这句话把巴兹尔问住了。“……那么，你是怎么想的呢？”
“我不知道！我觉得父亲似乎在安排好一切，他的布置似乎是为了哪一天他离开了，我自己也能平平稳稳地过下去。可我跟他天天在一起，实在不明白到底有什么事情会让他觉得他要突然离开我。越是不懂，我就越是心慌。”
巴兹尔也一时无言。但柯洛娜平息了片刻，又重新改换了语气，对他笑了起来：“算了，我会去搞明白的！您不必为这些事情而担忧。只是既然您同意了――”
“我同意了，但你仍旧要先拿出水准足够的画作来。什么时候我认可了，什么时候我就会介绍你认识那些画廊老板和评论家们。”
“那么，要达到什么标准，您才会认可呢？”
“如果你能够达到这几张画的水平，”巴兹尔扬了扬手中被他选出的几张画纸，“再用心些，也就可以了。但你如果仍旧保持着眼下的心境，只怕还需要很久。”
第27章 第二十七章
巴兹尔说得一点没错。
除了料理一部分财产问题、偶尔参加应酬、偶尔给芳汀回信，柯洛娜几乎将全部时间投入到了绘画上面，每天在画板前站好几个小时。可是，她所画出来的画面，巴兹尔并不满意――柯洛娜自己也不满意。
“如果放到一年前，我不会相信这是你的作品，柯洛娜。”他委婉地责备道，“你热爱绘画，也有天赋，可我在这几幅画面中看不见感情，这是运用了纯熟技巧的作品，却不是艺术。如果是个男画家，这也就可以了，但对于你，你明明可以做到更好。”
柯洛娜怏怏地听他点评，没有答话。巴兹尔怕自己语气太重，又放缓了声音安慰她：“其实你不必这样着急。你的技巧基本已经完备了，在此之上，越要继续提升，越是艰难，越是漫长。何况，对于艺术来说，人生体验的不同也会带来表现手法的不同，你现在还很年轻，不急于一时，更不应该去模仿那些你还没有体悟的主题和风格。你只需要表达自己就好。”
“我明白您说的道理，但是……也许我是太着急了吧。”柯洛娜低声承认道，
“或者也许是你现在的事情太多了。你现在又要管理家产，又要学法律、学社交礼仪，又要作画，还要抽空惦记你的父亲和姐姐？”巴兹尔怜爱地看着自己的学生，“这可不是一般小姑娘该过的日子，柯洛娜，你该给自己放个假了。”
“倘若我不肯吃别的小姑娘没有吃的苦，我又有什么权利说我要一般的小姑娘得不到的自由？”柯洛娜下意识地反驳，顿了顿，又叹了口气：“――对不起，我不是想反驳您。我……我想我也许确实花了太多时间和那些律师、贵族们打交道。”
巴兹尔宽容地对她微笑。“没什么。我明白，要和金钱或者法律打交道都很不容易――但作为画家，去看看巴黎的春天，不好吗？”
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阴雨绵绵的日子已经终于过去，随着春日的到来，街上的行人也多了起来。柯洛娜走在圣日耳曼大道上，四下顾盼，情不自禁地露出微笑：她看见街头的花坛和树木已经绿意遍布，路边的小咖啡店里学生们畅谈着，衣装整齐的男男女女走在街上，有的腋下还夹着一本书。形形色色的人群是那样欢欣而生机勃勃，几乎让人会一时忘记巴黎的诸多苦难――
就在这时，前头人群里，一个流浪儿横冲直撞地跑了过来。
那孩子像是有什么急事，跑得很快，没收住脚，一头撞在她前面几步的一个学生身上，那学生被撞得往后趔趄一步，流浪儿亦往旁边倒过去，又撞进柯洛娜怀里。
“对不起，先生，对不起！”
柯洛娜这日作了男装打扮，那孩子一边说着，一边转身要继续往前跑，被她一把抓住。那孩子挣扎一下，转身要用脚踢她，柯洛娜侧身一躲，抓住了他的另一只手，将两手反剪在背后。孩子踢不到她，嘴里不住地叫起来：“唉！先生，您这是干什么！我不过是撞了您一下，连您的衣服都没弄脏！请放开我，先生，我妈妈还在家里生着病，妹妹才两岁，您发发慈悲！”
“您为什么要和一个孩子过不去呢？”先前那个被撞的学生走到了她身边劝她，他的声音非常温和，“您瞧，这孩子是无心的，他也已经同您道过歉了。即使您不肯原谅他，又何必为了这点小事而耽搁您的时间呢？”
“倘若他是无心的，我也不会同他计较。”柯洛娜答道，“您何不从他身上找一找，说不定能找出您和我的钱包呢。”
学生面露惊讶。令柯洛娜吃惊的是，他却没有直接动手搜查，而是弯下身问那个孩子：“是这样吗？”
“放开我！我才没有干，快放开我！”
“偷东西是不正当的行为，骗人也是。倘若你真的遇到了生活上的困难，你可以直言，我愿意帮助你。”那学生仍旧弯着腰同流浪儿讲话，“如果你真的偷了钱包，我也希望你能够将它们还给我和这位先生。”
“我没有，我才没有！您放开我，先生！”流浪儿叫道。
“如果你这样坚持，那么我就只好招呼那边的巡警过来了。”柯洛娜警告道，“把你送进监狱对我并无好处，所以你乖乖地把钱包还回来，那么我们就可以相安无事。现在，我放开你一只手，不许耍什么小花招。”
事实上，那个巡警已经注意到这边的动静，朝他们走过来了。她说着放开一只手，男孩果然乖乖地在身上掏出两个钱包，往那个学生的手里一塞。“快放了我！”
“请等一等。”学生说，他迅速打开自己的钱包，拿出一个五法郎的银币放在男孩手里。男孩惊讶地看他一眼，挣脱柯洛娜的手匆匆跑了。巡警已几乎走到他们跟前，见此就要追上去，柯洛娜往旁边走了一步，挡住了他。
“只是这孩子走路不当心撞到了我身上，我教训他两句，警官。”她笑着说，“这儿并没有什么犯法的事情。”
并不是每个警察都像沙威那样信仰法律。这个警察听了她这样说，再看旁边的学生也没有要报警的意思，也就抱着多一事不如少一事的心态走开了。柯洛娜这才和那个学生对面。“感谢您救回我的钱包。”学生微笑着向他致谢，“不知为此我可以怎样报答您？”
“您无需报答，毕竟我也是为了救回自己的钱包。”柯洛娜同他礼貌地颔首致意。
“当真没有什么是我可以为您做的吗？”
“我感谢您的好意，但这对我来说，是顺带罢了。您无需费心。”
“那么，祝您有个愉快的一天。”
学生微笑着同她道别了，他相貌只能算平常，但笑起来时平和而舒展，让人觉得心底里安静下来。“――对了。”她忽然想起来，又叫住对方，“倘若您不介意，我倒是有个疑问。”
“请说吧。”
“那个孩子偷了您的钱包，倘若您一时心软，放他走了，我也能理解。可您为什么又要给他钱呢？”
“那孩子有个生病的母亲。五法郎应当够请一次医生了。”
“您真的信吗？”柯洛娜感到有点荒谬地笑了起来，“那是个街头流浪儿，先生。一个正直的、只想给母亲治病的孩子不会练就这么纯熟的偷窃手法，我想那只是用来骗您心软的说辞罢了。”
“也许吧。可万一是真的呢？”
柯洛娜沉默了片刻。“您是个了不起的人，先生。”她真心诚意地说，“再会。”
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她第二天真的再次见到了那个学生。
那天下午她在河边坐到薄暮时分，画了好几张街景和咖啡馆内景的速写，正抬头观察路边行人的时候，见那个学生夹着几本书，急匆匆地从外面走过，他偶然目光往旁边一瞥，于是也看见了她。两人彼此礼貌地点头微笑一下，也没打招呼，他就走过去了。
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当隔了一天，柯洛娜与那个学生第三次在咖啡馆里对视的时候，两个人不约而同地笑了出来。
巴黎是个大城市，在茫茫的人海中，连着偶遇三次，可以说是巧合至极了。“我发誓，我没有尾随您。”她开玩笑道。
“我也没有。”学生带着温和的笑意回答，他为柯洛娜拉开旁边的椅子，邀请柯洛娜坐下来，“请允许我再次感谢您拯救了我的钱包。我是公白飞，眼下在马赛读书。”