“证据就在里面。”伊恩回头看了一眼众人，当先钻进了洞内。里面的通道狭长而又幽深，众人犹豫了一下，很快又紧随其后，好在走在前面的伊恩不知从何处取来了一个火把，勉强照亮了道路。行走了约莫半个小时，伊恩停下脚步：“到了。”
他侧开身体，露出山洞的壁面，并指着凹进去的那处壁面道：“就在这里。”
就着火把的光，众人清楚地看到了壁面上有5个水滴镶嵌的痕迹。他们面面相觑，沉默了下来，这个地方这么偏僻，如果不是伊恩找到的，他怎么会知道？而且看这个路程，分明是所有种子聚齐后才拓展的新剧情、新地方。
伊恩好像还嫌不够似得，取出特意带上的5颗水滴，一一嵌了回去。很快，5颗水滴在火光的照耀下，闪烁着晶莹的光泽。——水滴们与镶嵌处完美匹配。
铁证如山。
他转过头，看着1号道：“你们还有什么要说的？”
众人将质疑的目光投向了1号和2号。1号冷哼一声，没有说话，事已至此，他也无话可说。
“对不起，误会了你。”3号挠了挠头，一脸诚恳地道歉，“没想到你这么厉害，这么偏僻的地方都能找到。”
4号大声赞美：“太厉害了，一个晚上就是我一天的2倍分量！”
5号围着伊恩转了一圈又一圈，半晌，冲他竖起一个大拇指：“服了！”
6号冲伊恩露出歉意的笑容，旋即疑惑地问道：“那我们的水滴去哪了？”
是啊，不见的水滴去哪了呢？
3、4、5、6号下意识地都齐刷刷抬头看向伊恩。伊恩唇角微翘，心中闪过系统的某个关键词提示，语气凉凉地说：“你们有没有想过，还有一种东西，能和种子伴生呢？”
众种子：？？？
1号&2号额头青筋凸起，眼神狰狞地盯着他，大有伊恩敢说出来就把他吞吃入腹的架势。
瞟了一眼两人，伊恩脸上的笑意更明显了，他一字一顿吐出两个字：“杂、草。”
“啪啪啪”，话音刚落，还未等1号2号有所动作，突兀的掌声响起在山洞中，激起一阵回音。众人回头一看，一个穿白衣蓝裤的络腮胡子大叔不知何时出现在他们身侧，正笑眯眯地看着这一场争斗，——不是农场主戴维又是谁！
“精彩精彩，没想到你们这么快就把杂草揪出来了。”他大笑三声，走到众人中间，路过伊恩时好奇地盯着他看了好一会儿，这才收回目光，继续说道，“各位种子们，想要成功开花结果，单靠蛮干可不行，还要多动脑子。健康的环境得益于获取的信息，而有些信息得靠自己挖掘。”
“不管怎么说，‘种子7’为你们创造了更加优良的环境。没有杂草的存在，在接下来的2天内，你们可以在土壤中获取各类营养物质。这些营养物质可以在发芽后使用，也可以用于交换。还是那句话，信息得靠自己挖掘。”
“那么，种子们，努力发芽吧！”
第24章 奇怪的阶梯
“种子1”和“种子2”被清理出去后，原地只剩下5粒种子。根据戴维的说法，5粒种子一室才是标准配置，剩余的种子们都松了一口气。
剩下的水滴该怎么处理？众人盯着保管室的18颗水滴（含2位杂草先生搜集的）陷入了沉思，有的眼中火热，有的面含激动，他们相互对视了一眼，下意识都转头看伊恩，希望他拿出一个章程来。刚刚伊恩一番有理有据的话，听得他们打心底信服。
“既然你们都征求我的意见，那我提个方案，供大家参考。好不好还是你们自己说了算。”伊恩也不矫情，沉吟片刻说，“我建议你们把属于自己的水滴都拿回去，自行保管，自担责任。1号2号留下的6颗水滴，你们4个人各拿一颗。剩下的2颗属于你们的共同财产，先寄存在保管室，到时候谁水滴不够，就拿找到的营养物质或者其他东西来换，由剩下的人均分。毕竟大家都不是圣人，有付出有回报，才算合理。”
种子3犹豫了一下：“那你呢？”
迎着其他人紧张的目光，他笑着摆了摆手：“我？从头到尾没参加过共管计划，所以也不参与分配了。你们觉得这个方案怎么样？”
众人松了一口气，对这个方案赞不绝口。公平、公正，自身又不参与分配，他们也没什么争的，看伊恩的眼神也多了几分亲善。
等其他人分完水滴后，伊恩顿了一下，又开口：“另外，我还有一个不成熟的提议。”
忙着搬运水滴的其他种子：？
“刚刚戴维，哦，就是那个农场主。”伊恩斟酌了一下用词，“不是说了吗，接下来会开放营养物质的获取权。”
“除了保管室中还未分配的2颗水滴外，我们当中如果还有人缺少足够发芽的水滴，可以用营养物质换。相反的，如果有多，不论是营养物质还是其他东西，也可以进行交易。”
“嗯……每天找个固定的时间，比如说晚上10点，大家聚一起互通有无，如何？”
种子4：“10点？我觉得可以，反正晚上也很难找到水滴。”
种子3问：“那如果总水滴都不够，或者水滴太多没人愿意接手怎么办？”
伊恩调出从系统那里买来的水滴分布图，仔细数了一下，颇有信心地说：“没事，水滴足够我们发芽的。如果真不够，我把我的给你们。”——系统在手，天下我有。有挂的男人就是这么自信！
种子5慌忙摆手：“那你不是发不了芽了吗，这怎么行。”
“我对自己有自信，毕竟我的运气一向不错。”伊恩眨了眨眼，用开玩笑的口吻说道，“再说是有偿交易，如果市场严重不足的话，我正好能趁机小涨一波，怎么看都稳赚不赔。”
他说出涨价、赚钱等字眼时表情坦荡，丝毫不显得市侩，反而诚实得令人由衷地信服。种子5神情犹豫，嘴巴动了动想要说点什么，但终究是对他们有好处的事，又把话咽了回去，没有再坚持。
伊恩补充道：“刚刚种子3还提出了一种假设：水滴太多怎么办。这就更简单了，我回收，但是相应地作为回报，要比正常交易少给一点东西。”
其他人虽然诧异，但也没有多想。
种子6思索片刻，问道：“那交易比例是怎么样的？”
伊恩：“根据每天获得的物资来定吧。我建议采取竞拍的方式，大家自愿交易。”
种子6闻言点头，伊恩这通建议，可以说是考虑很周全了。
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居住区外都是采集区，道路蜿蜒通向四面八方，每个方向的岔路又极多。单看从系统处购买来的地图就知道，整个已开放的采集区就像一个大迷宫，各种通道像蛛网一样纠缠在一起，而水滴缀在其中，宛若蜘蛛的猎物一般。
嗯……这么一想好像也没错。“蜘蛛”伊恩被自己的想法逗笑了。他收起地图，朝着左手边走去，那里按比例往前走约莫一个多小时，有一处标注了水滴密集处。
……
通道并不宽敞，只能供一个人行走。因为顶部低矮，光线透不过来多少，伊恩不得不微弯着腰一手扶着墙往前走，另一手拿着同样被系统加持过的火把。火光不太明亮，但就着微弱的自然光照，足以清楚地照亮前方一两百米。
“滴答”，水珠从空中掉下来摔碎的声音，紧接着又是一滴，声音清晰可闻，就在不远处。伊恩脸上一喜，加快了脚步。没过多久，通道到了尽头，豁然开朗。他定睛一看，这是一个空旷的山洞，正中央有一个小池子，池子上是从顶部延伸下来、倒挂的石笋，清澈的水珠正一滴滴地往下跌入池中。
池子上挤着4颗湖蓝色的水滴，池水是金色的，清澈度很高，水滴竖直向上，在金色的水波中微微上下颤动着。伊恩快走几步来到池边，只见水滴底部微微融化，丝丝蓝色的液体融于水波中，构成一幅奇异的场景。
水滴还能融化？……嗯，好像没有违和感。毕竟是水滴。
伊恩被自己逗乐了。他左手扣住恢复卡以防万一，右手用元力裹住，试探地往池水中探了探。“叮！”他“刷”地缩回了手，紧张地蓄势待发，才发现是系统提示音。
【金水】制作汤类菜肴上好的底料，色金，清透，味甘冽。做法：？？？（需鉴定）