阿念不服气的朝她哼了一声，“表姊总将我当七岁小孩看。”
“十岁和七岁之间，也不过差了三年。”褚谧君重新坐下，给自己斟了一盏已经凉了的茶。
“我虽然和广川侯打交道的次数不多，但表姊，我觉得他是个很聪明的人。你在他面前撒谎，就不怕被戳穿么？”
“广川侯的确很聪明，这是好事。”褚谧君捧着茶盏，漠然说道：“听说越是聪明的人越是凉薄，因为他们早将一切都看得透彻清楚。”
数年之后的那个常昀，活得实在是太痛苦了。假如她的死真的和他脱不开干系，假如他真的在多年之后因为她的缘故而变得疯癫暴虐，倒不如趁现在还未深陷泥潭的时候，将一切都痛快的斩断。
常昀有能力将许多事都看得十分清楚，关键只在于他愿不愿去直面让他所看到的。
***
“楼贵人想要见您。”济南王在回到东宫时，已经有人在等候着他。
济南王对此并不意外，自从于氏重新被封为美人，他就已经猜到了会发生什么。两位堂弟都反复叮嘱过他，让他小心不要卷入掖庭的纷争之中，可这种事还是无可避免。
“请转告楼贵人，恕难从命。”济南王对宦官歉然开口，“掖庭之地，不是我这样的人应该轻易踏入的。”
“哪怕是贵人的命令，济南王也要违背么？”宦官面色不善。
“即便是陛下身边的贵人，想来也是不能违背宫中的规矩的。” 济南王不卑不亢。
“济南王可知，贵人想要见你一面，是为了救你的命？”宦官走近济南王，声音低沉阴冷。
济南王未必猜不到宦官的的言外之意，但他佯作什么也没听明白，皱着眉同内侍道：“我素来克己守礼，未有逾矩之处，不知祸从何来？”
“殿下果真一直未有逾矩之处么？”宦官意味深长。
济南王的双眉越发紧蹙。
他见到一个熟悉的人从宦官身后走了出来，虽说这人乔装成了宫婢模样，但与生俱来的艳色却是怎么也无法掩盖的。
“于美人……”济南王略晃神了片刻，继而肃然道：“您不该出现在这的。”
“我是替楼贵人来的。”于美人莞尔浅笑，“你应该已经猜到了。”
“美人想对我说些什么？”济南王面上的警惕之色并不曾消散，也没有邀请于美人和宦官走入室内详谈的意思。
面对他这样一幅态度，于美人流露出了些许遗憾，继而是歉疚，“妾身之所以能复宠，有赖于殿下相助。这份情谊，妾没齿难忘。”
“那日我便说过了，不需要美人回报什么，所以，也请以后莫要再提。”
“皇后视妾如眼中之钉，与妾有关的事情，纵使妾不说，她也会知道的。”于美人一脸忧惧，“妾很担心殿下的安危。”
皇后并非是一个宽宏大度的女人，这些天其实济南王自己也一直在担心着。最可怕的事情莫过于皇后什么都不做，什么都不说，这样的煎熬反倒愈发让人难受。
“所以你奉楼贵人之命来了。”
“是，所以妾奉楼贵人之命来了。贵人是这宫中，唯一能与皇后和抗衡的人，若是皇后想要对殿下不利，贵人能够救你。”
她说的，倒是实话。
济南王并不是什么天真无知的人，深宫之中许许多多的龌龊之事，他或多或少知道一些，皇后若是想要杀他这样的人，不算难事。真到了那时候，或许他的确得求助于楼贵人。
然而想了很久后，他依旧是朝于美人摇头，“后妃与宗室结党，会给双方都惹来祸患。”
于美人没有再劝他什么，叹了口气，“既然殿下如此坚持，我也不能勉强。就此拜别，愿殿下珍重。”
济南王沉默着朝她报以一揖。
上一次他们两人还能够坐在一块倾吐过往，这一次见面，却变得陌生客套了起来。
***
回到清光殿时，于美人将济南王的答复告知了楼贵人，后者既没有失望，也没有惊讶。
“对贵人来说，这是意料之中的答案么？”于美人不解。
“当然。”楼贵人笑着回答。今日她一如往常一般素衣淡妆，不胜风雅温婉，“东宫那三名孩子的性情并不难猜。夷安谨慎，广川轻佻，而济南王，则是过于保守，身上的约束太多，做什么都狠不下心来。”
“他给了您这样的答复，您……不失望？”于美人之前还有些忐忑。虽说楼贵人不似皇后，性情温和，但毕竟这是高高在上的贵人，她不可能不怕她。
“失望谈不上，最多有些惋惜。不过，我一开始也并没有打算真正拉拢这人。”楼贵人以温和的声音说着或许算是残酷的话语，“那孩子不适合做帝王，他太干净了，干净的如同冬日檐上的雪。可雪是多么脆弱的东西啊，注定会消逝的。”
“那您为何还要……”于氏微愕。
“我若是真想拉拢济南王，有的是法子与他联络，何需让你去？不过是想借此做戏给皇后看罢了。”
她站起，一步步走近于美人，声音越来越低，“事实上东宫那三个孩子，都不足以成为未来的皇帝。我哪一个都不会帮。”
“我真正想要帮助的，是你。”楼贵人伸手，轻轻按在了于美人的小腹上，“你还年轻，有的是机会。”
第59章
西赫兰使团离去, 是在八月初三。
对那时的常昀而言, 大宣与西赫兰之间和谈究竟谈了些什么，都无关紧要, 他才十四岁, 国家大事离他还很遥远。两邦臣子磋磨了大概一两个月才商定下的合约，常昀看了就忘, 他之所以牢牢记得赫兰人是在八月初三这天走的，那是因为赫兰使团离开的那天晚上, 陌敦便来找他借酒消愁——
当然, 借酒消愁的只是陌敦一人而已, 常昀没喝。陌敦在那举杯狂饮，痛哭流涕，常昀饶有兴致的走到案边提起画笔，随手勾勒了一幅醉鬼图。
好在陌敦忙着哭, 没工夫看他都做了些什么, 否则一定会举起酒坛子对他砸过来。
陌敦果不其然被留在了洛阳做人质, 能陪在他身边的只有两名贴身的随从和数十名负责保护他的武士。身为赫兰的王子, 他在大宣理所当然的会得到优待, 皇帝赐给了他园林、车马、仆从，还许他进入太学就读——但洛阳毕竟不是他的故土。
“好了。”描完最后一笔后，常昀上前收走了他的酒坛，“又不是没有机会回去了，至哭成这副模样么？也不怕人笑话。”
只能怪陌敦眼瞎外加运气不好，假如他先认识的济南王或是夷安侯, 假如现在他面前坐着的是这两个人，他一定会得到对方的安慰和开解。
而常昀……
“你现在这样子，活像个被丈夫抛弃了的妇人。”常昀说。
这人冷嘲热讽起来，还真是让人恨不得撕了他的嘴。
“从前我阿姊也这样嫌弃过我，她说我性情软弱，难当大任。”他低下头去，小声说。
所以人前的陌敦才总是那样一副高高在上的模样，使自己看起来飞扬跋扈些，才能更好的掩盖内心的怯懦。
“罢了，人总有喜怒哀乐。不好受的时候哭两声也没什么。”常昀拍了拍他的肩膀，将酒坛放在了一个较远的地方，“只不过你喝得太多了，我怕你撒酒疯。”
说不定这人已经是在撒酒疯了，否则十三四岁的少年，谁像他一样能哭。
“再者说了，你的族人已经走了。你喝再多也没用。”常昀又道：“眼下，你只能在梦里见到他们了。”
陌敦抹了把唇边的酒，笑了笑，“那倒也不一定，他们走了还没多久，若是这时我找来一匹快马，一路飞奔疾驰，还是有可能追上他们的。”
常昀只当他是醉了在说胡话，没放在心上。
结果第二天，陌敦便失踪了。
***
陌敦是在天渠阁消失不见的。
天渠阁是太学贮藏经书之处，收有百家典籍数万卷。陌敦虽然汉话说得流畅，但于汉家学问了解不深，故而便在常昀的陪同下来到了天渠阁，想要多看几本书长长见识。
然后，他就不见了。
天渠阁藏有万卷典籍绝不是夸张之词，故而这座建筑的占地也极为广阔，共有三层，由六栋不同阁楼相连而成。当常昀发现陌敦不见之时，起初还没怎么放在心上，等过了会原本负责照料陌敦的侍从跑来告诉他，没有找到陌敦时，常昀才意识到了事情好像有些不对劲。