“侯爷说笑了，”夏江从喉咙里滚出可怖的笑声，“我是一个喜欢生活在黑暗中的人，我见不得光，也不喜欢光，还是在暗处更适合我。我喜欢在黑暗的地方观察像您这样身处光明中的人。如果这点黑暗都被夺走的话，我还真是回家可归了。再说，我也不是挑拨离间，”夏江盯了谢玉道，“侯爷的眼神，别人可能看不出来，我可看得出来，因为我偶尔照镜子，也能看得到。本来，在外人看来，侯爷朝堂得势，比上不足，比下有余，又得公主垂爱，夫妻情深，家庭圆满，任谁都会满足于现状，享安逸之乐，只可惜，”夏江欺上来，低低地在谢玉耳边说，“侯爷不是那种人。”
谢玉咬紧了牙，青筋在腮上时隐时现。他没有说话，只是转身迈了步子，不再理会夏江，夏江最后一句话沉重地传过来：“侯爷，独一无二的位置上的确只能有一个人，那个人为什么不能是您呢。”
TBC
第三十六章
来年春天，江北五州爆发了旱灾，地里的庄稼只长到手指高就全部枯死。春天结束，夏天刚冒头，又开始下暴雨，连着下了七天七夜。一时间，饿殍满地，哀鸿遍野。朝廷紧急调用七十万两赈灾白银押往灾区，孰料这些灾民拿了朝廷的恩典，竟然贪心不足，得寸进尺，嫌朝廷发的粮食糙，围住州府衙门闹事，竟有暴动的迹象。皇帝听了州府呈上来的奏报大发雷霆，痛骂这些灾民狼心狗肺，忘恩负义。随即下旨，着最近的林燮率部分军队前去镇压。朝廷这边又派了祁王去代天子巡查，名为巡查，实为震慑。接到这样的旨意，无论是林燮还是祁王都不甚情愿，林燮虽然不在朝堂，但也没有拖延，接到旨意就立即启程去了最近的岑州，而祁王却与皇帝争执了一番，认为灾民闹事必定有隐情，叫林燮去镇压实在令人寒心，结果被皇帝骂了一顿，带着气奉旨离京。皇帝隔了一天，又派了身边的高洛去追上祁王，说是照顾祁王的起居。
很快有消息从州府传回来，说林燮到了岑州就按兵不动，叫军士收了兵器，上街劝导灾民，相信朝廷，相信皇上，祁王马上就来，一定还大家一个公道。皇帝大怒，连发三道旨意，叫林燮立即武力镇压，但林燮不为所动，回表陈情道当地灾民确有苦衷，怕是别有隐情，如果贸然镇压，恐失了民心。祁王到了之后，先是调查情况，七十万两白银分到岑州是十四万，账面上倒也是滴水不漏。祁王又和林燮实际勘查，这一下发现了端倪。账面上说买的白米，祁王调查之下发现灾民吃到嘴里的竟然是三分陈米掺了七分糠，一天三餐实际也只有两餐，其他的赈灾物品都是虚报实销，祁王随便算了一下，岑州真正用于赈灾的银两顶多四万，这帮贪官胆大包天，竟然足足贪去十万银钱。祁王大怒，当场就解了州郡太守以及其下五个县丞的职，州郡太守直呼冤枉，说朝廷说是派发了七十万，怕是出了武英殿就开始扒皮，名义上分到岑州十四万，实际只有六万不到。祁王听这混帐话，更是恼怒，道你自己贪婪就罢了，竟然还诋毁朝廷，真是罪大恶极。遂将他和一应账目押往京城，五个县丞下了狱，其中一个县丞实在是贪得无厌，自己拿了县郡全部赈灾的钱，还阻止县内百姓告状，弄出了人命，祁王当场把他斩了。
祁王雷厉风行，处事果决，巡查五州，共解职十二人，其中州太守就占了三个。林燮一路护送，赤焰军所到之处，并无一灾民暴动。祁王安排好了人暂代那些空缺出来的职务，又清查了收缴上来的被贪的赈灾银两，加上用去的，实不足七十万，可以说是相去甚远。祁王拿着整理好的账目，气得直往桌子上摔，林燮一旁忙安抚了。
赈灾结束之后，祁王回京，林燮仍旧回了驻地。皇帝把祁王的奏折摔到地上，问他连解三个州太守是谁给的权力，祁王道自己虽然代天子巡查，已经极尽收敛，此等贪官不杀不足以平民愤，如若父皇在场，一定会当场斩杀。皇帝又恼怒，骂他不懂为君的平衡之道，又问解了职，那事务谁管，祁王便道经过考查，已经安排了可靠的人暂代其职，稍侯朝廷可以正式外放官员。皇帝冷笑道，都说你是一代贤王，不过也学了一些党同伐异的手段。祁王再想辩解什么，便被皇帝制止了。
祁王之下，几个皇子也逐渐成年。皇帝把贪污赈灾钱款的事交由了誉王萧景桓去办。萧景桓办事也是干脆利落，不日就把事情查完了。的确有贪污的人，但不像祁王说的那么多，那么严重。至于说什么从武英殿出门就有人开始贪，更是子虚乌有，都是下边的人往朝廷官员身上泼脏水，混淆视听，想减轻自己的罪责。皇帝很满意这个结果，按萧景桓的意思，斩了几个县丞，这事就算过去了。祁王听闻此事，去找皇帝理论，结果又是不欢而散。
秋天结束的时候，边境的夜秦又起了骚乱。本来谢玉想主动请缨，可是偏偏为了给谢絮摘挂到树上的风筝，从树上摔下来，摔伤了腿，卧床不起。林燮也请旨，希望去平息骚乱，但皇帝考虑了半天，最后却让李重安带兵去了。结果李重安力战不敌，竟被敌所俘，降了夜秦。消息传来，皇帝大怒，把李重安全家下了狱，不得不封了林燮为兵马大元帅，带兵平乱。
林燮出征四个月，凯旋回朝，皇帝又加封他至正一品大将军。至于李重安，大梁建朝以来从没有过投降的将领，是以皇帝震怒非常，不顾林燮等人的陈情，将李重安一家及亲族五十七口满门抄斩。
TBC
第三十七章
谢玉摔伤腿的当天，早起莅阳的脸色就很差，看着谢玉又不说什么。谢玉休沐，不用上朝，一直哄过吃完早饭，莅阳才不情愿地说道:“做了个梦，梦见你扔下我们母子四人自己走了，我追你也不回头。”谢玉简直无可奈何，算日子，怕是莅阳这几天心情都不好，他低声妥协:“是我的不是。”
孩子们默默地扒完饭，收拾了东西准备去书院，莅阳看到谢弼小心地拿出一个风筝，眼睛不由得亮了:“这风筝是你做的？”谢弼道:“是青遥兄长给我做的。书院附近有一大片空地，我们几个约好下午去。”谢玉看着莅阳:“怎么，你喜欢这个？”“小时候经常放，”莅阳带着笑，看着行礼告退的两个孩子，“好多年不放了。”
谢玉看着眼看走到门口的景睿和谢弼，出言叫住:“谢弼，我们上午也去放风筝，下午你去了再还给你，好不好。把风筝拿过来。”谢弼动了动嘴，磨磨蹭蹭走回来，把风筝交到谢玉手中时千叮咛万嘱咐:“父亲，万万不可弄坏了。”谢玉挥了挥手，示意谢弼尽管跟着景睿去书院。莅阳有些不忍心:“不然咱们另外做一个，看弼儿不情愿。”谢玉道:“我今天休沐，正有时间陪你，再做一个，又得等几天出去玩。最近边境不太平，说不准什么时候又要出去。”说着安排了马车，也没带随从，带着莅阳和两个女儿出发了。
空地在松山书院旁边，外围有一大片松林。莅阳拿着风筝，谢玉拽着轴线跑，谢绮和谢絮在谢玉咯咯大笑地追。今天几乎无风，谢玉跑了满头满脸汗，风筝终于歪歪扭扭挣扎地上了天。莅阳抬头看着碧蓝的天空上，眼里映出摇摇晃晃的风筝，一会儿又映出了谢玉的脸，总算露出笑容。
然后风筝就挂树上了。
谢絮最开始哭出来，伸着手直喊“要！要！”，莅阳看着谢玉摩拳擦掌，拽着他的袖子叫他不要去，毕竟有些高，谢玉不是年轻小伙子了。
“不用怕，”谢玉轻松地笑，“这松树上杈子多，容易得很。不然回去谢弼去闹你。”
莅阳就忍着心跳看谢玉一根枝一根枝地踩上去，嘎吱嘎吱地声音分外的大。直到“咔嚓”一声枝条断掉，看到谢玉的身影从半空中穿过几道树枝落到地上，莅阳整个人的呼吸都停止了。
谢絮最先哭起来，莅阳反应过来，往前迈了一步，只觉腿间“呼”的一下，仿佛半条命都流没了。她惨白着脸趔趄着过去，谢玉整个人落在树的阴影里，朝她笑笑:“没事，腿好像不太舒服，你去叫书院派人来。”
松山书院是贵族书院，听说是谢侯爷伤了，赶紧叫书院的护卫出来，碰巧遇到查案的夏江，就跟着一同过来。