平理问：“二嫂和三嫂呢？”
平瑞应道：“你二嫂睡着了，没惊动她。”
众人看向祝镕，他便道：“皇后娘娘要将游园会的诗词刊印成册，扶意在做最后校正，就不过来吃饭了。”
平理忍不住说：“三嫂嫂是不想见我吧？”
祝镕瞥他一眼，不屑地说：“还真把自己当回事了？”
平理想要反驳，又无话可说，便道：“那混蛋像是从人间消失，我把他家里人全问遍，还有最近去过的地方都查了一遍，没有任何线索。”
平瑞道：“指不定，已经死了。”
平理紧张地问：“死了？”
平珞颔首：“很有可能，如此死无对证，线索断了，就查不到幕后推手。”
祝镕冷声道：“昨日和扶意分析，还觉着对方不够聪明，把线索送上门来让我们去查，果然是我们轻敌。人家未必是送线索，而是故意要我们家中不宁，家仆一旦不值得信任，往后这日子就难过了。”
初雪道：“今日三婶婶来见我，要求家中清理门户，我想着此事不妥，没有答应。”
平珞应道：“的确不妥，不过几句风言风语，我们不听就是，可若因此闹得家宅不宁，才叫歹人得逞，就算要清理门户，也不能大张旗鼓弄得人心惶惶。”
祝镕放下筷子，说道：“大哥，还有一条线索。”
此刻，扶意正在清秋阁校正诗集，香橼来催晚饭，可是小姐毫无胃口。
香橼跪坐在桌对面，探头看小姐的脸，扶意被逗乐了：“做什么呢？”
“怕您偷偷掉眼泪。”
“傻话，我哭什么，有什么值得哭。”
“那为何不去倚春轩用晚饭，不想见家人吗？”
扶意指了指面前的诗集：“皇后娘娘明日就要的，我已经耽误了。”
香橼说：“小姐，说实话，那事儿您在意吗？”
扶意放下笔，正色道：“当然在意，我凭什么要遭人诟病，可若因为这些事，耽误了其他正经事，才不值当。”
香橼想了想，轻声道：“不过呢……奴婢也想劝您，四公子大大咧咧，往后还是要避嫌的好，年轻叔嫂在一起言行亲昵，人家不说闲话才怪。”
扶意郑重地说：“我有分寸，将来新娘进门，必须避嫌，我自己无所谓的事，不能强求别人也无所谓。”
香橼松了口气，笑道：“我还以为小姐又要和我掰扯道理，说什么您不在乎。”
扶意道：“我为何要强行修改旁人的底线，人家不愿意做的事，不愿意包容的事，我没资格强求，这一点，我心里明白着呢。”
香橼连连点头，就知道自家小姐稳得住，她又问：“这事儿还有解决的法子吗，难道任凭他们传到腻了为止？”
扶意愤然：“我一定要把人揪出来，不然有一就有二，下回指不定就谣传我和大哥了，没完没了的。”
不久后，扶意校正完最后一首词，韵之就嚷嚷着闯进来，说兄弟姐妹都在大哥那儿，独独缺扶意一人，硬是拽她过去。
“这么晚了，你怎么跑来了？”扶意嗔道，“别拽我，我自己走。”
韵之看着扶意换衣裳，叉腰说道：“我实在咽不下这口气啊，延仕怕我气坏了，就带我来了。”
扶意笑道：“怎么，原来姑爷不答应，你还不敢回娘家了？”
韵之不屑地说：“你少来，我是怕自己跑来吵得你们头疼，反而坏了事，我是担心你们。”
姑嫂二人结伴往倚春轩来，睡醒一觉的二嫂柔音也在，妹妹们更是闻讯带着平珒赶来。
兄弟姐妹齐聚，之后击鼓传花，说笑话猜谜语，平理讲了些他在各处的见闻，和国子监里的奇闻异事，一家子人热热闹闹，玩到半夜才散。
但扶意一回清秋阁，就直奔书房，方才在倚春轩想到一处要紧的地方，非得要再看两眼，改上几笔。
祝镕找来，倚在门边说：“就不能歇一歇？”
扶意却抬起灿烂的笑容：“今天高兴，哪里就累了。”
祝镕来桌前坐下，细细端详妻子：“真没事吗？”
扶意奇道：“我有什么事，有的人，最好自求多福，我可不是好惹的，管她是什么大长公主小长公主的。”
祝镕笑：“大长公主是姑母辈的意思，不是大小。”
扶意当然知道，她迅速对诗词集做了最后的修改，便拉着祝镕往卧房去，身上从倚春轩带回来的欢喜还没散，得意洋洋地说：“韵之猜不出那个谜面，今晚要睡不着了吧。”
祝镕说：“有闵延仕在，你就这么自负，比我们都强。”
扶意反问：“那你呢，猜出来了吗？”
祝镕干咳一声：“是，你了不起。”
扶意满眼笑意，心里更是踏实：“镕哥哥，咱们家可真好。”
------------
第546章 天大的人情
祝镕也没想到，大哥会把家人聚集起来，什么事也不商量，只管热闹到这个时辰。
他已经记不得，上回这样的日子是几时，仿佛成了大人后，玩耍取乐就和他不相干了。
可今晚这一高兴，兄弟姊妹的心凝聚在一起，手足情深，才是他们这一代往后再续祝家三百年基业的根本。
回到卧房，扶意在镜前摘下珠钗耳环，一面说着：“笑得我都饿了，你饿不饿，用些宵夜可好？”
门外翠珠和香橼进来，早就预备下了松仁粥和小菜，还蒸了一笼春笋肉馅儿饺子，夫妻俩对坐，扶意这会儿总算有了胃口。
“先头与你说，和亲的事是皇后娘娘摆了太尉府一道，这次的事，我觉着兴许和大姐又有关系。”祝镕分析说，“事情咱们肯定要查，就是不知道怎么出手，才能不坏了皇后的算计。”
扶意想了想，说：“太皇太妃年迈多病，我听长公主说，也就一两年的光景，最近从太妃宫里传出的事，还有些与娘娘不和的话语，背后都是永清大长公主在捣鬼。镕哥哥你想，太妃一旦仙逝，大长公主就失去了庇护，如今不过是仗着太妃对胜亲王有恩，她才敢嚣张。”
祝镕道：“因此她必须算计，太妃离世后，她要如何继续保存现有的体面，但很显然，咱们的皇上皇后，不吃她这一套，也没把这个姑姑放在眼里。”
扶意轻轻搅动碗里的松仁粥，若有所思地说：“娘娘怎么就能算到，她会散布我和平理的谣言，然后我们家出师有名，找上大长公主的麻烦，进而一步步剥开她的真面目。”
祝镕说：“恐怕我们只是皇后手里其中一张网，巧的是，那条鱼偏偏进了我们这张网，你想，你来回一趟，没事也就没事了，大姐也不算太冒险。”
扶意苦笑道：“娘娘是算准了，我不在乎这些事，不像其他女子，损了名声就要死要活的。”
祝镕说：“也许吧，若真是大长公主有谋反之意，其心可诛，你和平理的牺牲就值得了。”
扶意不自觉地朝门外看了眼：“我们家的下人，还可信吗？”
祝镕道：“大哥和嫂嫂会在不大动干戈的前提下清理门户，家里的事，你我不必操心。”
扶意夹了蒸饺给他：“大长公主那儿就托你去查，失踪的下人，活要见人死要见尸。”
祝镕冷声道：“我和大哥都觉得，恐怕已经死了。”
扶意摇头：“我反而觉得，他们不会这么快杀人，一个活人关起来，给点吃喝就行，反而是死人，尸首要处理，不论是埋了还是烧了，总要有人来处置，更引人注意。”
祝镕道：“你的意思，那人可能就藏在大长公主府？”
扶意说道：“平理转了一天，你必然也没闲着，可大长公主府，你们一定还没查。”
祝镕一口吃下饺子：“明天，我就带平理去转转。”
扶意叮嘱：“千万小心。”
这一晚，公爵府各院灯火都过了子夜才熄灭，可下人们见主子高兴，那些破事儿带来的恐慌随着天亮，几乎就散了。
眼瞅着端午将至，日子一天天暖和起来，晨起的凉爽惬意便弥足珍贵，崴了脚的秦影，就被下人送到花园里，在晨露花香里用的早膳。
再后来几位嫂嫂领着孩子来玩耍，孩子们走后她独自看了会儿书，日头渐暖，不免犯困，秦影捧着书本，不知不觉地瞌睡过去。
醒来时，听得祖父的声音在说：“老夫如何信你？”