“您的话说完了，您就要走了吗，真是让人没办法！”她带着惯常跟他说话的那种撒娇似的责备语气说，“您难道就不在乎我的想法吗？”
卡顿脸上浮现出一丝苦笑，那种神情让最铁石心肠的人看了也会动容。珂洛娜抓着他的手臂，将他转过身来面对着她。
“不，我是说气话的。”她看见他脸上的神情，连忙补充道，“我知道，您是太在意我的想法了，对不对？所以我不能让您就这么走了。我得先跟您说清楚――我爱您，您是我的父亲，没有什么能改变这一点，任何事情也不行。您得允许我几天时间好好想清楚这件事，但您必须知道，我爱您。这世界上没有哪个人能超过您。”
她恳切地说，向上仰着脸，抓住卡顿的胳臂，“说您知道，您相信。说呀！”
“我恐怕我并不配得到你的爱。”卡顿以轻得几乎像是叹息的声音说。
“那么恐怕我得说，您这完全是胡说八道。假若您不配，这世界上还有哪个人配？您不要说这种话！如果我只能爱这世界上唯一一个人，父亲，那就是您。是您教会了我什么是爱，现在您倒要以为我不爱您了，不在乎您了，这怎么可能！”
“那么，你的母亲呢？”卡顿问，“你的外祖父、外祖母呢？”
柯洛娜动摇了。
尽管犹豫的神情只在她脸上出现一瞬，还是被卡顿捕捉到了。这一瞬之后她就抬起头来，语气仍旧是同样的坚定：“……倘若她要怪我，那就只来怪我。她已死了，您还在我身边。难道我要为一个死去的母亲，抛下一个活生生的父亲吗？上帝原谅我，我感谢她，可我没法为此而离开您。何况，您自己也说了，从那以后再没见过她。她的母亲要杀了她，是您救了她。您怎么知道我的母亲一定会责怪您呢？也许日后，也许在她失去家人之后她意识到了大革命杀人如麻的恐怖和不公正，也许她实际上是感谢您的呢？”
卡顿有些好笑，又有些感动地抬手摸了摸她的头发，随即他似乎猛然意识到她已不再是七八岁的小姑娘了，又突然将手放了下来。“你对世人的要求也太高了。”
“而您，您把自己看得也太低了。”柯洛娜不满地对他说，“您在逃避我的话题，您没回答我的提问，企图把我引开。您得告诉我，您知道我爱您，无论如何都不会责怪您。然后我才能安心回去跟姐姐讨论这件事。”
卡顿脸上的肌肉都绷紧了。他的表情并没有什么起伏，但唇角和伸出的手都微微颤抖着，他似乎想要将柯洛娜拉近来，又想把她推出去。柯洛娜于是主动投入他的怀抱，伸出双手环住了他。卡顿俯首吻了吻她的发丝，柯洛娜伏在他怀中，感到温热的水滴落在她的头发上，于是没有抬头。
“我知道你的心意，好孩子。”卡顿低声说，他的胸膛随着每一个字而震动着，“现在回去吧，芳汀和珂赛特恐怕也正为这件事而震惊，她们需要你。”
柯洛娜犹犹豫豫地退出了他的怀抱。她走到门口，最后又回头望了卡顿一眼，才终于进了门。
卡顿仍旧立在那里，望着那扇门，望了很久。如果有人经过那里，也许会以为他是一尊雕像。他在等着，也许那扇门会忽然被打开，也许他的小姑娘会重新从门里跑出来，投进他的怀中，告诉他，她要和他一起离开……也许，上帝会突然起了怜悯之心，让他在安排好的计划实施之前改变主意。
但那扇门一直关着。卡顿一直站到暮色初降，才慢慢地转过身，魂不守舍地走回旅馆。他提起自己的箱子――那箱子几乎没有打开来过――结清房钱，离开旅馆，上了驿站的一辆马车。那马车十分钟后便顺着驿路远去了。
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柯洛娜回身进了屋。
芳汀仍旧坐在原先的位置，魂不守舍地抱着珂赛特。珂赛特还小，不太能够理解这一切的意义，只是乖顺地靠在母亲怀里。柯洛娜于是直接坐到她旁边，小心翼翼地叫她：“姐姐。”
芳汀回过神来。“这是真的吗？他说的话，都是真的？”她轻声问，恍恍惚惚的，仿佛身在梦中。
“是的。”
“我们的母亲，叫雷蒙娜？是个妓/女？”
“……是。你很介意吗，姐姐？”
芳汀摇了摇头，她低头对着怀里的珂赛特柔声问：“你先去跟娃娃玩一会儿，好不好呀？”
这是和珂赛特重聚以来，她头一次主动提出要和女儿分开，柯洛娜于是更不安了。芳汀牵着珂赛特走到她的小房间，把她抱到床上坐着玩娃娃，自己又出来关上门，重新回到客厅里。柯洛娜跟在她后面，一句话也不敢说。
“我也想过。”到了客厅，芳汀用轻如耳语的声音说，好像在吐露一个重大的秘密，“我也想过。”
“想过……什么呀？”
“我想过去当妓/女。在蒙特勒伊的时候，在我遇到你那时候。他们说珂赛特病了，要两个拿破仑金币。我怎么拿得出来？我再没有别的办法，那天我一直在想怎么办，我一天只赚九个苏，从哪里去找两个金币？要么把两颗门牙卖给那个医生，要么，我……我没有别的办法了。除了我自己，我还剩下什么呢？”
柯洛娜不知道该说什么好，她从来没有经历过这种走投无路的绝境。芳汀紧攥着她的手，手指冰冷，眼中含泪。“你说，我们的妈妈……她决定当妓/女的时候，她生下我们两个，跪在孤儿院门口求他们收下我的时候，是不是也是这样的处境？我还有珂赛特，我的小天使，我生命中有个盼头。她呢，她什么都没了，什么都毁了。”
柯洛娜被她说得掉下泪来。芳汀的脸上两行泪珠滚落下来，在她仍旧瘦削的下巴上聚成一大滴水珠，落到柯洛娜的手背上。“你呢，”她哭着问，“你想过妈妈没有？”
柯洛娜哽咽着点头。
她从小到大，只问过卡顿一次，那一次之后她觉察到卡顿并不愿意回答这个问题，又在试探中发现达内一家也避而不谈，从此再没提过。可她邻着达内一家长大，从小看到了父母双全的美满家庭，看到了露西对小露西的疼爱、她们母女之间的相似。她怎么可能不好奇，怎么可能不想象？她早想过无数次母亲的样子：她是很早就病死了吗？她和父亲是夫妻吗？他们从前是不是也像查尔斯・达内和露西一样恩爱？
他们不是。他们从不是夫妻，她也并不是卡顿的女儿。她的母亲是个妓/女，生下她便死了，只留下一个名字，没抱过她，没爱过她。
姐妹两人相拥而泣，一时间谁也开不了口，讲不出话来。哭了一阵，柯洛娜先勉强平静下来，掏出手绢擦干眼泪，环抱着芳汀，一只手轻轻抚着她刚刚长出来的短发。芳汀将脸埋在她肩头，眼泪打湿了那一片衣服。
“姐姐。”又坐了好一会，待芳汀的哭泣也渐渐停了，只剩下时断时续的抽噎声，柯洛娜才问，“你……你恨父亲……我是说，你恨卡顿先生吗？”
“你还是叫他父亲？”
“我没法改，我爱他，他养大了我。如果不是他把我捡回去，从小好好地教养我长大，也许我现在也根本不识字，在哪个工厂里做个女工，又或许我可能根本来不及长大，就被猩红热夺去性命。或许我也会被哪个男人始乱终弃，而后自暴自弃走上妈妈的老路。他尽力地弥补了，姐姐――他养大了我，他找了你很多很多年……”
“我也很感激他能够找到蒙特勒伊，让我知道了我还有家人。”芳汀说，“可是母亲呢？如果不是他，母亲也许还好好地生活在那家小酒馆，安安稳稳地结婚生子……”
“如果不是他，一个无辜的人就要死掉，一个美满的家庭就要毁灭。”柯洛娜几乎是恳求道，“而且，他们并没有伤害德发日家的人，他们只是准备偷偷逃跑。那两枪都不是他开的，他甚至试图阻止――要说是谁毁灭了德发日家，那是德发日太太，是我们的祖母，不是卡顿。”
“你向着他说话。”芳汀说，声音因为哭泣而显得嘶哑颤抖，听不出来是不是责备，“因为他养大了你。”
“更因为他是个正直的人，是个好人。他没有犯过错，至少我认为他没有。”柯洛娜拉着芳汀的手，“不要怪他，姐姐，这不是他的错。只不过他是一个太正直、良心太软的人，才会试图把一切归咎于自己。”