唐民招呼人将马车上的行礼安置好，刘妈妈伺候着方念清更衣洗尘，好容易将一切都安置妥当，唐瑞安与唐夫人也顾不上困意，连夜将唐民传到了前堂。
唐瑞安端坐在梨木雕花椅上，神色严肃，眉头拧成一团，指尖在木椅扶手上无意识地敲打。
方念清偏头拄在桌案上，始终低着头。
片刻有泪珠滴在茶盏旁，方念清抬头看向唐民，眼眶里涌着清泪，颤抖着训斥道：“凝儿胡闹，你们怎么不拦着她？”
唐民已跪在地上，道：“老奴失职，甘愿受罚。”
“这事不怪老民。”唐瑞安轻叹一声，“凝儿以身犯险确实让人后怕，但她也不小了，做事前该有自己的考量。她虽为女儿身，可毕竟是我唐家唯一的后人，胆子大些也总好过唯唯诺诺任人欺负。”
见方念清还在抽泣，唐瑞安伸手去安抚方念清颤抖的手，又道：“何况凝儿也只是划伤了手，没什么大碍不是？”
一句话仿佛戳中方念清的泪点，在眼眶里积蓄已经的泪水倾泻而出，方念清驳道：“老爷，这是因为凝儿运气好，才只伤到了手。若是豹子追凝儿的时候，那人晚来一步怎么办？若是那人要绑走凝儿的时候，俞公子没打过那些人怎么办？”
方念清眼角还挂着泪，她明白唐瑞安说的有道理，可她心疼女儿，一时间越想越后怕，根本压不住情绪，“老爷，这次凝儿只是伤到了手，可若下次凝儿真的出了什么事，岂不是要你我二人的命？”
唐民见状叩首谢罪：“老爷夫人，此番小姐受伤，是老奴失职，还望老爷夫人责罚。”
方念清沉默片刻，终于平复情绪，摆手示意唐民起身，又道：“这件事也实在奇怪，我们唐家未曾招惹过谁，凝儿虽骄纵，可也没真正得罪过人，我实在想不出谁能对凝儿下如此毒手！”
唐瑞安仍蹙着眉，朝唐民问道：“这段时间是非多，可有去找过柳兄帮忙？若是得了柳兄帮衬，我们也得去柳家登门道谢才是。”
“这段时间幸得段先生相助，所以并未麻烦柳老爷。”
“段先生？”唐瑞安不解。
唐民解释道：“回老爷，就是上次小姐被绑架，救了小姐的那名猎户。”
“什么？”方念清似有不悦，“凝儿又与他接触了？”
唐民点点头：“这段时间他没少帮小姐解围，老奴也曾亲自拜访过他，此人虽是猎户，气度却不输世家子弟，是个难得的君子。”
“那时玉呢？”方念清又问，“这段时间时玉可来找过凝儿？”
“回夫人，来过一次，不过没见小姐，只是送了几包雪花酪便离开了。”唐民语气沉沉，“而且，前些日子那两名假绑匪的妻女想要离开琼州城，已经被老奴拦下，现在就关在后院客房里。老奴审过一次，听那意思这件事许是和柳家还有些联系。”
唐民话中暗有所指，唐瑞安已经听出唐民话中的意思，便道：“今日不早了，你先下去歇息吧！”
唐民闻言退下，方念清有些不安地站起身，问道：“老爷，怎么会是柳家？”
唐瑞安沉默片刻，道：“柳家与我唐家世代相交，时玉那孩子又一直是你我心中做女婿的不二人选，我也希望不是柳家，只是防人之心不可无，这段时间还算提防着些吧！”
方念清有些不愿相信，她与陈岚自小相识，当年边关动乱，战火连绵，她从边关一路逃到琼州，还是陈岚救了她。
后来陈岚不顾陈家大夫人金氏的阻挠，将她留在府邸做贴身丫鬟。若没有陈家这层关系，她也不可能与德才兼备又家境殷实的唐瑞安相识，她这辈子能过得顺遂安乐，终究是要感激陈岚的。
“老爷，或许……”
方念清刚要再替柳家辩解几句，唐瑞安却忽然捂住胸口，疼得嘶了一声，方念清忙扶住唐瑞安，问道：“老爷，可是旧疾又犯了？”
唐瑞安摇摇头，忍耐片刻，笑道：“无碍，就疼那一阵。”
方念清眼底满是担忧，叹道：“二十年了，大夫的药方都换了十几份了，怎么还是不见好？”
唐瑞安淡然笑道：“没恶化就是好事，走吧，时辰不早了，我们也去歇息吧！”
唐瑞安与方念清回房的路上正巧路过唐凝的闺房，方念清不舍得盯着紧闭的房门，放慢了脚步。
唐瑞安见状驻足，道：“你若实在不放心，便进去看看吧！”
方念清摇摇头：“罢了，再吵着她。”
唐瑞安笑道：“如今还在家里住着，你就这般放不下，若是日后嫁了人，你岂不是要茶不思饭不想了？”
方念清苦笑：“看如今这事态，凝儿的婚事倒是要拖上一阵了。”
“是吗？”唐瑞安笑了笑，“我看倒未必，那位猎户也许就是个不错的选择。”
“你们这些男人只知道看人品才干，根本不知道为女子做长久的打算。”方念清嗔怪着，“那位段先生确实人品不俗，可他身份不明，如何叫我安心把女儿嫁给他？”
唐瑞安捋了一把胡子，戏谑道：“那夫人觉得嫁给为夫，这打算做的可还长久？”
方念清羞怯浅笑：“多大年纪了，还说这样的话，当心让女儿听见了。”
月色打在轻薄的窗纸上，透着一份安逸宁静，方念清抬头望向唐凝的房间，叹道：“我只希望咱们女儿日后能过得安稳自在，那位段先生确实稳重可靠，可不论他究竟是何身份，如今毕竟只是个猎户。”
唐瑞安明白方念清的担忧，他没急着反驳，只是听方念清继续说下去。
“虽说凝儿嫁过去靠着娘家的钱也能自在过一辈子，可我看那段先生不是个甘心吃软饭的，若长久这般下去，日子怕是要不好过的。”
“夫人说的有理，但依我看，以凝儿的性子，也未必会喜欢一个吃软饭的男人。”
唐瑞安对唐凝总是要比方念清放纵些，他觉得他的女儿看似骄纵，但其实凡事心里都是有数的。
唐瑞安继续道：“想必凝儿对这位段先生的了解，应是比我们多了不少，既是她喜欢的，便由她去吧！我们老了，小孩子的事情让他们这些小孩子折腾去，凝儿会胡闹，难道那位段先生还会跟着一起胡闹吗？”
方念清虽已经接受了段炼，可还是觉得有些不太满意，便随口抱怨道：“那我们凝儿的聘礼怎么办？就算我们唐家不差银子，也不能太寒酸吧？”
唐瑞安笑了笑，未答。他牵起方念清的手，二人并肩走在庭院里，踏着月色回了自己的房中。
站在唐凝房外拐角处的锦桃打了个哈欠，刚刚起夜回来还有些发愣，心道：什么聘礼？难道老爷夫人要因为聘礼的事情，不同意小姐嫁给段先生吗？
这可不行，她得赶紧给俞长骆送个信去！
第23章 桎梏（二）
晨间微风正好，初阳也不似晌午闷热，又逢昨日下过雨，巷子里还透着几分淡淡的青草香。
天还没亮的时候俞长骆就醒了，他是个闲不住的性子，见段炼还睡着，便自己拿着弓箭跑去桐庐山上打猎，结果无功而返不说，还粘了一脚的泥巴。
俞长骆走进段炼屋子的时候，段炼正捧着一本书，不知道在研究什么，见俞长骆回来了，也没抬头看他，仍旧一边看书一边提笔记着。
俞长骆好奇地凑上前去，问道：“老段，看什么呢？”
段炼刚要回答，一抬头就看见从门口一路延伸到桌前的泥脚印，他探头瞟了一眼罪魁祸首的鞋子，干巴巴的泥巴还在掉渣。
“一脚的泥，去外面跺跺再进来。”
俞长骆回头瞧了一眼，讪讪一笑：“唉，不就几个脚印，等会给你扫。”
“上次你在我屋子里嗑瓜子的时候也是这么说的，最后还不是我自己扫的。”说着，段炼又将目光落回书上，执笔在一旁的宣纸上写下二字——“聘雁”。
俞长骆愣了愣，朝桌上的宣纸仔细打量，见上面工工整整列着一排清单，金银酒茶，一应俱全，于是好奇问道：“嚯，老段，写什么呢？”
段炼淡淡答：“聘礼。”说完，又落笔要写下一项，只是笔尖尚未落下，桌子上的纸却被人抽走了。
俞长骆双手扯着一大张礼单，长大嘴巴诧异道：“老段，可以啊，等哪天兄弟我娶媳妇了，你也给我安排安排呗！”