我不能帮上忙，势必不能添乱。正当我思忖着是趁深夜偷偷溜出去还是声东击西，门口传来女子声音：
“奉皇后殿下之命询问公主要事，放我们进去。”
这个声音我不很熟悉，可接下来进门的人却使我睁大了眼：
“无痕姐姐？”
她身边的另一个侍女是无声，方才说话的我想就是她。“你们怎么进宫的？禁军竟肯放你们进来？”
无声按住我的手臂，沉声道：“时间不多，你先把我衣服换上。”她干脆利落换上柜子里的华服，一面道：“是周老先生带我们入宫。禁军并不认得皇后信物，我随意亮了一枚之前赐给端王殿下的牡丹玉牌给他。你还不知道罢？周先生假意扶持蜀王，本想今日趁陛下病重伪造遗诏，可惜来迟一步，弄成这个局面。你放心，宫外勤王的兵马已经备好，马上就发动。”
我问：“卫姑娘在何处？她可曾入宫？太后可安好？”
无声按我坐下，开始给我易容。无痕拆开发髻，道：“卫姑娘得知奚大夫被困宫中，也跟着来了。她已经去寻太后。你一会儿就跟着无声出去，不要耽搁！”
“那你怎么办？”我蹙眉，“你可有脱身的法子？”
无痕莞尔：“我自有主意。”
我低着头跟在无声身后出来，却隐隐约约瞧见几个人往太后宫中去。我暗道不好，刚要跟上就被无声拉住。她沉声道：“不要乱走！”
“太后之事关乎你家王爷和我家公子所谋，岂能不管？”
无声放下拉住我的手，却冷哼一声：“当人人都像你们忠心护主？傻透了。”
我没心思分析除了我以外傻透了的是谁，立刻跟了上去。直到有火烛之光照亮黑影，我才发现为首之人就是周先生。而他身后的宫侍垂首端着银盘金杯，里面是什么不言而喻。
怎么会这样？我简直要怀疑自己在梦中。可周先生实际支持端王，也许这是虚张声势？
卫湘就在门口，她显然也被周先生的举措震住了。“先生此举何意？”
周先生的眼神落在上座的太后身上。“奉命请太后进药。”
我随无声进去，被卫湘拉住。她轻声问：“你怎么不走？”
我摇摇头，且听太后冷笑道：“奉谁的命？是皇后的命，还是莫须有的遗诏？”
周先生直视他：“奉老朽自己的命。三十八年前先帝驾崩，林贵妃自尽，皇长子出逃，此后下落不明，太后可还记得吗？”
难道周先生是——？可这绝无可能。众所周知，先生祖籍就在禾城，迄今还有人能说出先生幼时轶事，这一点无从作伪。
太后的眼神锐利起来，满目怒意：“你是替谁讨公道？”
“稍安勿躁。太后请放心，当年的皇长子已是知天命的年纪，不会动摇您的江山了。太久了，太后连我是谁都不认识，自然也不会记得，二十六年前无辜横死的，”他哽住，似乎压抑着什么，“太学司业，秦琮。”
见太后茫然，一旁坐着的闻堂主冷冷道：“天启九年春，京城因瘟疫而死者不计其数，太后又怎会记得区区一个太学司业？”
“我记得，有一个太学学官窝藏皇嗣。”太后看着周先生，“他是你的老师，是不是？是我让人杀了他，我承认。和那个孩子有关的人我宁可错杀，一个都没有放过。”
“于太后而言，他只是一个无关紧要的人，比不上您铁血手腕除去的朝臣中的任何一人。可于我们而言，他们是唯一。太后，并非仅是我私仇。蜀王也容不得你。”提起往事，周先生的眼睛有点红。也许秦公子于他是毕生知己，单单想起就要难过。
既然秦公子是因为保护皇长子而死，那大约就是阿金无疑了。林伯改姓林，也就和他的生母林贵妃对得上。
那么，闻堂主为什么也要对太后下手？难道是因为当年的瘟疫吗？
“听听，外面的声音。”整个大殿寂然无声，隐约能听到外面兵刃相交的铮鸣。太后侧耳凝神后笑了，笑意又很讽刺，“明明不是替蜀王办事，又何必拿蜀王遮掩。端王仁孝，这也不会是他的主意，无非是你二人的私仇。”
闻老堂主神情激动：“京城瘟疫，难道也是私仇？太后这话未免太过轻巧。若非您一意孤行要与西夏通商，又怎会到如此地步？”
“与西夏通商，我扪心自问没有做错。此乃朝政大事，你们置身事外，又如何知晓我左右为难！”太后怒极反笑，“天子三岁继位，十五岁亲政，这当中十二年都是你们素日轻看的女子执政。如今眼看着是要海清河晏了，我自然就是你们的阻碍，是不是？”
“您只要在，就会影响端王的决策，影响朝臣的选择。太后应当明白，如何做才对端王最好。”
喊叫声、兵器击打声越来越近了。突然门被踢开，打破了这一室死寂。为首的将士纳头便拜：“臣孙典奉端王殿下之命，前来保护太后！”
“外头情形如何？”太后命他起身，问道。
“回太后，滁州军正与禁军于勤政殿对峙。皇后与蜀王以德昭公主相胁，暂且不能贸然进攻。”
原来无痕是这个主意？我看向无声，她垂着头，是一切在她意料之中的模样。“端王殿下会救她的吧。”我低声说。
无声淡淡道：“不是所有当主子的都是卫三郎。是无痕主动要替你，她说你对卫三郎而言非比寻常，你若死了，卫三郎必要与王爷生嫌隙，甚至结仇。你不用放在心上，她都是为了王爷罢了。”
我默然。我一直都是这样看着，看着无痕绝望又单纯的爱。像飞鸟隔着水面爱了一尾游鲤。她的情与爱，是不能诉说的话，不能并行的肩，想伸出又缩回的手。
半夜时分有消息传来。为了端王不受胁迫退兵，德昭公主坠下丹陛自尽。
游鲤要跃龙门，而飞鸟坠落。
第41章 结局（下）
黎明时分，外头的声响逐渐平静了，我们的心俱都随着这怕人的宁静高高悬起，没有人敢在这个时候放松。
又有一小队士兵的脚步声整齐地传来，为首一人先拜见了殿外的守卫将领，然后说了些什么，那将领立刻转身朝我们说道：“端王殿下已经拿下反贼，请太后移驾勤政殿！”
我缓缓吐出一口气，终于感受到疲倦和饥饿汹涌袭来。太后被簇拥着整妆更衣，我悄悄拉卫湘的衣袖：“姑娘，咱们走罢。”
卫湘抚慰似的拍拍我的手，又转而对奚茯苓道：“不若你先出宫罢。”
奚茯苓轻蹙眉头：“那你——？”
“我陪着太后。你放心，我出去以后就给你消息。”
我没能在宫中见到公子，回到府中就沉沉睡了一觉。梦里是德昭的哭声，无痕的笑，还有天子那一声声“明珠”。几个时辰胡梦颠倒，我终于听见杯盏磕碰声猛然惊醒。
这一觉，比未睡时还心累头痛。我坐起，终于听到公子熟悉的声音：“醒了？”
阔别月余，公子比之前要消瘦许多。他眼下尚存乌青，风尘仆仆大约是刚刚归来。
不知怎的，我只是看着公子就有些泪眼婆娑，很想大哭一场。可公子筹谋这些天一定很疲倦，是以我只是强忍着，不敢让眼眶里的泪落下来。
公子倒了杯水过来。他总是能看穿我不肯说的心思，一只手轻抚我发顶：“没事了，不要怕。”
我听到隐隐的钟声。天子驾崩，各寺庙道观鸣钟三万声，看来宫中已经发丧了。那么此刻不知在何处的德昭，又会是什么反应？“德昭公主”已经自尽于丹陛之前，继后等人又被关押，她连来哭灵的身份都没有了。
“在想什么？”公子轻声问。
“都结束了吗？”
“结束了。遗诏藏在陛下枕中，亲笔写着择端王继位。礼部一早拟好了葬议单，此刻朝臣们已经在宫中。继后篡位谋权，自知无可推脱，便自尽了。她求端王饶过蜀王姓名，因此端王蜀王在灵前哭祭，小祥日（注①）后再赴封地，无诏不得入京。”
我问：“那周先生的事，端王知道了么？”
“他们谈过了。先生说若太后不偿命，至少也该远离京城，再不干涉朝政。太后自知受群臣反对，自请与蜀王同行。”
“那先生是要留在朝中辅佐？”
“端王有此意，但先生不肯。林伯也不愿认祖归宗，只要跟着先生。”公子敛眉，“我很担心先生的身体。他自从入京常为端王奔走游说，就不若从前强健，如今心无挂碍......”