周淮接过来，随意翻了翻，递给顾渊，
“明日午后的安排都推了。早上先入宫，把丁向乾的案子结了，之后随我去赴宴。”
……
又是一年三月三。上巳节。
城外宴饮入席处，洛臻当众亮出了请帖，在筵席操办人、如今已入了礼部任职的华正筠华主簿的震惊眼神里，得意洋洋跟着宣芷往河边走。
华正筠站在原地，反复查验洛臻的请帖无误，一时也弄不清楚她究竟是怎么弄到手的。
但如今人已经来了，也入席了，她如何把请帖弄到手已经不重要了。
重要的是，三爷发了话，今年上巳佳节不要看见姓洛的出现在公主身边。
如今三爷人还没到。
在三爷到场之前，他务必要想方设法把姓洛的弄出场外去。
华正筠回过神来，急忙小跑着拦住了洛臻，把她拉到旁边去。
“洛君。你糊涂啊。”
他小声道，“每年三月三的上巳宴席，你都吃过两回了！有什么新鲜热闹，你全都瞧过了！今年五爷不在上京，你独坐无趣，又何必跑这么大老远的来碍三爷的眼呢。洛君，我劝你一句，趁人还没有来齐，告知公主，自己去找旁的地方玩儿罢！”
洛臻来都来了，自然不可能几句话被人哄走。
她叹了口气，“华公子，讲讲道理，我是跑过来碍你家三爷眼的吗。我是来提防着他和公主又吵起来啊。”
华正筠陷入了沉思。
齐鸣站在旁边桃树下听得分明，见老华居然被姓洛的说动了，冷笑一声，吩咐几个英国公府亲兵过去，直接就要动手把人往场外赶。
华正筠这下真跳脚了，心里大骂老齐不够义气，借着公事发泄私怨，赶紧左右阻拦。
但齐鸣与洛臻宿怨已久，借着这个机会发作起来，又哪里拦得住。
跟随洛臻来的听风卫也不是吃素的。汪褚一声令下，两边人马隔着三步距离排开，各个摩拳擦掌，袖子捋起，目露凶光。
好端端一处筵席场地，顿时成了武斗场。
参与的世家子弟们也不急着入场吃席了，三三两两围在河岸两边看起热闹来。
楚王刚下了马车，顺着流水走过宴席处，在拥挤的赴宴人群之中，一眼见到宣芷独自坐在河边桃林下一处风景绝佳处。正红带帽披风下露出了一半白玉般的侧脸，人面桃花，相映争红。
细算起来，周浔已经整个月没有见到宣芷了。
他们新年时相约元宵夜游，不料在满街花灯之中大吵了一架，两边都憋着满腔怒火，互相给对方吃了一次闭门羹。之后便冷战到现在。
二月初准备上巳宴的时候，周浔故意把洛臻的请帖抽走，并且放话出去，‘无帖者不可赴宴，’然后他就安心坐等宣芷上门，与他讨要请帖。
没想到等来等去，等了整个月，宣芷都没有登门。
周浔最近夜里辗转反侧，却又抹不下面子，主动去泮宫找人。
今日前来城外河边的路上，他原本担心公主此次爽约不来，猛然间却见到了佳人端坐水边，顿时喜出望外，不假思索，快步走了过去。
便在这时，宣芷有所察觉，转过头来，隔着数十步距离，远远瞥见了大步走近的楚王。
两人的目光在半空中对视了片刻，周浔顿时想起元宵灯会时挨的一记耳光，憋了整个月的满肚子火气升腾起来，盖住了初见时的喜悦。
他停下了脚步，背着手嘲道，“原以为公主今日是不会来了。想不到却提前到了。幸甚幸甚。”
宣芷的脸色登时一沉，原本情绪复杂的两道目光变成了冷飕飕的刀子。
“这么说来，楚王殿下是不想看到我来了。那我走便是。”立刻起身就要走。
洛臻远远地一看这架势不对，好嘛，又是见面就大吵的征兆。
她赶紧冲过来拉住公主的衣袖，“今日才入席，怎么就要走了。如果是有人不会说话惹公主生气，别看人了，看风景，风景！”
那边华正筠见势不好，也冲过来扯住周浔，小声埋怨道，“三爷费了整个月心思准备的宴席，怎么见面就要把人逼走！”
河边一片混乱、周围无人注意时，一辆不起眼的青篷马车平稳行近，停靠在上巳节宴饮场地外侧。
两个便服矫健汉子跳下马车，左右掀开了车帘子。
周淮披着黑色鹤羽大氅，下了马车。
“今年的上巳节宴饮，倒是热闹的很。”他站在宴饮入口处的绢花楼处，驻足注视河边片刻，如此评价道。
把守在入口处查验请帖的两名楚王府长随正拽着脖子看河边的热闹，听了随口道，“可不是！今年的热闹大得很！对了，阁下请帖？”
一封雅致桃花请帖轻飘飘地落在了摊开的手掌上。
那名长随低头翻了翻，“请帖无误。一贴只能进一人，还请随行诸位留步，阁下请进——”说到这里，他随意地一抬头，来人清雅的面容落入了眼中。
那名常随的舌头立刻打了个结。
“祁、祁王殿下？！您怎么来了？“
周淮没有说话，他身后已经有人阴恻恻接口道，“笑话，祁王殿下为何不能来了。”
那名长随看清了说话那汉子的面容，顿时浑身打了个寒战，说话都不利落了。
“韩、韩副使！您、您也来了。”
跟随在周淮身后的两名亲信，一个是祁王府亲卫统领顾渊，另一个正是近来在上京城内家喻户晓的皇城惊风司副使，掌管刑狱的韩铮。
周淮伸手点了点请帖，语气温和地询问，“果然是一贴只能进一人？小王今日只有一个请帖，但他们两个是需得同我进去的。”
入口处两名长随齐声道，”不是！不是！可以一起进的！殿下大驾光临，请进，快请进！”
毕恭毕敬地双手将请帖合起送回，急忙转过身去，扯着嗓子往筵席处高声喊道，“祁王殿下——到！”
入口处的一声响亮通传有如晴天惊雷，喧闹的河边筵席处顿时安静了下来。众人带着吃惊的神色，各自回身张望，无数道视线齐齐望向此次宴饮的绢花楼入口处。
在众人的视线，祁王带着顾渊和韩铮两人，缓步穿过绢花楼，走近河边。
那道玄色大氅的颀长身影映入眼中时，无数人同时倒吸一口冷气，纷纷起身行礼。
就连乒乓打斗个不停、旁人如何劝也劝不住的斗殴众人，也停手了。
楚王转过头来看清来人，深吸口气，顿时收起了原本阴云密布的神色，脸上露出了笑容，大步走过去迎接。
两人在距离河岸数十步的地方相遇，周浔亲热地握住周淮的手臂，上下摇了摇。
“听说你这些日子担着皇差，一直在外省监察，本以为你赶不及今年的上巳宴饮了，没想到居然赶回来了。好事，好事！”随即大声吩咐加席。
侍从在席间来回奔跑着，迅速地在正中央主位的左下方加了个席位，摆放瓜果酒品。
周浔当先带路，亲自领着周淮前往主客席，边走边笑道，“对了，老五，当着众人的面，有件事哥哥可要先跟你说好了。今日是上巳节的好日子，大家只管郊游宴饮，赏花散心，你可千万别作出‘金杯掷地、当场捕拿’这种煞风景的事儿来。你先应下了，哥哥才敢请你入席。”
周淮跟随在他身后，微微一笑，“三哥说笑了。怎么会呢。”
楚王哈哈大笑起来。
席间众人也都凑趣地大笑了起来。
只是那些刻意的笑声里终究缺了些底气。
祁王入席后，在场众人纷纷坐下的时候，心中不约而同想着：
前一刻还在好好地坐在一处谈笑风声，下一刻‘金杯掷地、当场捕拿’的事儿，祁王殿下这两年做得还少么。
原本喜爱闹腾的人不敢四处闹腾了。
原本喧哗的人也不敢放肆喧哗了。
交头接耳，私下议论？
没看到祁王身后站着的那个满身煞气的‘鬼见愁’韩铮么。看你不顺眼，密报一句‘私自交结，有不轨之心’，入了他的刑狱，他要你开口说什么，你就得说什么。
上去给祁王殿下敬酒拍马屁？省省罢。
你自以为不过是与祁王殿下说几句场面上的恭维话，说着说着，就进了套儿，心里盘算的意图被他三两句套个干净。
这两年来，官场上与祁王殿下打交道的人多了，总结出一句极有用的话来：