“琳娜，这就是你那个带着律师将奶奶和大伯送进局子的堂妹？不是很厉害吗？怎么做起了个体户？”左边的长着一双丹凤眼的姑娘，明显来意不善，她挽着关琳娜的手，语带嘲讽。
“爱买买，不买滚！”步萌真不想和她们扯皮。
“哎，你这人怎么这样对待顾客啊，什么态度，有没有教养啊！”聂凝翠还真没有被人这样呵斥过。
“你有教养堵在人摊前说人是非？”步萌已经不耐烦。
关琳娜扯了扯聂凝翠的袖子，用眼神示意她少说几句，便朝着步萌有些歉意道：“雪莉别介意，凝翠不是有心的。”
“她不是有心的，但我是故意的，所以你们快滚吧。”
关琳娜：“……”
“呵呵…”最右边的穿着鹅黄色棉袄的姑娘笑了出声，随后对步萌摆摆手道：“我可是真来逛街的，这件白色的大衣怎么卖。”
“50。”
结果这姑娘居然没有讲价，就掏钱买下了，聂凝翠一张脸都皱了起来，看向步萌的眼神就像在看一个十恶不赦的奸商。
“沫沫，你别被她骗了，50块还不如去百货大楼买！”
那位叫沫沫的女生却不介意地摇摇头，好似家里有矿地道：“没事，有钱难买我乐意。”
直到三人走时，关琳娜还带着那种和煦又有些歉意的笑，好似真的是来光顾亲戚家的生意一般，只是她走前，那看向东风大卡车，和摊位上的货时，那冷眉凝思的模样，丝毫没有一点青春少女的明媚，像沉着死气般。
步萌还是没有拗过张海山，将摊位交给已经如鱼得水的两人，回了招待所，但却没有呆在招待所休息，而是四处逛了起来，吃了些这个城市的特色小吃，又逛了最繁华的商业中心。
步萌在一家有名的馆子遇到了一个意想不到的人，城一中的校长，徐峰。
说来这个校长也是一朵奇葩，本是省城高教司的主任，在动乱时期被自己的一个学生给举报了，后来被下放到牛棚，劳改了几年后平反，但却再没有回到高教司，而是在他劳改的村子里办起了村学，当起了孩子王，后来一路做到城一中校长的位置，将一身都奉献给了教育事业，可谓桃李满天下。
或许他不愿意回到高教司，是对那个年代的失望，可他却没有怨恨，用另一种方式将一腔热血，无怨无悔地奉献给了国家，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干就是他一生的写照。
步萌眼珠子一转，就往街对面的二手书店走去，回去的时候，徐校长已经在大快朵颐，地中海的他低头露出了光得发亮的头顶，头发却收拾得很整齐，穿着很朴实，老旧却干净的中山装，带着文人独有的沉厚深韵的气质。
步萌坐在了徐校长左侧的桌椅上，翻开了手中脱页掉线，字迹模糊，烂得不能再烂的牛津字典，开始用她堪比BBC播音员的标准英语，朗读了起来，认真得就像街边炒面的……
另一桌上正喝着汤的徐校长骤然放下了碗筷，侧头看向小声读着英语的步萌，她衣着干净，姿势端正好看，侧脸柔和而专注，清浅的声音好似能洗涤人心的浊气。
徐校长竖耳倾听，老板娘将步萌点的鸭汤送上，还很热情地和她打招呼：“小姑娘啊，你这读的是英语吧？虽然听不懂，但真好听，现在的小年轻爱学习好啊……”
“谢谢大娘。”步萌很真挚地道谢。
步萌喝了一口汤之后又继续读了起来，一副寒窗苦读势要蜡炬成灰的模样。徐校长终于忍不住，端起桌前的盘子就坐到了步萌的对面。
“小姑娘，在学英语啊。”徐校长笑着，一双眯眯眼弯成了月牙，脸上的褶子都很有层次，像个慈祥和蔼的弥勒佛。
徐校长之所以会来搭讪是因为被震惊到了，英语被纳入高考不久，还没有形成很系统的学习理念，因为苏联的关系，先前更多人学的是俄语，现下能讲这么一口流利标准英语的极其少见，这发音和口语比起一中的老师那是有过之无不及。
“大爷，您好，我打扰到您吃饭了吗？”步萌恋恋不舍地放下了手中的‘破烂’。
“没有，没有，只是觉得你的英语说得实在是好，看你的年纪应该还在读高中吧？在哪个中学呀。”徐校长笑得像个诱哄小孩的拐子。
步萌低头露出些许惆怅和惋惜，随即又露出了释然的笑容，“我已经辍学了……”
听闻这话，徐校长就好像被踩到了尾巴，顿时连眉毛都竖了起来，眸中满是不赞同。
“你年纪小小怎么能辍学呢？你家长在哪？我要跟他好生说道说道……”
……
步萌和徐校长聊了一个下午，相谈甚欢，从学识理念谈论到政时事实。他对步萌丧父辍学的经历感到惋惜，又被她寒窗自学，一边做个体户一边艰苦奋斗地苦读，不抛弃不放弃的精神而深深感动，直接承诺，只要她通过了城一中的考试，下个学期就能入学。
走之前，徐校长还非要送步萌一本新的牛津字典，搞得步萌都不好意思忽悠他了！步萌又问了校长的住址，当晚回去就抄写了一份资料，第二天就交给了徐校长。是一份英语学习资料，步萌从系统上购买的，将高考的词汇量整汇编成了一个故事，便于理解和记忆。
“校长，我也不知道这有没有用，但希望能够帮到校长。”步萌很诚恳，眼神真挚。
校长本也没对这些资料抱有什么期待，以为只是小姑娘的学习笔记，算是一份心意，看着她清隽端正的字迹，心里愈发满意，翻阅了之后，他更是大感意外，他眼里有惊喜，看向步萌的眼光又柔和了几分，更是带着几分惜才之意，难得的是这孩子还有一颗懂得感恩的赤子之心，昨天他惜才送了她一本牛津字典，她第二天就给了他回报，这种志气和心性都值得赞叹。
“好孩子，你有心了，我就收下了。”徐校长颇为感慨地道，“希望你能尽快入学，好好学习，前途无量啊！”
“谢谢校长。”
步萌被留了饭，她也大方接受了，想着成功进入了城一中，关琳娜这个未来大学生估计会很堵心。
步萌拿的货并不算多，又正值年关，很多人置买年货，故而货物很快就卖完了，张海山和张展宏还意犹未尽：“这个体户挺赚钱的啊，怎么这么多人看不起呢？”他小心翼翼地抚摸着腰间的包，像抚摸珍爱的孩子，步萌知道那里面装的是钱。
“相比于未知的未来，更多人想体面平顺地过一辈子。”现如今就是撑死胆大的，饿死胆小的，工人光荣，单位职工受人尊敬，谁愿意放弃锦绣前程，去受人白眼而赌一个满是风险的未来？
……
回到张家，因为事前通过电话的原因，陈茉莉和张惠兰早就做好了丰盛的饭菜等着他们。
“回来啦？这都去了大半个月了，怎么瘦了这么多？”张惠兰拉着步萌的手，满眼心疼，连她的后脑勺都要打量一番。
团圆总是欢喜，家常是亲人之间说不尽的话题。
张展宏绘声绘色地描述了他们一路向南的经历，当然省去了他们走私那一段，将路上的风光和人文情怀讲得生动有趣，让一辈子窝在这小山村里的陈茉莉向往不已，就连性子怯懦，连社交都有问题的张惠兰都忍不住畅往。
“做个体户这么赚？等过了年，我跟你们一起去羊城拿货！”陈茉莉更欣喜于他们这趟的收获。
步萌和张海山父子一早就商榷过了，现将他们走私的钱瞒下，否则陈茉莉和张惠兰会削了他们，只将他们摆地摊赚的钱摆到明面上，可就是这样，这笔钱已经让他们成了富户，这让陈茉莉的脸上的笑容就没有下来过。
不过，这期间发生了一件让步萌恶心的事，关琳娜带着关家一家子来看张蕙兰，希望张蕙兰能重回关家，过往的恩怨一笔勾销。
好在，陈茉莉的性子是个泼辣的，一扫帚将他们打了出去，夏氏还撒泼打滚，在村子里闹了好一阵笑话。
步萌看着垂着头的张惠兰，虽然话难听，但她还是打了预防针，“妈，夏氏以任何方式向你要钱，你都不能答应，有一次就会有第二次。”
张惠兰愣了下才道：“妈知道了，妈不会的。”
事实上步萌是多虑了，她自己是做儿媳妇的，夏氏含辛茹苦养大了关忠党，她孝敬是应该，但她心里最重要的自然是女儿，做糖和卖油渣的法子都是女儿想出来的，就连那些精美的包装纸都是女儿一刻不停，甚至是熬夜赶出来的，她怎么都不会拿女儿的辛苦钱去补贴害了女儿的夏氏。