总之，必须扼杀在襁褓里。
想要扼杀‘带球跑’剧情，最简单的，就是根本不要出现‘球’。
洛臻想得有些头疼，揉了揉太阳穴，“一言难尽，总之他们两个人吧，分是分不开的，但是在一起罢……又不能让你三哥有机会入了内室，弄出孩子来。”
对着周淮复杂的眼神，她摊开手，无奈地道，“我知道，我知道。这事很麻烦，所以才求了五爷帮忙啊。”
周淮盯了她一会儿，转开视线，轻描淡写问了句，“你们在秣陵都时，都是这般当众探讨床笫之事的么？”
洛臻愣了愣，恍然大悟。
难怪方才祁王眼神那么奇怪……原来是东陆风气保守，听不惯了。
“五爷不喜欢听，我就说这一次，以后都不说了。”她急忙抬手起誓，“总之，明白我的意思就好。”
周淮淡淡回了声，“知道了。”
这时候，穆子昂已经吩咐下人寻了个半人高的粉彩方口大梅瓶来，宣芷亲手将玉兰花枝放入梅瓶中，放置在梅林不远处的映雪亭里，驻足欣赏了好一会儿。
皑皑雪中，人比花娇。楚王心动之极，当场命人摆下画案，以写意画法绘出一幅《雪中图》，用笔颇见功力，题字印章，当场赠与宣芷。
宣芷鉴赏了片刻，抿嘴一笑。
之前的种种过节不快，便在这一笑中揭过了。
这天穆家京郊别院的晚宴，可谓是宾主尽欢。
洛臻吃喝谈笑了整个晚上，不知怎么的，总觉得心里有些不踏实。
公主很开心，楚王很老实。穆子昂夹在他们中间，还是那副恨不得自戳双目的模样。
不对的是祁王这里。
整个晚上，虽然周淮神色如常，谈笑自若，但不知怎的，洛臻却始终有个本能的感觉，祁王不高兴。
晚宴用罢，已经是掌灯时分。洛臻和楚王一起送了宣芷出门，登上来时的马车。汪褚亲自充作车夫，挥鞭驾车离开了京郊穆家别院，回返泮宫学舍。
楚王送了公主，自己也离开。
穆子昂唤来了门外等候的祁王府车马，周淮正要登上马车，袖子被人从后拉住了。
“府上没有要紧事，不赶时间罢？”洛臻扯着他的袖子不放，声音里难得带了些恳求的意思，“时辰还不算太晚，我想再去一趟后院的梅林，能不能陪我去？”
穆子昂听了便上来赶人，“梅林就在那儿，又不会跑，要去看的话你自去！别拉扯着五爷，叫五爷跟着你一起去喝风！”
周淮颀长的身影站在别院门口红灯笼的光下，淡色光晕映亮了眉眼，雅致如玉，却又带了些意兴萧瑟的味道。
“天色已经黑了，你若是想要看梅林，不如改日？”他系好了披风，接过小厮递过来的手炉，平静道，“过几日，拣个晴好的天气，我让子昂过府来接你。”
洛臻不干了，攥着周淮的厚锦袖子不放手，“纵然梅林就在那儿，但过了几日，就不是五爷陪我看了啊。”
周淮抬脚欲走的步子一顿，叹了口气。
“子昂，”他回转身吩咐道，“把梅林小径两边的灯台都点起来。”
两刻钟之后，不仅梅林小径两边的数十个石座灯台都点起来了，穆家别院临时又找出来上百盏的气死风灯，挨个点亮了，放在路边。
洛臻熟门熟路地踩着林间积雪，沿着下午的脚印，又走回了梅林中央那株罕见的粉玉兰树下。
周淮抬头见了望春玉兰树秃了一边的奇形怪状模样，想起下午的场景，撑不住笑了。
“我还以为你是要回来看入夜后的十顷暗香，原来还是惦记着这株粉玉兰。先前那枝赠了公主也就罢了。如果你敢再偷一枝自己藏着，看穆子昂放不放你出门。”
洛臻听了，回了句“他敢。”只管自己围着粗壮的树干走了两圈，选定了另一枝花苞五六朵、开得热闹繁盛的花枝，咔嚓，折下了。
周淮心里早有准备，摇了摇头，往后让了两步，“事情既然做了，自己同子昂说去，别指望我帮你说项。他若是要打你也别往我身后躲。”
“哪儿能呢，我觉得他不会。”洛臻笑吟吟抱着繁茂花枝，几步走回梅林小径，借着周围灯笼和石座灯台的烛光，仔细地拍去了花枝间残余的细雪，放在眼前，细细打量了几眼，越看越喜欢，手指轻轻捏着粉色的花瓣，简直爱不释手起来。
“当真这么喜欢？”周淮问了一句，回头看了看两边秃得左右匀称的望春玉兰树，伸手往侧边一指，“斜里那枝也不错，发了五只花苞，形状疏密有致。”
洛臻顺着手指看过去，和怀里的花枝比较了片刻，“还是折下来的这枝更好。树上那枝就留给穆子昂罢，省得他明天看到了哭鼻子。”
说罢，她再次轻轻晃了晃手里的花枝，确定朵朵花苞干净可爱，没有半分残雪，这才郑重其事地将整枝粉玉兰递给了周淮。
“这枝花，是折给你的。”
周淮第一次闪过惊愕的神色。
他垂下眼眸，望着怀里的花枝半晌，反问了句，“为何赠我？”
洛臻趁机过去赔罪。
“虽然不知是怎么惹你生气了，但是总归是我的错。”她指着折下的花枝，恳切地道，“这树玉兰花不是我的，整院子的梅林也不是我的，但踏雪折返、折花相赠的这份心意，却是独我一人，独你一份的。——五爷，莫气了。你不开心，叫我如何开心呢。”
周淮没有回话，只是垂下视线，望着怀中的玉兰花枝出神。
沉默了许久之后，他抬起眼来，微微地笑了。
“洛君有心了。”
他的相貌随了母亲，原本就生得极好，眉眼如暖玉温光，如今浅浅一笑，神情舒展，郁气尽褪，笑容里带了说不清道不明的温柔缱绻意味。
洛臻离着这么近的距离，早已经醉死在其中了。
她色心大起，一时管不住嘴，又忍不住加了句：
“君子芝兰玉树，灼灼其华，望春玉兰不能及也。”
第52章 半山亭
入夜时分，皇帝起居的养心殿里。
一个高挑瘦削的人影匆匆走进殿内，对着贵妃榻上闭目小憩的皇帝跪下磕头，山呼万岁。
皇帝睁开眼睛，看了眼地上跪倒的人。
“高陆行，你来了。楚王那边怎么样了？过来说话。”
高陆行跪着往前几步，凑过去皇帝耳边，悄声说了几句。
皇帝听完，笑骂了一句，“朕还以为他轻车简从，偷偷摸摸跑出去要做什么，原来竟是跑去找老五赏花赏雪看美人。这混账小子。”
旁边随侍的福长海见皇帝心情转好，凑过去问了句可要传晚膳。
皇帝看看角落里的漏刻时辰，吩咐晚膳免了，端上些夜间茶点就好。他一边进食，一边听高陆行细细转述楚王今日的行踪。
听到楚王即兴画了一幅《雪中图》赠给敬端公主，博得佳人欢心时，更是哈哈大笑，赞道，“这小子，有朕当年的风范！”再往后听到晚膳宴席的菜品时，却又一皱眉头，“小六儿才过世几天，他做哥哥的怎么就大酒大肉的吃喝起来！”
高陆行诺诺不敢言，旁边的福长海劝了一句，“皇爷忘了，除夕前皇爷就吩咐下去，大过年的，不折腾了，免了几位王爷身上服的齐衰，大伙儿热热闹闹迎新过年。”
皇帝恍然拍了拍额头，“是有这么回事。哎，朕老啦，忘性大了。”吩咐高陆行退下。
最宠爱的儿子这边的事放下了，他又想起了最宠爱的女儿。
“柔嘉白天哭哭啼啼的跑去找皇后，到底是为了什么事儿？听说花瓶盘子砸了满屋子？”他问福长海。
福长海弓着身子，细声细气回禀道，“皇爷请勿忧虑，柔嘉公主那边并不是什么大事。听说是为了换伴读的事儿，和皇后怄气了。”
皇帝皱眉道，“柔嘉身边两个伴读，是朕亲自挑的。朕记得，一个是穆相家的女儿，一个是方相家的女儿，朕觉得安排得不错。又怎么了？”
“回皇爷的话，方相家的小姐方允儿，柔嘉公主是很中意的。偏偏最近身子不爽利，奏请皇后娘娘，从泮宫退学，回家休养了。穆相家的小姐，唤做穆显君的，听说性子耿介了些，不够温婉柔顺，柔嘉公主不喜她，想要将她换成安家的小姐。”
皇帝一时没反应过来，“安家？哪个安家？”