薛蟠仰慕他久矣，只从来不曾得手，今日恰好又被他碰到了，这会子跟在柳湘莲身后，百般讨好，甜言蜜语。柳湘莲见他如此，早已生出一计来，哄他道，“你若真心跟我好，等坐一坐，我先走，你随后出来，跟到我下处，咱们替另喝一夜酒。我那里还有两个绝好的孩子，从没出门。你可连一个跟的人也不用带，到了那里，伏侍的人都是现成的。”
薛蟠已是喜不自禁，又被柳湘莲哄着发了一通的毒誓，只说一定不叫人知道，也不叫人跟着，必跟了他去，“你说东我不西，你说南，我不北，有了你，我连家都可以不要了的！”
黛玉与探春在旁边躲着，走也不是，听也不是，好容易听到了脚步声，探春正欲出来，黛玉拉了她一把，谁知，躲也没躲成，早已被柳湘莲觉察到了，此时，他身材高大，站在二人面前，面面相觑。
二人尚且镇定，反比那被偷听的沉得住气。却不知柳湘莲已是一眼酥倒，目光落在黛玉身上的瞬间，已是难以挪开，连李觅前来，拦在了他的跟前，叫婆子们护着黛玉离开，也依旧不知，似乎，黛玉依旧在原地，也依旧是用一双充满了好奇的眸子看着他，里头有些许的淘气。
“说话的是宝姐姐家的薛大哥哥吧？”探春颇有些怅然，“谁能想到宝姐姐那样的人，竟有个这样的哥哥，谁又能想到，长得那般的男子，竟会和薛大哥哥一块儿同流合污呢？”
黛玉抿了一口茶，笑而不语，只叫李觅喊来黄芦，“你悄悄儿地跟着那叫柳湘莲的，他若哄着薛呆子出去的时候，你偷偷儿跟去瞧瞧，别叫他看到。”
黄芦便出去了，与郑平说的时候，偏偏被茗烟听到了，他一知道，宝玉也知道了。
柳湘莲这边，因自己要做的事漏了馅儿，他脑子里也退不去黛玉的模样，着力打听了今日来赖家赴宴的女眷们，知只有贾府的，便有些担心万一是薛呆子的妹子，便觉着是唐突了佳人。
谁知，薛呆子远远地领着他看了宝钗，虽也是个大美人，却不是他才看到的那个，方才放下心来，也有心想试探一下，那人会不会去通风报信。
他早早地出了城，在与薛呆子约好的地方等着，没顿饭的功夫，薛呆子贼头贼脑地来了，没见到湘莲，还一脸着急。湘莲也远远地瞧着他身后鬼鬼祟祟地跟着个人，一时也没看清楚，因想到大约是那人果真泄露了自己的行踪，心里难免失望，手底下也没软着，着劲几下将薛蟠打得没了人样儿。
跟的人自然是宝玉了，他听说湘莲和薛蟠一块儿出城来了，是有机密事，他难免好奇，又觉着湘莲叫薛蟠没叫他，有些失落。谁知，远远看到湘莲在打薛蟠，连忙跑了出来，喊道，“柳兄，手下留情！”
柳湘莲已是疑惑了宝玉便是黛玉派遣来的，越发是失望，将薛蟠的头按在那臭水沟里狠狠淹了一会儿，等宝玉到了跟前来，才撂开手，理也不理他，掉头就走了。
宝玉追了上去，柳湘莲见他追得紧，心里又不甘心，问道，“是谁叫你来的么？”
“我是听说你们出了城才追过来的，并没有人叫我来。也不知薛大哥哥是如何得罪了你！”
“你家人的性子你是不知道的？他是个什么好的？难道不该打？”柳湘莲背对着宝玉，“你且回去，这事与你并不相干，我也没下死手，他不过是点皮外伤。”
黄芦远远地跟着，早就看到了宝玉，与柳湘莲说了一会儿话回来，一场戏到这会儿也快完了，谁知，宝玉拉薛蟠的时候，一伙人突然就出来了，竟是把宝玉也打了一顿。
“成日里姐姐妹妹的，谁是你姐姐妹妹了？”
“瞧你就是长一副姐姐妹妹的样儿，今日打不死你！”
黄芦已是吓得魂儿都没了，只对方十来个人，他一个人那里斗得过？好在，贾珍因在席上没有看到宝玉和薛蟠了，后者尚可，前者是出不得半点差错的，立马叫人去找，有人说恍惚出了城了，便很快找了过来。
这打的一群人里有人眼尖，看到有人过来，便一个个上了马，打马飞奔出去了。黄芦再不敢看，悄悄儿躲了开去，瞅着人把薛蟠和宝玉救下，只见两人均是一般儿模样，衣衫凌乱，面目肿破，浑身滚得跟泥狗一样。跟宝玉的人也没一个好的，那边上有个苇子坑，里头都是污水，茗烟被掀在里头，再迟一点子，便就救不回来了。
若只有薛蟠一人，贾珍还能调侃一般，这会儿他已是被宝玉唬得魂儿都没了，亲自下马抱了宝玉，一面喊人去雇轿子，一面叫人回府里去报信。
老太太得了信儿，赖家这边席也开不成了，等宝玉被抬了进来，黛玉也是吃了好大一惊，等黄芦进来报信说，打宝玉的竟然是大皇子的人，越发觉得不可思议，一来若是为妙玉，大皇子是如何知道妙玉所在的？若不是为妙玉，宝玉怎地能惹上大皇子了呢？
又思及那些人打宝玉的时候说过的话，黛玉丝毫不怀疑，还是为了女子的缘故。
这边府上和薛姨妈那边一阵鸡飞狗跳，两家合在一起，一会儿哭一阵，一会儿骂一阵。薛姨妈这边还知道是柳湘莲作下的恶要拿人，宝玉这边连是谁下的黑手都不知道。
老太太还哄着问，“我的儿，你说，凭他是谁，终是要讨回公道，哪怕告到陛下跟前去呢？便是皇子们也不能无缘无故地打人！”
第128章 周折
还偏偏是皇子！黛玉心里想，越发好奇，大皇子与宝玉之间也就妙玉一个，难道说，大皇子已经找到妙玉了？是云臻搭的线儿？
两边延医用药，好在都是些皮外伤，薛蟠还好，三天两头被人打，又生得皮糙肉厚，三五天便好起来了。只在宝玉，何曾受过这般罪？足足在床上躺了十天才起来。
待他清醒了，家里问他，到底是谁打的，竟也说不出所以然来，只说从未见过那些人，他平日里也是大门不出二门不迈，少在外头，便是出门子也是跟的人一大堆，轻易惹不上人，怎地就会得罪了人，遭此黑手呢？
东府那边珍大爷将那日那儿出事的地儿一大片都访问过了，毫无头绪。那日跟宝玉的人，一个个被打得比宝玉还狠，贾珍也去问了话儿，谁知，都不知道是被谁打的，李贵稍微清醒些，“看着都是练过拳脚的，平日里，爷出门都是我们跟着，玩的都是跟咱们家里走得亲近的，断没有得罪过什么人。那些人倒像是军爷们，下手极狠，又有分寸的。”
老太太想了想，“难道说，这些祸事是从宫里来的？”
王夫人不由得心思一动，也想了过去，“或者还该去宫里问问娘娘？”她说到这里，笑着对黛玉道，“明日我进宫，林丫头也跟着进去，我瞧你也是好些日子没去景安宫了，一块儿进去看看？”
黛玉笑了一下，她才从宫里回来多久？“多谢舅母提点，我原也说想去宫里瞧瞧娘娘，上次去，说今年是无论如何要带我去铁网山打围的，看日子也差不多了，也不知什么时候去，要准备些什么？”
贾母没有不肯的，便说叫黛玉第二日早些起来，跟着王夫人进宫里去。
二人在外头等了好一会儿，凤藻宫里才有人过来传进去。黛玉去磕了个头就出来了，往景安宫里去，严铎匆匆赶来，在半路里接到了她，道，“哎呦，姑娘，您来前儿怎地不先就叫人带个信进来，您在宫里要是走丢了，出点子事，可如何是好？”
“叫娘娘担忧了，原也没想着要进来，是听二舅母说要进来，就动了心思，原没多大事，能去见娘娘固然好，若见不上，下次来就是了。”
“您是这么想法，娘娘可心疼了，这会子就过去吧，都等了好些会儿了！”
黛玉进去见了礼，便被荣妃拉着在自己身边坐着了，帮她理了理衣服发饰，疼爱地问道，“你今日进来，你臻哥哥是不知道的了？”
“没和他说！前儿，我打发黄芦去他那边瞧瞧，说是没瞧着人，忙得很的样子，如今说是在工部听政了，又自己亲自管事，可见是忙的了。”黛玉一说，也难免有些心疼，宝玉原也只比他小两岁，天天儿恨不得还要趴在他娘怀里吃奶。
一时，说起宝玉挨打的事，黛玉道，“这些日子，那边府上就尽在抓这人了。前儿，临安伯府伯夫人又过来问这边三妹妹的亲事的事，看老太太的样子，竟是没空想这些，三妹妹愁得跟什么似的，虽不说什么，我也瞧出来了她是有些急的，早把这事定下来早安心，错过了这次，谁知后面会起什么周折。可也没有人为她做个主，伯夫人过来瞧了瞧我，我一个姑娘家也不好跟她说什么，她尽回去了，也不知道冯家会怎么想。”