宋诚的评价向来直接：“防御能力太差了，如果不是应变足够快，这场对战的结果……”
“谢谢宋上校的建议，您真是太有魅力了，您就是我学习的榜样。我真的只是没有发挥好……以后我会加倍努力的！希望您给我一个机会！”叶岚对宋诚眨了眨无辜的大眼睛，“您这么善良热心，一定会让我通过的吧？”
宋诚深深皱了下眉头，眼中闪过一丝不悦，没有再说什么就和另外几名考官离开了。
胃里一阵翻腾，叶岚忍不住跑到考场外一个不起眼的角落里，弯下腰开始干呕。
真恶心，自己怎么能把这么恶心的话说出口的？
但无论如何，总算是逃过一劫。
“你没事吧？”
一个熟悉的声音响起，叶岚抬头，发现说话的人居然是唐溪。他怎么还没走？
像是看出了叶岚的不解，唐溪勉强笑笑，朝某个方向快速瞥了一眼，神色一暗：“我在这等人的……我还有事，先走了，再见。你自己注意身体。”
说完就跑开了。
叶岚有些莫名其妙，远远望着他离开，习惯性地拿出通讯终端，发现有两条未读消息，时间是他参加考核之前。叶岚点开来看了一眼，是段璟的消息。
——“今天的考官是杜炎，柯雷，宋诚。”
——“要是太感动的话，我不介意你当面谢我。”
第21章 钻石会员
考核结束后，晚上唯一一堂课是最不受欢迎的星际史与机甲发展，学院导师的叙述枯燥无味，大多数内容都只是照本宣科而已。
“1520年，军塔的研究人员尝试将蓝晶与传统的复合材料结合，轻型骨骼首先在光明军团的机甲投入使用。光明军团大胆更改作战策略，利用机甲的速度优势弥补了防御力的相对削弱，于魔鬼咽喉击退大量星兽，从此消除了军部对轻型骨骼的质疑，蓝晶成为军部机甲最普遍使用的材料……”
“1521年，联邦在军塔设立精神力干预中心，并成立专项研究组投入研究，第一次尝试用内嵌芯片干预精神力……”
“1525年，几名研究员发现，在某种复合芯片的干预下，部分高精神力的人类可与机甲形成完全共感，首次提出利用‘极限共感’的概念，又称为芯片共感、机甲精神共感，但遭到了大量研究员的反对，认为会将人类转变为战争武器，芯片干预精神力的隐患初现端倪……”
叶岚托着脸坐在靠近窗户的位置，有些心不在焉。
通讯终端安静地躺在桌上，停留的最后一条消息是他给段璟发的：「你还在第三星区吗？」
一直没有得到回复。
叶岚想了想，又输入了一条消息：「有查出……」
还没来得及输入完，导师就忽然间抬高了声音，严厉的语气诉说着不满，一下子就让打瞌睡的学生都清醒了：“那位谈恋爱的同学，请不要在上课时间秀恩爱。”
叶岚：“……”
“回答一下，”导师走到叶岚面前，敲了敲桌子，“在平衡骨架的基础上改进的飞鸟骨架为什么很快遭到废弃？”
平衡骨架和飞鸟骨架都是已经被淘汰的旧型机甲骨架，这种问题除了学院导师会关注，恐怕没几个人会记得。
但很不巧的，叶岚就是其中之一。
叶岚瞥了他一眼，回答：“飞鸟骨架将原本的平衡型机甲向速度优势上大幅度倾斜，初衷是尝试采用特殊的骨架系统和装甲系统来弥补防御的不足，但是很可惜，设计时出现了严重的纰漏。”
“尽管平衡骨架逐渐遭到了废弃，但飞鸟骨架在当时并不具有绝对优势，飞鸟骨架投入军用后效果之所以不如人意，是因为设计它时，并没有考虑各系统之间的协调性，导致整个系统的配合都存在一定的缺陷，部分系统的性能滞后，不但没有能够弥补起防御的劣势，甚至放大了这种劣势。”
“事实上，后来的机甲发展也证实了这一点。近十年来的机甲，许多都已经弃用了这种模式，采用了在其基础上改进的流云骨架。”
导师颇为意外地打量了一番叶岚，扶了扶眼镜，又问了一个问题：“能举几个例子吗？”
“联邦史上第一艘D级战舰——也就是战神号的出现，也是在侧重攻击的同时仰仗了特殊的骨架系统和装甲系统，弥补了防御上的不足。除此之外，还有改进后的光明号阿波罗战舰，顾白墨上将的机甲冰凌，段……”叶岚说到这里，心虚似的停顿了一下，很快又硬着头皮说了下去，“段少将的黑隼。”
“最典型的，不应该是宋上校的血鹰吗？”不知是谁插了句嘴。
“血鹰原本的架构不适合采用新型骨架系统，强行改进只会和飞鸟骨架产生一样的致命缺陷。”叶岚不自觉就扣紧了手指，当年血鹰坠毁的一幕至今历历在目：防御系统的缺陷明明白白地暴露在所有人面前，那一抹艳烈的红如同被受刑的犯人一般被炮火凌迟着，隐隐约约照见后来首都广场上自己被公开处刑的那一幕。它带着宋诚伪造的证据坠落深渊，仿佛要拖着他的极光也万劫不复。
直到那个时候，他才意识到宋诚为什么坚持要让血鹰采用对它来说风险极大的新型骨架系统。那是一场预谋已久坠毁——可自己却在担心血鹰的缺陷的情况下，肩负起了他身为远航舰队队长最沉重的责任。
导师沉默了半晌，转身走了：“以后上课不要走神。”
米拉暗暗朝他竖起大拇指：“哥们，厉害了，连这种课都能听得下去！”
叶岚在心中叹了口气。显然米拉是什么都没听进去，因为……导师后来问的那些问题压根就没在课堂上说过啊。
成功逃过一劫后，叶岚顺利熬到了下课。
离开学院的时候天色已经不早了，走出学院大门的时候，叶岚听到几名学生在议论着什么。
“零度好像出事了……”
“怎么这么巧？不会和今天军功榜考核的那件事有关吧？”
“哎呀，你们怎么不早说，今天我还看到唐溪请假，他偷偷告诉我是要去零度……”
“唐溪？他不是从来不去那种地方的吗？”
“可能，是因为失恋吧……”
零度出事和今天的考场事故有关？唐溪特意请了假去零度？
回想起今天唐溪在陆琛面前的表现，叶岚忽然意识到事情恐怕比他想象中还要复杂。
米拉一句话打断了他的思绪：“今晚吃什么？你学生没回我消息，今天恐怕压榨不了……”
叶岚没有回答，停了下来：“你先回去吧。”
“咦？”米拉不由一愣，很快反应过来，“哦……我明白了，是不是迪尔学长……”
叶岚笑笑，拿出零度的会员卡，及时遏制住了他的想法：“上次对战的星币一直没到账，我去问问。”
“哎呀哥们，你不说我都忘了，这才是最重要的事，”米拉见钱眼开，仿佛刚才的话不是他自己说的，“苟富贵，勿相忘！”
零度的人比往常要少，气氛明显沉闷，给叶岚一种快要倒闭的感觉。
叶岚来到前台，以奖励金为借口旁敲侧击，佯装抱怨：“我的奖励金怎么还没到啊？说好的按时给钱呢？”
会这么问，一方面是套话要从聊天增进感情开始，另一方面，叶岚确实也想拿回那三万奖励金。
被退宿不久之后，先前交给学院的住宿费就退到了他的账户里，只要还给身体原主的债主，叶岚就不欠钱了。现在他是林达令的私人陪教，理论上可以衣食无忧，但叶岚还是不想事事都倚仗他。
“钱还要等几天，最近零度出了点事，大老板都跑路了。”前台小姐姐认出了他，态度和上一回完全不同，不知道是不是因为快要失业感到不耐烦。
“不是吧？被艳遇抢了生意？”叶岚听懂了她的潜台词——快倒闭了，可能拿不到钱了，你要做好心理准备。
说起来，陆琛和迪尔合开的那个酒吧确实氛围更好，但毕竟不是真正的娱乐会所，只是个喝酒的地方，平时比起零度要冷清得多。
“嘘，小声点，”前台小姐姐瞅了瞅周围，“最近老有军部的人出入。今天又进去了一个，一直也没出来，我看有点像……”
“谁啊？”叶岚看她神神秘秘的，不由来了兴趣。