百夫长不过是想让自己的孩子吃饱而已……可是做错终究是做错了，一个看似无关轻重的小偷小摸，却让郦石陷入如今的境地，城中白骨，冤魂不断，瘟疫蔓延并非是百夫长的本意，可郦石百姓又何其无辜！
“可有统计过染上疫病的人数？”沈绾喉中发酸，但该问的话还是要问，现在已经弄清了爆发瘟疫的原因，剩下的就是查清损失与延缓疫情了。
庞虎面色难看：“军中死亡的士兵过半数，虽然处理及时，之后未再发现染病的人了，可依旧有一万两千多个兄弟……”
庞虎是个爱兵如子的人，他戎马半生，到现在没娶一个媳妇，大部分时间都是和军中的士兵们度过，士兵们吃啥他吃啥，士兵们穿啥他穿啥。
他没念过书，大字不识几个，可每一个战死的兄弟，他都会用小册子将他们的记下来，姓甚名谁，年方几何，死于何年何月何日……这瘟疫袭来，在刀光剑影的狼烟下滚出一条命来的士兵，却以这样的方式一个一个惨死，他如何不心痛？
即便知道城西危险，他依然每日都要过去……
“都烧了……尸体全都烧了，然后就地掩埋，灰都不剩。”庞虎声音突然放轻，一生里粗犷不羁的人，在说到这件事的时候，从未有过的细声细语，从未有过的珍重。
屋里一下安静下来。
“百姓呢？”沈绾知道庞虎此时是何种心情，所以等他情绪转好一些才继续问道。
“染病的有三百九十六户，大概一千六百多人，现在只有不到三百人还活着，在城西那边，殿下派过来的大夫正在给他们诊治，每时每刻都有人死亡。”
“殿下？”沈绾站起身，晕光的双眸忽的变亮。
“殿下何时还派来了人？”
庞虎比她还惊讶：“姑娘不知道吗？你不是从殿下那边过来的吗？”
沈绾想说自己是偷跑出来的，对于瘟疫，萧承衍做下了什么布置她并不知情，可是她也不好将事实告诉庞虎。
“想来是殿下没告诉我……”沈绾默默说了声。
庞虎没在意她的神色，继续道：“是一个姓韩的大夫，叫——”
“都督！外面来了两个人，求见都督！”
还没说完，外面突然传来了一声通报声，庞虎一抬头的功夫，沈绩已经过去将门打开了，就见一个陌生的将士站在门外，身后跟了两个人。
沈绩眼睛一亮，满是惊喜之色：“挽月！”
“小少爷，你没事？太好了！”
挽月风尘仆仆，脸蛋上沾了些污脏，但不妨碍他见到沈绩后熠熠生辉的眼眸，和看到他安然无恙时放松的神色。沈绾闻声也起身了，走到沈绩身旁，看着来人，语气有些错愕：“你们怎么来了？”
挽月将包袱提在手上，视线依依不舍地从沈绩身上移走，温声道：“殿下知道姑娘走了，身边又没带人，便让奴婢和刘大哥来追姑娘。”
一直在旁边沉默不语的刘六脸上也不知是什么神色，但多少因为沈绾的冲动之举对她有些无语，所以现在只是抱着剑不说话。
“殿下，可有说什么？”
沈绾有些迟疑，她不听劝告出走，想来说一不二的萧承衍恐怕会气得不轻，如此不听话的手下，扔到荒野狼都不叼，他肯定是对她大失所望了吧。
“说了，”刘六突然插话，打断沈绾的猜测，身影魁梧的他向前一跨，单膝跪到地上，双手一抱，“殿下让属下护姑娘周全。”
“还有呢？”
“还有？”刘六木木地抬起头，眼中闪烁，却是摇了摇头，“没了。”
夏巡临走前嘱咐他，殿下念叨的那些“岂有此理”“无法无天”的话就不要传达给姑娘了，他虽然不喜欢夏述，但是冥冥中觉得这些话确实不告诉姑娘会好一点。
沈绾放下心来，让两人进屋，先是给庞虎着重介绍了一遍刘六。他毕竟是暗影卫的人，不是普通的侍卫。
“殿下让你们来这龙潭虎穴并非我本意，但是让你们置身危险却又是因为我，倘若真有不测……”沈绾只身前来，虽觉对不起殿下，但还算坦荡，可如今牵扯到了无辜之人，便没有那么无所谓了，心中更添愧疚。
刘六急忙摆手，又伸出手指头比了个噤声的手势：“姑娘打住，千万别说不吉利的话，世事总是这般，好的不灵坏的灵！”
“学属下这样，呸呸呸！”他对着地吐了三口吐沫。
刘六一个彪形大汉，做这个动作真是有些滑稽，沈绾正处在愧疚自责的氛围中，被他一下子硬生生拽了出来。
可是看刘六如此认真慎重的模样，她又不好只当做他开玩笑，只好照着他的样子做了一遍：“呸……呸……呸？”
“挽月说好了跟着姑娘，便是姑娘的人，这种时候更该跟着姑娘才是，所以姑娘不要自责。”挽月见主子木讷的样子，抬脚轻轻踢了踢刘六，脸上笑着说道。
小动作却没瞒过沈绩的眼睛，他便多看一眼两人。
什么时候关系这么好了……
刘六清了清嗓子，有些不情不愿，又一本正经地道：“郦石瘟疫，此时城中一定缺人手，姑娘既然来了，有好多事情可以做，虽说不一定能力挽狂澜，但能帮点小忙也算积德了，属下也不是什么贪生怕死之人，姑娘不必总惦记这件事心里还过意不去了。”
沈绾扬了扬眉，没想到刘六能说出这番话。方才的担忧害怕是真，现在的面无惧色坦然迎难也是真。
“你说得对，既然来了，总要做些事情，才不算白来。”
沈绾郑重说完，转身看着庞虎：“将军明日可否带我去一趟城西，顺便让我见一见那个大夫。”
转折有些突然，庞虎正满脸好奇地听他们说话呢，毕竟府上这才多了点人气，就没来得及回话。那边沈绩却先急了，他走过来扯了扯沈绾衣袖：“阿姐，那边太危险了，你就别去了吧……”
“将军可知这时疫是经何传播的了吗？”
“韩大夫说病从口鼻入，需要将口鼻护好。”
沈绾回头看了看沈绩：“既然将军能在城西安然无恙地待这么多天，看来这防护措施应当是有效的，你就不要担心了。”
“可是……”
“行了，我也累了，”沈绾打断他的话，又看向庞虎，“明日同去。”
庞虎只得愣愣地点了点头，沈绩知道阿姐的脾气，拗不过她，最终也只好作罢。
到了第二日，沈绾终于休息充足了，心中的担子也放下，整个人又焕发出生机。
和庞虎去城西的路上，沈绾问出了她昨夜里突然想到的疑问。
“营中的战马从何而来？”
如果说那偷了马奶的百夫长是这场瘟疫的罪魁祸首，多少有些言过其实，疫病真正的源头应该是那几匹发疯的马，那么马的来源就至关重要。
而且听庞虎的描述，这种疫病的病症很像在牛羊马之间传播的疯羊疫，沈绾曾在古籍上见到过，却从未听说过会传染到人身上。
“姑娘知道，大齐的马场多在大聿那边，再然后是青州，可是这两处的马都并不是那么容易得到，不然就是要花费重金，所以大齐的战马供应，多是出自菱洲那里。”
菱洲地处郦石东边，和沥州交界，自然也是同大聿挨着的，那地方的确盛产马匹，品种虽不及一鬓红和银驹，但也算良驹，也为大齐在守卫边境线上立下赫赫功劳。
之前沈绾说到过一个占地为王的水贼便是出自菱洲，也只有在那等兵马富足的地方，他才有起兵的资本。
“这些马都是出自菱洲吗？”
庞虎点头：“对，而且出事的那个马棚，是近期才从菱洲买来的，没想到这么快就染了疫病。”
眼前轰然发昏，沈绾顿住脚步，转头看了看庞虎。
“那你觉得，菱洲会不会也……”
作者有话要说：狼狈补更后我又欠了更多……哎
第53章 伤春曲
城西的芝安堂是郦石有名的医馆，瘟疫爆发后，这里便变得异常拥挤，连下脚的地方都没有，而医馆里的大夫就是他们活着的全部希望，哪怕不知道吃下的究竟是毒/药还是解药，每个人也愿意充当那第一个试药的人。
只因为最坏情况，终究也是那个“死”字。
沈绾到了城西的时候，便看到街头路边，躺着坐着的病人一下子扎入眼中，每个人脸上都带着嘲红，身上到处湿痒，忍不住用手去抓，脖子肩膀上都是触目惊心的伤痕。