见海棠走来，小伙子向她抱拳行礼，“在下叶逸鸣，见过海棠娘子。”
“啊！你是那个叶逸鸣？”她在天都镇见过，那时候叶英带去的两个弟子，一个是叶天霁，另一个就是叶逸鸣了。只是那时候他比她矮，看着弱气，没想到如今竟然长得这么高了，这才过了两年？不知道，总之窜太快了！
“正是在下。”他拿出了一份帖子，“这是二公子给您的帖子，邀请您五月初五到运河岸边观看龙舟比赛。”
龙、龙舟比赛？
海棠收了帖子，一脸懵地目送叶逸鸣离去，打开帖子一看，里面写的内容跟叶逸鸣说的一样，就是让她去看赛龙舟。以前在洛阳当然也见过，但是洛水不宽，船没几只，每年赢的都是同一户人，看着不太有劲。
也不知道扬州的会是怎样的？
第二天，海棠去找吴大夫，吴大夫说不需要采艾草了，不过帮他晒晒药也好。海棠想着这小事怎么能难得倒她，到了吴大夫的院子里整个人都不好了――院子竟然超大，而吴大夫说晒一趟是没法把需要晒的药全部晒好的。
但已经答应别人了自然要做到底，海棠二话不说，将袖口扎好就帮忙搬药材了。
“海棠娘子是第一次在扬州过端午是么？”吴大嫂坐在一旁翻晒药草，海棠把苇席铺好，也帮着将药草放上去，“嗯，听说扬州的很热闹。”
“那是自然！扬州可有运河，运河平日出行的船只都有限制的，但只有这几天货船都没了，每家每户合力做了龙舟下水，都在赛龙舟。”吴大嫂对于这龙舟比赛十分自豪，“我娘家每年都能拿好名次，我弟弟划龙舟可厉害了。”
“不是只有初五那天吗？”奇怪了，洛阳是初五那天才有的，怎么听大嫂的语气要划好几日？
“当然不是，这可是扬州啊！”吴大嫂一脸“你这丫头没见过世面”的模样看着她，“听说划龙舟赛在荆湘之地跟扬州一样昌盛，我就觉得不是，扬州当然是全大唐划龙舟最热闹的地方！”
“赢了比赛有奖赏吗？”海棠来了兴致，她喜欢凑热闹。
“有啊当然有！你现在马上去同他人比赛也有！赢了能有上好的彩缎一匹呢，可以换好多药。不过最大的奖还是初五那日。”吴大嫂说着叹了口气，“可惜老头子就知道读他的医书，我嫁过来这么多年就没摸过一次龙舟赛赢得的彩缎。”
海棠刚想说要不她去参加，又突然想起来自己不能碰水，有些头疼。不过在船上应该没事吧？她还是鼓起勇气，道：“大嫂，我去划舟，赢了彩缎就给你，如何？”
吴大嫂哈哈大笑，“你一个人怎的划得来！以前我娘家也是和周遭几户人一同划的，官府规定小龙舟要二十六人，你一人划不来的。”
海棠顿感惊讶，原来百姓们对划龙舟这么热忱的么？还要几家几户一同来？
吴大嫂又说了说其他的活动，譬如钓鱼换物，又或者是斩巨鳄，但海棠基本都没听进去，她满脑子就是赛龙舟的事儿。吴大嫂突然戳了戳她的手臂，“海棠娘子，叶家那日也要赛龙舟，你可要打扮好看些。”
“为啥？”
吴大嫂一脸理所当然：“你难道要被周遭女子给比下去么！那天要给自己的舟鼓劲喝彩的，许多人都打扮得特别艳丽，像你今日这样兆头不好！”
“……”等下大嫂叶家赛龙舟怎么她就得打扮好些？海棠站了起来，“我也未必给叶家鼓劲的！”
“你不给叶家鼓劲难不成给我家鼓劲？”吴大嫂笑得很奸诈，“叶家定然是有人看上你或者你师姐了，先前她来看病的时候天霁公子就吩咐用最好的药去治，可见有多紧张你们。”
海棠的脸都红了。
之后吴大嫂又哄她说叶家到底是谁看上了她们，海棠拼命绕开话题，但都被吴大嫂给绕了回来，最后硬是找了个理由走开了。哼，她才不要打扮。
只不过那天回去的路上，顺路去了绣坊，顺路买了些五彩丝线，一宿没睡而已，不算是挂心，更不能算打扮。
嗯，没错。只是顺路而已。
五月初五，海棠穿上一身军装，特地带上发冠，把自己收拾得干练清爽，在家门前挂上吴大夫给的艾束，牵了红枫就出门去了。她进扬州城那天都没穿这身，因而路上突然出现一个穿戴铠甲头顶红缨发冠，看起来英气十足的巾帼英雄，登时吸引了许多人目光。
哎，说是不打扮，如今穿这一身，反而比打扮还扎眼。
出了扬州城，驾马前行，没想到运河岸边围着的都是人，她骑着马反而只能走慢些。抬头看看，运河周遭都搭建了许多彩楼，不管多朴素的都用了许多彩色的布去装饰。海棠一眼就看见了一个全是明黄色彩布装饰的彩楼，心想叶家这风格也太突出了，简直是“万彩从中一点黄”，十分好认。
下了马，将红枫拴在有鲜草的树下，海棠拿出帖子交给守护在彩楼之下的弟子。弟子是见过世面的，见着海棠也不觉惊讶，反倒是翻开帖子以后眼底露出了吃惊，毕恭毕敬地请海棠上彩楼了。
彩楼挺大的，分了三层，当属两岸之中最高的彩楼，海棠被邀请上了三楼。楼上只有一张案几两张席，案几上还放了两份茶点两个茶碗，摆明了是给两个人坐的。海棠仔细看了看，说是楼，其实是用竹子、木板等搭建起来的简易棚子，人在高处，确实看得更远，俯视江面能把所有龙舟都收入眼底。
主人家没来，海棠自然没入座。她已经猜到来者会是谁了。
正在此时，楼下传来齐声问候：“见过大公子。”
果然。
她不自觉地笑了起来，将见落英枪背好，站在案几旁等着。
艳丽的阳，湛蓝的天，还有望不见边际的运河，以及在运河上准备参赛的粒粒龙舟。微风带着些微夏意拂来，将海棠额前的碎发吹起了些，也把发冠上长长的红缨吹开了些。
叶英踏入三楼时，看见的就是那么一副景色。海棠抱拳，行了个江湖礼，“天策府叶海棠，见过叶大公子。”
叶英抬手回礼，“英见过军娘，军娘安康。”
同时抬眸，对上对方的眼，海棠不自觉地露出笑容，而叶英唇角也含着笑意。
在楼下的叶晖心想不是很懂你们之间在玩什么游戏。
二人取下各自的武器入席，海棠望着在河岸起点处的数十条龙舟，“英哥哥，哪艘是叶家的？”
叶英瞧了一眼，答：“左起第十二艘。”
海棠眯了眯眼，看了好一会儿终于数清楚了。亲娘啊，这船除了金黄色也是没有旁的颜色了，不过这么多船排在起点处，也亏他一眼就看清。
“英哥哥眼神定然很好。”海棠感叹，“我要是有你的眼这么锐利，会不会骑射的时候更准些？”
叶英喝了一口茶，没接话。
海棠望了望两岸，果然站着许多女子在不停地喊着名字，每个人都穿着颜色鲜艳的团花裙，头顶美丽的发髻，一看就知道是精心装扮过的。海棠想起吴大嫂说的话，似乎有些赌气：“我可没穿罗裙来给叶家鼓气的。”
“嗯。”
叶英应了，海棠瞥见他的脸，嘟嘴：“不许笑！”
“好。”
叶英真的收了笑意，海棠又有些不甘心，他笑着多好看啊，自己脑子是被红枫踢了么？头慢慢挪开，似是漫不经心：“你还是笑着好看。”
头上传来轻轻的触感，她不看都知道是叶英曲指轻轻敲她。她猛然转回头，“英哥哥――”
刚对上叶英的眼，楼下就爆发出了惊天的叫声，是欢呼，参杂了各家的号子，自然叶家的号子是最响的，海棠直起身，眼睛盯着运河河面起点处。
“英哥哥，山庄弟子都习武的，用武功同百姓比，不诈么？”
“没习武。”
“诶？”
叶英补了一句：“为首是，三清叔。”
海棠想起了那个头发都白了的大爷，顿时哈哈大笑。不是吧，叶家竟然让一把年纪的老人赛龙舟？这可折腾人啊！怎么想的！不过如果真的派年轻力壮的弟子上去，用了武功招式运了气，速度自然比常人快，海棠能理解为什么这么做。只是竟然让叶三清去，这也太夸张了吧。
“去年夺了第三。”
“哈？”