周桂兰忍不住感叹着……
“夫人，一会儿入宫了，所有的献礼都不能错，您还是再重复一遍吧。”
王婆婆不再跟周桂兰再在这个话题上继续了。
周桂兰瞥了眼身后的那辆马车，脸色都有些青了：“所有的？”
“若是错了，夫人可不仅仅是丢脸这么简单了。”
王婆婆丝毫不理会周桂兰无力的反抗，直接应话道。
周桂兰小小掐了自个儿一下，转头去看小婵，想她帮着自个儿说句话。
可惜小婵一察觉到她的动作，就立刻低下了头。
周桂兰叹了口气，“我不记得太多了，要不，你再教教我？”
“这是单子，也是老爷一早吩咐的。”王婆婆说着，也不知从哪儿拿出来一个折子。
周桂兰接过去，一打开，看着瞬间落到地上的那长长的纸张，已经不晓得自个儿该做什么表情了。
她深吸了口气，还是认命了。
就着马车里的灯笼，一点点记着。
这里头全是各个嫔妃的封号，以及各种物品。
这一路上，倒是不会无聊了……
马车到宫门外，王婆婆下了马车，就找了守门的护卫说明了来意。
随即就是漫长的等待，周桂兰也一直没闲着，就这么静静看着。
直到下了早朝，徐常林撩开她的车帘子后，她才被告知可以跟着徐常林进宫了。
这马车自然是不能进宫里的，那些礼品也只能让下人拿着进去，只是进去之前，又被查看了良久。
如果说护国公府是大，那么皇宫就是完全看不到边际。
周桂兰跟在徐常林的身边，一直往前走，到后来，她的腿酸得都快没抬不起来时，她实在忍不住了，低声问徐常林：“还有多远？”
大抵是看出来她累了，徐常林低头轻轻安抚她：“快了。”
“那大概还有多远？”周桂兰追问。
徐常林牵着她的手，低声道：“再坚持一下。”
周桂兰心里哀嚎了一嗓子，心里都要流泪了。
直到午时过了，周桂兰才被带到一个大殿前面，在看到牌匾上“坤宁宫”三个大字时，她就晓得这是皇后的宫殿了，总算是到了。
那外面的侍卫看到徐常林后，便有人去里面禀告去了。
周桂兰跟着徐常林在外面等了良久，才被人请了进去。
跟在徐常林的身后，亦步亦趋，至于其他人，全都被挡在了外面。
这宫殿极大，屋顶也极高，显得整个宫殿透着一股说不出的清冷与孤寂。
被带到跟前，周桂兰随着徐常林的动作停下来，按照昨天王婆婆教她的礼数规规矩矩行礼。
徐常林说什么她也跟着说什么，左右不会出错。
“都起来吧，这个就是弟妹吗？过来让我看看！”
一个如同银铃般的声音在上方响起，只让人舒心。
周桂兰偷偷瞥了眼徐常林，见徐常林起身，她也跟着站了起来。
她往前走了几步，抬起头，眸子一直看着地上，并未与坐在上首的皇后对视。
坐在上首的皇后站起身，款步走过来，在离周桂兰还有一定距离时站定。
将自个儿手里的玉镯子退下来，牵上周桂兰的手，将那镯子往周桂兰的手腕推过去。
周桂兰目光被那桌子吸引了，那是一个翠绿的镯子，可独特的，是它近乎透明。
即便不懂，周桂兰也知晓这个定然是十分贵重的。
她再次弯腰，想要对皇后行礼，两只胳膊却被皇后给拖住了。
“都是一家人，对我这般客气做甚？”
不等周桂兰开口，她就责备徐常林：“你是不是在弟妹面前说我什么不好的话了？她对我这般客气？”
徐常林：“该有的礼数还是要有的。”
“你总有理！”
皇后话里虽有责备之意，语气却全然没有责备，倒是能让人感受到几分宠溺。
看来徐常林跟皇后的关系还是极为亲密的……
“你们都没吃饭吧？我让人准备了午饭，这就跟你们一块儿吃？”
周桂兰眼角余光瞥了眼徐常林，见他点了点头，她也跟着应了下来。
皇后拉着周桂兰坐到她的贵妃榻上，跟她闲聊着。一开始周桂兰还担心说错话，除了必要，尽力少开口。到后来，发现皇后格外热情，她也渐渐跟皇后聊开了。
虽说是头一回跟皇后见面，可周桂兰竟是发现跟她有不少话说，聊起来倒也不费力，竟是有种一见如故的感觉。
皇后大抵也是高兴了，又吩咐自个儿身边的一个宫女去将她的一个木簪子拿过来，送给周桂兰。
既然是皇后的赏赐，周桂兰自然也不会推辞。
“这么多年，真是辛苦你了，照顾子继长大。”
皇后说这话时，声音还有意思颤抖。
周桂兰下意识看向徐常林，见他微微点了下头，明白之前的事儿徐常林都跟皇后娘娘说了。
“这是我们的缘分，娘娘不必挂怀。”周桂兰应道。
皇后好似意识到了自个儿的事态，当下又将话题转开。
到饭菜上桌时，外面有人来禀告说是大皇子求见。
一听到“大皇子”三个字，周桂兰心里就是一颤。
第426章 哄你
等一个八九岁的孩子从外面稳步走进来时，周桂兰的双眼就黏在了他的身上。
当初的小奶包，如今已是差不多有她高了，消瘦的身子，沉稳的步伐，竟是格外让人心安。
简单的行礼之后，皇后将那些宫女都给驱散了出去。
等她们一出去，小天立刻将目光放在了周桂兰的身上，随即快步走到周桂兰面前，伸手想像小时候一般去抱她，手到半空又收了回去。
随即，便是规规矩矩站着，失落喊她：“舅娘。”
周桂兰也说不出是什么滋味，只低头这么看着眼前全然陌生的人，张了张嘴，在她那声小天要出口时，硬生生改成了“大皇子”。
这一声出来，明显能感觉眼前的孩子更失落了几分。
周桂兰扯了扯唇：“几年不见，大皇子都长这么大了？”
“别这么客气了，就喊他子继吧。”皇后过来打圆场。
这个名字对于周桂兰来说是陌生的，她并不愿意喊出口。好似真的喊出来了，他就跟之前的小天一点关系都没有了。
“还是喊大皇子吧。”周桂兰笑了笑，应了声。
这话一出，她就能感觉面前的浑身都放松了。
再次抬起头，已经是挂了笑意：“舅娘愿意喊什么，便喊什么。”
周桂兰倒是也轻松了几分，抬手，拍了拍他的肩膀：“这要是在路上遇到大皇子，怕是都认不出来了。”
当时徐常林带他走时，他可才五岁，四年不见，变化是真的大。
看着他的眼神，都觉着他经历了不少事。
“我定是能认出舅娘的。”子继脸上神色更是放松了几分，笑意已是要从眼中溢出来了。
旁边的皇后看到这样的子继，有些不敢相信自己的双眼。
这样亲近人的子继，她可是从来没见过……
再转头看向周桂兰时，目光多了几分复杂的情绪。
周桂兰还想说什么，外面再次有人进来禀告，说是皇上来了。
刚说完，一个明黄色的身影出现在了殿门口。
几人急忙按照规矩行礼，周桂兰跪在地上，低着头，只听到脚步声一点点近了。
下一刻就听到一个威严的男声：“都起来吧。”
她跟着徐常林站起身，依旧低着头。
一双黑色的靴子引入眼帘，周桂兰只觉得自个儿的心好似在打鼓。
“这就是常林你娶的夫人？”
徐常林：“回皇上，是。”
“既然是朝廷从二品官员的夫人，总不能没封号。”声音停住，似在思索，片刻后，才接着道：“那便封你为三品诰命吧。”
周桂兰迅速下跪谢恩，徐常林也在跪了下来。
皇上再次让他们起身，随即坐到了皇后的贵妃榻上，随意瞥了眼站着的大皇子，“子继，为何你这个时候在皇后这？”
这话问的……怎么好像是在责怪小天？
她眼角余光往小天那边儿飘去，为他捏了一把冷汗。
子继双手抱拳，低头顺目，语气恳切：“回父皇，子继幼时曾受舅娘照顾，多年不见，得知舅娘来宫中拜见母后，便想过来瞧瞧，以表敬意。”