白旗点头：“行，那我和乔小姐两个人分，乔小姐，您也别客气，这闻先生家里有矿，不缺钱，咱俩不一样。”
话才说道一半，万青山就带着阿壮端了一个托盘下来，托盘上都是热腾腾的饭菜，野蔬居多，肉类零星。
山路虽不陡峭，可一路颠簸，阿壮左右手各一个托盘，走得却是十分稳当，就连那快要溢出来的白菜豆腐汤，都一滴未洒。
白旗见了就夸：“哟，壮哥这是有功夫在身啊。”
阿壮脸色黝红，额头冒汗，头上的汗巾带子湿了一片，笑呵呵地，很不好意思：“这端茶送水都是当差做事基本功，算不得什么。”
姜琰琰看着阿壮抬手端菜，也是一次性两盘，拇指食指掐着餐盘一轮一轮地往桌上放，手肘肌肉跟着动作一下一下地收缩起伏。
姜琰琰笑着说：“阿壮这是练过吧。”
阿壮低头不说话，倒是万青山跟着笑：“没法子哩，咱们这种常年往山下跑的人，搬东西扛米都得自己来，有时候马儿不跑了，累了，还得自己扛，闻夫人别说，我这是不好意思，我好意思的话，我也秀秀我这肌肉。”
白旗盯着万青山的弥勒佛般的大肚子就笑：“别了老万，我怕我眼睛痛。”
搁了饭菜，万青山也没有要走的意思，端着托盘和阿壮站在后头看着。
姜琰琰温柔体贴地给闻东放好碗筷，声音贤惠得要滴出水来：“外头不比家里，没有专门的碗筷，先生凑合着吃一餐。”
闻东捏着筷子抬手，看着万青山和阿壮俩人：“万管事吃了？”
万青山摇头。
“那一起。”
万青山还是摇头：“这碗筷不够哩，我们待会回去吃。”
闻东低头吃菜，貌似无意地说了一声：“今日太晚了，之前郑管事不是说，我们可以在这儿住一晚上吗？”
万青山眼眶跟着大了一圈：“诸位要住？”
白旗含着饭菜点头应和：“住，当然住，累死了。”
***
用过中饭，时间都快到下午一点了，太阳烈得吓人，本以为这雀舌茶山靠山临水，能凉爽一些，可是这日头当头的时候，哪哪儿都是一样的热。
四个人吃过饭后就慢慢地往山上走，阿壮领路，其实这茶山茶户也不少，往上走一段就是高低起伏依山而建的马头墙。
依山就势，屋檐挨着屋檐，层层叠叠，中间小路台阶阡陌相连，靠水的地方沿着砖墙插桩定基，像是湘西的吊脚楼，屋檐下的竹竿子晒着各色棉麻衣物，浓浓的生活气息。
再往远处望去，就是茶园，隐约还可以看到一圈一圈茶梯里有人影攒动，背着大背篓，带着斗笠帽，挨着茶树掐芽尖儿。
阿壮指了指最顶层的那户青瓦房：“郑管事和万管事在楼上说话，晚上诸位要住的话，也是住这一间，要不先上去看看？”
姜琰琰看着蜿蜒缠.绵的台阶，大热的天，她不想动，可闻东却响应得很快：“好。”
***
屋内，万青山面红耳赤，他不是与人争论的，是被骂的。
猪肝色的脸憋了许多气，万青山低头不语，耳边是郑水流撕破嗓子一样的咒骂：“你怎么就答应他们让他们住下了，我当时说，老万，你看着我，我当时说那话，是气话！你倒是当真了。”
“老万，你瞧见那东北的白家人了没有，一天天嘴碎个不行，跟个婆娘似的，这雀舌茶山的管事还是我吧，你在我的地盘乱答应事儿，你这不是给我没事儿找事儿吗？”
万青山搓手，别过头，也不说话，直到拇指指甲盖都快把虎口掐出个缝来了，才是吞吞吐吐地说：“咱……不是……目的还是把茶虫的事儿……给查清楚吗？人家也是老爷高价请来的，想留宿一晚……。”
“他们查清楚？”郑水流手指指着窗外，指尖乱颤，“他们查清楚了，那我怎么办？”郑水流收回手指，戳着自己的鼻尖，“雀舌茶山一直都是我管的，茶虫出了事儿，我比谁都着急，老爷不信我也就算了，请了外人也就算了，可底线就是，他们不能把事儿查清楚！”
万青山缩缩脖子，瞧着有些窝囊，贼眉鼠眼地一直在瞧郑水流的脸色，只等着郑水流那脸上的怒气消退了些，才是慢慢张口说：“可你劝老爷设局，老爷也设了，我大晚上的和阿壮跑上山在兀泉里撒红花汁，也不容易，你都不知道，那些鬼狒狒多吓人，要吃人似的，我说……咱设这么多局，人家都破了，说明人家是有本事的，你就当是过来帮你的。”
万青山才说完，便觉得喉咙一紧，郑水流单手拽着万青山衣领，骨节遒劲，抵着万青山的喉结，万青山脸色愈发涨红，一直喊“痛。”
郑水流目色冷厉得可怕：“老万，你别告诉我，你不知道崖山有什么，让他们查，查到了崖山里的育苗圃，你，我，老爷，整个钟家，就都完了，我知道阿壮是你侄子，所以我选人的时候，从来没选过阿壮进雀舌茶山，我这么照顾你，你也别当白眼狼。”
郑水流手上有功夫，不轻不重，不早不晚，就在万青山真快吸不上气的时候突然松手。
万青山像是豁然倒下的人架子，哐当一下跌坐在地上，低着头，护着领口。
外头，阿壮在敲门：“万管事，郑管事，人都来了。”
万青山胡乱把领口往上抓了几把，汗手擦了一把脸，用双手四指拍着脸颊。
开了门，阿壮原本笑嘻嘻的笑容却忽而凝在脸上：“万管事，你这头是怎么了？”
万青山抬手，才摸到眉骨尖儿有血迹，应该是刚才摔的，他呵呵笑了一声：“上台阶的时候，走得着急，绊了一下。”
第43章
山里地少崖高，整个雀舌茶山的群居屋檐伴着山势而建, 入手的地界并没有多宽敞, 却分了很多层，这顶层的三层小楼地处中轴线, 飞檐下挂着铜铃铛，推门进去第一层是大厅, 摆着简易的榆木长桌, 靠窗一个矮茶几，旁边隔着一对蒲团，用来观景。
楼上还有两层, 才是住人的地方。
郑水流冷着脸给客人们介绍：“就两层, 建议，夫人和小姐们住顶层，闻先生和白先生, 就住第二层吧, 不能让感情甚好的闻夫人和闻先生住一块儿，对不住了。”郑水流嘴上说着对不住, 手上鞠手却鞠得十分敷衍。
白旗听了便道：“闻先生和夫人伉俪情深，不能分开，其实, 我委屈一点, 和乔小姐同住一屋，没什么大不了的。”
郑水流看都没看白旗一眼，只指着一层的大开的窗户往对面的茶园指：“那就是雀舌茶园, 主产就是这块了，还有几棵，是唐宋时期的古茶树，不好挪地方，都长在悬崖边上，就不带各位去看了。”
“长在哪儿？”闻东忽而问。
郑水流不耐烦：“都说了，悬崖边上。”
“哪座山？”
郑水流“啧”了一声，走向另一面紧闭的窗口，手指弯曲一推，指着对面的鹰嘴一样的峭壁悬崖：“喏，对面那悬崖，叫鹰嘴岩，就悬出一块大石头，和鹰嘴一样的，就是那崖上的小绿点，瞧见了没？”
郑水流这么一说，白旗和姜琰琰都眯着眼睛努力去看。
长江从重庆到湖北宜昌这块叫“川江”，川江下游就是三峡地区，崇山峻岭，悬崖峭壁，地质坚硬的石灰岩垂直发育，一个个似刀削一般矗立在碧波江水里。
钟家这块的水域，算是川江的支系。
山水相依，靠山吃山靠水吃水。
能在几近垂直的峭壁上找到一两株百年茶树，实属难得，若是换了姜琰琰，得好好地找几个记者文人，吹一吹，夸一夸，倒是钟家，十分低调。
“这么险峻，怎么去摘茶叶？”姜琰琰问。
郑水流抬手往高处指，一边指一边说：“高处的，就从崖上打个龙骨钉，往下拽人，靠绳子悬在崖上去摘，如果是低处的，瞧见下面的船了没？就由人从下往上爬，那崖上的孔洞，就是为了方便往上爬强行打上去的，爬悬崖的人，腰上会背着几根这么粗这么长的铁棍子。”郑水流大概比划了一个手肘的长度，“一边爬，一边把铁棍子插在洞里，人一踩一撑，就上去了。”
“这么麻烦？”白旗挠头，“怎么不直接从下往上搭个梯子，人要踩，就直接上去了。”