“我要你带的，都带来了吧，”神秘人用略带磁性又深沉的声音发问，“你的妻子我看过了，戾气甚重。面部有色斑，抵抗力也明显比一般女性弱，肝肺和心脏都已经接近晚期，脑细胞退化严重，住院和药物治疗都救不了。”
丈夫慌忙从上衣口袋拿出一个信封，小心翼翼地放在办公桌上。郑瘸子告诉他，七号老街的主人要求他带几样必须的物品，只有这个方法才能救他太太的命。丈夫虽半信半疑，还是一一照办。虽然他搞不懂，为什么要问他认为朋友中谁的老婆脾气最好，而且没有疾病，而且还让他带着她们的生辰八字，履历，和照片前来。丈夫虽糊涂，为了心爱的老婆，他还是认真地想了很久。他想到了严立旺的太太，又想到了自己的女性朋友谢娇，然后，绞尽脑汁地将能记起的女性都罗列了出来，写在纸上。
“这些可以救我太太么，”丈夫的眼神像一只饿急了的狗，“我真的已经黔驴技穷了。所有医生都让我准备后事，可是，我什么都能失去，就是不能失去她。我可以为你们做任何事。”
神秘人躲在面具下，看不清表情，不过应该轻蔑会多一些。对于一个看惯了爱恨情仇的人而言，男子的举动无疑是愚蠢的。生命的价值都是对等的，在不清楚对方是否也能这么为你时，付出生命未必值得。人类经常重蹈“农夫与蛇”的覆辙，曾经有一个亿万富翁拼命救了一个在水中即将淹死的陌生人，自己却就此殒命，然而陌生人和他的家属连一句道谢都没有，从此失去踪影。别说，他救的也是人，对世间而言，他就是一条蛇。
“郑瘸子没跟你说，不要多问吗，”神秘人左手捏着胡须，来回捋，道，“规矩我再跟你重申一遍，七号老街的事就留在七号老街，不可以跟其他人讨论，更不能推荐他人来。嗯，也不能试图曝光我们的存在。当然啦，如果你傻到这么做，也不会有任何人找到这里，你只会被送到六院。我说的够明白吧？！”
“听得真切，”丈夫鼻子里嗯嗯半天，然后，他问道，“我相信你真的能救我老婆，可我身无长物，家中也只有几万块存款，房子的贷款还没有还清。我拿什么给你当酬劳呢？！”
“看来郑瘸子没跟你讲清楚，我和任何人做生意都不收钱，”神秘人的声音透着淡定和耻笑，听得那位丈夫两腿发软，恨不得跪下，“钱对我们没有用，我要的是更好的。关键是，你肯不肯为了一个女人把这个东西给我？”
丈夫有些目瞪口呆，人身上还有什么比钱更重要的？他突然想到了韩诺，《第八号当铺》。他仿佛看到自己变成行尸走肉，在韩诺的当铺四处游荡，汗珠又滚落一圈。
“你的目标是我的灵魂，”丈夫努力让自己镇定，马蓉究竟值不值得拿灵魂来换，然后，“能用别的来交换吗？”
神秘人微微一笑，左手在办公室上撑起下巴，凝视着这位丈夫。他见过成千上万来找他帮忙的人，也见过中途打退堂鼓的，所以，这位丈夫的反应早在预料之中。
“我从没想过要你的灵魂，放松点，”他吸了一口气，道，“你知道死神硫克是怎么得到寿命的吗，他在死亡笔记上写下一个本不该现在就死的人的名字，在那个人死后，他实际死亡而多出的寿命就会存进硫克的账户。简单点说，就是类似余额宝的运营模式。我这么说，你总该明白我要什么了吧？”
丈夫踌躇再三，在心中默默盘算，对方不可能知道阳寿的确切数字，如果他全要走，这趟交易等于拿一命换一命，虽然爱老婆，可是自己为了她把命搭上，她最后还不是会忘了我，找另一个归宿。这世上，有两种人不能信，一是经常对你笑的，非奸即盗，二就是女人，一张嘴就为了说谎而生。自己的命还是很宝贵的，老婆走了，还有一整片森林在等着我呢。可是，过往美好的回忆再次侵袭，他想起了老婆最温柔的时候，眼泪都快掉下来，不行，我不能抛弃她。姑且看看他怎么说吧。
“你知道我的阳寿？”神秘人摇摇头，丈夫舒了一口气，继续试探，“那你要我多少年的阳寿，郑重声明，太多我给不起。我愿意用其它方式来代替阳寿。譬如我的亲情，友情，只有爱情不行，没有爱情等于还是失去了她。”
神秘人在面具下呵呵一笑，他对人类把爱情看得过重早已心生厌倦，懒得跟他废话。丈夫的头依然低垂着，不敢抬起来，面对地毯上魔鬼的画面只好睁一只眼闭一只眼。
“或许有件事一直在困惑着你，为什么我需要你拿朋友们老婆的资料来，不是为我自己，是为了你。人类对陌生人总是非常警惕而且缺乏了解，熟悉的人则更加信赖。你对资料上的女性都足够了解，”神秘人见丈夫肯定地点头，非常满意，“她们的性格是否都比你老婆要好？”
“好一万倍。我从没听说，她们和谁有过拌嘴。我老婆就不行了，即使性生活的时候也总是为体位跟我闹个没完，”虽然这样回答，丈夫还是不明白对方话语里的真实意图，“我可不愿意她们互换身体。”
“你电影看太多了，我不会那种法术，首先，我是个医生，你太太的病皆因性格所致，长年累月下来，肯定会使身体不堪重负。所以，我们要做的其实很简单，给她一个全新的，比较温和的性格。如此一来，病就会慢慢康复，”神秘人说我看着丈夫惊讶的表情，继续道，“人都是你选的，如果出现医疗事故，责任不归我们七号老街，请不要败坏我们的声誉。”
“可以做到吗？”
“没有什么是我们做不到的。还有，阳寿的事你无需担心，我们是暗黑系，但不是黑店。不会收费高昂，”然后，神秘人伸出一根指头，说，“我只要你这么长的寿命。”
“十年，这么多，”丈夫在犹豫，神秘人摇摇头，“只要一年，那敢情好，成交。”
熟料，神秘人又摇了摇头，这次轮到丈夫不解。
“难不成是一个月，”丈夫不敢想象，今天不是双十一，也不是鬼节，地府也搞特价。
神秘人满意地点点头。
张龙是在水上公园偶遇郑瘸子的。彼时，郑瘸子一直在摆摊算命，手里永远拿着一本《麻衣神相》充门面，实际上里面的文言和奥义一句都不懂，按他的说法，不懂没关系，架势得足，另一只手里还有一个指针都坏掉的罗盘。他给人测字，一个人十块，不准不要钱，但准和不准得他说了算。他和所有算命的黄大仙一样，专拣好听话说，壁虎也给人吹成是真龙天子。生意居然还凑合，一大拨善男信女都信以为真。
他正为马蓉的病担忧，忽然看见前方一堆人在算命，虽然他深知算命大都是心理安慰，那瘸子一看就是个江湖骗子。可是，他而今早已无计可施，能有个安慰算不错的。
“大师，给看个面相，”张龙无精打采地望着郑瘸子，“是不是不准不给钱？！”
郑瘸子一看到张龙，颧骨凸露，山根有横纹，鱼尾纹深，鼻头尖削，眉心有一颗硕大的黑痣，惊呼不好，忙忽略其他人，将他拖到一旁。张龙不知所谓何事，一脸怒气，刚要开骂，却被郑瘸子的一番话吓得无语。
“恕我直言，施主面相主大凶，乃十足十的克妻之相。今日应忌出门，嫁娶，理发，祭祀，会亲友，开市，造屋，破土，”这破算命的说得头头是道，张龙倒一时语塞，不知该如何回答，“敢问，你可曾做过这其中几件事，很重要，关系到你妻子的生死存亡。”
张龙心头一惊，竟被他猜中，世间竟有如此巧合之事。他没有特别相信，也不敢完全不信。
“出门是肯定的，今天去了一趟迎江寺求签，抽到大凶，去看望过几个朋友。就是这几个。”
郑瘸子摆摆手，无奈地摇摇头。
“如此一来，你妻子必死无疑，”郑瘸子一甩手，收拾起家当准备离开，“好自为之吧，朋友。”
张龙面露不悦，忙拦住他的去路，左手不自觉地抓住他的衣领，郑瘸子透不过气来，连忙告饶，施主切勿动怒，我没有恶意，实在是施主的面相生平罕见，平常人若有其中一样特征，早已家破人亡，然施主竟能活到现在，不得不说是个奇迹。张龙心中大叫，这人脑瓜子被门挤啦，越说越离谱，看看四周都是人，不好对一个残疾人动手。