刘福带来的人不少，当天就运完了，剩下一片狼藉的库房。
顾长惜掩嘴偷笑，顾长烟回头看她才稍加收敛，心虚了一会儿，又觉得对方凭什么那种态度对她，于是回瞪一眼，甩着手帕离开。其他人在她走之后，也没有多留的打算。
夜里，顾长烟还是被白天的事影响了心情，始终睡不着。下了床走到梳妆台前，从抽屉里拿出陈梦铃那封信。里面夹着两张一千两的银票。陈梦铃在陈家也不知道发生了什么，但顾长烟是管不了了，且这都是她自己的选择。
顾彦清也没睡着，白天的隐忍，到了深夜那些怨气全一股脑的涌上来，折磨着他幼小的身心。他出了门，打算在院子里走走，想着累了就能睡着了，却见妹妹的屋子亮着灯。
“少爷您怎么没睡？”值夜的翠儿小声问。
“我看到你们灯亮着。”妹妹睡觉向来要熄所有火烛。
“小姐醒了，进去吧。”翠儿把他送进顾长烟的屋子，然后转身去厨房烧热水泡茶。
哥哥的到来顾长烟意外又有些心疼，本来生计这种事她打算自己琢磨的，既然哥哥心里不痛快，两人一起承担，也许是最好的办法。
两人算了算攒的钱加上陈梦铃给的两千两，目前总共只有三千八百二十五两。顾长烟的想法是先置业，上辈子她的兴趣之一就是买保值的东西。这一点跟顾彦清不谋而合，但顾彦清的想法是总有一天要搬离国公府，在外头有自己的宅子总是好的。
第二天一早，顾长烟就让自己的奶娘龚嬷嬷去寻可靠的中人问问。
龚嬷嬷很快从东市回来，同时带回了一本册子，是中人那边给的，说看完要还回去。册子里绘制有宅子的平面图，还有所在位置，大概面积，下方还有价格。顾长烟仔仔细细翻了半日，看上了好几处大宅子，可价格都奇高。她手上的钱只够买一间好地段的大宅，或者一般地段的两间小宅。她想了想，让龚嬷嬷带回去，从中人那边要庄子的册子来。
没办法，囊中羞涩，她只能选择目前对自己和哥哥比较有用的。
龚嬷嬷再次回来时，顾彦清已经放课。兄妹俩窝在书房里，一起琢磨买什么庄子。顾长烟心下叹气，因为她发现即便是京郊的庄子也价格不菲。不过再贵也要买，于是她选定了一大一小两个庄子，分别为八百两和四百两，然后又定了东市大街上一个两层临街小楼带个杂院的铺子。次日一早，兄妹二人带着银票，坐上马车前往东市。
“小姐，东市的铺子太贵了，其他地方一百两就能买一间。院子比这儿宽敞多了。”喜儿在铺子里转了转。
顾长烟轻笑，也不回应。只是这小楼确实不大，连带后面的杂院也很小。本打算做客栈的念头不得不打消。但是这个位置，做什么都差不了，唯一不足的是屋子破败得厉害，看来得拆了重建。‘难怪一千五百两能拿下来’顾长烟心叹。
本还想出城去看看庄子，不过听说路途遥远，光驾马车就得大半天，晚上肯定赶不回城，顾长烟这才不得不作罢。顾彦清的奶娘金嬷嬷的丈夫吴贵是国公府产业的管事，知道妹妹在发愁人手的问题，他主动找来金嬷嬷，让她麻烦自家男人帮去看看那两个庄子的情况。
两日后，金嬷嬷领着吴贵过来，说庄子位置遥远，房舍破败，不过地方很大，田地也挺肥。就是闲置多年，好些外人以为是无主的，就擅自占了部分田地。吴贵的想法是要有靠谱的管事坐镇，否则一时半会很难把人都清走。
顾长烟想了想，还是决定买下来。目前他们兄妹两人暂时不缺那点口粮，指望产出换钱也不是三五个月的事，既然吴贵认为那些是肥田，那么拽着地契就已然是赚了。饭要一口一口吃，她决定待东市的铺子整理好之后再慢慢收拾庄子。
京城在十二年前，为了促进税收，解除了宵禁，所以夜里的京城十分热闹。东市作为京城人流较大的区域，铺子什么都不干，纯放租，一年也有不错的进账。但相比自己来做，还是太慢了点。所以顾长烟并不打算将铺子赁出去。她打算开一家特色小酒馆。
好在京城地价高昂，但盖房子并不算太贵，拆除重建的工料全套下来不到两百五十两，只是时间上却没法节省，中间隔着年节，来年二月才能完工。顾长烟也不强求，这期间她正好琢磨小酒馆的饮食。
“哪来的钱？”顾长烟望着桌上的小荷包，里面鼓鼓地装满了散碎的银子和铜钱。
顾彦清抿了抿嘴，“你拿着就是了。”反正不是偷抢来的。
“你去卖艺了？”胸口碎大石，口吞长剑什么的。
“哪有那本事。”他倒是想。
“这钱到底怎么来的？”顾彦清已经把自己的积蓄都给了她，她不认为哥哥短短几天时间能弄到这么多钱。
瞒谁都不瞒不住妹妹，顾彦清败下阵来，“我帮人写功课赚的。”顾家是大族，族学里能掏得起钱给人帮写功课的子弟都不差钱的主，这帮纨绔平日里出手也阔绰。
顾长烟把荷包里的钱都倒了出来，仔细算了算，确实不少，有四十多两。抬头看顾彦清一副不好意思的模样，她又暗暗叹了口气。一定是不眠不休地给好些人做功课。“哥哥这钱你收着买书买笔墨，妹妹就暂时不给你添置东西了。”国公府每月月例银子、四季衣裳都不会落下，他们兄妹日常也没什么应酬，木槿院下人也不多，支出确实不算大。
第五章 秋宴
“这钱是给你的，你拿着就是了。”顾彦清不满。
顾长烟也不想跟他吵架，毕竟哥哥是想帮她，“咱们手上还剩下八百多两银子，我打算先投进铺子里，可是这做生意，回本没那么快，未来半年咱们都没有余钱。哥哥你这些银子算是及时雨，就用来过日子吧。”
听妹妹这么说，顾彦清总算露出笑容。
接下来的日子里顾长烟一门心思都放在小酒馆的筹备上，她的初衷并不是标新立异，而是尽可能的在符合当下大众审美的前提下具备一些特色，其中舒适度是她强调的。为此，她将本不大的院子特别做了规划，打算盖宽敞堂皇的如厕房。
金嬷嬷照着她的要求找人牙挑了两名厨娘，一名采买，四名伙计，一名杂役，除了厨娘之外，其他人年纪都不大，且全是死契。在东市附近的胡同里租了个便宜的小院子供这些人居住。一下子就花出去好几百两，顾长烟不是不心痛，但没办法，前期投入总是免不了的，这世上本就难有一本万利的生意。
顾长烟也不纠结，她有信心能赚回来。当务之急是把配酒菜的菜单先定下来。
“要跟吃饭的酒家分开来，咱们就是喝酒的地方，无需准备米饭。多做煎炸烤，味道重一些的食物。”顾长烟对两位厨娘说。
东市那片区域酒楼林立，五湖四海菜系丰富，她的店面小，开同类酒楼完全竞争不过，最终只能打价格战，而这不是长远之计，且她初入商业，动静太大难免不会传出风声。所以一开始她就定位很明确，就是一个每日卯时到寅时营业的小酒馆。
两位厨娘理解了她的意思，领了买菜钱回去。先准备上二十道菜，明日送来试吃。
周嬷嬷把厨娘送走之后，胡嬷嬷过来了。自从陈梦铃和离，原先傲人的陪嫁抬走之后，木槿院上下已经好些日子没见过这些内院有脸面的嬷嬷了。小兄妹如今要忙的事不少，打心眼里不太希望被外人惦记上。所以胡嬷嬷的到来，顾长烟微微蹙眉。
“锦阳长公主府秋宴……”
胡嬷嬷以为眼前的孩子懵懂不知，没好气道：“这可是皇上最疼爱的妹妹，三小姐可不好怠慢了。唐姨娘晚些时候送料子过来。”碰上重要的宴请，有条件的贵女们都会穿新衣裳赴宴，梁国公府自然是不会在这方面怠慢小主子，毕竟出去代表的是国公府的脸面。
顾长烟放下帖子，“好，有劳嬷嬷了。”
胡嬷嬷没想到对方就这么打发自己了，先前在顾长惜的常乐院和顾长瑜的凉夏院可是得了赏的。她以为顾长烟忘记了，还特地站了一会儿，没想到对方一点表示都没有，丫鬟婆子们也忙着各自的事，生生晾她在旁。于是气得大步离开。