“此次会试总裁是礼部的陈岸大人，听说评卷甚是严苛。”陆明忧心忡忡的说道。
会试主考官有四人，一人为正，三人为副，正职者被称为总裁，副职是副总裁。
“陈岸大人极爱辞藻华丽之文，只怕这次不少人得了消息之后，都在用词上很是下了一番苦功夫。”余齐说道。
魏思谦脑海中依旧是先前从魏岚处得知的消息，对于这位陈岸大人依旧十分推崇，怕两人误解，魏思谦便解释道：“陈岸大人并非第一次出任科举主考官，从先前几次他主持的乡试看来，他虽喜好华章丽藻，但也不贬低言语平实之文，是为难得的公平考官。”
长生心下一哂，面上却依旧如常，魏岚怕魏思谦多想，因而有些事并没有告诉他。
长生不愿意再听魏思谦吹捧陈岸的话，便问道：“也不知秦兄做什么去了，怎么至今还未进来。”
话音刚落，屋外便进来一人，他一进来，好似整个房间都亮了起来一般。
“路上遇到了两个讨厌鬼，这才来迟了。”秦如陌致歉。
众人忙道无碍。
秦如陌既来了，五人凑齐，便能一同签下结保书，这间房间里早就有一小吏在一旁等着，五人刚刚上前，屋外便进来两人。
旁人脸上都满是紧张，这两人却如闲庭信步一般，面上神色不见丝毫改变。
长生侧眼看了这两人一眼，也未曾招呼。
张修却不是那般好打发的，非要凑上来奚落两句才肯罢休，安云在一旁老神在在，一副看好戏的模样。
秦如陌翻了个白眼，刚想说话，却被长生止住，最后竟是一句话也未说，签下结保书便走了。
入了贡院，五人分散开来，靠着号牌上的指引寻到了位置坐定。
经过乡试之后，长生的坏运气像是败光了，这次的位置并不在厕所旁边，而是在另一头，算是离厕所最远的位置。
考棚长五尺，宽四尺，高八尺，极为逼仄，成年男子除非个头特矮，根本无法躺下。
考棚内案桌上放了一根蜡烛，并一盆用来取暖的炭火，若是不够用，考场也不会继续发放。
如今的皇帝登基时，便已经修葺过考棚，只是依旧还十分简陋，长生检查一遍，倒是没有发现屋顶又破漏，想来应该不惧雨雪，门边放着两块木板，若是架起来，便是桌椅。
若是晚上睡觉就将其中一块木板挂在门上，勉强抵挡自外吹来的冷风。
考棚都是单面朝向，因着进了这一方天地，根本无法看到别的考生。
这些花销，全都包含在事前缴纳的封卷费里，往常只需三钱银子的封卷费，今次飙高到了一两银子。
辰时一至，长生便听礼炮齐鸣，三声之后，考试正式开始。
立时有兵卒上前发放考卷、草稿纸。
第一场是正试，算是三场里面最重要的一场，题目里有一半是截搭题。
科举考试次数多了，难免会面临无题可出的情况，这时候就有个机灵鬼相出了一种新的题型：截搭题。
截搭题顾名思义，便是从两句话里抽取一部分，拼凑在一起。
例如长生看到的其中两题，名为“十尺汤”“七十里男”，前者取自“闻文王十尺，汤九尺”，后者取自“伯七十里，子男五十里”，这种还算简单，上下连接在一起。
难的是两句不相干的话，硬搭在一起，如其中一题“六龙成德为行”，虽然话语全都出自《周易》，但属实硬搭。
这类题目，熟读四书五经，找到出处后对症下药，也不算艰难。
会试的伙食水平不会比乡试更好，但因为长生考棚位置很好，离着厨房很近，他算是最快拿到食物的那一拨人。
两个馒头外加一碗清水，水和馒头尚且还是热的。
入夜之后，长生便不再写字，他点起烛火，对着自己写的草稿纸仔细检查，他尚未开始誊抄，为了避免答卷损毁，他将答卷细细卷起收在考篮里。
夜风里烛火摇曳，他自考棚内，看到外间灯火昏暗，不时有巡检兵卒提着灯笼游走。
“烧着了，救命，救命！”
长生听见一声惊呼，紧接着又是一阵急促的脚步声，重重的朝着一个方向而去。
“考场之内，禁制喧哗。”冷漠无情的声音遥遥传来。
长生听见外面呜呜咽咽的哭声，但片刻后声音便断了线，就跟被人捂住了嘴一般，长生心下一凛。
长生不知道那考生如何了，出了这档子事，他也没心情继续检查文章，索性他答题速度一直很快，不需要挤晚上这点时间，便将“桌子”上的东西规整齐全，再将充作桌子的木板竖着架起当做是门，熄灭蜡烛，点燃炭火，炭火摆在考棚中央，他双腿膝盖曲起，蜷着身子侧躺在木板上，头和脚全都抵着墙壁，面朝着门，整个人的模样十分憋屈。
一晃眼三天时间过去，光他听见的，贡院里似乎就发生了四起火灾，但贡院大门落锁之后，任何人不得进出，哪怕大水大火，都是如此。
索性会试举办了这么多年，都知道晚上是火灾高发期间，因而盯得紧，火灾并未连成片，只苦了引起火灾的学子，和他左右受牵连的邻居。
待他终于出了贡院时，竟有一种劫后余生之感，罗念早早就在外面候着了，此时看到长生，黑壮的少年郎，面上先是一喜，而后露出欲言又止的神情。
长生此时身心俱疲，也没注意他脸上的神情，两个晚上缩着睡觉，他觉得腿都快不是自己的腿了，实在不想走路回去，便问道：“请马车了吗？”
罗家宅院小，无法养马，因而出行都是租借马车。
罗念摇了摇头，道：“城中车马行里的马车大多被人请了去，哥，我背你回去吧。”
长生刚想拒绝，忽然身旁传来一道熟悉的声音，继而肩膀就被人轻轻的拍了下。
“德固，既然你家没请到车，跟我的车走吧！”魏思谦脸上也带着疲惫，但却十分高兴，长生猜测他应当考得极好。
罗念见了魏思谦脸色微变，紧接着就听这人道：“墨砚在那里呢，这小子，怎么满脸丧气样，看着似乎不太高兴。”
长生顺着魏思谦的视线看去，就见魏思谦的书童此时正在街口东张西望，只是神色萎靡疲惫，委实不太好看。
第58章 会试（中）
站在长街尽头的书童墨砚，此时满脸都是难色，他心中满是纠结，却不知该如何说，索性就嘴巴死死抿住，当一个锯嘴的葫芦。
长生几人上前，墨砚赶忙扶着几位上了马车。
魏思谦好奇的问道：“你怎么了，看起来似乎不大痛快？可是家里出了什么事？”
“没、没什么……”墨砚说完，害怕魏思谦继续问下去，便飞快的低下头。
魏思谦见他不愿意说，又想着书童怕是不想在长生面前开口，也不再多问，只等回了府之后再细细探究。
长生坐在马车上，靠着车壁闭目养神，这几日吃不饱睡不好，他着实觉得疲累。
马车颠簸了一下，长生却像受惊一般，陡然睁开眼睛，一直仔细注意着他神情的罗念赶忙关切的问道：“哥，怎么了，可是哪里不舒服？”
长生缓缓的摇了摇头，心下沉甸甸的。
这三天忙着考试，他竟然忽略了一件事，他的异能似乎退化了。
往常不需要他如何用心，身体不适时，异能自动运转，如同内功一般自动帮他缓解身体的疲劳，就像呼吸一样如影随形。
而刚刚才意识到，他既然产生了疲惫之感，他看了看身旁的魏思谦，感觉与自己如今的情形一样，都是苦熬三日心力耗尽的模样，他试图运转异能，许久之后，方才有微弱的暖流游走全身。
细弱暖流，对于疲惫的全身而言，不过是杯水车薪。从前是十万高伏，如今却仅仅只擦起一个小火花，连提神都不够。
长生心知会有这一日，但不想竟然来的这般快。
马车先将长生送回了罗家，他心底藏着事，也没注意到罗家人有些怪异的神情，回来之后寥寥说了几句话，用过饭后便回了自己房间。
家里人都知道他辛苦，厨房里早早就替他备了热水，饭后罗念帮着提进他房间里，长生谢了表弟几句，便一脸凝重的脱了衣服，进了浴桶之后，长生试图吸收水中能量，但明显感觉到十分拥堵，废了好大的力气，方才转化一点异能。