“如你所想的意思。”
他将话说到了这个份儿上，明眸善睐如姜柠，会不懂么？
她当然懂。可就算懂，还是要装作不懂，还是要揣着明白装糊涂：“殿下乃天潢贵胄，天之骄子，自当不应与臣女——”
天之骄子啊。
刘清洵不禁在心里微微轻叹了句。
这姑娘真的很聪明，永远将“以退为进”的招数信手拈来，永远“进退”地章法不乱。
轻笑了声：“可你却，不满意我。”他语调平静，轻描淡写之中偏又挂着十足的笃定。
话头略顿，紧跟着刘清洵再次抛了两个字：“为何？”
“为何你就这般肯定，我们不可能？”是方才在香阁里问的问题，他将其拎了出来重又问了一遍。
为何？姜柠在心底里也问了一遍自己。
因为唐忱？
确实。如果一定要嫁人，姜柠只会嫁给唐忱，这是她从小的心愿。不论唐忱喜欢她与否，退婚与否，是否与她秉存着同样的想法。
她也可以不嫁人，如果最后不能与那位竹马善终，她总是会接受的。
所以她努力营生，铆着一股劲儿发掘自己钟意之事，所以她竭尽全力也要拿下「长香琳琅阁」的掌柜之位。
这也是她的心愿。
可如果掌柜也做不成呢，也没关系，往后的日子还这样长，她当然还会有别的心愿。
但绝不是退而求其次，绝不是嫁给刘清洵。
姜柠在沉默，但她脑子是清醒的。
她在这一刻，比任何时候都要清醒。
她从未这般清醒过。
“你也不必急于答复我。”刘清洵打破了沉默，“再过两日或许我也逢上喜事，届时礼尚往来。”
他鲜少这样话多，“我等你的贺礼。”
“殿下我——”
“另外。”
姜柠像是捋清了思路，正连忙欲开口，刘清洵却并没有给她开口的机会。
“什、什么？”姜柠没懂他突如其来的这两个字是何意思。
“你我常在外，这‘殿下’二字总归是多有不便，就打今日开始，”刘清洵直截了当地奔了主旨：“改口吧。”
末了，又添了几字，而后离去：
“记清了，我字褚止。”
第52章 爆浆
那人竟将自己的字号道与她。
姜柠僵在原地，细眉紧蹙, 懵怔怔地盯着男人的清疏背影, 久久伫立。
她像是被恫吓住了。
只觉得浑然有一口气猛地堵上来，实打实地噎闷在胸口, 几乎喘不动气，她就快要湮没在那份沉重的窒息感里。
无从救赎。
方才, 刘清洵并没有将话完全挑明了说。
他没有明明白白地告诉姜柠, 要去姜府下聘，要找皇帝赐婚，要娶她。
他不过是用最平淡无奇的口吻, 说来送礼, 说要“礼尚往来”，然后看似合理地让她改口。
我字褚止。
仅仅是不痛不痒地四个字，却给了姜柠前所未有的暴击。四个字恰好, 再多说一句都显得浪费。
他留下了字号给她, “迎娶”的意思再明显不过，是比直接说要“迎娶”更加的重而有力。可姜柠心里明镜儿着, 刘清洵的“迎娶”无关风月，更与“深情爱恋”那档子事沾不上半点儿关系。
他在温水煮青蛙，她该怎么反抗呢？
如果, 她来不及反抗呢？
皇命难违, 如果届时她真的，反抗不了呢？
*
小廊浮影，忽迩风径凛寒, 挑衅般胡乱拨挑着枝头桠梢。霎时，霰雪似谷糠抖落横飞，阴郁苍苍，碎末纷沦。
挂嵌在这三九冷冬里的日头徒然就变得颤巍巍地，华光转息被消磨，一下子便不暖了。
廊檐沿边儿，雪层垂得很低，云也低。
姜柠死死咬着下唇，皓齿莹白圆润，没了薄皮儿的阻隔，齿刃上小小的尖儿角轻易便狠狠刺进柔软的唇.肉里。
登时，殷红血珠儿缓缓汩冒了出来。
她唇色似朱樱，水艳盈红，将那张素净细嫩的小脸儿衬得愈发皙白了起来。
徒然，有丝缕薄凉的雪松木香渗过光影的缝隙，猝不及防地混入凛冽的冷风里沁隽而来。
姜柠长指蜷起，秀拳因紧攥而指骨泛白，她娆窕身量就那样伶仃站在月洞门旁的树下，形销骨立。
倔强又别扭地偏不回头去看他。
少年提步朝她的背影走了过去，却又在距离几寸之际，脚下步子蓦然顿住。
方才刘清洵与姜柠两人的对话，唐忱站在最好的位置，听得一清二楚。
他知晓，姜柠此时心怀怨怼，她在怪他。
半晌沉阒。
“你过来。”前头忽然传来一声娇柔细软的声音，有些闷闷地，尾音上挂着颤儿。
唐忱闻言，即刻十分顺从地走了过去，风骨绰约地站在她面前。
小姑娘似乎有话要说，他也不急，静等着她的下文。实在是，分外稀奇地听话。
姜柠瞧起来恢复了些神色，像是从那份无边惊慌的苦楚里略微缓和过来。
她指间松拳，稍作沉吟地低了低头，而后深喘了口气，重新对上面前少年的邃深黑眸。
“方才…”
乍一开口的字音过于湿哑，含糊着几分并不通透的胶着。姜柠清了清嗓子，重起话茬：“你都听见了？”
还是哑，过分潮哑地撩耳。
唐忱耳骨微动，“嗯”了一声，声色轻淡，却不是寻常时候那样的寡淡。
他在神情专注地凝睇着眼前女子，长睫垂下，遮掩了大半眸色。那里并无幽邃暗沉，早已是隐褪寒寂，冷情过滤。
但姜柠没注意。
贝齿用力扣咬住唇上软.肉，“不关你事。”她忽然北北这样说。
唐忱微滞，轻掀了下眼皮，一丝疑讶转瞬弥散在他的眸底。
“你我虽自幼一处耍玩，是有总角之交。可婚姻嫁娶，终是讲究个你情我愿，家里长辈盲目指腹，算不得数。”姜柠用力舔.舐了两下唇上伤口，疼得钻心。
她仿佛是被人打中了七寸，几欲疼得蜷缩起来。
“所以，”唐忱眉峰紧皱，音色低了一个度：“你想表达什么？”
努力平稳住心尖起伏，竭力压抑着声色里的微颤儿，“我虽开始怨怼过你，恨你让我失了面子，但你清楚我从不看重那些个虚无。”话及此，她调整呼吸，轻鼓了两下腮帮，像是鼓足了勇气：
“我俩之间的婚约，废了便废了，我从未真正怪过你，我也从未当真过所以，”姜柠说完，鼻尖儿立即泛了酸，剔澈的眸底亦被酸出一片雾色出来。
她顿了顿，卷翘如鸦羽般的长睫眨了又眨，压下眸底的那份涩意。
再掀眸，尝试着与他的眸眼对焦：“你退了婚，我也人前人后膈应了你多回，咱们扯平。”
可声线里的抖颤压不住，涩意更是。
“扯平。”少年出奇地点了点头，语气淡淡地将那两个字在唇舌间中重复了一遍，像是在细细品味。
其实在姜柠的内心深处，是有一份微小期待的。
她以为依照唐忱的性子，这番话会极大地刺激到他，让他暴怒，她以为唐忱会炸。
但并没有，他很平静，不显山不露水，平静到姜柠甚至怀疑自己此刻是在自取其辱。
姜柠鼻尖儿酸意更甚，唇上薄皮儿撕裂处也更痛了。舔了舔，又生出些滚烫的麻.痹感。
也好，唐忱这厮还是那样讨人厌。罢了，反正她也从未当真过。
少年微微眯眼，舌尖儿抵了抵下唇，是与姜柠唇瓣伤口处的同样位置，继而勾了勾唇，笑得意味不明。
蜜柚实在太甜了，他想。
唐忱听不出她话里的别扭意味吗？不懂她内心的期待吗？
不，他太懂了。但凡姜柠这小妖儿的尾巴一翘，他连看都不屑看一眼，就知道那尾巴是要往何处勾。
真正实在来讲，在拒绝她的每一个瞬间里，唐忱自己又何尝好过呢？
前任太子尚在位时，朝堂暗流涌动，党羽互弑相残，择人而噬，稍有不慎便是祸殃满门。
那般食人不吐骨的嗜血地界儿，实在进退维谷，举步维艰。皇帝欲图拿姜家来牵制他的心思昭然若揭，且有平南候被血洗满族之先例。他一人周璇尚要步步谋策，盘盘算计，又如何会让姜柠跟着牵涉进这如履薄冰的是非境地。
他不允许，也舍不得。
可世事总难料。
先太子下台，刘清洵必将接任东宫，这其实于唐忱而言算是桩好事。