哑婶身子一抖，半晌方写下一行字：“下人们埋进了荒地里，那郎中的尸首却不知去了何处……”
芸娘倏地前倾身子，问道：“阿婶如今可还记得那荒地在何处？”
哑婶在纸上写下几个字，芸娘忙唤着青竹：“带着哑婶坐着马车去寻……”
如若能寻见那处荒地，挖出尸首，便是当年之事的佐证，万一能查出来更多线索呢。
青竹同哑婶离去后不久，阿蛮回了殷宅，带回一叠厚厚纸张。
“公子长期都派人监视着方府，那暗卫手中信息无数，小的先带了这些过来。”
芸娘忙忙接过，一一瞧去。
方侯爷，好色，喜看戏……她的手指停在一处日期上：“三月二十三是方侯爷的生辰，他每年可大办过？”
阿蛮摇头道：“侯爷不注重这些，有这些银子，都拿出去包了小星。”
她抬头看他：“侯爷喜欢什么样的女子？”这叠纸里却没这样的信息。
阿蛮忖了忖道：“柳郎中曾一连几年监视方家，小的去将柳郎中唤来？”
她忙吩咐他去了。
她再静下心来看这方家信息，手指又停在一个人名上。
王大宝，侯府现任管家。这人不姓方，原本是庄子上的管事，后来才进了侯府当了大管家。哑婶口中那位姓方的管家却不见了人影。只怕早已遭受不测。
她再往下瞧去，便瞧见一个熟悉的人名。
方玉常。
这人她认识，是为她卖胸衣的兔儿爷。
纸上写的是，昔日侯府的妾室、如今侯府的方夫人，同方玉常似有首尾。
在这件事旁，写着“存疑”二字，可见线人并不大肯定，也未能查出来。
她心中有些振奋。
她能利用的信息，比她想象中多。
她同晚霞道：“去鹊仙楼问冷梅，将方玉常带过来，我有话问他。”
一时书房众人走的干净，她一人坐在书房里，抬头看着书架上的书籍。
旁的也罢了，只一本兵书翻得显旧。
她取下兵书，径直便翻到了一页上。
那书页间夹杂着一张书签，其上写着“信女李芸娘，愿与吾夫殷人离生生世世，永不分离”一行字。
她眼中湿润。
这是她同他在逃亡间，在那汇江府华来山的月老殿前共写的誓言。
如今，这誓言被现实各种冲击着，各种验证着。
她再看向书页，抬头却见大大的“置之死地”几字。
那书页边上写着一行小字，她凑近去看，写的却是“置之死地之后，能生吗？在亲事上诓骗她，我只怕要被她千刀万剐……”
她看着这一行字，心中想着无数个夜晚，他在这书房里想着对她要行的抢亲之事，唇角一弯。
只几息间，心中那股甜蜜便转成了苦涩。
这样小看他的男人，真真是可恨的。
晌午时分，柳郎中同方玉常已依次前来。
她问向柳郎中：“殷大人同方家的事，除了你，还有哪些人知道？”
柳郎中在心中数了数人头，汇报着：“当初一班当暗卫的兄弟，多少都知道个大概。大人随时留心着那边，我们都去盯过梢。我曾在侯府，借着行医之名进出个几年。”
芸娘点点头，问他：“若我为了解决殷大人同方家之事有所差遣，你们几人可愿从命？”
柳郎中立时笑道：“若不是夫人当初出手，才让几位兄弟由暗转明，只怕如今还在水里火里疲于奔命。夫人有所差遣，我等自然是从命的。只是，大人他……”
芸娘不接他话音，径直问道：“侯府方侯爷，偏好哪种女子？”
他忖了忖道：“前些年一直钟爱的都是纤细灵秀的女子。”
喜欢少女型的？
她心中立时现出鹊仙楼冷梅的身影。
她追问道：“侯爷可有怪癖？可折磨女子？”
他摇一摇头：“这倒未听说过，只是侯爷在房事上善用丹药，后来诓着他用丹药的那位道士猝死，他方禁了丹药……”
她心中闪过一道亮光，急急问他：“你可有熟识的善炼丹药的道士？”
他却一笑，得意道：“自古医不离道，我学医时的师兄便是道士。”
芸娘满意的递过去一张银票，道：“去同你师兄多联络，过几日便要用上他。”
柳郎中离去后，那曾被殷人离揍过的方玉常便被晚霞带进了书房。
她径直问他：“侯府方夫人，照顾你的买卖多久？”
方玉常大惊，忙忙跪地道：“可不敢说，东家，这事情传出去，小的要死千百回。”
芸娘刻意肃了脸道：“你若直说，配合我，自然有你的好处。你若遮遮掩掩，我今儿便将这消息捅出去，只怕到了晚间，就有人来替你收尸。”
这兔儿爷只须臾间便吓的涕泪皆流，立刻招了供：“小的只同方夫人有过两回。后来小的向她推荐胸衣时将她惹怒，转去同范裴在了一处，其余的小的便不知晓。”
因胸衣便恼了？芸娘叹了口气。
看来走她继婆婆的路子，道阻且长。
她又送出一张银票，安慰道：“你莫担心，消息流不出去。你现下便去寻范裴，让他在鹊仙楼等我。”
她起身出门，唤了马车径直去向鹊仙楼。
时已傍晚，春日白天渐长，灯烛还未亮，鹊仙楼已开门迎宾。
冷梅打扮的一派清纯，只等着恩客来的多一些后，好下楼推销自己个儿，也推销胸衣。
芸娘进了房中，打量着她的装扮，试探道：“你可曾想过赎身？”
冷梅往朱唇上再抹了一层口脂，方叹气道：“早先奴没什么行情时，倒是想过赎身，可手上没银子。如今行情渐好，赎身银子却水涨船高。现下卖胸衣攒下的银子，还不及妈妈想要的一半。”
她说话时，一颦一笑间都是少女一般的灵动，芸娘便有些良心不安。
古今妓子都是可恨的，她们对于破坏一个家庭有着不可磨灭的功劳。
然而身为女子，要利用另一个女子去出卖身体，她有些内疚。
然而此事势在必行，她的夫君还躺在那里，如若不持续服用软筋散，便时时都有可能提剑冲进方家，走上那不可挽回的一步。
她轻声道：“我有件事需要你帮忙。我替你赎身，事成后帮你换了身份，还你自由，给你银钱。可好？”
外间传来敲门声，是兔儿爷范裴的声音。
芸娘同冷梅道：“我不逼迫你，你先想一想。危险是有一些，我派人暗中护着你。”
她打开门，同兔儿爷站在门外，低声询问了他同方夫人之事。
此时鹊仙楼已恩客如潮，便是楼上走廊处，也时不时有恩客搂着妓子进了房，未几那床榻便吱吱呀呀，搅的人心乱如麻。
在这种公开之处，兔儿爷不敢肆意哭求引来旁人目光，在芸娘的威胁下，最终吐了真话：“她每月来寻小的三四回，并不多说方家之事，做完便离开。”
这方家的两位主子一个喜包姐儿，一个喜包兔儿爷，倒真真是一家人的行径。
芸娘点头道：“你好好同她处着，日后我需你帮忙时，赏你千两银子。”
兔儿爷将将要开口，芸娘已拦了回去：“你多想想，这由不得你不愿意。”
她先塞进两百两银票给他，道：“莫想着逃离，你知道我的手段。你还帮着我卖胸衣，我自然不会置你于险境。”
外间起了一声梆子声，一更了。
近处房里的恩客与妓子已完成了一轮买卖。因着恩客不过夜，给的赏钱便少些。妓子起身相送时，神情便有些不满。
芸娘退开冷梅房间门，道：
“此事我不方便同你提前说。等你替你赎了身，押着你的身契后才告诉你行事手段。
你是姐儿，你该知道，便是你再受捧，也有不得不应付的恩客，有不得不忍受的屈辱。”
冷梅不知芸娘究竟要她去做何事，然向往自由的一颗心却早早埋在了希望的土壤里，只听着芸娘的几句话，便冲破地皮，发芽抽条……
她提出最后的要求：“若事成，奴去旁处开个胸衣铺子，可成？”
芸娘当即拍板：“成交！”
冷梅和她的侍候丫头当晚以五千两银子被芸娘赎出了鹊仙楼，暂且安排在客栈中。
黄龟公也受了芸娘的蛊惑，辞去了青楼龟公的活计，要跟随冷梅一起，将芸娘的这处大戏展开。