短短的三天时间，莫里森置身于农场平原，也到过巍峨的绿色岛屿；他幻想过被湿雾遮盖的峡谷，还有散发神秘气息的沟壑；人们坐在帆布制成的椅子上抽着卷烟，咿咿呀呀的手风琴声中不停弹奏，男男女女踏着拍子在沙地上舞蹈。
但是魔法的时间就要结束了。
※※※
赞美安吉拉与她完美的药膏，除了些许轻微的浮肿外，男人伤口已经痊愈。人鱼朝伤口泼了点海水，对方并没有反应。于是他用尖尖指甲轻轻戳了一下新生的肌肤，立刻得到了一张龇牙咧嘴的抽筋面孔。
“伤口已经完全愈合了，你也该回家了。”莫里森在第三日的晚上对莱耶斯说。
人类愣了一会儿，他棕色的眼睛俯视着人鱼好一会儿。随后，男人点了点头。
莱耶斯滑进海中，将手臂挂在莫里森的肩头，手掌于人鱼胸口握紧：“幸好你没有鲨鱼一样的背鳍。”男人喃喃自语，似乎想说点话来缓和紧张感，却并无成效，他僵硬的身体贴合在人鱼湿滑的背脊上，被衣物包裹的结实双腿时不时擦过片片尾鳞。
当穿过海底水道之后，人鱼背着人类渐渐上浮。
他们此行所在的目的地是莱耶斯下坠悬崖的北角，那里有一片只有在退潮季才会出现的平缓沙地，地面遍布滑腻的青苔，仿佛海龙们在陆地上的家园。莫里森很少会去那个海岬，因为渔民们的聚落就在靠后的地方。
莫里森将人类放在靠近沙滩的浅海区，他不能再向前了，否则极有可能搁浅在那儿。人类从他背上下来，男人划着水，保持着上浮的姿态。
“保重。别再掉海里了。”莫里森说完转身准备下潜。
加布里埃尔·莱耶斯总会离开的。
他是一颗不慎混进蚌壳里的碎砂，尚未来得及在柔软的肉中着床，就被海水冲出，终将和无数海砂混杂在一起。
“我还能再见到你吗？”背后的人类突然开口。疾驰而过的风将对方温暖的吐息吹到耳鳍边，兜兜转转，又消失在碧波中。
他在说什么？莫里森一怔，摆动的侧鳍并没有停下。
莱耶斯以为人鱼没有听见，又大喊了一句：“我还能再见到你吗？”
莫里森疑惑地转身，他面对着人类：“为什么？”
“我得报答你的救命之恩。”莱耶斯表情严肃，“下一个月圆之夜，我就在这个海岬等你。”
人鱼从海中跃起，水流从他的尾鳞上剥离，月光亲吻着他的肩膀。接着他落回海中，在白色的波浪中逸兴遄飞，那与潮波亲密无间的样子构成了莱耶斯脑中最深的印象。
TBC
第八章 8
“那为什么岛田家有，我们没有？”
莫里森刚刚通过鮟鱇鱼隧道，耳鳍尖尖还没拐进通向章鱼巫师巢穴的入口，就听见女孩子气势汹汹的声音。
“没有为什么。”死神似乎情绪稳定。人鱼甚至能想象对方坐在海螺壳上，面无表情看魔法书的样子。哦，当然没有表情，谁能读懂死神阴森的白骨面具呢。
莫里森摆动着尾巴，刚转到大厅，发现死神也的确像他想的那样，以万年不变地姿势坐在那里，桌子上摆放着各式器皿，黑影不依不饶地黏着死神的足腕。可是小章鱼太小了，她抱在那儿，就像个小小的紫色装饰品挂在海底广场的石柱上——每年举行成年礼的时候，莱因哈特总会将那儿打扮得漂漂亮亮。反观现在，死神就像庆典结束后的清扫员，丝毫没有同情心地用其他足腕按压女孩的脑袋，想把她从自己身上捋下去。小姑娘的发型乱糟糟的，小脸儿也因为被吸盘的挤压而微微鼓起，她细细小小的触须加在一起还没有死神一条足腕来的粗。
“就一棵不行吗？”她不依不饶扒拉着大章鱼，莫里森简直要被她不畏恶棍的精神给感动到了。
死神将一块金色石块浸入黑色的碗里：“不行。还有我到哪里去弄这个玩意儿？”
“你可以找半藏哥，他家有很多！”
“没门儿，太远了。”
“才没有！岛田家明明和哈娜家差不多远！”
“可我没有理由为了你无聊的愿望出门，况且就算实现了你的愿望我也得不到任何好处。”
“我可以给你一条触须？反正它们还会长。”黑影小声嘟哝，“你不是总喜欢从别人身上得到点零件嘛。”
“你的触须？”死神忍俊不禁，“我要这种连牙缝都填不满的东西干嘛？你要真的想实现愿望就拿出点诚意来，比如那些藏在碗柜但三排从左边数第二个贝壳里面粉红色的小鳞片。”
“你动我东西！！”女孩子们的小奶音尖叫起来都一样，让人耳鳍隐隐作痛，莫里森想。
死神终于放下了他的魔法书和物品，丝毫没有风度地用触腕戳了戳黑影的脸：“身为一只章鱼，你掩埋宝藏的能力真是糟糕到让我担心。”
“别想扯开话题！”小家伙气鼓鼓地拉开死神触手的尖尖，“也可以不出门嘛！你不是会魔法？那变一个出来！”
“没有媒介。”
“我不信！你就是个小气鬼！！！”
“随你怎么说，没有就是没有。”死神再次将重点放回自己的实验上。
要是下一刻黑影咬了死神的足腕莫里森都不会惊讶，不过小姑娘可没这样干。她只是可怜巴巴地吊在那里，安静地一动不动，然后用小手揉揉眼睛，放开死神，哧溜一声钻进了自己的螺壳里，末了还狠狠的关上了门。
“你们是不是每天都要吵架？”莫里森眼神瞟向小章鱼合得严严实实的小门。刚才的对话足以让一个同样带着幼崽操心的父亲感同身受，他又不由地想起哈娜——女孩子总能通过闹脾气和装可怜得到她们想要的，而且屡试不爽。
但是死神不像是会被这种演技骗到的家伙，撒娇照样在他面前碰了壁：“别胡说，我们好得很。”死神依旧没有抬头，仿佛那本魔法书多么有趣似的，将他的视线牢牢吸引住了，“有何贵干？”
“我来给你送灵魂球。”
“有意思。”死神终于把手头的石板放下，“要是我没记错，之前送来的还有剩了不少，在计算契约物品上你应该比我更清楚才对。”
“的确。”莫里森从背囊里拿出三天的分量，“这些灵魂球是为了别的。”
“你今天真让我大开眼界。”死神的触腕缠绕着先前还放在手里的书，看也不看将其塞入书架。章鱼红色的眼睛盯着人鱼，“说吧，有什么想要实现的，我洗耳恭听。”
“能与人类交流的魔法。”莫里森随后补充道，“只要一晚就够了。”
死神点点头：“既然拿来了，那我就收下吧。”他朝人鱼靠近。
莫里森突然记起之前的吻。他觉得自己有必要开口问死神要那颗魔法结晶珠子，方便事先吞下去，好省去让他尴尬的亲吻环节。可是话到嘴边，他又不可抑制地回想起那份触感，死神的吻。
索求的字句又像寄居蟹那样缩回了海螺里。人鱼任命似地阖上眼睛，他对自己的洞察力颇有信心，也明白死神似乎并不乐意让自己看到白骨面具下的真面目，他心里唾骂着自己，为了顺从的行为与一点几乎可以忽略不计的期许。
海水的流动从四面八方向他袭来，莫里森能感受到朝自己靠拢的章鱼触须。吸盘绕过鱼尾，有一些贴着背部与肩膀，死神依旧分出一条足腕盖住人鱼的眼睛，这再一次证实了莫里森的观点。
死神在沙哑地笑，海水里弥漫着一股稀薄的气味，奇妙的气味一下子沿着鳃口流入人鱼的身体里，凝结了他的血液，拖住了他的尾巴，将他变成了一个无力的躯壳，人鱼的鱼尾和手臂开始下垂，整个身体歪歪斜斜地落在触须编织的大网里。
章鱼和他带有神经毒素的墨囊。
莫里森摄入的计量微乎其微，此等轻微程度的反馈不消一会儿就会消散，不过他并不明白死神做出如此举动的目的性。
“你知道吗？安吉拉以前也说过。‘死神先生，我只需要持续一天的魔法。’”死神叼着蓝色的耳鳍尖端，唇舌间的震颤一路投射到人鱼身上，让莫里森产生了一种被天敌掠住的错觉，“结果她越要越多，最后一去不复返。”
“我不会……”
“别那么肯定，杰克。我见过太多自食其言的家伙了。”