，肌肉却渐渐松弛下去。
他心里正快速地分析着这一天发生的事情，唯一能得出来的结论似乎就是——恶龙没有想要他死的意思。
不管是坠楼被接住，还是高空坠落被接住，除非恶龙有吃一个完整的人的执念，否则它分明是不想杀死自己的。
不用怀疑那个看不清身体的人不是恶龙，阿诺用脚趾头分析都明白那就是它的人身版本罢了。
这就更加证明了恶龙对他其实没有很多恶意。
阿诺想明白了，一颗心都放回肚子里。只要生命不被威胁，他就还有无数个可能性，谁又能说这不是一场机遇呢？