裴度在骆琲的卷子前停了下来，停了许久，沉默着一直没开腔。
这份沉默压得那位带着考卷过来的考功员外郎小腿肚直发颤，不自觉地便颤颤巍巍地跪了下去。
“真厉害啊，二百一十七，”裴度嘴角噙了一抹毫无温度的笑，伸手单拎了骆琲那一份卷子出来，对吓得满头冷汗的考功员外郎哼道，“真是不错，你们可真是让朕信心倍增，大开眼界！”
“陛下息怒，陛下息怒，”跪在地上的考功员外郎忍不住在心里把刚才推举他过来的同僚和当初坚持要让此卷入列的主考官大骂了个遍，额上的冷汗浸到了眼角，辣得生疼都不敢擦一下，只急急为自己辩解道，“此卷，此卷在此，实在非卑臣可以左右，卑臣也不过是听命行事，乃，乃是韩阁老韩大人坚持如此。”
会试的四位主考官里，两个是裴度派过去的人，一个是当今的礼部尚书，还有一个，便是这位已经过了知天命的年纪，将要“随心所欲不逾矩”的内阁老臣韩旭。
“韩旭坚持的？”裴度有些不敢相信，“韩旭说这卷子就值二百一十七名？”
——他一个一只脚踏进棺材板，离告老还乡只差个虚名的老臣，至于压上自己的清名来掺和这种事？
“啊？不，不是，”跪在地上的考功员外郎这才后知后觉地意识到自己会错了意，宣宗皇帝的语气与自己臆想中的似乎翻了个反，又急忙找补道，“是梅大人，不对，是江大人！”
“是江大人坚持此卷用词矫作，不得录，韩大人又坚持该录，两位大人僵持不下，梅大人便出来打圆场，以二百一十七录了。”
“卑臣们不过行弥封、誊录、校对事，名次录用之类，乃是上面的几位大人决议如此的。”
作者有话要说：*弥封：即糊名制度
第17章 传言
这样说，不管陛下是不满承恩侯世子被录、还是嫌二百一十七这名次给得低，都应与自己无关了吧，考功员外郎如是想道。
裴度深吸了一口气，告诉自己要忍住，不大发雷霆。
——毕竟，江充是裴度自己塞过去的人，自己的心腹想拍马屁拍到马腿上，做出这种蠢事来……
“把这些卷子送到江充府上去，”忍了又忍，裴度还是觉得胸口有一股邪火拱得旺盛，阴着脸道“告诉他，朕看了那二百一十七的卷子后高兴得不得了。”
“一想到前面还有二百一十六个更优秀的良才美质，简直兴奋得连觉都要睡不着了！”
刘故麻溜领着一群小太监收了考卷就走，那考功员外郎缩到一边擦着冷汗诺诺应是，裴度一眼看过扫到，脸色又更黑了一层，对着以为自己逃过一劫的考功员外郎道：“朕看贡院的这弥封做的也不太行！传朕口谕，此次会试同考官中涉弥封之责者，皆罚俸三月，闭门思过去。”
裴度胸口一直隐隐憋着的那股邪火借这事儿噼里啪啦一通发泄，倒正好散了个完，转头便忙别的政务去了，但洛阳城内的人精儿何其多也，裴度前脚把考卷从宫中“赐”到江充府里，事情后脚便宣扬开了。
各种猜测愈演愈烈，甚嚣尘上，不到三日，便连深居在承恩侯府内宅，两耳不闻窗外事的钟意都知晓了。
当然，消息自然是来自阖府上下耳目最为“灵通”的林氏。
“真是没想到，王妃娘娘竟能对你如此上心，”林氏与有荣焉，老怀大慰道，“会为了你表兄会试一事，亲自开口劝今上放下往日心结。”
“听闻王妃前脚刚劝过，今上后脚便召人取了考卷来，对着你表兄的卷子赞不绝口，把当时非要压下你表兄卷子的江充好一顿骂……呵，江充，趋炎附势捧高踩低的小人一个，看他能蹦跶到什么时候。”
钟意实在是难以想象那位裴度对着什么东西“赞不绝口”的模样，更是不相信自己能真的在燕平王妃那里留下个什么影儿。
这事情传得奇奇怪怪，虚虚实实混杂在一起，说的是越来越离谱，钟意有心给林氏冷静地分辩两句，但瞧着林氏眼角眉梢都挂满喜气的模样，钟意欲言又止了好半天，终还是敷衍着附和笑笑过去了。
但林氏这回许是真高兴，在兴头上连着赏了钟意几回好东西，压箱底的软烟罗都拿了出来，配了“寸锦寸金”的金陵织造云锦一起，给钟意新制了两套春衣，还专为林府之行赏了钟意双鸾点翠步摇和金玺手钏。
等到四月初八出门那天，钟意从头到脚全套换上，让人打眼一瞧，豁，好一个光彩亮丽，耀眼夺目的小美人。
只是钟意自己却怎么看怎么别扭。
怎么说呢，好看倒也不是不好看，但钟意怎么瞧，怎么觉得堆砌了些。
——有一种不真富贵偏作富贵的矫揉不适感，尤其是那步摇上沉甸甸的红宝石和手钏迎着日光反射出的闪闪金光，简直是要晃得人眼瞎。
这么一装扮，反而莫名衬得更小家子气了些。
钟意犹豫再三，还是把金玺手钏褪了，换了个金丝香木嵌蝉玉珠的，好歹看着舒服点，至少不闪得人眼睛疼。
等到真趣堂见了林氏，对方亦是华服浓妆，留意到钟意自作主张的删改，皱了皱眉，但念着今天的日子，也没说多说什么，领着钟意便上了马车。
承恩侯府的马车踩在青石板上缓缓而行，到了林府门口也只遣了个小丫鬟过去递了帖子，然后便由林府门房领着，一路直接穿过林府的内影壁，到了垂花门那里才算停下来。
林氏领着钟意下了马车，在垂花门那里等着迎人的是林府的三夫人，也是个精明会来事儿的，与林氏一唱一和，你一句“三嫂嫂”、我一句“大姑子”，有来有往地亲热寒暄着，半点看不出两人往日的龃龉。
钟意落后二人两步跟着，身边是林府三房的六姑娘林周。
——林阁老膝下有五子二女，除却早便嫁出去的两个女儿，五个儿子及其妻室子女全都住在一起没有分家，林府是货真价实的“熙熙攘攘好一大家子”。
就是钟意这样擅长记忆人情来往的，刚开始想把林府各房各人对上脸、弄清楚的时候，都在心里辛辛苦苦做了大半年的功课。
别的不说，只举一个点：林府孙辈的姑娘里，如今待字闺中又恰是适婚年龄上下的，少说也有七、八来个。
这如何不让外人看的眼晕心花。
不过就算在这么多的姑娘里，六姑娘林周也算是较为特殊的一个了。她有与她母亲林三夫人一脉相承的八面玲珑，在洛阳城的贵女里也小有才名。
林周主动作友善状与钟意招呼道：“不成想钟姑娘也来，说来也有小半年没到府里坐坐了吧，今儿倒是稀客广临门。”
钟意垂头作羞赧状，颇有些不好意思般抿着唇笑了笑，只低低回道：“六姑娘太客气了，阿意哪里算得着什么稀客，只是陪着舅母过来罢了。”
——却是绝口不提所谓“稀客广临门”的“广”字，又是广在哪里。
林周在心里暗暗骂了一句“奸猾”，见一计不成，只好另生一计，走了一段，便惺惺作态地感慨道：“说起来，大姑母也真是疼你，这种场合都记得带上你过来。”
“舅母人好，心地好，”钟意四两拨千斤，轻轻软软地点头附和道：“待阿意也一向很好。”
林周银牙暗咬，知道这位是个出了名的“棉花性子”，也不与钟意打太极了，开门见山地试探道：“钟姑娘可知，今日大伯娘办的赏花宴，除了你我两府的亲戚，还有谁来？”
钟意实诚地摇了摇头，坦白道：“不曾听舅母提起过。”
——林氏确实没有与钟意直说，毕竟，她是早便默认钟意已知道了的。
“燕平王妃，”林周一眨不眨地紧盯着钟意的双眼，想以此来确认对方没有撒谎，今天来这里只是巧合，而非有心截胡，“和燕平世子殿下。”
钟意眼里闪过一抹明显的诧异。
——她早知燕平王妃会来，但还真的没有想过裴泺也会一起跟着来。
林府这办的不是赏花宴么？相看亲事，不是只由双方长辈出面便可以了么，林府还另外宴请男宾啊？
钟意还以为今天只有女客呢。
林周见她是真的惊讶，心里的防备也收了一半，知是碰巧，也没兴趣再多话了，只兴致缺缺地随口敷衍道：“燕平王府的贵人们，钟姑娘怕是还一个都没见过的吧。今天倒是赶巧了，若是运气好，这一趟能见着两个呢。”